女官难撩(临江有月)

一看清上面的“陆”字，方易之的魂都吓散了一半。
方易之抿着唇，面色发白：“只是探亲，这玉佩，不是我的。”
“哦。”
元蘅简单地应了声，便去端手畔的茶盏，轻拨着碧绿茶汤上冒着的热气，眼皮也没抬。
下一刻，便有执着木杖之人进了堂中来，一拨人将方易之按下，另一拨人则不顾他的哀嚎将杖刑落在他的身上。
“这茶好香，宫中贡品也鲜少有这种。”
元蘅撩了袍摆半蹲在他的面前，看着他被打得额头都落满了涔涔的汗渍，轻笑：“世上怎么又这种好事，让你赚得盆满钵满然后溜之大吉？你是个明白人，应当也知道本官阴险毒辣，是个小人。都说不要得罪小人，不然要吃许多苦头，方大人都这个年纪了，怎么还不明白呢？想跟着陆氏分一杯羹也无可厚非，但你得活着走出这里才行。”
方易之一直哭求，但元蘅都置若罔闻。
“所以方大人夤夜外出，是要去哪儿？还是说想要护送谁去哪？”
方易之咬着牙忍痛，不答。
元蘅轻叹：“轻点打罢，在天亮前留个全尸就成。”
“我说！我说！”
方易之实在是受不住了。
这么久以来，他觉得元蘅早就对他放下戒心了。谁知道元蘅竟一直让人监视着他，他才有点小动作，就被人捉了个正着。心思缜密到令人发指的地步，方易之才算真的认栽。
“今夜，我本是……”
还没等他开口说一句话，元蘅又打断了他，眼神中的冷意直让他骨缝都是沁凉的。
“不，你从徐融和柳全讲起。但凡有一句隐瞒，你就得死在这里。”
方易之欲哭无泪：“我只是个通判，哪里能知道镇西大将军的事？徐融在时，琅州事务根本轮不上我来插手。大人何必为难下官呢？”
“不说？”
漱玉意会，接过了施刑人手中的木杖，站在了方易之的跟前，仿佛只要他嘴里再吐出半个不字，今日就能将他活活打死在这里。
见状，方易之道：“我说，我说……”
“徐融本就是个落第士子，若不是得到了陆家人的赏识，根本就不可能走到后来琅州知州的位子上去。他从一开始就是跟着陆家人做事的。当年柳全叛乱，也是徐融从中唆使。”
元蘅抬眼看他：“柳全叛乱是因为儿子，可徐融为何这么做？”
方易之被漱玉从刑凳上拽了下来，整个人跟没了骨头一般瘫软在地上，后背上还沾着方才被打出来的斑斑的血迹。
“为了消耗俞州和衍州的兵力，为……为陆家人铺路。”
“陆从渊想称帝？”
方易之苦笑：“很难看出来么？”
陆从渊的野心从来都是放在脸上的。从一开始，他针对元蘅，看起来只是因为闻临应该娶陆氏女而非元氏女。那时元蘅也以为他只是想要维护陆氏的辉荣。可其实从那时开始，他便已经在寻找适合拿捏的皇子了。
从始至终，闻临都只是他想要往上走的梯子。
若是哪一日用不上了，他扔掉的时候也不会手软。只有闻临这种人才觉得陆家人是真心想要助他登基。
北成生乱，他静观其变，最后坐收渔翁之利。
确实得利很多。
当时的衍州为了抵抗琅州叛军，数万燕云军只一月便锐减至不足两万数。所以最开始这场战争指向的就不是启都，而是衍州……
连柳全自己都被蒙在鼓里。
好一张精心织就的巨网。
“继续说。”
方易之咽了口唾沫：“没想到柳全连衍州都过不去，最后竟被截堵在衍江畔。柳全要入启都受审，徐融心里怕都要怕死了。所以他想借琅州丝帛表忠心，向朝廷表忠心。当时国库空虚，这笔丝帛入账便能解燃眉之急，他在这其中的所做的事就能顺理成章被掩埋过去了。只是他蠢……非得贿赂锦衣卫指挥使孟聿……”
元蘅想起来了。
当时她发觉到徐融不对劲，就是因为孟聿在查犯人之时曾掀开过她的马车帘布，被她看到了身上所穿的琅州丝帛制成的衣物。
只不过后来没来得及弄清楚两人究竟是什么关系，徐融就被灭口了。
“当年他不知从哪里得知了孟聿和陆家人有干系，心中大喜。毕竟锦衣卫中有自己人，诸般行事都要便利许多。他献丝之事本就是瞒着陆家人的，难免惹得陆家人不快。这种时候他又多此一举去向孟聿示好，岂不是自寻死路？”
元蘅啜饮了清茶，道：“所以，他献丝是想自保，也想借机讨好锦衣卫中人。可是孟聿对陆家忠心耿耿，将这事说给陆从渊听了。陆从渊便知道他不堪用，怕坏事，就索性杀了他？”
“是。”
原来是这样。
陆从渊可真是好算计。
如此既除掉了可能生异心的下属，又顺水推舟地将徐融之死推到了元蘅的头上。当时这桩事虽最终没怎么着她，但朝中流言一直都在。
谅方易之此时也不敢再蒙骗于她，元蘅没有再逼问下去。
元蘅起身，拍了衣袖上的灰尘，举止从容：“琅州军以后归我掌管，琅州之务非经我手不得批复。你明白了么？”
本以为元蘅今日必要给他苦头吃，即便留他一命，也绝不会再留他官职在身。可是听她此言之意，却是并不会动他。
尽管不明白，他也忙不迭地叩首领了话。
派人将他拉了下去之后，元蘅眸间的冷意才深了些许。
闻澈不知在屏风后面听多久了。
关于琅州事务，他并不好直接露面，不然这个方易之只怕更会有所隐瞒。
“还留他做什么？直接杀了就是。”
闻澈跨过门槛，长腿一迈便在坐榻边上坐下来，手掌盈盈一握，便将元蘅捞进了自己的怀里。
元蘅任他抱了一会儿，顺势坐在他的膝头，将他的下巴微微抬起，笑道：“活人才有用。”
“嗯？”
元蘅轻叹：“陆从渊不是想知道我在这里都做何事么？那我就让他知道，事无巨细，他都会知道。如今与过去不一样了，他明我暗，就得让他掉以轻心才行。”
她语气忽然可怜起来：“我可是个弱女子啊。”
听罢，闻澈闷声笑了起来。
元蘅不高兴了：“你这是什么意思？”
“装可怜都装不像，我平时怎么做的你半点都记不住么？这件事你没我在行，看来我得好生教一教你。”
元蘅眉尾微微挑了下，思索了片刻寻常闻澈的模样，稍稍往后与他分开稍许，算旧账般问：“你在我面前都是装的可怜？”

“倒也不是。”
闻澈扯动唇角, 刺绣的袖口卷起，露出他的一截手腕来。腕骨往上可见清晰的疤痕。
元蘅被他的手抚得后背松缓下来，抬手揉住他的鬓角, 笑得不咸不淡:“真的？”
“谁还敢骗你。”
“你啊。”
元蘅任由他欺身而上，将她压在了坐榻的一角, 身子整个陷进松软的锦被里, 眉眼间尽是倦怠，倦怠中又掺了纠缠, “殿下最会骗人了。”
“骗你什么了？”
“你觉得呢？”
她总是有一种不自知的艳, 轻递过来的每一丝目光都惑人。
世间怎会有这种人。
闻澈吻住她的眉眼, 试图替她遮掩一些, 可是却被心里的欲束得更紧, 低声喟叹:“别看我。”
甫一对视, 他就会输。
心甘情愿被笼在名为元蘅的天地里。
“为何？”
明知故问。
闻澈的虎口抵在她的肩, “你还病着。”
她的病是没怎么好，又被方易之的事给折腾得夜不能寐, 天还没亮就起身来审人。闻澈瞧着心疼，又怎么舍得这个时候逞自己之欲。即便是两人已经许久没有亲密过了, 即便她只是睡在自己身侧都是一种蛊惑。
元蘅低语了一句什么。
闻澈整个人一僵。
见她唇角微扬, 闻澈道:“再说这种话, 我可不做正人君子了。”
“你是正人君子么？”
元蘅露出葡萄玉般的双眸。
撑着手臂在她的上方，打量着她铺散开的顺滑的青丝, 闻澈被气笑了，克制着自己翻身躺回她的身侧。
沉默良久, 他的语声带着狠:“至今我都没名没分的, 怪谁？”
听着有好大的怨气。
元蘅闭上眼睛，任由他给她轻按着鬓间, 缓叹一声:“真不明白，我人都在你跟前了，名不名分的，你还执着什么？”
“那不一样。”
“哪不一样？”
若要这么问，闻澈可就有话说了，
“前日见你跟琅州刑房的知事多说了很多话。若是我有名分，我看谁还敢明目张胆地往你跟前凑！”
“有这回事？”
元蘅一时没想起哪里来的什么知事。
撑起半个身子，元蘅俯身看他气得皱起的眉，轻声问，“你吃的都是什么乱七八糟的醋？”
“就那个张知事！”
闻澈不许她的手碰自己，毫不留情地拨开，继续道:“别跟我说你不记得，有说有笑地聊了那么久，我瞧着你很赏识他啊。”
元蘅想起来了。
是有这么一回事。
“是挺赏识的。”
元蘅不理他，自顾自地将方才被扯松了的衣襟拢好，“他做事挺稳妥的，这些年被方易之和许知州压着一直没怎么升迁。这人识时务，又聪明，找个机会是可以给他提一提官职的。”
闻澈冷笑一声:“那你觉得，我和他谁好看？”
“好酸啊……怎么，凌王殿下打算以色侍人？诚然，那位知事大人是生了副好模样……”
她故作没看出他眸色愈深。
下一刻，他忽地伸手掐着她的下颌，近乎粗/暴地吻了过来，将元蘅整个人都往后推在了角落里，软枕顺着就掉在了地上。
平素装出的那点可怜柔弱在这一瞬尽数化为虚无。这些日子来所有的压抑都发泄在这里了。
通通都被扔下了。
他只要她。
咬着那点柔软，他的声音不稳:“没人跟你说过，别在我跟前称赞旁的男人么？”
被掐得侧颊生疼，呼吸窒住，元蘅被迫眸间弥漫起湿润的雾气，狠狠地瞪了他一眼。平时乖顺模样的闻澈都是装的，此刻用牙尖磨着她脆弱的耳垂的带着狠绝的人，才是他。
“你听懂了么？”
闻澈冷声重复，“不许在我跟前称赞旁的男人。”
“我若偏要呢？”
元蘅被他闹得来了脾气。
闻澈重重地按了她的后腰，酥麻之感钻心般蔓延而上，将她的理智吞噬一半。
厮磨纠缠许久，他道:“我在吃醋。元蘅，你哄一哄我又能怎么样？心悦你的人那么多，当初我在江朔都有所耳闻，我不高兴！你听到没有，我不高兴！”
陈年旧账。
这人真是算个没完了。
黏人又缠人。
“在江朔听到什么了？”
那个时候重逢，两人都还在别扭着，谁也没开诚布公地谈过分开那段时日，彼此是怎么想的。
闻澈道:“听说你撕了我的信不看，听说向你示好的人要排长队，还听说你和……你和沈明生是天造地设的一对璧人。”
他的最后一句话压得极重。
带着怨愤。
每回想到自己不在的时候，沈钦与元蘅都形影不离，他都嫉妒得难眠。
他还嫉妒与元蘅有过婚约的闻临，甚至嫉妒曾经还是容与时的自己。
在江朔时，他一边对容与嫉妒得发疯，另一边又懊悔自己分明得到了，却亲手将她推开。
“没有撕了不看。”
元蘅终于笑了，“是我故意让人这么说给你听的，好让你专心在战事上。江朔那么危险，你得先照顾好自己啊。至于示好的人……是有那么一些，但我都不喜欢……”
“那你喜欢谁？”
闻澈捏着她的耳垂，明显被哄高兴了。
元蘅轻轻揉着方才被咬痛了的唇角，收了那点笑意，半点情面都不留:“喜欢张知事。你自己多重的身量心里没数么？压得我疼死了，滚下去！”
“……”
元蘅从房中走出的时候，天已经亮了。
快要入冬的时节了，琅州地偏南，还没有太明显的冷意。墙角那几株菊还没全然绽开。
漱玉递给了她一封信。
元蘅先看了落款——裴江知。
折回了信。
元蘅拎着在小径中走过时沾湿了的袍摆，沉默无声地走着。
“姑娘，别听他的话，启都是龙潭虎穴，是万万回不得的。”
生怕元蘅思忖出什么惊人的决定来，漱玉只得私底下告诫几句。如今元蘅在衍俞琅称不上顺遂，但也绝非闻临和陆从渊能轻易惹得起的人。
可启都就不同了。
那里是真的凶险。
“方易之呢？”
元蘅没答她的话，转而问起了才被她扔去狱中关着的方易之。
漱玉道:“还未伤愈，今晨连水都咽不下去，睡过去了。”
揉着被闻澈捏痛了的脖颈，元蘅嗯了一声:“待他醒了，让他给陆从渊去一封信。就说元蘅在琅州查案无果，已经折返回衍州了。你一定要盯着他写下这封信，不能让他耍什么花招。”
“他不敢耍花招了。”
漱玉道。
方易之此人本就胆小怕事，此番偷溜被揪回来，还挨了这么一顿杖刑，他吓得把知道的真相事无巨细全都交待了，连元蘅没打算从他口中得知的，也都说清楚了。
这种惜命之人，其实最好拿捏。
别说一封信，十封信他也愿意写。
“那就好。只要把方易之用好，就绝对可以迷惑陆从渊，甚至可以引蛇出洞，将曲青竹以及他的旧部从燕云军中连根拔起。燕云军是我最后的刀，无论怎样，无论用与不用，都得让它保持锋利，绝不能被这种人坏了它的根基。”
元蘅捡起了一片枯叶，指腹流连过它上面已经成枯黄色的脉络。
漱玉似乎还有话想说，但张口又哑了声，只好称是，出了门去。
漱玉临出门时，遇上了梁兰清。
梁兰清似乎在门口站了许久了，估摸着也将方才两人的对谈听了个差不多。
漱玉朝她施了拜礼。
很多年没人朝她行过正经的拜礼了，梁兰清看着面前人的举动，有片刻的恍惚。
“梁大人。”
梁兰清淡然一笑:“你是姜姑娘罢？”
她见过姜牧。
而漱玉生得与姜牧太像了。
从她见到漱玉的第一眼，就猜出了几分。难怪遮掩不住身份，启都认得姜牧的人又岂在少数？
元蘅为何从启都被扔回衍州，所有人都心知肚明，是因为元蘅留了一个“罪臣余孽”在跟前。那时梁兰清尚不清楚，究竟什么样的人，才值得元蘅这么做。可是这些日子，看着漱玉忙前忙后，没有任何怨言的模样，她才明白了这份情谊。
她与漱玉实际上是一类人。
都为了当年那场祸事付出了太多，在这个世间隐姓埋名地活着，不能提及关于曾经的任何事。
漱玉再拜。
梁兰清道:“你与元蘅一样，总是礼数很周全……这些年，很苦罢？”
“姑娘待我很好，没吃过什么苦。”
梁兰清道:“那就好。”
活着就好，没有吃太多苦就好。
从始至终，她们都没有做错任何事，不该承担这样的后果和罪名。世间总有人是执着的，为了那点真相和公道，愿意做出努力。
就如元蘅。
梁兰清没再多说，正准备往院中去，却再度被漱玉叫住了。
“梁大人。”
“嗯？”
“方才的话，您应该也听到了。能否替我劝一劝姑娘，我真的不想让她再回启都去了。功名利禄不要又如何，北成的前路在与不在又如何？她才是受了太多苦的人，我不想让她再回到危险里去了。”
漱玉的眼眶湿了。
梁兰清沉默了一会儿:“她似乎没说要回去，你为何要担心？”
“因为我了解她。”
梁兰清点头，声音很轻:“你也说了，你了解她。”

漱玉了解她。
元蘅从不是避乱之人。这些年留在她的身边，看着风云起变, 却连她的裙裾都吹不偏分毫。元家没给过她庇护，而她却想着庇护衍州。
此刻的元成晖该是要感谢元蘅的。
若不是陆从渊对她留有忌惮, 现下闻临登基称帝, 衍州便是死路一条。就是因为有元蘅在这里，这条路才还可窥见半点亮色, 才有起死回生奋力一搏的机会。
这些话都不该由梁兰清来说, 所以她只能委婉地点明。才相识这么几日, 她甚至不了解元蘅的秉性。
可是关于这位摘得探花之名, 入仕朝堂的女官的传闻, 在北成却是无人不知。
茶余饭后, 总有人在谈及她的事迹, 或敬慕或嘲讽，褒贬不一。
被这样的流言缠身, 任谁都不堪其扰。