舜音缓缓蹲下，抱住膝头，垂下脸，眼前一点一点模糊。
天色将晚, 四下晦暗，行人亦陆续退去。
他如常在官署中忙完了军务，近日难得返回一趟军司府, 却下马停在了此处，再往前就能一路直去东城门处, 但到底还是没有过去。
张君奉牵马跟在一旁, 低声报：“先前之事, 已传入总管府了。”
穆长洲颔首：“也该传入了。”
伏击之事发生在与中原的交界地带，但到底还是属于河西之地的会州，会州都督一旦得知，必然会着人送来消息。
他目光遥遥往东, 看着渐渐黯淡的穹窿，压低声：“按先前安排行事。”
按他安排，很快会州之地的巡视兵卒就会收到中原方向派人来探的消息，继而传入总管府。
那就意味着此次贺舍啜于河西之地伏击一事已经惊动了中原，或许中原朝廷已想插手, 毕竟在伏击中受伤的可是中原官员。
张君奉领了命令, 小声笑了：“那若换是我，得赶紧改口把夫人接回来才是, 免得人真去了长安, 将这事传得更广，岂不是更让朝廷有理由介入了。”
话一停，他看向穆长洲，笑已转为诧异，差点要问：你莫非就这么打算的？
穆长洲面无波澜, 仿佛什么深意都没有，不紧不慢说：“他们自然不会去接, 却也没理由再阻拦人回来。”
只是，她得愿意回来。
穆长洲嘴角一抿，如同自嘲，忽而自远处收回目光，朝后方瞥去一眼。
隐约急促又仓皇的脚步声传入他耳里，后方一人，似乎是个总管府的侍从，手中抱着东西，看着像是自一间铺子里置办了物事出来，正要离去，眼却在往他这里瞄。
张君奉随他视线悄悄扫过去一眼，回头自齿间挤出声：“军司近来少不得也被留意着。”
路上更空，已快无人，有人从对面铺中走出，刚要走，又停下朝这里见了一礼：“军司。”
穆长洲看去一眼，一个身着胡衣的姑娘，本没在意，见她见礼才想了出来，似是阎家那个姑娘，好像叫……阎会真？他忽而走了过去：“稍等。”
已要宵禁，阎会真历来自由，在城中闲漫，到此时才匆匆要回，却没料到会在这里碰见军司。
但也没想过他会搭理自己，她见礼时还想着他那时看着夫人的眼神，又想起当日他送走夫人时的场景，不想自找没趣，都要走了，不妨他竟叫住了自己，一时惊讶停住。
穆长洲缓步走近，口中随意问：“西州都督与夫人近来如何？”
阎会真讷讷回：“我阿姊夫妇在西州都好，多谢军司关心。”
穆长洲点头，侧身站着，往后又瞥一眼，那个总管府的侍从已然走远，从他那里看，大概会觉得自己与她站得很近。
阎会真毫不知情，看看他：“军司可是有何吩咐？”
穆长洲说：“没了，替我问候西州都督与夫人。”说完转身走了，前后停留不过一瞬的事。
阎会真挤紧眉，看着他直直走回了对面，才知就是来问候一下，忽而想起了封无疾临走前的话，连忙转身扭头，暗自嘀咕：“我可不是那等趁虚而入的小人！”
嘀咕完都没再往军司身上看一眼，赶紧就走了。
宵禁的鼓声响了，街头开始掌灯，四下顿时空荡。
穆长洲翻身上了马，扯缰返回。
张君奉打马跟上，有意无意道：“我还以为军司是趁夫人不在，有心攀结新权势去了。”
穆长洲不语，若真如此，料想她也并不在乎。
他的目光又转向了东边，天际彻底暗下，黑沉沉的一片，今晚的风似出奇凛冽，狂然喧嚣。
不知入了中原，会不会就感受不到了……
一马急奔而至，胡孛儿追了上来，压着粗嗓急道：“军司，有消息了！”
穆长洲一下勒停，打马回身。
胡孛儿凑近，飞快在他耳边道：“贺舍啜那狗贼的踪迹被摸到了！”
穆长洲问：“她呢？”
胡孛儿一愣，马上明白是在问夫人：“夫人已到秦州了。”
穆长洲看二人一眼，声更低：“即刻准备出发。”说完抬一下手，策马疾驰而出……
秦州，天已亮了。
舜音坐在房中，对着铜镜，看着自己素净的脸。
昨晚是何时回来的并未太在意，只知道已经很晚，随马缓行而回的一路夜色浓重，几乎伸手不见五指。
至城下时，却见护卫们都早已追随她而出，就等候在城门处，才得以让她在宵禁过后还能返城。
她抬手抚过左耳，耳中不再刺疼，一夜过去，仿佛什么都没发生过。
拿开时手指已捏着取下的耳坠，舜音低头，手指不自觉地轻捻，刚刚发现，这看着轻巧，竟有分量，在她指尖捻久了，居然觉出了一份沉甸。
外面隐隐约约的说话声，似是封无疾的声音。
舜音回了神，才确信他昨晚真醒了，收好两只耳坠，起了身，走至门口，想起她母亲又顿住，许久才开门出去。
那间正屋中没什么动静，也不知她母亲是不是仍在那里。
她没急着过去，转身往前院走。
刚至前院廊下，面前忽而走来一人，堪堪停在她面前：“封女郎。”
舜音抬头，看到他微愣：“虞郎君？”
面前站着的人一袭绯袍，身姿清俊，竟然是久未见面的虞晋卿。他抬手见礼：“封女郎一定诧异我因何在此。”
舜音扫视左右，忽而想起昨日听见的声响，当时感觉来的不止她母亲一人，原来不是多想，浅浅还礼：“虞郎君因何在此？”
虞晋卿竟没在她脸上看到多少诧色，只觉她此刻脸色苍白，眼中似还隐隐泛红，不禁多看了两眼，才道：“听闻凉州与西突厥和谈，还拿回了闲田，此事已然传入长安。近日西突厥使臣去过长安，见了家父，也不知是不是心有不甘想借家父便利上达圣听。但家父卧病，早不过问政事，没有插手，我如今任职鸿胪寺中，处理些藩族杂务，才主动请缨，愿往西突厥了解情形。刚好得知令堂要赶来秦州，便请求同行，也好有个照料。”
舜音听到西突厥，又想到了处木昆，脸色微冷，听他说辞，却觉牵强，和谈之事已然尘埃落定，再走一趟又是何必，以如今朝廷与河西的状况，也不会过多参与，口中道：“那虞郎君已绕远路了。”
虞晋卿笑道：“无妨，我带人不多，也不紧急，不差这些时日。”
舜音没说话，只觉莫名承其恩情，并不是很舒服。这些年下来，她早已习惯不受人恩惠，因为不知道恩惠背后是什么索求，淡淡点头：“多谢虞郎君。”
“封女郎……”虞晋卿观察着她的脸，脚下不觉已走近一步，转了话头，“昨晚可是出什么事了？”
舜音才知道他昨晚看见自己出去了，难怪当时感觉有许多人走近，还道都是护卫，原来还有他。
“没什么事，舍弟受伤，我心中担忧罢了。”
虞晋卿不知真假，但确实听说封家郎君受了伤刚醒，便也没往下问，眼神环顾左右，只见前院都是护卫，几乎已将这里住满，一看就都是凉州带来的。
他低声道：“通常远嫁，很难有返回探亲的机会，封女郎这么快就能离开凉州探亲，莫非有何缘由？”
舜音不禁看他一眼，反问：“虞郎君因何这么问？”
虞晋卿说：“因为……”他想说因为觉得穆长洲不像是会随意放人的人，却欲言又止，只看着她的脸。
舜音被他盯得不太自在，转身道：“虞郎君自便，我还有事安排。”
虞晋卿见她要走，忙道：“我还有些话要说。”
舜音止步：“请说。”
虞晋卿刚要开口，远远传来了封无疾的唤声：“阿姊！”
舜音听到他声音，立即往回走，几步后才回头，朝虞晋卿点头：“我先探望舍弟，虞郎君有话不妨下次再说。”
虞晋卿已跟出一步，又停住，作为外人不方便去后院走动，点头：“那便随后再说。”
舜音转身，快步走向后院。
封无疾竟已出来了，身披外袍，站在她住的那间房门口，正往里看，扭头才发现她从前院而来。
舜音一路过去，没看到她母亲身影，才走到门口，仔细打量他，此时亲眼看到他能走能动，悬着的心才算完全放下：“你刚醒，怎就出来了？”
封无疾脸上还白着，却不以为意，也在打量她：“我醒了便是好了，只担心你有事。”
舜音不想让他担心，昨晚的事只字未提，迈步进了房中，低声说：“我没事，我还有未尽之事，也不能有事。”
封无疾跟着走入，本想提昨晚的事，又怕她难受，忍住了话头，甚至没说到他母亲，抓着外袍，在门边椅上坐下，许久，才闷着声问：“那个伏击我们的……可是我们封家的仇人？”
舜音目光凝滞一瞬，点头。
封无疾一手扶住额头，他听见贺舍啜那几句话时就觉出不对，难怪处处针对封家人。
当初封家出事时他不过才十岁，根本不如舜音知道得清楚，此时才知错过了什么，抬头恨恨道：“我记住他了。”
舜音淡着声：“你眼下不该操心这个。”她走去一旁，取了那一小摞绢布包裹的黄麻纸过来，递给他，“你就在这里好生养伤，将这些都整理好上奏长安，才好得一个机会，打开局面。”
封无疾看她脸上到此时都很平静，只比平日又白了一分，默默接过。
早就明白她的意思，当初她出嫁时说换的是她自己的前程，就是想用这份冒险建下的功劳换朝廷给封家一个机会，将当初那个弹劾旧案重启再审的机会。
他忽觉不对：“我做这个，那阿姊你呢？”
舜音说：我做我该做的事，你无需担心，好好养伤。”
外面似有声音，封无疾朝外看了一眼，看她一眼，神情讪讪，没能再问。
舜音知道大概是她母亲去了正屋，轻声说：“回去休息吧。”
封无疾张了张嘴，想说什么，想起昨晚母女之间那般剑拔弩张，又怕她难受，还是闭了嘴，起身回去了。
舜音没再出过房门，默默坐着，理着思绪。
直至天色渐暗，她忽而起身，拿了披风罩上身，在腰间收上匕首，开门出去。
正屋里亮了灯，她看了一眼，也许封无疾已在整理那些边防情形，那也好，至少可以让他安心待着。
一路往外走时，回头看了一眼，看到了站在那里妇人身影，大约是她母亲，舜音不确定，默默看了一眼，也不知她有没有看见自己，转头走去前院。
虞晋卿不知在何处休息，她刻意放轻脚步，直直走出了院落大门。
护卫们却已陆续跟来，列于身后，如常听候吩咐。
天又黑了一层，舜音低声问：“当日伏兵逃离方向，亲眼看见的，走出一步。”
顷刻走出两小支人，约有二十人。
舜音目光扫视过去，夜色里声音低而冷：“即刻准备，随我出去一趟。”
第六十三章
如今贺舍啜已然现身, 没了西突厥的依傍，又刚一击不中败走，正是难得的时机, 舜音不可能放过。
她要将他的行踪揪出来。
群山莽原之间秋风瑟凉，头顶刚刚显露微青天光, 黎明悄至, 离城已远。
一行快马驰来, 先后勒停。
舜音领路在最前，掀开披风兜帽，扫视四下，观察着周围情形。
离开秦州已是第五日, 连日来除了晚间在途中找客舍停顿休息，便全是在路上。
一路走捷径到此时，已回到了河西与中原的交界一带，离遇伏之处却还有距离。
一名护卫上前，抱拳道：“夫人容禀, 我等誓死护卫夫人, 但夫人此刻应当回往探亲。”
舜音明白，他们大概是认为现在所做的并非是职责内事, 抬高声：“此番出来你们只尽护卫之责, 其余是我的事。”想了下，又说，“若有不敌之时，尽可退去，回往凉州。”
护卫立即道：“只请夫人务必留心安全, 军司有命，一切以夫人安全为重, 不敢违背。”
舜音冷不丁听见穆长洲的名号，无声垂眸，隔一瞬抬眼，扯了缰绳继续往前，口中才轻轻“嗯”了一声。
据当日贺舍啜逃走方向推断，他应当是在交界线一带游走，再往南而去了。
如今他们一路而来恰好是迎着他逃走方向在走，连日来却并无半丝踪迹。
舜音便知他可能是刻意绕路，往南逃不过是为甩脱追兵制造的一个幌子，他定会半途折道改向。
秋阳露头，周围的痕迹渐渐清晰。
舜音在心里推算着他可能改道的去向，眼见身下马已迈蹄踏入一片荒凉无人之地，顿时放慢行速，这里僻静萧索，逃窜时最可能在这种地方停顿。
想到此处，她目光几乎一寸一寸扫视过周围，又去看地上，缓慢而细致。
忽而瞥见地上有一小块暗褐色的痕迹，她立即勒马，下马过去，蹲下用手捻了一下。
一小块暗褐色的土，在她指尖捻开，她递到鼻间轻嗅，拍了拍手起身，快步返回上马，顺着痕迹往前：“就沿这方向走。”
那是血迹，这一带皆是戈壁碎石，荒凉干燥，连鸟兽都难见踪迹，只可能是人留下的，说不定就是贺舍啜的残兵。
忽有两名护卫自后打马上前，护在一左一右。
舜音立即警觉，转头扫视四周，看见他们口型在小声说：疑有马蹄动静。
她没能听见，好在他们足够机警，冲他们点点头，一夹马腹，加快了行速。
日已升高，照着四下白晃晃的一片，仿佛到处都是一个样。
马蹄下的土似比先前软了一些，戈壁中的碎石变得细小，往前延伸出去，冒出了一丛一丛的骆驼刺。
舜音勒住马，左右扫视，低声问：“是否还有动静？”
护卫回：“现在没了，不知是不是在暗中跟随。”
舜音想了想，下了马，吩咐说：“就地休整，若再有动静，只当没发现，引去前方。”
众人抱拳，都带着军中习惯，连休整也是一半休整，一半巡视。
舜音自己却没休整，在四下走动查视，几乎没有放过一寸地方，转眼留意到有一块地面似极其板正，走过去垂眼凝视，忽而一手自腰间抽出匕首，蹲下，用力掘开了那块土。
没几下，匕首上带出了焦黑的痕迹，她停了下来，拾起一块土细看。
确实焦黑，如同被火烤过，只不过被掩盖了，还特地严严实实地踩踏过，所以这一块才看起来如此板正。
舜音收了匕首，起身，又沿着四下缓步走动。
离得最近的一名护卫担心有危险，提醒道：“夫人不可在一处久留，要找什么不妨吩咐我等齐找。”
她才说：“看看周围可有马蹄印。”
护卫们顿时散开去查。
舜音回头看一眼那地上的焦黑痕迹，走回去，将土又掩了回去。
这确实是火烤痕迹，游牧民族的兵马不似汉人兵马，并不擅长埋锅造饭，多以火烤肉食，这痕迹可能是贺舍啜的人留下的，但走之前特地谨慎地掩盖了。
只不过此处少雨大风，这块掩盖之处被风吹薄，细看还是与旁边地面显露了区别。
没再发现其他火烤痕迹，舜音心想要么是出于谨慎，要么就是跟着贺舍啜的人已经不多了。
刚想完，一名护卫飞快走来：“夫人，发现了。”
她立即跟过去，果然看到了一串马蹄印清晰地留在地上。
看了看方向，往东，像是一路往中原去了，但她回头又看一眼那火烤之处，便觉不对，这里土虽软了一些，但也不至于能留下这么清晰的马蹄印，只可能是故意的。
处木昆部狡诈，她早已领教过，这些年无时无刻不在心中演练这一日，又岂能漏过任何一处。
她转身上马：“往反向走。”
护卫们纷纷上马跟随，队伍踏过碎石出去，才片刻，先前那一左一右警戒的两个护卫又跟了上来。
舜音回头：“又有动静了？”
右侧护卫回：“是，又有了马蹄声，但听来不重。”
舜音早看出他们都是特地挑选出来的精锐，警觉万分又纪律严明，既然说马蹄声不重，那说明来人不多，但万一是贺舍啜派出来的人马就不好了，未免打草惊蛇，立即拍马往前：“按先前所说，引去前方拿住。”
快马奔驰，一片狭长分布的镇子出现在眼里。
众人迅速到了镇子附近，停住下马，又牵马散开，各自三五一群地往镇子里走，有一半还绕路去寻了其他入口，仿佛根本不是同路而来，各走各的。
镇中一间客舍，旧而简陋，入门处土夯的院墙都被风侵蚀出了道道痕迹，但还算宽敞，且无别客。
