顾府对府上姨娘的供奉并不小气，除了每月二两银子的月例，各种日常所需之物都是另算的，只是这里头并不包括文房四宝等物。
这等小事，顾七自然没有不答应的，让顾七好奇的是，这还是菱月第一次问他要东西，顾七便问菱月这是要做什么使。
菱月道：“我想抄些经文给老太太使。再过一段日子就是盂兰盆节了，以往每逢这个日子，老太太都要焚烧经文，好超度这世上的孤魂野鬼的。”
菱月说着又道：“七爷这里的东西就没有不好的，从里头挑些次些的给我用也就很够使了。我的字写得不好，没的糟蹋了好东西。”
顾七听了这话，反命她坐下来，亲自动手在书案上铺好了宣纸，道：“你写两个字给我看看。”
菱月半推半就地在梨花木椅上坐下来，七爷站在她身旁，菱月一时略有两分不惯，她很快定了定神，执起笔来，在宣纸上一笔一划地写下了“地藏经”三字。
这双手骨肉匀停，白玉做的一般，执着竹管狼毫笔，一笔一划的姿态相当好看，可惜写出来的字无棱无角，真的只有“四平八稳”四个字可以形容。
顾七嘴角含笑，点点头道：“这字是得好好练练。”
菱月起身，拿起一旁的团扇往脸上扑了两下风，既是扇风，也是遮羞，半羞半恼地道：“就知道要遭七爷取笑。”
顾七执起一只毛笔，细细地展示给她看，道：“你得这样握笔。”
菱月仔细地去看，果然见他握笔的姿势与她略有不同，当时菱月习字，是同荣怡堂几个丫鬟一道，老太太让一个老嬷嬷一起教她们几个，也不过学个囫囵吞枣，大差不差也就是了，如今顾七仔细地同她讲解个中要领，菱月方体会出其中的微妙来。
他的手修长有力，分明与女子不同，便是手执毛笔，也有着一份女子所不具备的力量感。
菱月移开目光，拿起刚才写字的毛笔，按着他所讲解的那样握住，顾七含笑点头，道：“这回拿对了。”
七爷话里有两分孺子可教的意味，菱月虽说别有目的，一时倒也有两分高兴。
顾七坐下来，在纸上给她做着展示，一边道：“你看，你得这样运笔……”
菱月俯首看得仔细。
顾七做完演示，又起身让菱月坐下，在纸上写写看，菱月拿着毛笔想了想，按照他方才说的，在纸上写了两笔。
顾七站在一旁看着，道：“还是不对。”
他的手覆上来，把住她的手，教她在宣纸上运笔，肌肤相触，有种陌生的温度和触感，菱月稳住心神，由着他的手带着她在宣纸上滑动。
顾七教了她好一会儿，有时候手把手地教她，有时候又松开手，让她自己试试看。
时光点滴流淌。
烛火摇动，书斋一角的熏香炉中送出淼淼的香气，两个人的书斋里，他这样子把手把地教她写字，一时颇有种红袖添香的意味。
红袖添香好是好，却也不可耽误七爷的正事，菱月适时地收了笔，道：“七爷教的我都记住了，回去再慢慢练吧。”
顾七点头道：“是得好好练练。回头我就让人把文房四宝给你送去，你白日好好练一练，今日既教了你，我回头可是要检查的。”
菱月听了，倒觉欢喜。
长夜漫漫，红袖添香，时日一久，倒也不怕不能成就好事。
教习的宣纸上字迹慢慢变干，这可是上好的宣纸，便是背面也一样练字的，菱月珍惜地把这张宣纸折好收了起来。
菱月对绫罗绸缎等物还犹可，倒是对这些纸张书籍之类的东西一向珍惜，从不肯浪费糟蹋的。
第二日午后一场急雨，如今已是初夏，雨点子又急又大，稀里哗啦地砸下来，砸在屋顶上的碧瓦上，劈啪作响。
绿波和铃铛两个都忙活起来，关门的关门，关窗的关窗，菱月倒喜欢这种声响，她开了半扇窗子，有风吹进来，夹裹着雨点子，风吹动了她身上的衣裙，雨点子拂在她身上，带来清凉的感觉。
慢慢地雨势渐小，打在碧瓦上、窗台上，不像方才混杂成一片，那叮当声倒越发能听得清楚，听久了，还有种悠长的韵律。
待雨势变得滴滴答答的，菱月撑了伞去庭院里逛了一圈，春日过去，如今院子里的残红也被打落一片，小草倒在湿润润的土壤里喝饱了雨水，庭院里充斥着青草的味道，馥郁而清新。
这日顾七下值回来，头一回没有在月亮门处看到等着他的人，倒让人纳罕。
顾七撑着伞走进院子，远远地看见院子一角有几道人影，几个人背对着这边，围着那里不知道在做些什么，看着像是菱月身边的丫鬟婆子。
雨声滴答，顾七撑着伞走过去。
走到近前才被人发现，铃铛惊讶一声：“呀，七爷来了。”
几个人都撑着伞，绿波和陈婆子听见回头一看，忙忙地站到了一边去，让开了中间的地方。
菱月在最里头，她蹲在地上，绯红的裙摆落在湿哒哒的青砖上，被地上的雨水濡湿弄污了，她却不曾在意，听见动静她在伞下抬起头来，指着面前的一个洞跟顾七说：“七爷，小猫不肯出来呢。”
她蹲在地上控诉般的指着洞口的样子，有种纯质的可爱。
顾七不由得便也半蹲下来，顺着看过去，院墙砌得厚实，只是年久日深，下头竟不知被什么东西钻出一个洞来，洞口很小，人是再进不去的，可是小猫之类却能来去自如。
很里头有一只橘色的小奶猫瑟缩地趴在地上。
菱月道：“也不知道哪里来的小猫，竟然选了这个地方来避雨，我想把它弄出来，各种法子都想过了，它就是不肯出来呢。”
顾七也看到，洞口处放了一些肉糜，看样子是想勾着小猫出来，却失败了。
菱月矮下头去，着急地看着洞里：“也不知道它是不是见我们人多，害怕呢。也许我们越是围着，它越是不肯出来了。”
又抬眼看向七爷，让他也帮着想法子：“七爷，你说这可怎么办。”
菱月在这里跟小奶猫耗了有一会子了，她也是实在没法子了，这会儿竟然拿这样幼稚的小事去烦顾七。
她眉眼生动，里面有着真实的着急和烦恼，因着这份真实，便是一时苦恼，也有着别样的动人。
在他面前，她一向是笑脸迎人的，这一份真实，顾七还是头一次触碰到。
这样的她，让顾七久违地想起年前的那场雪夜，那时候的她，也是这样的动人。
顾七唇角微牵，道：“这事儿好办。”
顾七转头吩咐了正房的丫鬟，这丫鬟领命而去，过了一会儿，这丫鬟一手撑着伞，伞下小心地护着一碗牛乳，从大厨房回来了。
顾七接过牛乳，小心地在洞口洒下一些，牛乳慢慢地蜿蜒成一道，一路流淌到小猫跟前。
小橘猫马上低下头去，伸出小舌头一下一下地去舔，舔着舔着就出来了。
菱月脸上不觉露出惊喜的笑容，苦恼了她半日的事情，竟然这样迎刃而解，她真要对七爷刮目相看了。
待小橘猫把地上的牛乳舔得差不多了，顾七伸手把小橘猫抱在了怀里。
这是个菱月没有料到的举动，因小橘猫身上并不干净，雨水混合着泥土，都蹭在小橘猫身上，自然也弄污了七爷的衣裳。
菱月服侍七爷这些日子，知道七爷是很爱干净的，如今他怀里抱着这只脏脏的小橘猫，神情间却不见介怀。
这会子雨点的滴答声也停了，顾七抱着小橘猫，把它一路送到了西厢房。
顾七把小橘猫放在了地毯上，菱月倒出一些牛乳到小碟子里，小橘猫便乖乖地低下头去舔奶喝。
顾七交代她：“先不要急着给它洗澡，先养上几日，等它熟悉了环境，不怕人了，再给它好好洗洗。”
他似乎对猫的习性很熟悉，菱月想起来，他自小也是养在荣怡堂的，而老太太一向爱猫，荣怡堂里一向是养着猫的。
顾七又道：“我会让人交代大厨房，你以后让丫鬟每日里去大厨房取牛乳来，它还小，需用牛乳喂养才能养得好。”
说着顾七的视线在室内转了一圈，除了菱月进门那日，这还是他第一次踏足这个屋子，看屋子里陈设精致，打理得漂亮，顾七也没什么可说的，只是交代她：“你这里要是缺少什么，就去告诉晴叶。”
菱月都答应着。
菱月一双眼睛只管盯着小橘猫瞧，光是看它一下一下地伸着舌头舔奶也看得有趣，这只小橘猫并非什么名贵品种，胜在和她有缘。
它躲在洞里避雨的样子可怜兮兮的，也许是因为她们两个都是这院子里的孤家寡人吧，菱月对它很有一份怜爱之心。
从这日起，菱月每日里都让丫鬟去大厨房里取牛乳来，好喂养这只小橘猫。
牛乳是珍贵的食材，并不易得，这也就是有七爷的吩咐，否则凭她自己想弄来这样的东西也难。
这牛乳原是七爷份例里的东西，只是七爷一向不爱喝这个，早些年就叫停了，如今又恢复起来，全是为了这个小东西。
小橘猫埋头在小碟子里舔着牛乳，菱月一手托腮，笑看着它道：“你这个小东西，好大的福气呀，七爷的便宜也让你占去了。”
有了这个小活物，西厢房里好像一下子就多出许多生机。
铃铛跟菱月讲起方才在大厨房的事情：“刚才二奶奶的丫鬟不小心把二奶奶的牛乳洒了，她没法回去交差，听说咱们的牛乳是要喂猫使的，竟然伸手想拿咱们的，我哪里能让她，当场就把她撅了回去。她没奈何，又想拿银子买，真是笑话，咱们能缺她那点银子使？我都懒得搭理她，端着牛乳我就回来了。”
菱月才知道还有这事，点头道：“你做得很对。二奶奶那边，咱们不要去主动招惹，若是他们主动来犯，也不必怕他们，该怎样就怎样。”
铃铛底气十足地答应着。
如今府里都知道七爷宠爱姨娘，她们有七爷撑腰，如今在府里行走，很不必怕什么人。
看着小橘猫舔完奶，菱月又去练了一会儿字。
说起来，菱月原先提出要为老太太抄写经文，本意只为邀宠，便是七爷肯教她一点，她也想着不过是一种红袖添香的情调罢了。
谁成想，从那日起，七爷每日里都要教她一点，且每日里都要检查前一日的功课。
现今为止，七爷已经把基本笔画都教给了她，包括开头怎么起笔，中间怎样运笔，最后怎样收势，都一一讲得清楚明白。
菱月见他认真，说不得也只能跟着认真起来。
前一晚七爷讲解的内容，菱月第二日每每要练上一个时辰。
要说菱月以前的写字经验，也就是偶尔为老太太抄些经文罢了。
菱月平日里需要写字的地方并不多，她曾经也以为自己对写字兴趣一般，如今逼不得已每日练字，练着练着，倒慢慢感到了些许趣味。
菱月清楚这是一种奢侈的趣味。
先不说这些笔墨纸砚都是好东西，价格不菲，光是七爷正经进士出身的人，居然愿意这样来指点她，这样的机会就实在难得。
远的不说，便是京城顾府里这些顾姓子弟，都难得七爷亲自指点他们一回。
这样的机会摆在眼前，焉能白白错过。
若往最坏处去打算，若有朝一日她境遇实在不堪，介时若她能有一笔还说得过去的字，能给人抄写些东西，也可换些银子维持生计。
故此，菱月每日习字，并不敢懈怠。
初夏时节，天气一日比着一日地暖和起来，这一日中午，菱月让丫鬟把水盆摆在门外阳光下的石阶上，带着丫鬟把小橘猫洗得干干净净的。
第二日七爷休沐，菱月把小橘猫抱去了正房。
小橘猫一向乖巧，如今洗去了一身的脏污，越发地讨人喜欢了，菱月把小橘猫往圆桌上一放，笑道：“它如今吃着七爷的奶，也算是七爷养的，七爷就给它起个名字吧。”
这话听着哪里怪怪的，七爷怀疑地看向菱月。
菱月噗呲一声笑出来。
她这般促狭，七爷倒也不见着恼，看看小橘猫，小橘猫短短的尾巴卷了起来，整只小猫都团成了小小的一只，七爷唇角一牵，当真给小橘猫起了一个名字：“就叫它橘团吧。”
“橘团，橘团，”菱月重复了两遍，心里很喜欢，她伸出纤长的手指，点了点橘团的脊背，道：“橘团，你有名字啦，还不快谢谢七爷。”
橘团转转小猫头，望望七爷，好像真的听懂了似的，竟然当真冲着七爷“喵”了一声，那声调奶声奶气的。
菱月不觉笑起来，阳光洒在她脸上，些许明媚的样子。
顾七一时竟看住了。
过了一会儿，顾七带着菱月去了书斋，因顾七今日休沐，菱月一直在顾七跟前晃悠，并没有时间练字，顾七便让她去书案上练字，他自己则捧了一本闲书去一边看。
漏声滴答，炉香淼淼，一时竟有种岁月静好的感觉。
如此约有半个时辰，七爷会不时过来看一眼。
练字绝非一日之功，不过她是个勤奋的好学生，看得出来他所教的内容，她每日里都有好好练过，进步虽缓慢，却是看得出的。
她人又聪明，他所教的内容，她总能很快地记住，也是按照他所说的方式去练习，其实每日里他只需要对她略加指点，教她并不费力。
顾七在菱月身边站着看了一会儿，而后他走到书格前，不一会儿，一张字帖摆在了菱月眼前。
菱月不知道这是谁的字帖，却看得出上面的字迹相当的好看，就听七爷道：“回头你把这张字帖拿回去，我会让人给你送一沓习字纸过去，你每日里把一张习字纸盖在上面，照着写一遍，每日都要写一张，晚上我要检查的。”
菱月微微睁大了双眼，由不得她不惊讶。
她虽然不懂这里头的门道，却明白能得七爷收藏的字帖，多半出自名家。
名家字帖是多稀罕的东西，老太太那里收藏了几张，轻易都不拿出来示人的。
如今竟拿给她用。
菱月的指尖轻轻抚过字帖的边缘，她抬起视线，一双清凌凌的眸子对上七爷的，菱月问出了盘旋在心底的疑惑：“七爷，您为什么要对我这么好呢？”
菱月面露疑惑：“七爷, 您为什么要对我这么好呢？”
顾七眼波微动，这还是头一次，这姑娘主动对他露出了堪称真实的一面。
顾七不觉微笑起来：“姑娘, 我在讨你的欢心, 这还看不出来么？”
这是接近调情的话, 或许, 就是在调情, 菱月闻言也微笑起来。
余下的这后半生，她注定要依附他来生活, 只有她需要他的，她来讨他的欢心都还来不及，他哪里需要来讨她的欢心呢？
这一日，西厢房里，菱月把习字纸覆在字帖上，照着字帖在描字, 铃铛端着茶盘进来了，把茶盘放在了别处, 菱月早就叮嘱过他们, 她练字的时候, 不许把这些茶茶水水的东西往桌子上放, 怕不小心打翻了弄污了字帖。
菱月写完这一笔，过去喝茶。
铃铛趁机说话，就见她得意洋洋地道：“外头的人听说七爷连这样的字帖都给姨娘使, 都羡慕得不得了呢。现在咱们走到哪儿都有人赶着来巴结, 说句话声调都比旁人高, 嗐，可真够神气的！”
菱月闻言一顿。
铃铛她们肯定是忍不住要把这些事往外头宣扬的, 她竟也没有想过要拦着她们。
菱月品了品这里头的味道，忽地一哂。
说到底，其实还是底气不足。
七爷什么都好，可就是……
夜深人静是有的，红袖添香也并不缺少，可是事情偏偏不按菱月设想的去走。
有时候想想也真够泄气的。
一晃眼又是七爷休沐的日子，七爷上午有事出去了，中午菱月午歇起来，忽地听到一道幽微的琴声。
琴音传到这里已是细微，却听得出有着动人的曲调。
菱月本来要问七爷回没回来的，这下也忘了，她出来西厢房，寻着这琴声过去。
这琴声显然是从他们院子里传来的，菱月循着这琴声，最后来到院子里一处青竹掩映的清幽之地。
粉墙碧瓦，那琴声透过碧纱窗传出来，淼淼动人心。
菱月站在青竹外头，安静听着，这琴声相当动人，又有些许伤感之意，菱月不知不觉间竟然流下泪来。
里头的人弹了多久，菱月就在外头站了多久。
最后琴声停下来，余音渺渺。
里头屋里有人出来了，菱月忙往青竹后头躲了躲，慌忙用袖子拭去脸上的泪水。
那脚步声不疾不徐，朝着这边过来了，最后一双金丝暗纹的玄靴停在她面前一两步处。
