施菀弯眼一笑:“多谢丰老板。
夜半,丰子奕送施菀到药铺。
待丰子奕离开,施菀才要关门,外面却传来一道急促的声音:“施大夫,等一等——”
她开门,便见五儿站在门外,一边又让她等一等,一边打开手上火折子的盖子,使劲吹了两下,将火折子吹燃,去点手上一只灯笼。
当那灯笼被点燃,施菀才看出那是只圆形雕花琉璃灯,上面挂着绳子,绳子上系着清漆竹杆,似乎是用来行路照亮的。
五儿将灯笼拿好,又从怀里掏出一封卷起的信来,明显是之前放在信筒里行过远路。
“施大夫,这是我家公子让我交给你的,天黑就来了,谁知却没见着你。信是昨日才到的,琉璃灯是公子走之前找灯笼铺订的,这个比纸灯笼好,刮风下雨的也能用。”
施菀回道:“这就不必了,你和你家公子说,无功不受禄。”说着就要关门。
五儿连忙将门挡住:“施大夫你可别,公子每月给我一两银子,那么大的院子就给我一人住,除了守院子,也就让我办这些事,我要没办好,这差使说不定就丢了。我这上有八十岁的奶奶,下还没娶着媳妇,这一两银子可是我的命!你就收下,回头扔了也行,行行好,给我一条活路。”
施菀被他这番话说得目瞪口呆:怎么她不收东西,还是不给他活路了?
这算什么道理,关她什么事?
趁她发愣时,五儿已经将灯笼提杆并那封信塞到她手里,人转身就走了。
施菀反应过来,这又是和那长喜一样的套路。
明白虽明白,但她确实舍不得将灯笼扔了,最后只好将东西都收了进来,回房,将信扔进了抽屉,琉璃灯灭了收进了柜子。
到冬去春来,三月草长莺飞时,她到雨衫巷的房子去收拾打扫,五儿又来了,一来就接过她扫帚帮她扫地。
施菀问:“你这是做什么?”
五儿一边扫着地,一边回答:“没什么,就是邻居一场,来看看施大夫,这一次在这边住几天?”
施菀回道:“不在这里住,只是我三叔和堂哥来县城帮工,没处住,我收拾一下让他们住两天。”
“原来是这样……”五儿又问:“施大夫最近身体还好吧?有没有哪里不舒服?”
“没有,我自己是大夫。”施菀回答。
五儿一边扫着地一边笑道:“大夫也会生病嘛。”说着往厨房那边去,狗一样拿鼻子嗅个不停。
施菀看出他异样,正了神色问:“你到底要探查什么?”
五儿见她脸上露出不悦的模样,连忙解释道:“我没别的意思,就是我家公子说,施大夫要是喝药的话,药铺人多眼杂的,你肯定不会在药铺,而会回这里来,所以我要盯着这儿,要是施大夫突然回来了,又在家煎药,那就要注意。”
施菀半晌无言,万万没想到,他竟还分析得如此仔细。她深吸一口气,回道:“我什么事也没有,也没有要煎药,你走吧。”
“我帮施大夫打扫打扫,施大夫天天坐诊,这会儿便休息休息。”五儿吭哧吭哧大力扫地。
施菀没办法,只好拿了桶要去提水。
五儿马上又扔了扫帚,过来接过她水桶:“施大夫是要去河里提水?我去我去,我有力气。”说着便将她桶拿了出去。
最后院子打扫好了,水缸里水提满了,又将柴也劈了好几捆,五儿才离开。
没等两天,他却又去了药铺,又是给她送信。
施菀现在也不拒绝了,沉默地接过信,然后统统放进抽屉里。
等到盛夏,她已收到十多封信,以及一盏琉璃灯,一对珍珠耳环,一卷轻薄如蝉翼的天丝绸料,还有两盒端午果子。
信她一封也没拆过,东西也没用过,按原样一起都扔在了家中箱子里,只有那两盒端午果子,放着会坏了,扔了着实浪费,她给了一盒隔壁霍大娘家,给了一盒三婶家,他们都新奇不已,欢喜得很。
这一年雨水多,才入夏就下了好几场暴雨,她雨衫巷的家里自打买后就没修整过,今年便开始漏雨,将家里漏湿了好几次。
有时她回来几天,前些日子提的水却已经脏了,又要重新洗水缸去提水,正好县城有人请了外村工匠来打井,她便一道请了两拨工匠,一拨修瓦,一拨打井。
请工匠要安置酒菜吃食,她一早去买好了菜,回来正好修瓦的工匠就到了,她领着人在院子里看看屋顶,工匠问她,是要修全屋的瓦,还是只修两个漏水处的瓦。
这时一道声音问:“修全屋是什么价,只修漏水处又是什么价?”
施菀一回头,赫然看见鬼一般突然出现的陆璘。
他穿一身灰色麻布衣,拿了顶斗笠,看着是一幅普通人打扮,但面色白皙,身量也挺直如松柏,一口带着官话口音的安陆话,又丝毫不像安陆本地人。
瓦匠也惊了一下,看看他,又看看施菀,问:“这是……”
施菀半晌说不出话来。
陆璘道:“我是她远方表哥,她一个女人家不懂这些,你有什么便同我说。”
施菀被他这话惊了一下:恐怕他这种高门公子比她还不懂这些吧!
瓦匠和陆璘说了修瓦的钱,陆璘选择了修全屋,然后问:“你们这修瓦是分两次结钱?完工后付一次,下雨后确认不漏雨了,再结清么?”
瓦匠急道:“不不不,这是要完工后一次结清的,从来没有分两次结的说法。”
陆璘又问:“那万一下次下雨还是漏,又怎么办?”
瓦匠很快道:“我是高家湾人,我们那一片都知道我,你们县城里也有很多人知道,要还是漏,去找我便是。”
“要是找你,就不用供酒席不用再付修补费吧?”
瓦匠拍着胸脯保证道:“不用,我保证一年内绝不会再漏。”
“只能保一年?”
“三年!三年都不会漏!”瓦匠说。
陆璘点点头:“既有你保证,我们便放心了。”
待瓦匠爬梯子上屋顶去,施菀才问:“你……你这是做什么?”
陆璘这才定定看向她,目光中露着多日不见的思念与贪婪,看了半天,才回道:“五儿说你要找人修屋、打井,我怕他们见你一个弱女子,欺负你,正好攒了几天假,便过来了。”
既然请工,她自然会安排好,请的都是别人介绍的口碑好的工匠。
再说就算他们真骗她,不过是乡下的活,能骗几个钱?
她将脸偏过去,半天才道:“这是我自己的事,不劳陆大人操心。”
“但我来也来了,你就让我在这里待着,要不然你一个女人面对那么多男人我不放心,大不了我不吃你家的饭菜。”
“东家,我们到了。”未待施菀回话,外面传来男子的声音。
回过头去,只见外面站着三个精壮汉子,拿着铁锹泥斗绳索等等工具,显然正是来打井的。
他们之前就来看过地方,所以一早就自己找到了这里。
陆璘这时上前道:“几位师傅辛苦,可要先进屋喝口水?”
外面一个汉子看看施菀,又看看他,很快笑道:“东家老板看着白净,难不成是个读书人?”
陆璘回道:“正是,读书,也不怎么在家,表妹这里缺人,我便来帮忙看看。”
“这院子好,我看过了,保证十米以内就能有水,而且水不会差的。”
“那就有劳几位师傅了,有了井,表妹就不用大老远去水渠提水。”
“来来,开始干吧,趁现在天凉,待会该热起来了。”工匠招呼另两个人。
几名工匠已经开始卸工具去按原先选址那里忙活了,施菀顿了半天,终究是没有去赶陆璘走,转而去厨房烧水了理菜。
就是他那什么表哥表妹,实在让人听不下去,回头让隔壁邻居听到了,知道他们在骗外村人是表哥表妹,指不定怎么笑话。
到中午吃饭,陆璘就不再提不吃她家饭菜的话了,顺其自然坐上桌,给几位工匠倒酒,招呼几位工匠用菜。
施菀从厨房端菜出来,却听见桌上竟在说自己。
那打井的工匠问:“小哥你与你表妹,除了是表兄妹,还有其他关系吗?”
陆璘问:“师傅为何这样问?”
打井工匠说:“是这样,我们村里有个和我同族的弟弟,才死了媳妇,人是很好的人,就是可怜,我见你表妹生得好,人也好,听说没男人,要是愿意的话,要不要和我家弟弟相个媳妇?”
陆璘回道:“多谢师傅的好意,只是我们两家长辈还真有那个意思,我……其实也有那意思,只是我表妹确实条件好了些,长得好看,性子又好,难免就挑了些,所以我是同意,但她还不同意。”
打井的工匠一听就愣了,就面前这表哥的样子,一表人才,谈吐不凡,还是读书人,那东家女老板还不同意?那就更不用说他族中那弟弟了……
他不由有些不好意思起来,哈哈大笑,然后岔开话题:“小哥是读书人,有出息,将来中了状元当上官,你表妹保准就同意了!”
“那就借师傅吉言。”陆璘说。
施菀这才将菜端出来,一声不哼又回厨房去了,假装没听见这些。
等到傍晚天色暗下来,两拨工匠都走了。
瓦匠的活正好干完了,打井的还有两天,他们要连夜赶回去,第二日再大清早过来。
陆璘替施菀送走工匠,和她道:“要不然你明天就去药铺坐诊,我让五儿来给他们做饭,好不好?”
天太热,做两顿饭便是两大桌菜,几乎整天都在厨房,实在太累人。
施菀却平静道:“这是我的事,陆大人不必替我安排。”
陆璘知道是徒劳,便又问:“我给你写的信你都没看?”
施菀看向他,他连忙道:“我不是有意去你房里的,当时那瓦匠不慎将一块碎瓦掉了下来,我就进房看了看,你那房里的箱子没关,我见我给你的东西都在里面,信连封都没拆。”
“是,正好想起来,陆大人眼下得空,就顺便将东西拿回去吧。”施菀说着,果真进屋去给他收拾那些东西了。
他站在房门边上看着她,缓声道:“你就不好奇吗?我和你说了什么,哪怕不回信。”
施菀只是收东西,不理他。
他又道:“你别收了,我不会拿回去的。”
施菀收了一半的手顿下来,索性将东西又扔回箱子,盖上箱盖。
“陆大人该走了,天已经要……”话说到一半,她回过头,却见到他手上拿着本什么书,一时忘了后面的话。
“《张氏针灸节要》,前任太医局院使张千峰的书。”
施菀忍不住上前来,目不转睛看着那书。看了一会儿,终究还是伸出手来,从他手中拿了书,翻开书封。
书页是用的最好的白鹿纸裁的,莹白如玉,光净坚韧,摸起来便觉舒服,上面的字用小楷写就,字迹飘逸灵动,竟像是……
这时陆璘道:“秦太医家中借的书,我自己抄的,字好看吗?”
施菀看他一眼,抿抿唇,心中千回百转绕了几道弯,不知该说什么。
陆璘似乎看穿她心思,又道:“你应该不会想自己抄一遍再把这本给我吧?也不会想拿钱找我买吧?更不会想放弃这书吧?”
施菀拿着书不吭声。这的确都是她想过,又觉得多此一举的念头。
陆璘这下认真道:“举手之劳,不算什么,你就当是为千万病人才领这情就好了。”
施菀将书捏了半天,最后道:“多谢。”
这便是收下了。陆璘这会儿笑起来:“不用谢,抄书的交情我们还是有的,是不是?”
她又不知怎么回,他便后退两步道:“我先走了,明天一早我再过来。”说罢,转身干脆地走了。
施菀看他离去,倒真把他说的“为千万病人才领这情”的话听了进去,进屋去就着烛光迫切地看起书来。
第二日一早,陆璘果然就来了,也真的带来了五儿,让五儿帮她做饭。
她家中打了三天井,他就来了三天,最后一天下午,井打好了,工匠走了,他看着她问:“今天会去街上转转吗?”
施菀回答:“不去。”
他说:“我其实是来和你过七夕夜的,想着一直都没一起过过。”
施菀这才想起今天确实是七夕。她没在药铺,没有枇杷的提醒,也就忘了这种事。
她看向他正色道:“陆大人,我没有要过七夕,要过也不会和你一起。”
“好……无妨,我只是来问问你。”他对这答案似乎早有预料,竟不再纠缠。
施菀道:“你一直在这里,会让我被人说闲话,陆大人还是回去吧。”
“会回的,明天就走了。而且我会让五儿和人说,是我想娶你,你不同意,他们不会说闲话的,他们只会觉得你有个当官的做后台,便不会欺负你了。”陆璘说。
施菀不再理他,转身往房间而去,陆璘在她身后有些委屈道:“明日我真的就走了,天不亮就走,晚上只是一起去转转,不行吗?”
施菀没回话,没听见一般进屋去了。
陆璘从院里的椅子上起身,拿锹和扫帚帮她收拾院子,因为打井,院里落了许多土。
没一会儿施菀出来,看他还在院里,在一旁站了一会儿,突然道:“为什么你笃定我一定会和你去京城呢?因为那天晚上吗?”
陆璘起身望着她,她继续道:“就算那酒没有让我醉,就算我那天有所触动,那又怎么样呢?我已经选择了自己的路,感情或贞洁对我来说都不再那么重要,现在的我才是清醒的我,我可以明明白白和你说,我不会去京城,也不会嫁你,永远不会,你做这一切都是徒劳。”
陆璘静静看着她,随后平静道:“但我过来,并不是让你嫁我,我只是想来看看你,然后问你要不要和我一起过七夕。见了你我很高兴,问你也得到了答案,我此行,心愿已了,没有什么徒不徒劳的。
“如你所说,我也选择了自己的路,娶妻生子、传宗接代对我来说也没那么重要——如果那个人不是你的话。纵使我也会孤独,但并不是没办法承受,再说午夜难眠时,想到你也和我一样孤独,我很快就觉得不那么孤独了。海上升明月,天涯共此时,就算我回了京城,照着我们的,也是同一轮月亮。”
施菀不再说话了,走到院中道:“我去药铺了,你走吧,我要锁门了。”
陆璘看看地上的泥,“那……好,这两日是晴天,这泥晒干了更好清理。”说着放下了扫帚。
施菀往院外走,他跟在她身后到了院外,一边看她锁门,一边道:“下次不知什么时候才能来,也许今年都不会有时间了,我如今在工部,年底会很忙。
“你有什么想要的书,可以和我说,我在京城帮你找,然后托人带过来。
“你去药铺我就不同你去了,被人看见确实不好。”
施菀锁了门,冷声道:“陆大人慢走。”说完头也不回地往前去了。
陆璘看她身影许久,直到她远去,才抬眼看了看头顶的杏树,自语道:“下次若是清明能来就好了。”
那时候正是杏花盛开的时候,站在杏花树下的她,是他心底最美的回忆。
第二天陆璘果真走了,让五儿送了对涂了彩色的泥娃娃去药铺,施菀同样没看一眼,将它们放进了抽屉。
五儿说,过个十天半个月,等公子到了京城一定马上就写信回来,那时他再来送信。
但十天过去,半个月过去,二十天过去,五儿并没有送信来。
直到一个月后,陆璘再次出现在安陆,直接到了药铺。
他变了,人黑了一些,也瘦了一些,身上没特地换衣服,是丝制锦袍,却早已脏乱,尽是尘土,下巴上长出了胡茬却没去修理,这对他来说,极其罕见,好像是日夜兼程才赶到这里来一样。
他从马上下来,另有两名随从的马等在门外,到了药铺,他看着施菀道:“施大夫,和我去京城,救救我母亲,好吗?”
施菀愣了愣,想起自己曾经的婆婆、陆夫人来。
陆夫人是个很和气的人,纵使内心看不上她这个儿媳,也不会摆在脸上,对她仍然如其他媳妇一样,平时也是优雅从容,雍容华贵,所以很长的时间里,她都谨慎地崇敬地服侍着婆婆,渴望得到她的喜欢。
有一度,她几乎以为自己做到了,可是大嫂怀孕,婆婆便将家中事务交给了弟妹;她怀孕,婆婆能干脆果敢地作主打掉,以及……放她在清雪庵,匆匆赶回家中等待大嫂临盆。
那种轻视与不屑,甚至不是刻意去做的,而是自然就流露出来,而且陆夫人本人还不会发觉。她还会觉得,哪怕这个儿媳样样不如自己的意,她也不曾苛待。
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