大明仵作小娇娘(每天吃糖)

“曦儿、青帆！空了回来吃羊啊！”窦夫人的话别听得人愈发不舍。
云曦探出窗棂，用力地冲窦夫人挥手：“青姨，再见啦！”
车行数里，马车内众人皆沉默无言。
陆青帆的思绪还沉浸在窦城主临别时的话里：“当年之事牵涉甚广、势力庞杂，谁都不知身边之人是敌是友。此去京城，务必慎之又慎！”
他的视线悄然划过马车内众人的脸。
刑部看似高升、却无一援手，想要站稳脚跟，恐怕不易。
“大人在想什么？”
陆青帆的目光久久停在云曦身上，随着众人目光越发灼灼，她委实扛不住了，只得出声打断陆青帆的思绪。
“在想到了京城，就吃不到这么好吃的烤全羊了。”陆青帆收回视线，面不改色心不跳地吐出一句调侃的话来。
自家大人猝不及防的冷不逗一下打开了冷海的话匣子，他一拍大腿：“大人也舍不得？属下也是！妈呀，怎得会有烤至那般酥嫩的羊肉？一口酥脆、两口多汁……”
冷海闭上眼深吸一口气：“人间极致美味！”
青果用力点头：“嗯嗯嗯嗯！”
云曦：“……倒也不必如此。以后还会来的。对吧陆大人？”
“嗯，”陆青帆唇瓣染上一抹淡笑：“定会。”
从鄂城出发，疾行两日便到京城城郊。
一行五人决定在驿站休整一个时辰，换过官服，陆青帆就去刑部上任。
“真不容易，走了月余咱们才到京城。小姐，待会儿陆大人去刑部，咱们能跟着去吗？”
青果换上一身干净利索的衣裳，乌溜溜的眼睛都是期盼：“奴婢还没见过刑部啥样呢！”
“大明的衙门依制而建，应该都大差不差吧？”
云曦梳洗过后也重新换了一身衣裳，她将乌发三两下盘起，又用小手拢了拢，最后系上两个发带，俏皮中平添两分干练。
“奴婢想看，”青果小声说道。
云曦眨眨眼，也小声附和：“我也想看。”
“走走走，咱们去问问陆大人嘛！哪怕是在门外瞧瞧也好，奴婢肯定不给陆大人裹乱！”
青果欢喜地拉着云曦出了门，主仆二人没走多远，便看到陆大人已经从屋子里出来了，他身边还跟着一个穿锦袍官服的男子，二人不知在说什么，神色都有些凝重。
云曦一眼就认出那陌生官员的品阶高于陆大人，即刻拽住了青果，没再上前。
陆青帆将人送至驿站门口，抱拳问道：“敢问尚书大人，为何不等下官顺利调任之后再接手此案？”
“若京官儿能办，本官还用得着你？”卢尚书天生自带一股凛然傲气，斜睨陆青帆说话时颇有几分不屑。
“如此，便是此案棘手到无人敢接、无人敢破，正好下官并未走马上任、又有调令在手，地位不尴不尬，处置这‘烫手山芋’正合适，可对？”
陆青帆此言一出，卢尚书面色一沉：“怎么，你不愿？”
“既然下官是替刑部、大理寺、都察院三司顶雷，卢尚书大人礼遇一二，也是应该吧？”陆青帆似笑非笑地反问，墨眸讥诮之色满溢。
找人顶锅，还这般趾高气昂的上峰大人，也不是什么心胸开阔之辈。
站在不远处的云曦暗暗撇嘴，心下只觉未来刑部的日子，怕是不好过。
卢尚书眼底涌上几分寒意，他深吸一口气勉力让自己平静下来，沉声道：“你有什么条件？”
“一，大人需为下官准备一封手令，可各处衙门行走、调阅卷宗；二，此案既然牵涉京城势力，验尸、用人，属下想用自己的班底。”
没想到年纪轻轻的陆青帆行事如此老道，不仅一下看破了案件的棘手之处、连提出的要求也直击要害。
京城最棘手的是什么？不就是错综复杂的宗亲世勋关系吗？！
“也罢，为了破案，本官允你就是。”卢尚书态度软化下来。
“这第三么……”
陆青帆话音没落，卢尚书便瞪了眼：“你别得寸进尺！”
“第三，属下一路舟车劳顿、盘缠用尽，还需刑部拨些例银，方便度日。”陆青帆嘴角扬起一抹笑容：“百两便够。”
最后，刑部尚书吹胡子瞪眼地离开了驿站。
陆青帆扬了扬手里百两的银票，冲云曦说：“去京城住客栈，银子少不了。”
云曦弯了弯眉眼，忍笑道：“大人英明。”
起码经此一役，刑部中人是没人敢把陆青帆当愣头青忽悠了。
京城暂不能去了，一行五人停留在京郊。
圆桌前，大家端坐其中，陆青帆沉声道：“有个棘手的案子，破完了才能上任。”
“啊？怎得入个京城这样麻烦？”冷海一听都醉了，这一路上他们遇到最多的不就是案子？
“没破完呢？”一向少言寡语的冷川难得反问。
“官职没了，还可能获罪入狱。”陆青帆说得云淡风轻，仿佛不是在谈危及身家性命的大事，而是在商讨晚上喝粥还是吃面。
云曦知道，陆青帆说得还是保守了。
能让刑部尚书大人亲临委任的案子，办不妥，十有八九是个下狱身死的结果。
桌上的气氛逐渐凝重，大家的神色肃穆低沉。
他们早该知晓，来到京城、意味着一切更难。
“怎么，怕了？”陆青帆展颜低笑：“是对我没信心，还是对云仵作的验尸能耐没信心？”
此言一出，冷海第一个不同意：“属下肯定是对云姑娘验尸的能耐有信心的，只是、只是……”
“世勋大族、朝臣百官，皇亲国戚、夺嫡权争。”冷川精炼地概括了他们的难处。
破案容易，处理这四类棘手的权势关系，才最为复杂。
陆青帆食指轻击桌面，“勿忘初心。”
是了，仵作的初心不就是传递死者之哀鸣？刑部之初心不就是还案件一个清楚明白？
朗朗乾坤、刑狱律法，不过“公正清白”而已。
云曦清眸骤亮，脆生道：“明白！”
冷氏兄弟和青果对视一眼，皆言道：“吾等明白！”
第67章 无人带路
案发地不在京城，而是在距离京郊驿站不远的一处私人别苑。
云曦一行坐在马车上赶往琼芳别苑时，冷川的手里已经多了一份线报。
陆青帆简单看过，随即递给云曦，“死者一男一女，皆系宗亲勋贵。”
据线报上说，那琼芳别苑乃天玉长公主的私产，是先帝在世期间、天玉长公主顺利收服茕部蛮夷有功特意赏的。
既是赏赐功臣，琼芳别苑的布置堪称“小皇宫”，山水布局、景致错落，其繁华奢靡程度说是一座王府也不为过。
“天玉长公主真真巾帼不让须眉。”云曦放下线报，感慨道：“我之前听闻，天玉长公主一人只身前往茕部和谈、兵不血刃促成茕部投诚，比之沙场将军不遑多让。”
“不止呢，属下还听闻，天玉长公主早就与那茕部首领在江湖中结识、有过命的交情，所以天玉长公主才敢只身深入茕部腹地主张和谈。”
冷海八卦范围极广，竟然连上一辈儿的事情都知晓。
迎着云曦诧异的目光，冷海还认真地强调：“真的！坊间传闻，长公主的孩子承郡王眉宇间就颇有几分像茕部首领！”
此言一出，青果就率先惊得捂住了嘴巴；冷川更加干脆利落……他直接捂住了冷海的嘴。
“你可真勇啊。”云曦伸出大拇指：“什么都敢说。”
天玉长公主曾是大明的女战神，传奇一般的人儿却生出了一个平平无奇的承郡王，文不成武不就。
先帝殡天、天玉长公主薨逝，承郡王就只能靠着一点皇恩讨生活。昔日繁盛热闹的别苑也成被他租赁出去，间或成为勋贵、富商的销金窟。
“靠着这点子租银，承郡王的日子还算过得去。”冷海继续八卦道。
死者同承郡王无甚关系，但事情发生在琼芳别苑，不免引人侧目；承郡王变成了最主张破案之人……当然了，主要还是为了不影响生意。
发生了未破的命案，万一没人再来租赁该怎么办？
马车缓缓停在琼芳别苑门前，刑部值守的差役看过陆青帆的手令，痛快放行。
刚进琼芳别苑，入目的巨型玄石上刻着镶金大字，书曰：巾帼英雄。
云曦心下感慨，先帝对天玉长公主当真器重，就算到了圣上这一代也愿恩泽一二，否则就以承郡王那副“二世祖”的模样，租赁皇家别苑的罪名就够他削爵了。
“大气非凡哪。”冷海也忍不住感慨道：“不怪勋贵富商都愿意花银子在此宴客，要是再搞点曲水流觞附庸风雅，啧啧，岂非快哉？”
“你一行伍之人，搞什么曲水流觞。”陆青帆毫不留情地戳穿了属下的装蒜，淡淡地道：“进去看看。”
冷海讪讪地应了。
五人绕过“巾帼英雄”的巨大玄石，就看到了宽敞的院落，周遭行走的小厮奴婢行走间轻手轻脚、目不斜视的规矩模样，不愧“皇家别苑”之称。
旁的不说，承郡王将苑中下人倒是教授得极好：外客站在正院都无人好奇围观，皆低头各自行走。
“请问小哥，咱们案发的那处阁楼怎么走？”冷海拉住其中一个小厮客气地问道。
那小厮闻言一脸惊恐地错开两步，忙不迭摆手：“小人不知、小人不知！”
“哎，地方指给我们就行……”冷海张口结舌，根本叫不住脚底抹油的小厮。
再回转身来，那些经过正院的下人们作鸟兽四散，竟都避让了去。
“这就尴尬了。”青果小声嘟哝一句。
陆青帆早知来此办差不易，不想才到琼芳别苑就遇了难：下人没一个想带路的。
“陆大人！陆大人！”
正当众人站定寻思破解之法时，正门处急匆匆走进一书生模样的中年人。
陆青帆眉眼微扬，转身迎上去：“先生寻我？”
“哎，想必这位就是陆大人了。当真是年轻有为啊！”中年书生恭敬地作辑：“下官刑部检校冉杓，受卢尚书委任，前来助陆大人破别苑一案。”
云曦闻言眼底涌上一抹讶色，想不到被讹了百两银子的卢尚书竟有此善意，当真稀奇。
看来是她误会了卢尚书，人家还是有些大格局在身上的。
“如此甚好，冉大人请。”
陆青帆眸中讶色一闪即逝，客气谦逊的态度令冉杓受宠若惊，急急摆手称“不敢当”。
路上，冉杓向众人解释道：“不是这些下人们不愿带路，实是不敢。”
“为何不敢？”
“陆大人亲去看了便知。两位死者……惨哪！”
冉杓叹息着摇了摇头，陆青帆不再追问。
既如此，那亲去看了便知。
青果很好奇所谓的“刑部检校”究竟是个什么官儿，她轻轻戳戳自家小姐，眨巴着眼等解释。
云曦看了一眼前头正在说话的两位大人，小声道：“刑部检校是正九品闲差，但又比一般的正九品厉害些。”
“刑部还能有闲差？”青果瞪大眼：“小姐你不是说刑部忙得嘞！”
二人咬耳朵的时候，不知身后的冷氏兄弟悄悄地勾着脖子探过来，也想加入群聊。
“我看这冉大人就是在刑部无甚正经差事做，才被卢尚书派来帮大人打杂的。”冷海说加入就加入，蓦地开口还吓了云曦和青果一跳。
冷川额头的青筋蹦了蹦，心底暗暗懊恼自己嘴慢了。
“两位大人说得不错，”前方的冉杓突然回过头来抱歉一笑：“下官青年中举、熬了十年才调任入京，得了刑部这么一个闲差又干了十年。”
冷海被抓包，还被自家大人威严地看了一眼，赶紧出声找补：“属下不通文墨、言行狂妄，实是冒犯了。”
“大人所言为实，哪算冒犯？”
冉杓不好意思地笑道：“但闲赋也有闲赋的好处。下官这十余年将刑部的卷宗翻遍了：皇亲九宗族、世勋姻亲庞杂的关系皆能如数家珍。”
问及谁，冉杓都对其身后的错综关系有所了解。
乖乖，合着冉杓竟是个宝藏九品官儿！
众人望向冉杓的神色皆佩服起来：“冉大人厉害！”
陆青帆来京城最需要的，不就是一个懂宗亲复杂关系的内行人么？！
“啊，到了。”冉杓并未以此为荣，反而神色复杂地指向前方。
云曦顺着冉大人所指方向看去，清眸便是一怔：
前方宽敞的甬道上有两条暗黑的爬行血渍，周围回廊柱上、墙壁上、窗户纸上，都有斑驳的血手印，看得人触目惊心！
第68章 宝藏九品官儿
“是女子的手印。”云曦望向陆青帆，沉声道：“她受伤后爬行过一段。”
云曦敛去没说的是，恐怕那女子就是死在了此处痕迹消失的地方。
陆青帆转而看向冉杓，冉杓惊讶地张着嘴：“确如姑娘所言……下官就不随大人进去了吧？”
似是觉得这般推拒不妥，冉杓又补充一句：“发现尸首那日场面混乱，案发地不少线索都被来往客人破坏殆尽，若下官再进去，怕是会误了线索。”
“也好，我们也没有多余的脚套子。”陆青帆说着便戴上脚套子，沿途小心翼翼绕过干涸的血迹，率先进了厢房。
云曦主仆、冷海，皆戴好脚套子鱼贯而入，徒留冷川双手抱臂站着没动。
留在原地的冉杓和眉目冷淡的冷川四目相对，尴尬得只剩下呼吸的声音。
“陆大人他们方才戴的是什么？”冉杓没话找话，试图提提气氛。
“云姑娘发明的脚套子，不破坏案发处。”冷川言简意赅地解释道。
“原来如此，倒是新奇……”
冷川：“嗯。”
二人再次陷入了沉默。
且说陆青帆走进屋内，墨眸便是一沉，里头的情况比外间还糟糕。
云曦落后陆青帆几步，眼睛一直关注着各处细微的痕迹、间或轻轻摩擦一下血渍，手里的小工具也不断地变换着：一会儿用小镊子夹物品，一会儿将发现的证据装进小牛皮纸袋……
主仆二人忙忙碌碌地走进去，打眼就瞧见了里间的狼狈：玄关处的帷帐被扯断、珠帘滚落了一地，还有些珠子被踩碎了；顺着被扯落的圆桌布旁有琳琅破碎的茶盏……
视线顺着凌乱的地毯向前，床铺上燃了一半的蜡烛头湮灭着、小小的玉鞭没头没尾地撂在枕边……血迹顺着床单蔓延到隔壁的小间，屏风被蹬倒，旁侧地上还有团在一处的纱，有点像玄关处的帷帐。
“什么味啊。”青果跟随云曦验尸数载，小鼻子尖得很，一下子就闻出了不妥。
云曦抿了抿唇，小丫鬟不知男女之事，她无从说起，半晌才含糊地道：“不好的味。”
陆青帆抬眸看了云曦一眼，即刻低下头搜查线索。
“乖乖，俩死者玩儿挺大啊！”冷海随自家大人办案无数、见过不少腌臜事，一眼就瞧出这房中人没干好事。
伴随着案子逐渐显现的轮廓，气氛变得压抑起来。
四人查探了一番，云曦主仆就率先出来了。
她得去验尸。
“冉大人，屋内痕迹已经看过。咱们可以去验尸了吗？”
冉杓猜测过这清丽漂亮的小姑娘可能是陆大人的贴身丫鬟、亦或是侍妾，却独独没料到她竟是仵作。
“姑娘是仵作？”惊讶的尾音到后面都有些走样，冉杓说完之后赶紧轻咳掩饰。
“正是。”云曦从容颔首，温声追问：“可以验尸吗？还是这案子不能让女仵作办？”
冉杓暗暗责怪自己眼光狭隘，忙不迭道：“怎会呢？还请随下官来。”
“多谢大人。”云曦和青果快步跟上。
她心道陆大人猜得果然没错：两位死者身份尊贵，发现凶案时又太过不可描述，官府不愿接也不敢接，尸首只能留在琼芳别苑。
承郡王真是个倒霉催的。
冉杓对琼芳别苑各处十分熟络，七拐八绕地来到一处僻静的偏院。
“两个死者的尸首分别在左右耳房。云仵作还有需要吗？”陆大人比之冉杓的品阶高不知多少，他对云曦的态度都客客气气的，冉杓也不敢随便得罪人。
“不需做什么。只是云曦有一疑惑想请教大人。”
“云仵作请讲。”
“冉大人是第一次来琼芳别苑吗？我看您对此处十分熟悉，连这些林荫小路亦知之甚详。”云曦好奇地歪歪头。
冉杓哑然笑道：“下官也是第一次来。不过……”他指了指太阳穴：“这琼芳别苑的地图，却记得清清楚楚。”
云曦轻笑一声：“怪不得。冉大人有大才，日后必定前程似锦。”
说罢，她和青果略一福身，便径直进了左边的耳房。
目送云曦一行进房验尸，冉杓低声喃喃道：“借云仵作吉言……”