不然高低得把驾车的活儿抢过来。
云曦闻言弯了弯眉眼:“大人不想引人耳目吧?”所以才带她们两个人出发、而不找樊志等差役暗卫。
“嗯。”陆青帆压低声音道:“庆王夫妻还没离京。”
他们要去的,便是距离京郊几十里外的一处庄园。庆王爷夫妻以他们家仆的名义置办的。
异姓王不能无召离开封地,庆王夫妻又怕玉佩落入皇家人手中招惹麻烦,只得铤而走险、亲自去飞鹤峰寻找。
岂料事与愿违,那玉佩虽没落入皇家之手,却变相到了御林军和刑部手里。
“他们没走,是在等信儿吗?”云曦好奇地道:“庆王爷到底有没有跟北莽勾结、跟逸王又是什么关系?”
“这正是我们要去弄明白的。”陆青帆低声道:“他们没有离开,也是在等宫中的反应。一旦时机不当,便伺机溜走。”
云曦一听越发惊讶了,她揶揄地反问道:“大人是如何得知庆王爷夫妇偷偷躲在这里的?”
“我有一秘密情报组织,会暗中助我搜集一些消息。”
云曦没想到陆青帆真的会毫无保留地告诉她,一时间呐呐地不知该说些什么,有些无措地握住陆青帆的手指:“我不是真心要问……”
“我是真心要答。”陆青帆反握住云曦的手,沉声道:“当初我便说过,既然带你入京、必定护你周全。”
没一点儿底牌和势力,陆青帆怎会托大妄言。
炼铁场那一次的意外惊魂摄魄,他断不再让云曦涉险。
自那次之后,云曦身边总有三五个人暗地看顾着。这也是陆青帆偶尔会同意云曦擅自行事的原因。
听完陆青帆的解释,云曦才知道他暗中竟为自己做了那么多。
“既然大人开诚布公,我确也有一问想知道。”
“知无不言。”
温热的大掌包裹住云曦的双手,陆青帆如墨的眸子映照着小小的俏颜,让云曦的心头微暖。
“大人做了这么多准备,可是等着若有一天局面难以控制,便举棋谋反?”
“想过。”陆青帆认真地道:“甚至不止一次。”
尤其是上回安郡王顾长卿坦白了他便宜儿子顾义的真实身份竟是先废太子遗孤,陆青帆举旗谋逆的念头就没消失过。
“但我此前的准备不是为了谋反,而是为了反压谋反之人。”
陆青帆深知父辈遗愿,这大明的天下,还得姓朱。他要为家人查得一个真相以正名,还要报先废太子的知遇之恩。
弃前人之恩义谋私心,从不是陆家人行事。
云曦松了口气,轻快地道:“大人仁义在心,是我小人之心度君子之腹了。”
二人彻底开诚布公,索性把话说了敞亮。
入夜,三人还是没能赶到京郊的村子。赶车的青果已经忍不住打盹儿,云曦心疼不已。
陆青帆决定原地休整,待天亮再去庄子上寻人。
他本就出身军营,野外行事更加不羁干练,很快便找来了适合生火的干柴。
令陆青帆惊讶的是,云曦生活的行事亦颇为干脆利索,将火生好了之后,还打来了一只山鸡。
陆青帆见状,便主动提出去清洗一番。
待将那山鸡抽筋剥皮、收拾得干干净净,云曦和青果都对着陆青帆竖起大拇指。
论“开膛破肚、抽筋扒皮”,陆青帆和云曦的能耐不相上下,只是一个是为了吃鸡,一个则是为了探寻真相。
青果守在一边看着串烤在树枝子上的生鸡,时不时地转动撒调料,激动得双眼都跟着泛光。
陆青帆望着小丫鬟手边一沓沓牛皮纸裹成的小包调料,不禁有些无语。
“这都不算什么。”云曦说着,还从包袱里翻出了牛肉干、酥皮点心,卤猪蹄儿……
陆青帆看得瞠目结舌,半晌才问道:“不沉吗?”
究竟是怎么在这么多瓶瓶罐罐里塞进这么多吃食的?
“今儿这算是装得少的。”云曦指了指青果两个胳膊处的袖兜:“她那肯定还有。”
“吃瓜子吗,陆大人?”
说啥来啥,青果歪着头从袖兜里掏出一捧瓜子。
陆青帆摇头:“不了。”
云曦笑着接过来道:“那我吃。”
主仆二人对着山鸡小声说话,林间回荡着嗑瓜子的“咔嚓”脆响。
蓦地,一股陌生内劲骤然袭来,陆青帆十分警觉、欺身一击便隔空将那股试探的内劲打散。
“何人偷袭?”带着内力的浑厚嗓音在周遭密林内响起,惊起无数麻雀。
云曦和青果早在陆青帆动手的时候便警惕起身,云曦将袖中机弩对准黑暗的密林,青果则像母鸡护着小鸡仔似得挡在云曦身前。
周遭安静无声,落叶沙沙。
“走了。”陆青帆眸光微沉,淡淡地道。
“大人可认得来人内劲?”云曦放下衣袖问道。
陆青帆知云曦话里深意,“不是他。此人内劲虽不差、却太过年轻,当是初出茅庐。”
与杀害承郡王等人的高手并非同一人。
“来人并无杀人之心。”陆青帆说完直眉微蹙:“什么糊了?”
“糟了,我们的烤鸡!”青果大呼一声,赶紧冲到火堆旁调换鸡肉烤火的位置。
云曦忍不住笑出了声,陆青帆无奈摇头,方才被人偷袭的紧张感悄然散去。
烤鸡喷香的味道飘得悠远,悄然隐匿在暗处的黑衣少年这才无声离去。
他脚下运功疾行数里,随即骑上了早早拴在此处的快马,一路往南面的庄子赶去。
入了庄子之后,少年将马绳丢给迎上来的仆从,随即将面巾摘下。
仆从看到少年的真面目各个低首行礼。
少年径直走到正厅,冲着庆王爷夫妇恭敬抱拳:“爷爷、奶奶,我回来了。”
“快免礼,如何了?”庆王爷朱俊渊一把扶住孙子,略显警惕地问道:“确认了是陆侍郎?”
“对,跟画像上一样。他身边还跟着两个漂亮姑娘、似乎是主仆。”少年讪讪地道:“不过陆侍郎的武功太高了,孙儿只敢用内劲稍加试探。”
怕被陆青帆发现他的藏身处,他在树上躲了好大一会儿才溜回来的。
第305章 闹误会了
听闻孙儿并未被发现,庆王爷朱俊渊忍不住松了口气,瞥了一眼在旁侧也有些后怕的王妃:“怎么的,老太婆也怂了?不是你之前撺掇着非要让咱们孙儿前去探一探么?”
庆王妃贺冰没好气地翻了庆王爷一个白眼,“咋了,你是没同意、还是没跟着一起撺掇?这会儿你倒是数落起我来了。”
被反唇相讥庆王爷也不生气,嘿嘿一笑,就招呼孙儿赶紧回去歇息。
少年拱手行礼正准备告退,便听到一个低沉浑厚的嗓音从门外响起:“我当是谁夜半试探,原来竟是庆王殿下的孙子。”
庆王爷夫妇乍一听有人来了,皆忍不住一怔,即刻站起身来。
一袭黑色劲装的冷峻男子挽着少女的纤腰从天而降,稳稳当当地落在正厅门前,正是原该在几十里开外的陆青帆和云曦。
庆王爷夫妻过于吃惊,一时间竟然忘了开口。
云曦悄然挣了挣,随即上前一步行礼道:“见过王爷、王妃。云曦这厢有礼了。”
陆青帆亦客气抱拳。
两位老人家在自己的别庄里,衣着打扮不像在飞鹤峰那般低调,精致华美的锦衣将两位老人家衬托得气质雍容、神采奕奕。
庆王爷这才反应过来,直呼免礼、请二人入座。
陆青帆和云曦也没客气,落座于右手边,同之前试探过他们的少年六目相对,只余沉默。
早在那少年离去的时候,陆青帆便已经察觉,他跟云曦商量后,运功带着云曦先走一步,青果驾马随后赶到庄子。
庆王妃贺冰尴尬地瞥了一眼没能走成的小孙子,心说这世上倒是没有比现下更尴尬的场面了:让人围了个现行、还是连夜行衣都未曾换下的那种。
“本王与王妃听闻京城有异、有人往庄子的方向赶来,心中惶恐、怕走漏了身份,这才命孩子前去试探一番。若知晓是陆大人和云姑娘,倒也不用费这个功夫了。”
庆王爷三两句话圆了场面,赶紧冲小孙儿道:“阿晔快给陆侍郎赔礼。这是我老二家的嫡子,朱书晔。”
第二句话,是冲陆青帆和云曦介绍的。
朱书晔心虚得很,客气地行了个礼,坦然道:“在下学艺不精,在陆侍郎面前班门弄斧了。”
“公子年岁尚轻,到了本官这个年纪、必会是江湖上一等一的好手。”
陆青帆谦逊,朱书晔被高手肯定之后更是开怀不已,正欲在跟陆青帆请教两招,庆王妃贺冰轻咳一声。
“晔儿,陆侍郎远道而来必是有要事,你先下去吧。”
庆王妃她老人家发了话,朱书晔不敢在多留,客气告辞。
送别了朱书晔,庆王爷松了口气道:“还当皇上着刑部来问罪,可给我老人家吓坏了。”
陆青帆闻言不禁薄唇微扬:“王爷怎知本官不是来问罪的?”
“你带着个人出入我别庄如入无人之境,莫说问罪、便是有杀本王之心,本王别庄上下所有人加在一块,恐怕也不是你的对手。”
庆王爷笑了笑,“真有歹意,方才便不会行礼落座了。”
云曦闻言忍俊不禁,偏头看向侧颜英俊、神色沉敛的陆青帆。
庆王爷判断人好歹的法子还真简单。
“说吧,可是为了那玉佩而来?”庆王爷捋了捋胡子。
在飞鹤峰上,目睹云曦和陆青帆破案之后,庆王爷夫妇都对两个晚辈颇为赞赏。
既然二人已经找到了他们的藏身之处,倒不如说个敞亮话,省得互相猜忌。
“如王爷所料。”陆青帆将玉佩的花样奉上。
庆王爷展开之后,一旁的庆王妃也勾着脑袋看,随即道:“这是谁画的?手法倒是少见得很。”
“启禀王妃,是民女所画。雕虫小技、不足挂齿。”云曦谦逊地道:“只需将画画的工具换成炭笔便是了。”
庆王妃贺冰听闻是炭笔,抬手抹了那图案一角,指头上便留下一抹黑。
“果然。”庆王妃只觉新奇,让云曦回头也教教她。
云曦无有不应。
二人闲谈的功夫,庆王爷端详玉佩的图腾半天,问道:“这玉佩中间的图腾好像不是咱们大明的花样?”
“庆王爷不知?”陆青帆反问。
云曦也有些好奇了,怎得庆王爷这口气倒像是第一天发现似得。
“大老爷们儿,谁成天盯着玉佩里的纹路瞎琢磨啊。”庆王爷将花样搁在桌上,不明白陆青帆大老远跑来,为何就只问这玉佩。
“你俩说实话,到底干什么来了?”庆王爷肃着脸没了笑意,庆王妃也不好再跟云曦闲谈,看向在场的两位男子。
陆青帆淡淡地道:“这玉佩图腾乃是北莽皇族花样。不知庆王爷从何得来、又为何印刻在玉佩上让小辈佩戴。”
一听跟北莽牵扯,庆王爷夫妇脸色皆是一变。
他们本就是先祖亲封的异姓王,这些年来族内战战兢兢、不敢稍有插手朝廷中事,就怕一个不好被皇族猜忌。
“当真是北莽皇族的图腾?”
“当真。”陆青帆颔首。
庆王爷再不含糊,捣了捣自家媳妇儿的胳膊,“你还愣着作甚?给陆侍郎说说。”
“此事说来巧合,这花样是我那大儿媳妇几年前在一家胭脂铺子里专门买的。”庆王妃讪然一笑,赶紧接茬儿道:
“这花样子没人用、图案却是漂亮。大儿媳的本意便是让小辈儿之间有个耍玩、好辨认身份的物件。”
不少世家大族皆会用玉佩或者玉玦充作身份的象征,这倒不稀罕。
“庆王府的大儿媳身份有疑,两位恐怕得回去查探一番,看是否与北莽皇族或中原姜氏有关。”陆青帆沉声道。
“什么玩意儿,怎么说着说着又扯到中原姜氏的身上了?据本王所知,中原姜氏可早就没落了,如今连个有出息的后辈都数不着……”
庆王爷一听他们越说越复杂,眼睛都瞪大了。
陆青帆征询的目光看向云曦。事涉窦城主府,得看云曦愿不愿意讲了。
“王爷莫急,此事关乎一件旧事。”云曦抿唇道:“我和陆大人来京城的路上途经鄂城。鄂城城主夫人同我娘亲有旧,便予以方便。岂料……”
云曦言简意赅地将在窦城主府邸发生的温嬷嬷被毒杀案一一告知,又将那管家姜尉的出身联通北莽和中原姜氏联系在一处。
最后,将案子的落脚点放在了康满和中原姜氏私下勾结、暗自通信。
“我们循着康学士的线索上了飞鹤峰、进了祥龙斋,本是想要继续探访中原姜氏和康学士是否勾结,结果就撞上了康学士提前被灭口、我们二人联手破案的事。”
云曦没有将自己是白氏一族的事情说出来,只说了一些重要的部分,将案件的重心转移到了姜氏和北莽的勾结上来。
“通敌叛国可不是轻罪……”庆王爷站起身来,冲陆青帆道:“若非陆侍郎这一趟行来、恐怕我们因为这一个玉佩惹下滔天大祸了。请受本王一拜!”
庆王妃闻言亦要起身行礼。
“使不得!”陆青帆低声制止,掌心内劲骤然释放,稳稳当当地止住了两位老人家行礼。
“王爷、王妃,我们此行调查乃是例行公事。当不得这般大礼,太折煞我们晚辈了。”云曦赶紧开口帮腔,即刻请两位老人家坐下。
四人重新坐落,庆王爷才提及他们此行真正遮掩的便是行踪。
“怪本王多嘴,总是跟家中小辈们吹嘘京中繁华盛景。惹得他们心痒难耐,故而……”庆王爷有些难为情地道:“故而每年我们都会乔装到京城耍几天。”
这已不是头一遭,故而他们还当是多年行迹被发现、压根没想着竟然是因为那玉佩牵涉北莽皇族和中原姜氏!
云曦闻言一讶,“所以,这次也是因为您家中小辈听闻飞鹤峰景致绝佳,上山后被康学士的话术所欺、将玉佩奉上了?”
“正是如此。”庆王爷叹了口气:“为了不让皇上知道我们偷摸溜回来玩儿,这破玉佩还就得找回来。谁知、谁知后面惹了这么多的麻烦!”
玉佩反而辗转落到了刑部手里。
云曦和陆青帆对视一眼,竟没想过这中间兜兜转转、闹了个大乌龙。
第306章 偷鸡摸狗
弄清楚了事情始末,云曦和陆青帆准备告辞。
庆王爷夫妇盛情、硬要送他们到别庄门口不可。
路上,云曦简单地说了如何用炭笔作画、庆王妃听得连连点头,表示记住了。
庆王爷也冲陆青帆表示,他们夫妻二人明日便启程离京,一定回去再好生探查一番大儿媳妇的家世背景。
“有劳庆王爷。若有消息,还望即刻通知我们。”
“一定,有结果本王第一时间着人传信儿。”庆王爷拍了拍陆青帆,随即挤眉弄眼地小声道:“有生之年,本王能喝着你二人的喜酒不?”
陆青帆被揶揄得红了耳朵,轻咳一声道:“能。”
庆王爷不禁哈哈大笑,拍着陆青帆的肩膀道:“好小子!”
后方缀着的庆王妃和云曦也不禁脚步一顿,止住了方才的话题,庆王妃小声道:“这死老头儿,笑啥呢?”
云曦被庆王妃对庆王爷这般不羁的称呼弄得哭笑不得:“二位伉俪情深,真令人羡慕。”
“是该羡慕他,找了本王妃这般好的媳妇儿。”庆王妃傲娇地扬了扬下巴,“本王妃倒是挺羡慕你,有个能搭把手的武林高手,安危妥妥的。”
云曦忍笑一声,也学着庆王妃方才的模样小声道:“陆大人可不止武功高这一点好处。”
“哎?快与本王妃详细说说!”
“云曦,该走了。”
陆青帆武艺高强、耳朵也好使,在前头把两位的对话听得一清二楚。
再不喊停,他的老底儿都要被云曦露了。
“是。”云曦忍住笑意,朝着庆王爷夫妻屈膝行礼,随即快步追上陆青帆。
陆青帆伸手握住她的小手,低声道:“没说我坏话吧?”
“大人不是都听着了吗?”云曦狡黠地眨眨眼,她比谁都清楚陆青帆为啥突然喊人结束对话。
二人露出心照不宣的笑容,同庆王爷夫妇告别。
回去不赶路,云曦和陆青帆在皎洁的月色下往回溜达,二人交握的手越甩越高。
云曦不禁道:“兜了一圈儿,原来是两个老顽童带着孩子们来京城玩耍。”
庆王爷同中原、北莽有勾结的推论算是被推翻了。
“嗯。”陆青帆望着云曦月色下的秀颜,温声道:“困吗,我背你。”
云曦摇摇头,刚说完不困、就忍不住打了个哈欠。
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