莎美乐之吻(脂肪颗粒)

奶奶犹豫了一下，低头缝着针线：“女人终归是要结婚生孩子的，将来又不用出门工作，读那么多书做什么，而且家里也没那个闲钱。”
我觉得奶奶是家里最明事理的人了，如果连她都不答应，只怕爷爷和爸爸也不会。
一瞬间，强烈的酸涩感充满了我的胸膛。
那一年，妈妈离开时，从我心口挖走了一块东西，她让我明白了失去的痛苦。而此时此刻，我才深切地感受到自己将失去一件贵重的珍宝。
小时候我不喜欢读书，可现在读书已经成为了一种幸福，它让我远离了周遭女人们麻木苦楚的脸，远离了日复一日的劳作中枯燥乏味的煎熬，甚至远离了暴乱街区中喧嚣尘上的恐惧。
书籍有一种强大的力量，可以让我安心，就好像能营造出一座强大的堡垒，将我保护在其中。
老师说，他怕我的眼睛会失去光辉。此刻，我觉得自己好像已经没入了一片黑暗中，再也看不到方向。
圣诞过后，我回到新城，惊奇地发现附近几家商店都挂上了乔纳森的招牌。
住在隔壁的梅丽莎说：“乔纳森先生带着他的一帮弟兄从战场上回来了，我觉得他们更可怕了，身上杀气腾腾的，他们上过战场了，所以是杀过人了吧。”
“他们可真有钱啊，整条街都快被他们买下来了。”
“说是粮食价格太高了，很多人没有亲戚朋友接济，只好花真金白银去买粮食，乔纳森也不知道从哪儿弄了那么多粮食，只用几袋米就换了人家一座房子。”
“这些坏蛋！”我骂道。
“你说什么呢，就算不买他家的粮食，也要买别人家的，没见便宜多少。”梅丽莎小声道，“对了，你听说莉莉安的事了吗？”
我摇摇头，莉莉安已经很久不来学校了。她爸爸虽然平安从战场上回来了，但没了工作，家里也没有田地，日子恐怕不太好过。
“比尔·乔纳森向莉莉安求婚了，但是乔纳森夫人不同意，黑加尔先生可冷酷了，一句断绝关系，就把比尔赶出了家门。”
我想起婚礼那天的事，不由得唏嘘。
“之前他到处找工作呢，可没有乔纳森先生点头，哪家肯让他干活啊，也不知道现在怎么样了。”梅丽莎担忧地说。
她很关注乔纳森家的双胞胎，那年，她弄丢了家里买面包的钱，不敢回家，一个人蹲在街头哭泣，比尔看到了，不知出于什么原因，竟然帮她付了帐。从那以后，每次我来这里，她都会不经意地提起他们，如果我和她谈论，她就会兴致勃勃说个不停。
我不明白乔纳森家的兄弟们为什么那么有吸引力，明明这个家族坏事做尽，难道是因为他们有钱？
从小我就特别害怕他们，可周围的女孩子们却不这么想。
我曾听几个女孩偷偷谈论乔纳森家的二儿子黑加尔先生，她们用一种仰望天神的崇拜口气，说他多么英俊，多么强壮，多么厉害。印象最深刻的是，一个少女傻乎乎地说，如果能给黑加尔生个孩子，那将是她莫大的荣幸。
“安妮，你和海涅先生是同学，能帮我问问比尔的情况吗？”梅丽莎期待地望着我。
我叹气道：“我和他们一点都不熟。”
梅丽莎不说话了，过了一会儿，她发出低低的抽泣声。
“你怎么了？”
梅丽莎摇摇头，就是不说话。
我明白她在想什么，以前不说破，是担心一直压抑的事情一旦揭露出来，就很难再藏回去了。
“你喜欢比尔……是吗？”我低声问。
梅丽莎看着窗外，神情恍惚：“我不知道……”
我真不明白，她竟然会因为比尔的一次帮助，就死心塌地爱上他。我也喜欢丹尼哥哥，可自从明白不应该和他在一起后，就很少再想起他了。我不懂这种明明对方一无所知，也时刻挂念着对方的心情，于是劝她说：“比尔喜欢莉莉安，都向她求婚了啊。”
“我知道，我没打算告诉他，只是担心他而已。”
迎着她忐忑又希冀的目光，我只得点头：“好吧。”
莉莉安住在三个街区外的一栋居民楼里，她是家里最小的孩子，上面还有一个哥哥，一个姐姐。
见我出现在她家门外，莉莉安很惊讶。
“安妮，你怎么来了？快请进。”
她穿着厚厚的棉衣，手上却长满了冻疮，原本纤细洁白的手指肿得像胡萝卜，一看就是冬天没钱烧柴。
“哦，不麻烦了，我是来给你送笔记的。”我把自己的笔记给她，“你太久不来学校，功课已经落下了很多。”
她黑葡萄似的大眼睛凝望着我，忽然愉快地笑了：“谢谢你，进来坐会儿吧，和我说说话。”
“还是不打扰了，我听到你妈妈在发脾气。”
刚才一开门我就听到了她母亲歇斯底里的声音：“做100斤才给8个土豆！我们就是全家累死！手做烂了！也没用！我们怎么活！怎么活……”
莉莉安苦笑着说：“最近日子不好过，妈妈火气很大，那我送送你吧。”

第12章 第十一章
新城的冬天很萧索，天空灰蒙蒙的，仿佛纺织厂里的碳灰和棉絮飞出厂房，布满了整个天空。
我和莉莉安一前一后走在沿河的石子路上，彼此沉默。
其实我们很陌生，已经很久没有好好说过话了，我有点害怕与她说话，我怕自己说出蠢话被她鄙视，又怕说错话惹她生气。
我还记得自己上小学时有多么在意她，我会模仿她的一举一动，模仿她说话的语气，甚至是她发笑时嘴角翘起的弧度。
直到现在，如果她出现在人群中，我也会第一时间注意到她，如果有人谈论她，我会细心倾听别人说了她什么。
许久以来我都默默地注视她，就像在注视着自己前进的方向。
“你还来学校吗？”我问。
“不会了。”
“为什么？毕业考试也不参加了吗？”
“我已经很久没好好读书了，也许根本不能毕业。”
“来参加吧，你这么聪明，一定可以顺利毕业。”
“毕业了也没用。”她停下脚步，望向那条冰冻的河流，轻轻叹了口气。
“还记得那位科学家女士吗？”我希冀地看着她，“你说过要好好读书，成为她那样的人。”
她忽然笑了，愉快地看向我，“所以你就是从那个时候开始努力读书的？因为我说了要成为她那样的人？”
我没有在意她的揶揄，垂下头说：“是啊，莉莉安，就是从那个时候开始，就是因为你说了那样的话……”
河边的风很大，像某种呜咽的野兽，吹起我们的发丝，吹乱我们的心绪。
这次她不笑了，又把视线转向河岸，许久后，我听到她的叹息声。
“你说这些都有什么用呢？就算继续读书，毕业后也最多当个老师，都不知道能不能填饱肚子。”
“所以你想和比尔结婚，可是乔纳森家反对啊。”
“这世上没有什么东西是能轻松得到的，尤其我们这样出身的女孩。”她忽然转过身，用一种富有深意的目光看着我，“读书也要夜以继日，不眠不休，绞尽脑汁，而这世上许多事情比读书难多了，不付出努力，又怎么知道结果，就好比前面有条河，你还没有涉足，就认定会被淹死！我以为你和那些傻乎乎的女孩子不一样，你不是那种自己眼热，却不肯付出，见别人得到后又说风凉话的人！”
我心里清楚，她对我来说是很特别的人，但没想到我在她心中也是特别的人。
这让我生出一种复杂难言的感受，以至于走到半路才记起，刚才满脑子都是莉莉安，结果忘了问她比尔的事，我答应梅丽莎打听消息的。
路过乔纳森酒吧时，我看到几个男人勾肩搭背，十分嚣张地走出来，他们有的叼着烟，有的抛着帽子，说说笑笑霸占了整条街道，路人纷纷避让。
这几个男人都上过战场，有人没了胳膊，有人瞎了眼睛，非常可怕。
我急忙低下头，避让他们。
可是两只脚挡在了我面前。
“好久不见。”迈克弯下腰，凑近我说，“明明看到我了，也不打个招呼，我可是刚下战场的英雄呢，身上还留着保家卫国的枪伤，你要不要看看？”
我小心翼翼地抬起头：“你好，迈克先生，很高兴你平安无事。”
“你还没回答我，要不要看我的枪伤？就在肩膀上，直接射穿了呢。”
我真怕他脱衣服，急忙摇摇头。
“是吗，真遗憾，这么冷的天，你要去哪里？”
“回家。”我低声说。
“刚才去了哪里？”
“去看望朋友。”我想了想，多嘴问了一句：“比尔现在怎么样了？”
他盯着我的眼睛说：“担心他吗？去瞧瞧他不就好了，我陪你？”
我摇摇头。
他眼中闪过笑意：“看来你都听说了啊，放心吧，黑加尔先生不会让自己弟弟流落街头的，再过一阵子，他就能回家了。”
“那就好，上帝保佑。”我侧身说，“那么……再见，祝您愉快。”
“再见？你什么时候和我‘再见’？”他笑着逗我。
“再见先生。”我火烧屁股一样跑了，幸而他没跟上来，我听到后面传来他和朋友们的嬉笑声。
第二天，灰蒙蒙的天空飘起了小雪。
今天是难得的休息日，爸爸和威廉都没出门，父子两个修葺了桌椅，通了下水道，还帮我洗了床单。
傍晚，我煮了几个鸡蛋，又烤了几张饼。把盘子摆上桌的时候，门廊响起了敲门声。
“来了。”我一边解围裙，一边打开门。
然后我愣在了那里。
曾有无数个哭湿了枕头的夜晚，我都梦到过这样的场景，妈妈带着贝拉回家了，我们全家欣喜若狂。
可今天这一幕真的发生了，我却只能呆滞地看着门外两个女人，脑海一片空白。
不过四年时间而已，我却几乎认不出她们了。
贝拉长高了，脸也长开了，看上去和丹尼哥哥很像，她充满期待地望着我，神情中带着一丝紧张。
妈妈站在贝拉身后，低着头，根本不敢正眼看我。
她们都很瘦，几乎皮包骨头，外衣袖子上沾着斑斑污迹，手背和脸皮冻得发紫，有的地方皲裂流脓，这么冷的天连棉鞋都没穿。
“谁啊？快进来，都进冷风了。”爸爸的脚步声传来，然后戛然而止。
“你来干什么！”他暴怒了，越过我把妈妈推出去，“滚！带着你的野种滚！”
“爸爸。”我试图阻止，他却已经重重甩上了房门。
他喘着粗气，在屋里来回走动：“她还回来干什么！那个婊子！她还有脸回来！带着那个野种！”
屋里安静得像坟墓，只有威廉还有心情吃饭，似乎一点都不意外。
悠闲地吃掉最后一只鸡蛋，他才幽幽地开口：“那男人破产了，现在全家都靠他岳父接济，怎么可能还养着她们，早两个月前就不再管她们了。她们去了舅舅家，舅舅那个酒鬼更不会养她们，呵呵……”
“你早就知道！为什么没告诉我？”我问。
“我干嘛要说。”他看着我，绿色的眸子有点冷。
“天已经黑了，外面那么冷，她一个女人带着个孩子……”
“不许你管她们！”爸爸捶了下桌子，“你忘了她做过什么吗！”
“我没忘，可……外面这么冷，她们会冻死的！”
“那就让她们冻死！你去哪里！”
“我去看一眼，马上就回来。”
我要拿桌上剩下的饼，却被爸爸狠狠拍在地上。
“我的粮食拿去喂狗，也不给那个贱人！”
威廉一看情势不妙，急忙隔开我：“好吧，你去看一眼，立即就回来，我劝劝爸爸。”
他把我送到门口，紧了紧我的衣领：“如果她们没地方去，大桥下有个跳蚤窝，送她们去那里过夜就行了，你赶快回家。”
“你不管她们了吗？”我仰头望着他。
威廉叹了口气：“管她们？不知道你是能种地还是能赚钱，你拿什么管她们？”
“那是我们的妈妈和妹妹，现在无家可归，难道你要看她们死了或者……”
“或者什么？沦为妓女吗？你还记得自己当年被喊婊子的野种吗？你以为你不说，我就看不到你整天鼻青脸肿了？现在她沦为婊子，名副其实啊。”
我震惊地望着他，难以相信他会说出这种话。
在我心里，威廉一直是个好哥哥，他性情温柔，讲话风趣，干活勤快，家务活多的时候，他还会帮我做饭洗衣服，和街上那些蛮横讨厌的男人一点都不一样。这是第一次，我意识到威廉也是个男人，男人都硬得起心肠。
“贝拉没有做错任何事……”
威廉摸摸我的脸，柔声说：“好了好了，她当年狠心抛弃我们，就跟我们没关系了，你去看看，也许她们早走了呢。要是没走，就把她们安排到桥下住，明天我来想办法。”
“想什么办法？”我问。
“明天再想。”他说。
我到外面转了一圈，然后在大桥下的跳蚤窝里发现了她们。
跳蚤窝里有很多无家可归的人，都是流浪汉，他们裹着破旧的棉袄和一切能裹在身上的东西，围着一个烧红的铁皮筒取暖。
妈妈和贝拉不敢靠近他们，只窝在一个小角落里。
“安妮！”贝拉看到了我，她像小时候那样飞奔过来，把脸埋在我胸口，抽噎起来。
“你还好吗？这阵子在哪里落脚？”
“一点都不好……”她流着泪说，“舅舅不肯收留我们，妈妈找不到工作，钱都花光了……我们在街上住了两天，有坏人欺负我们……”
“安妮……”妈妈站在贝拉身后，仍是一脸愧色，不敢看我的样子。
她已经变得像周围那些女人们一样了，神情麻木，浑身散发着绝望，仿佛一个没有生气的木偶。
威廉说明天再想办法，那今晚呢？今晚怎么办？
我望着那些脸色阴沉的流浪汉们，不由得抓紧了贝拉的胳膊。
“你们等等我，我马上就回来。”

夜晚的商店街，乔纳森酒吧是最热的地方，男人们经常在那里通宵喝酒。
我在这里住了十多年，这是第二次进去。
晚上和白天不同，里面乌烟瘴气的，充满了愤怒的酒鬼，他们正大骂政府，痛斥战争投降。
我来到吧台前，酒保还是那个酒保，但我已经比吧台高很多了。
“晚上好，小姐。”
“晚上好，先生。”我磕磕绊绊地说：“我……我想借一点钱……”
居民们周转不开的时候，都会来这里借钱，酒保一个人就可以管理这些小额账目。
酒保好奇地看着我：“你是……”
“我是安妮·纳西斯，我爸爸是史托克·纳西斯。”
“你爸爸让你来借钱？”
我摇摇头：“我只借5银普，明天傍晚就还钱。”
“我们这里不是这种规矩。”酒保说，“我们通常是下个月还，3成利。”
“抱歉，我不知道，就按您说的，下个月还，3成利。”
“哎呀呀，看看是谁来了……”
我听到了迈克·史密斯的声音，他穿过人流，径直来到我身边。
“这么晚了，你来这儿干什么？”
“她来借钱。”酒保说，“借5银币。”
“哦……”他靠在吧台上，点燃了一支烟，蓝色的眼眸凝视着我。
我想快点离开这里，于是问酒保：“可以借给我吗？我有急用。”
酒保却看向了迈克，似乎在等他回话。
“你要钱干什么？”迈克问。
“我妈妈和妹妹回来了，现在没有地方去。”我小声说。
迈克掏出钱包，拿了两枚金币给我：“拿着吧。”
“我只要5银普。”
“这是你的了，不用还。”
“不，我是来借钱的。”
“是吗……”迈克嘴角挂上了一丝轻笑，他把钱丢在吧台上，“可今晚我这里的规矩是只能拿，不能借。”
我不肯放弃，问道：“不能借吗？怎样才肯借呢？”
他走近一步，弯下腰，在我耳边说：“别怕，不会让你做什么的，你拿着就是了。”
“可……我不想拿这些钱。”
这次，他的笑容透出了一丝冷漠，相似的神情我在几年前见过，就在这个地方，他玩弄着一个可怜的女孩，命她爬到桌上学狗叫。
他看了我半响，俏皮地跟我眨眨眼睛：“上次你来这里，站在上面学狗叫了吧，你好像没有多少羞耻心呢，瞧见我们的姑娘了吗。”他指向前台一个端盘子的金发女人，“她可是个伶俐姑娘，总能让店里的客人们开心，要是你也能像她那样让客人们开心开心，我就允许你借钱，怎么样？”