叶遥：……
两个大厨并一些手中不忙的太监，都凑过来看叶遥剔刀鲚鱼刺。
正巧这时，来得最早的云世子进了院子，瞧见许多人都围在一处，也跟着凑上前去看个究竟。
叶遥握着那柄薄刀，沉气片刻迅速拿起一条鱼，刀光一闪中心鱼骨被剔去，只剩两条鱼肉，接着刀光快速划过，以极快的速度在鱼身上划过。
那刀光似是不断蜿蜒游走，斜斜切入，仔细一瞧发现那看似凌乱的刀光似乎有一种轨迹，叶遥手腕翻飞纹丝不乱，一片片雪白晶莹的鱼肉从刀测飞出，整齐划一地抛落在一旁。
那柄薄刀就像叶遥的手一样，如臂驱使灵活自如，单单这极致悦目的刀工就已经令人臣服。
很快，左半条鱼肉悉数切成了片，这速度出乎所有人意料。
即便是揉碎了剔刺，也不至于这般迅速。
方厨那一双筷子，轻轻夹起一片鱼肉的一角，将那片鱼肉小心翼翼地举至眼前。
那鱼片极薄，晶莹剔透微微颤动，莹白的鱼肉顶端连着一丝鱼皮，鱼肉和鱼皮相接处呈浅粉色，像一片刚生色的玉牡丹。
方厨呼吸都不自觉放轻了，生怕自己呼气重了将鱼片给吹坏，他小心翼翼地伸出两只，轻轻揉了揉那鱼片，紧接着呼吸抑制不住地沉重数分。
喉咙微颤，他道：“真的，真的没有刺。”
刀鲚鱼片，竟然真的能做到丁点毛刺都没有！
方厨激动得脸色涨红，不等其他人凑过来看，迅速将那鱼片就这般往口中一扔，薄透的鱼片脆嫩滑弹，在唇齿间不停跳动，一股鲜甜清香从鱼肉中涌出，三息过后原本鲜嫩弹牙的鱼片似是融化了般，伴着一股鲜味滑入喉中。
真的，一点刺都没有。
味比河豚的鲜美刀鲚，这才是真正的美味！
那刀鲚的刺都去哪里了？
就在这时，叶遥拿起那把噌亮银白的薄刀，左手食指指腹在刀身上轻轻一扫，一层同为银白的细细鱼刺显露出来。
“原来如此，剔除的鱼刺就在刀身上，可是，可是……”
“可是这怎么做到的？怎么做到一点刺都没有？”方厨胸腔剧烈起伏，他以前吃的刀鲚都白吃了！
叶遥想了想道：“大概是……熟能生巧吧。”
若是这个世界有人专注此道的刀工，总有一日也能做到。
叶遥继续片鱼片，将剩下几条刀鲚全都片好，足足装了满满九盘，每一盘都赏心悦目。
片完鱼片后，叶遥放下刀轻轻松了口气，虽然对她来说难度不大，但还挺废体力的。
周围的宫人们都各自散去，继续忙活自己的事情，叶遥余光瞧见还有一人站在跟前，一抬眸才发现竟然是云世子。
“云世子，你来了。”叶遥欢心地笑了笑，随后发现云世子好像在……发呆？
“云世子，云世子？云峥？”
“啊？”最后一声呼唤，云峥猛然从方才银白刀光中回过神来，歉意道：“八公主，刚才云峥看片鱼看得入迷了。”
自从最初一次见过叶遥用刀，云峥就沉入过一次感悟，可后来多次观摩，却怎么都找不回当初那种玄妙的感觉。
直到方才，他从那刀光中看到了自己的剑，脑中想起自己剑招的每一式，那熟悉无比的剑招在脑海中反复演练，随着那飞速的刀光越演越快，也让他不得不沉入其中。
直到方才，刀光停下，再加上叶遥的呼唤，他才堪堪中那玄之又玄的感悟中回神。
惊喜至于，还有极大的震撼。
他郑重拱手道：“多谢八公主的刀法，方才云峥于自身剑招又多有感悟。”
叶遥摆摆手，那是云峥自己天赋惊人罢了。
除了调味和片刀鱼片这细致活，其他活还真没多少用得上叶遥的地方，林厨和方厨俩人大多都能解决。
一切准备就位后，他们也得离开了，临走前叶遥没忘昨晚捞出的卤味。
一开始的三只卤猪蹄，加上后来又捞出的四只卤猪蹄，除去云露和叶遥昨晚和今早吃掉的两只，还有五只，鸡爪更是一大盆，够他们分了。
猪蹄交给林厨将猪蹄切成块，院子里帮忙的宫人们一人一块猪蹄，并六只鸡爪，各自端在盘子里带回去自己吃。
众人散去后，剩下的几块卤猪蹄和一盘卤鸡爪本事留给云露的，但是现在多了一个提前来的云峥，以及跟着云峥来的书童七玖。
叶遥犹豫了下，还是问道：“还有些卤猪蹄和卤鸡脚，你们介意吃点吗？或者等中午再吃新鲜的？”
七玖激动地看向云世子，那眼神明晃晃地在说：世子，我不介意！
云峥额首，勾唇笑道：“不介意，多谢八公主。”
怎么会介意呢？早在方才分这卤猪蹄的时候，他就已经馋得不行了。
即便如今厌食症好全，也难有食物能勾起他强烈的食欲，八公主这里是唯一的例外。
剩下的猪蹄和鸡爪，最后院中四人一起围坐在石桌旁分食殆尽，吃完最后一口鸡爪，还有些意犹未尽。
叶遥放下鸡骨，道：“一会儿还有很多，这卤鸡爪放到火锅里煮一煮，更加咸香入味麻辣过瘾。”
云峥：“火锅？那是什么？麻辣味的吗？”
叶遥：“……这是惊喜，。一会儿再告诉你。”
说起火锅，叶遥突然想起还得准备些解辣的东西，于是转身进了厨房，一个人在里面捣鼓。
至于云世子……
那也是惊喜，现在还不能让他瞧见。
谁能想到，云世子这么早就来了呢？还将刀鲚鱼片给看了去，可恶，又少了一道惊喜的菜了。
接下来这三样解辣解腻的东西，她要悄悄做然后惊艳云世子。
连云露都被赶了出去，三人在院中面面相觑，只能闻着小厨房里一会儿甜香，一会儿酥香，一会儿又散发出真正奶香。
这是，在做什么？
不得不说，叶遥还真把他们的好奇心给勾起来了，尤其是云露和七玖沉不住气，不停地看向洞开的禁宫大门。
其他人怎么还不来，来了就能快点开饭了。
其余的皇子公主们或许还没出门，也或许还在路上，但刚下早朝回到勤政殿的皇帝，已经收到了一盘卤猪蹄和卤鸡爪。
挥退勤政殿内的宫人，只留李总管在身侧候着，皇帝不甚雅观地吃起猪蹄和鸡爪，这般零碎之物……怎么就成了让人欲罢不能的美味呢？
再者昨日炒制火锅底料一事他也有听闻，也知道今日禁宫吃的就是火锅，据消息称这鸡爪和猪蹄，也是要放到火锅里煮的。
卤猪蹄美味，火锅更加美味，这二者若是合到一起……
一个激灵直冲头顶，皇帝头皮一麻，难以想象那是何等绝妙滋味。
当即招手道：“去，多留意。”
只于留意什么，自然不言而喻。
还未到午时，叶宁和四皇子同时到达，接着是六皇子，最后是离得最远的三公主和六公主结伴前来。
其实叶遥还邀请了七皇子，只是看样子七皇子更喜欢钻研书本，而不是同他们吃喝玩乐。
太后和后宫娘娘们这次没来，毕竟是小孩子们的惊喜聚会，他们来一次便够了，这次再来难免拘束。
所有人都进来之后，禁宫的大门重新闭上，也无人发现其实还有一个人偷偷摸摸地道了禁宫院墙外，蹲在门的边角出，轻轻将耳朵贴在门后。
四皇子欢脱地缠着叶遥问道：“八皇妹，你说的惊喜是什么？”
“别急，你瞧。”
云露端着一盘盘切好的肉菜从小厨房出来，那一只只白瓷盘被整齐摆放在小院石桌上，而在石桌不远处有一口火炉子，上面放着一口圆而大的铁锅。
铁锅周围还奇怪地架着一个中空的圆环，那木质圆环木面约莫两章宽，用四根细柱子支撑着，有些像一张圆桌中间掏了个洞，放了个炉子和锅。
一圈的碗筷就被拜访在木质圆环上，绕着铁锅摆了正好一圈，还有数个矮凳分别对应这放着。
这样一瞧，更像是一张圆桌了。
几乎每次进来的人都要问一遍这是什么？最后进来的三公主和六公主也是，一眼就瞧见那圆桌目露惊异。
“这是什么？”
不等叶遥解释，四皇子就道：“这是一种特别的圆桌，我们就围着桌子吃饭。”
六公主：“吃什么？”
四皇子等人不约而同看向圆桌旁的那张石桌，上面摆着一盘盘整齐漂亮的肉菜，可是……怎么看都是生的不能吃。
六公主走过去扒拉着石桌边沿，凑近瞧了瞧桌边的一盘菜，鲜红的肉片一看就是生的。
她眉头打结道：“这些能吃吗？”
叶遥神秘一笑道：“当然能吃了，今天的这个惊喜，叫做火锅。”
说罢，她取出一大块的牛油锅底，还有一小把装饰用的花椒和辣椒，一并放入那只大铁锅中，接着将早就熬好的高汤倒入其中，炉子生火。
六皇子嬉笑着凑过来：“八皇妹，这就是火锅吗？”
“当然，你们先入座，锅底还要等一会儿。”
众人不明所以地围着那口铁锅，坐在凳子上，下方的炉子正染着火，院子里凉风吹来也不会冷。
还真有几分火锅的意思在里面。
慢慢的，锅中的温度升了起来，鸡骨和猪骨熬制出的高汤微沸，里面大块的牛油也逐渐化开，麻辣浓郁的香气从锅中扑面而来。
奶白的汤底此时已经完全成了红褐色，一层香气四溢的红油浮在上面，锅底正咕噜咕噜地冒泡，将那些红油挤到一边。
叶宁惊呼出声：“哇，颜色变红了，真的像火一样！这就是火锅吗？”
六公主：“闻起来也好香，八皇妹，这火锅该怎么吃啊？”
叶遥介绍道：“这是麻辣味的牛油火锅，你们瞧那层红油，便是用牛油和辣椒等物一同熬制的，这火锅讲究的是一个字：涮，也就是我们的菜要在火锅里涮着吃。”
桌前众人听得认真，门外的三皇子也支着耳朵，听得入神。
他看不见里面的情况，只能听到麻辣牛油火锅，还能闻到空气中浮动的麻辣香味，太过霸道，霸道得让人眼红。
那是什么东西？怎么光听一听闻一闻，肚子就感觉饿了？
叶遥看向石桌上的鱼片，云露立马心领神会，按提早约定好的端起鱼片，站到叶遥和云世子的中间。
叶遥侧身夹起鱼片的一角，在众人好奇期待的目光中，往那沸腾的锅底中轻轻涮了三下，那莹白薄透的鱼片立马微卷变色，接着叶遥立马将鱼片提起，放入面前的碗中。
碗里已经放好了香油和蒜蓉，鱼片往香油和蒜蓉中轻轻一裹，再一口将鱼片囫囵含住。
片刻后鱼片入肚，叶遥缓缓道：“鱼片鲜嫩至极，入口即化，先是表面的麻辣咸香，接着是鱼肉的鲜甜汁水，嗯……只需两息便正好熟透。”
“这涮一涮就熟了的吃法，就是火锅。”
“你们各自端起一盘，站在两两空隙中方便夹取。”
皇兄皇姐们带来的宫人正好用上，她们端着鱼片盘子，站在两个人的中间，两个人吃一盘鱼片正好合适。
其他人面面相觑，皆是没见过这种吃法，新奇极了。
接着她们不约而同地学着叶遥的样子，夹起一片鱼片，齐刷刷地往沸腾的红锅中涮了三下，那极薄的鱼片立马熟透。
这个简单的动作，竟让人急得出了一头的汗。
眼看颜色变了，鱼片卷了，众人赶紧往碗里一放，小心翼翼地在蒜蓉香油中打了一转，伸出舌尖将肉眼可见的细嫩的鱼片吃进口中。
“嘶……有点烫舌头，这鱼片麻辣鲜甜吃起来好过瘾！”四皇子掷声道。
其他人也纷纷点头，看向鱼片的眼睛陡然亮了起来，一口吃下后马不停蹄夹起下一片。
看他们急匆匆吃鱼片吃得一头汗水的样子，叶遥神秘地笑了笑，这才哪儿到哪儿啊，鱼片涮三秒，还没到火锅的真正美味呢。
两人分食一盘鱼片，等吃得七七八八过足了新鲜瘾，叶遥又看向另一盘被卷起来的肉，那肉呈鲜红色，上面布满了雪花般的脂肪，看起来漂亮极了。
云露意会地放下鱼片，端起那盘肥牛卷站到叶遥和云峥中间。
接着，叶遥夹起一片肥牛卷放入了红锅中。
她身旁的云峥率先疑惑：“为何这次不是涮了？”
“这盘牛肉我叫它肥牛卷，虽然也切得很薄，但需要等他彻底变色后才能食用，这个时间不长但比鱼片熟得慢些，也不容易煮坏，等会儿捞出来便可。”
说完，众人齐刷刷盯着那片在汤中孤零零翻滚的肥牛卷，等肥牛卷最后一点淡红变色后，叶遥眼疾手快地将其捞出，往蘸料碟中一裹，吹了几下后很是享受地方放入口中。
肥牛和鱼片不同，这肥牛在锅底中充分翻滚吸汁，一口咬下去除了香油和蒜泥的香，牛肉的鲜美肉香之外，还有浓郁的麻辣浓香。
尤其是那肉卷中，不经意包住的一点麻辣的汤汁，迸溅在舌尖上更是绝妙的美味。
原来是这样吃的！
一盘盘的肥牛被宫人们端起站好，这下都不用叶遥解说，众人自发地夹起一块肥牛，放入自己面前的那片红汤中。
目不转睛地盯了片刻，牛肉变色即刻捞出，在蘸料中一转一裹，再往口中一塞。
六皇子眼前噌的一亮：“嗯！这肥牛真好吃，麻辣鲜美肉香四溢，好吃!就是一片太少了。”
说完，他从盘子里一下子夹了三片放入汤锅中，等他们熟了之后，将三片一起捞出裹上蘸料，将这口满满的肥牛吃下。
肉质细嫩，如此吃法更加肥厚过瘾，他真是个天才。
但是他旁边的四皇子不乐意了，惨嚎一声：“嗷！你怎么夹那么多！不行，我也要这样！”
“我也要，我也要试试！”
其他人尝到肥牛的美味口，也纷纷跃跃欲试大口吃肉的吃法，一人一句夸个不停，他们是吃得满足极了，可苦了外面蹲守的三皇子。
鱼片他知道，肥牛又是什么？很肥的牛肉吗？
真的那么好吃吗？他们到底在吃什么？
他要不要现在就进去呢？可是好尴尬，感觉脸皮烧得慌。
可是也好香啊……
这次的一盘肥牛，两两分吃吃了个干净，当然肥牛还要，但其他人的目光已经落在了其他菜上。
石桌上的菜五花八门，他们好奇极了，那些又是怎么吃的？
叶宁瞧见其中一个盘子里有白白的，圆圆的丸子，这丸子一下就入了小孩的眼，他喃喃道：“叶遥，那丸子怎么吃啊？也是烫一烫就可以了吗？”
叶遥顺着看去，叶宁看上的是一盘白白胖胖的鱼肉丸，除了鱼肉丸之外，旁边还有暗红色的牛肉丸，粉白的虾滑丸子，以及颜色有些杂的冬菇猪肉丸。
她示意云露取过那盘鱼肉丸和虾滑，倒入锅中：“这丸子不似涮的，得多煮一会儿，等麻辣入味后更好吃。”
原来不是所有的都涮一涮就能吃，不过麻辣入味？听起来更不错了！
众人眼前又是一亮，看着那粉□□白的丸子们，很是喜爱。
这时，叶遥就让云露端来一盘褐色的鸡爪倒入锅中，她道：“这时卤鸡爪，嗯……叶遥在火锅中多煮一会儿，等它煮得软烂脱骨，比昨天的虎皮鸡爪还要好吃。”
“比虎皮鸡爪还要好吃？”
与此同时，禁宫的院门外，偷听的三皇子一个激灵，他也跟着低呼出声：“比虎皮鸡爪还要好吃？！”
一瞬间，他想起了自己为什么来这里，今日休沐母妃没有鸡爪吃，没有鸡爪吃母妃就吃不下饭，会瘦会生病。
他这次来可不是贪吃，而是背负着母亲的安全！
方才心中的犹豫和羞赫在大义面前消失殆尽，三皇子噌的一下站起来，抬头挺胸，他，今日是为母妃而来。
绝不是自己嘴馋。
为了母妃，他愿意牺牲一切！
“嘭”的一声巨响，禁宫漆红的大门被人从外面猛地推开。
人高马大的三皇子还伸着双臂，直愣愣地站在门口。
刹那间，院子里所有人不约而同朝他看去，在十多双惊讶疑惑的目光下，三皇子方才生出的万丈气焰，“噗嗤”一下子熄了。
他脸色胀红地站在门口，前伸的双臂尴尬地落下，双脚在门口蹭了蹭，小心翼翼地踏进了院子。
一进来，火锅的麻辣香味更加浓郁了。
还不等他憋出什么话来，六皇子率先挑眉一笑，朗声道：“喲，三皇兄怎么来这人了？不是说再也不来了吗？”
“不会是……想来吃什么吧？”
“不会吧不会吧！”六皇子演得很是浮夸：“三皇兄可是说过，就算从荷花池跳下去，也绝不吃禁宫吃食的啊？”
