女医辛夷)/京师诡案录(钱大掌柜/一枚铜钱)

所以说……小叔真的从未离开过。
既如此不舍，那当初为何在李家最难的时候离开？
庄园的位置实则是在山谷之中，墓地所向是一面陡山，丛林难行，又因外头是乱葬岗，以至于猎户见了都急忙躲闪，更别说翻山越岭来此。
姜辛夷步入葡萄园，这里的葡萄几乎都已经熟透，地上掉落不少，又因群鸟觅食乱啄，依旧挂在藤上的葡萄所剩无几。
这葡萄黏腻，一路踩去，鞋底也叠了层层糖浆，令人脚底不适。
她指了指一处粗壮藤条说道：“劳烦李少卿动动剑。”
李非白长剑出鞘，刀刃划过藤条，藤条瞬间断开。
姜辛夷看了看，又指向另一根藤条。
一连三条，看得曹千户好奇：“你这是欲意何为？”
姜辛夷说道：“看看它们的年纪。从藤条粗细和高度来看，它们应当被栽种了四五年，葡萄在栽种后一般两到三年结果。方才走过来，那些房屋木头尚新，我想他们建葡萄园应当是在这五年。而控制官员，应该是在这两三年里。”
“两三年……”李非白说道，“这可以控制多少官员，做多少不利朝廷的事。”
姜辛夷的呼吸微屏，她说道：“而且你记得黄天师吗？”
曹千户问道：“什么黄天师？”
“我被押送入京的路上曾路过一个瘟疫小镇，那里的县官与一个卖假药的黄天师勾结，拦住百姓逃走的路。那黄天师坑百姓、卖假药，可百姓又被他治理得服帖，宛若邪教。这次我与李少卿去查葡萄案，又碰见他。”姜辛夷说道，“他的上家应当就是明月夫人。”
曹千户感叹道：“真是毒妇。”
李非白说道：“如今可以确定的是，明月夫人不单单是要财，还想控制朝廷，并且扰乱朝野。”
“这女人好大的野心。”曹千户不解道，“她为什么要这么做？她一个女子，为何要掀起这么大的骇浪？”
这个问题他们都无解。
李非白更是奇怪，小叔放不下李家，难道就放得下李家世代效忠的朝廷？要如此助纣为虐。
这时锦衣卫飞快来报：“大人，山林失火，难以扑灭，请两位大人速速撤离。”
三人往山林望去，浓烟滚滚，烈火灼烧，大有瞬息吞没庄园之势。
曹千户说道：“走吧，我得继续去审审杨尚书，他熬了两日，估摸也熬不住要交代了。”
众锦衣卫撤离后，山火很快覆盖而来，将这葡萄庄园烧得一干二净。
唯剩漫天烟火，与云霄相融。
第45章 大权移交
杨尚书死了。
这是曹千户绝没有想到的。
他怒不可遏地揪住狱卒的领子，一脚将他踹倒在地，怒斥：“东厂大牢如此森严，怎会让人混进来在饭菜里掺了毒药，将一个重犯毒死了！”
狱卒痛苦不堪，仍挣扎起来跪地说道：“千户饶命，属下也不知那人是从何而来，又是怎样避开守卫耳目混进大牢的。属下该死！”
“你真的该死！”
曹千户又猛地将眼刀刮向伏地的守卫和厨子，他们瑟瑟发抖，大气不敢出，就算此时头上要落下刀子他们都不敢动弹，动了只会死得更惨。
他自知生气也无用，只知自己作为此事掌权人，必定会受到牵连。他叹了一口气，额上青筋膨起，决定向厂公禀报此事。
午时烈日直挂天穹，热浪在地面涌动，膝下的青石像一块滚烫的铁板，烧得双膝刺痛。
曹千户跪在门前台阶下，任凭日光暴晒。汗珠从他的头发里渗出，滚滚坠落，淌过面颊，迷糊了双眼，打湿了地面。
他一声不吭地跪着，跪了一个时辰，才有锦衣卫从里面出来，说道：“厂公有令，曹千户进去吧。”
曹千户勉强起身，双膝差点软在地上，他不敢缓缓，强撑着几近脱水的身体走了进去。
入了屋檐阴凉处，头上裹挟的热气好似才终于缓了下来。
大有活过来的意思。
他弯腰低头走进里面，便闻到一股浓郁的药味。
魏不忘躺在雾气蒸腾的床榻上，闭眼沉睡。曹千户进来又跪了下来：“厂公，是属下办事不力，请厂公赐死！”
对方没有说话，一张面色红润的圆脸不见怒色，倒是显得十分和善。直到他缓缓睁开眼，那阴冷的眼神让整张脸都变成了别的冷然模样。
“曹千户，你辜负了本座对你的期望。此事牵连如此之大，办好了，你能再升两级，可你却办砸了。”
曹千户没有为自己求情：“是属下辜负了厂公的信任。”
魏不忘说道：“罢了，是本座太小看那明月夫人了，原以为能借此立功让圣上倚重东厂，可堂堂尚书却死在了东厂大牢，如此一来，圣上便又会将大权交给大理寺了。也好，这件事要办好也难，牵连也甚广，就把这团火球扔给大理寺吧。”
曹千户知道皇帝素来更看重大理寺，对东厂反倒总有顾忌，并不真心接纳他们。
东厂越是想自证，就越是有阻力，这仿佛已成了定律。
魏不忘说道：“我已向圣上请辞，释出大权，圣上也将主导权交给大理寺，锦衣卫辅佐，你去安排吧。”
曹千户意外道：“厂公还愿相信属下？”
“你是我一手提拔的人，我知你脾气，不是粗心大意之人，杨尚书被毒杀你心中也难受吧。”魏不忘说道，“可本座是东厂的督主，有几千人看着，不责罚你难以服众，你可不要怨恨本座啊。”
曹千户忙叩头说道：“让厂公为难了，属下有罪。属下愿停俸禄半年，望能平息众人非议。”
“也好，下去忙吧。”
“是。”
曹千户从屋里退了出来，领了责罚他心里反倒舒服了，就怕一直跪着，猜不透厂公心思。
如今只是停半年俸禄，已算很轻的处罚。
他日他定要尽力效忠厂公，重得信任！
他得赶去大理寺，前两日他们气势汹汹来了大理寺，强行入驻，惹得他们上下不满。
这会指不定正将他的人往外赶呢，弄不好衣物都扔了一门口了！
曹千户赶到大理寺，可门前却平静如初，步入里面，门口衙役也像之前那样问好：“曹大人回来了啊。”
“额……嗯。”曹千户颇觉奇怪地看看他们，如此镇定，没有雀跃地跳起来喊他滚蛋，莫不是移权的圣旨还没有到？
他心里犯着嘀咕，走入前衙，只见锦衣卫还在忙碌，大理寺的人也在忙碌。
“曹千户回来了啊。”杨厚忠说道，“哎呀，大人你的脸怎么了？”
暴晒了一个时辰晒得通红甚至有些伤的曹千户此刻就像是红脸关公，看着分外滑稽。
他摆手说道：“小问题，你们……就是……接到圣旨没有？”
“什么圣旨？”
“就是……”
曹千户欲言又止，杨厚忠了然说道：“噢，曹千户说的是移交大权那事吧？早上宫里的公公已经来宣读了旨意，大伙也都知道了。”
“那你们为何还让我们留在这？”
杨厚忠笑道：“成大人说都是为朝廷办事，大家和和气气的好，大理寺也不是养不起一百来号人，就是添一双筷子一个碗的事，能破此案，皆大欢喜。”
曹千户在来的路上想了不止十遍锦衣卫被他们扫地出门的场景，哪想他们竟如此平和。
他诧异不已，又不想在脸上有过多表现，便镇定说道：“如此啊……确实，单凭你们大理寺恐怕难以破除此案，仍需锦衣卫扶持。杨大人若有什么事，我们也会尽力协助的。”
“那就多谢曹千户了。”
“客气了。”
曹千户一转身就大大松了一口气，没有被扫地出门可太好了，锦衣卫的面子算是保住了！
&&&&&
杨尚书的尸体浑身发黑，像是凶手怕一点毒毒不死他，便用了十倍的毒，务必一次击杀成功。
姜辛夷看完尸体，不用银针也知他是中毒而死。
三人从验尸房出来，李非白从桶里舀了水给她洗手，说道：“在抓捕的官员中，杨尚书的官职确实很高，但并非最高的，可为何偏是他被杀了？”
曹千户说道：“对啊，为什么被抓的官员那么多，偏是费心思杀了杨尚书？”
姜辛夷说道：“去他家中看看吧。”
“那里锦衣卫已经搜了个底朝天，一根毛的线索都没有。”
李非白闻言说道：“千人千双眼，锦衣卫的行事风格与大理寺不同，兴许会有什么遗漏的。”
嗐，说我们办事能力差就直说，读书人说话就是磨叽。曹千户暗暗嘀咕，如今大理寺统率全局，他也不好反驳，便答应了。
杨尚书的家坐落在近郊外之处，前后甚少人家，虽说去衙门宫里都颇远，但是十分清净，是个养心的好地方。
到了杨家，门口已在悬挂白绸，操办丧事的人往来不绝。
守在杨府的人已经变成了大理寺的衙役，宋安德正好在，他见到两人过来便说道：“大人，姜姑娘，我终于能做别的活啦！被成大人派来看守重地，不用在牢里干活了！”
他又瞧见曹千户，心里顿时犯怵，可仗着有李非白在，不由又将腰杆子挺直。
李非白由衷为他高兴，曹千户轻笑：“那还是衙役，又没升官加俸禄，高兴什么？”
宋安德说道：“可是昨天我还得拎馊水桶，今天就不用啦！”
知足常乐，说的就是他这般人了。姜辛夷觉得这种心态跟隐于市的大隐相似，但实则是容易满足罢了。
曹千户也无从反驳，只觉他胸无大志。放弃锦衣卫开的优沃条件，甘心做个小衙役，脑子不好！
“进去看看吧。”姜辛夷说道，“这里不对劲。”
李非白也说道：“是，有些奇怪。”
曹千户莫名问道：“哪里奇怪？”
姜辛夷说道：“我没有听见有人在哭。”
“对！”宋安德说道，“杨尚书的死讯传来，别说下人，就连杨夫人和她两个孩子都没哭，脸上也不见一点悲伤，也不问尸首在何处，就让管家去操办丧事了。”
李非白说道：“杨尚书和其妻成亲二十年，两个孩子也已是十六、十八岁，为何会不觉伤心，如此镇定？”
曹千户说道：“赶紧进去盘问盘问。”
“走吧。”
第46章 伪君子
杨府前院，也有不少下人在张罗丧事，杨夫人和两个孩子都没有出来，直到管家进去禀报东厂来人了，她们才出来。
杨夫人年近半百，面容却十分憔悴苍老。两个姑娘的脸色也是惨白无色，眼神畏缩无神。
姜辛夷看看杨家两位千金，目光最后落在杨夫人脸上。
杨夫人朝他们作揖，声音垂低：“见过两位大人，请先入座吧。”
曹千户昨日搜家时与她见过，李非白说道：“在下大理寺少卿李非白，见过杨夫人。”
“原来是大理寺的李大人，有失远迎。”
虽然她们母女三人都面容疲倦，但李非白确实没有从她们的脸上看见悲痛之色。他心觉奇怪，说道：“杨大人遭此意外，还请杨夫人节哀珍重。”
话落，杨夫人却是控制不住地轻笑一声：“他死了家里反倒更是清静，大人不必安慰我们，我们并没有什么。”
曹千户说道：“你丈夫死了你竟一点都不难过？”
“我们不难过！”二姑娘情绪激动起来，紧握拳头说道，“这样不知有多好。”
杨夫人斥责道：“你再恨他都好，若让别人知你斥责他，只会说你不孝。”
“那些假名声我们早就受够了。”二姑娘大声道，“待锦衣卫走了，我们便离开京师，谁还在乎那些名声！”
“你住嘴。”杨夫人气急攻心，捂着心口咳嗽起来，“不许再说你爹的事！”
二姑娘眼睛一红，可又不敢气她。忽然一直沉闷的大姑娘开口：“大人今日来此是为何事而来？”
曹千户回神：“哦，就是想再来看看你们府邸。”
大姑娘说道：“请看吧，我让管家给你们带路。”
李非白抱拳说道：“多谢。”
杨府府邸在尚书这三品官中并不算奢华，前后院加起来也统共才八间房。李非白查看每间屋子，里面装饰极少，里里外外都透着一种朴素感。
每间房他都进去敲打查看了一遍，没有任何异常。
就连柱子和地板他也看了，一无所获。
杨尚书独独被杀，仿佛成了一个疑团。
李非白回到大厅，向曹千户摇摇头。
曹千户说道：“既然如此那就走吧。”
“等等。”已看了她们母女三人半晌的姜辛夷说道，“杨夫人养尊处优，两位千金也将到桃李年华，恕我实在想不通，为何三位气色会这般差。”
大姑娘淡然说道：“父亲离世，我们三人悲痛不已，自然气色不佳。”
“气色非一日养成，也绝非一日就气血缺失。”姜辛夷凝视三人，“你们眼窝深陷，唇无血色，就连指甲都显苍白，年久失华才会如此。”
大姑娘蓦地看着她：“姑娘不依不饶地要做什么？”
李非白说道：“抱歉杨姑娘，我们奉命查案，你父亲离奇去世，想必你们也想查明真相。”
二姑娘说道：“我们不想！你们把人拉走结案吧。”
李非白从一进门就觉得杨府有异样，而二姑娘的反应恐怕可以告诉他们答案。
但她们似乎被杨夫人叮嘱过，根本不愿吐露真相。
他看了曹千户一眼——该你上了，可止小儿夜啼的锦衣卫大人。
曹千户立刻意会，上回他让他抓九皇子也是这个眼神。
这杨尚书遗孀总不会也某某公主了吧！他立刻拔出兵器挂在杨夫人脖子上，斥声：“锦衣卫查案，谁敢满口谎言！”
二姑娘一见母亲受威胁，疯了般冲上去抓住剑身：“我母亲没有做错什么！凭什么连你也要这样对她！”
剑身锋利，手一握就见了血，顺着白色麻衣淌落。
她却好似不知疼痛，生怕剑一抖，伤了她的母亲。
杨夫人抓着她的手，泣不成声。
大姑娘上前一步，强装镇定的脸色终于绷不住了，满眼悲戚，颤声问道：“你们到底要问什么？”
“先疗伤吧。”姜辛夷附手在二姑娘的手背上，“松手，再用力你的手筋要断了。”
二姑娘摇头，泪眼垂落：“先放开我娘。”
“剑被你握的太紧，他一抽手，你的手掌都要被削断了，松开吧。”
二姑娘仍是摇头。
姜辛夷抬手挽袖，整条胳膊尽是伤痕，她淡声道：“我知你的痛。”
李非白这才注意到，二姑娘紧握剑身高举的手上，都是伤痕，似一道道鞭伤，新旧相交，以至于颜色深浅不一。
二姑娘怔神看着她有着无数伤痕的手臂，这才终于松开。她一松手，姜辛夷便用准备好的帕子捂住她的手，将她拉到一旁为她止血。
“你疼吗？”
姜辛夷抬头看着这佯装坚强，实则内心柔软脆弱的姑娘，说道：“疼，但我知你更疼。我这是外人所伤，可你的……我猜，是杨尚书所为吧。”
二姑娘顿时哭声不止。
大姑娘也是眼泪如珠掉落：“他不配做一个父亲。”
杨夫人哭道：“不要说……他都走了。”
“为何不能说！”大姑娘说道，“他沽名钓誉道貌岸然伪君子！凭什么我们受苦十几年，还要为他守护名声，他不配！”
她怒声斥完，便朝三人跪下，字字泣血：“他在外是个君子，在家却禽兽不如。每每心气不顺，便鞭打我母亲出气，即便母亲当年腹中有我，后有我妹妹，也日日遭他惨打。母亲娘家贫弱，不敢反抗，屡次想死，又不舍骨肉。只能忍气吞声，遭其折磨。”
李非白和曹千户十分意外，在外美名远扬的杨尚书竟是这种不堪之辈？
大姑娘哭诉道：“都说虎毒不食子，可我们姐妹见母亲被打，上前劝阻，他竟将鞭子指向我们。这一打，就是十年。我们每日都在惊吓中度日，吃喝也克扣我们，这样气色如何能好。后来他沉迷于血葡萄，脾气更是暴躁，我们受的苦也更多了。”她哭得哽声，极其痛苦，“那日听他死在了东厂，我们都觉解脱了，终于解脱了！”
杨夫人听着女儿泣血的控诉，也早已哭成泪人：“大人我们没有说谎，没有辱骂朝廷命官，只想摆脱这些尘事，远离京师，求您不要为难我的两个女儿。”
她再悲痛也没有忘记锦衣卫是个什么样的地方，被抓去那里也同样是生不如死。
身为母亲她宁可自己去死，也不愿女儿落入锦衣卫之手。
“我很同情你们。”姜辛夷为二姑娘包扎完手，语调淡漠，“可我也很气恼你们。”