女官难撩(临江有月)

“你知道旁人怎么说我的，女子入仕，祸国殃民。”
元蘅的面色很平淡，旋即笑了，“可是当年在纪央城外的累累白骨，不是我杀的。在校场外哀泣的妇孺，不是我毁的。被征了田产无处伸冤的农人，不是我害的。放过了罪魁祸首，日后被满门抄斩的就不只是一个姜家了。旁人不敢查，我敢。我本贱命一条，若能为石阶，铺这一条路，就不算枉送。”
话音落，两人都许久没有开口说话。
闻澈忽然半蹲下来，平视着元蘅的眼睛，看了许久。直到她有些受不住，微微挪开了眼。
“冷么？”
闻澈将她身上的那件氅衣拢紧，将她冻得青紫的脖颈偎好。
亲昵的距离，将坚冰融化稍许。
他忽然不顾一切地将她抱紧在自己怀里，在极度的紧绷之下卸了力，后背不住地颤着，连抽泣声都是断续而细碎的。元蘅觉得自己脖颈处落上温热的湿润。
是眼泪。
闻澈惯会逞强，鲜少在她面前如此，更何况还是在朝云殿前，众目睽睽之下。
“这是朝云殿外，别人会看到……”
她的手被这人握住了。
他的掌心有一层薄薄的茧，是数年如一日练习刀剑磨出来的。薄茧挨着她的手背，将她冻僵的手暖回了一些红润之色。闻澈在雨中吻了她：“所有人都看到才好。”
“元蘅，你做你的石阶，我给你掌灯。”

夜色已经极深了, 闻临还在房中来回踱步。
极度的不安情绪已经几近将他吞噬。无论如何他也没想到自己的自作主张竟会有如今的结果。
一阵脚步声传来，他忙开了门，正是舅父苏瞿。
苏瞿只愤恨又无奈地斜了他一眼, 便掀袍坐下饮茶。
闻临道：“舅舅，这么说？”
苏瞿口干舌燥, 想说话却觉得自己嗓子都要烧起来。今日雨势之大, 闻临却始终闭门不出，可是外面太安静了, 安静到他自己都心里发慌。直到看到苏瞿才感觉到好受。
“此事你为何不与我商议便行事？”
瓷盏撞向木案时的刺耳声音, 令闻临的眉皱得更紧。
闻临犹豫道：“我哪里想到元蘅会乱攀咬人？我没想扯到陆家的。只是上回查出元蘅有个旧相好的人, 此次从衍州来带了话, 说是知道了元蘅身旁那婢子的身份。我想着这不是正好, 将此事公之于众, 一了百了。我得不到的, 也轮不到他闻澈。”
苏瞿冷笑：“你真以为元蘅是情急之下胡来的？她早就想好怎么将陆从渊拉下来了。如若不然，今日能呈上那般多陆氏的罪状？小到田产, 大到赤柘，桩桩件件哪个不是有备而来？没有个三年五载这些东西根本查不出来。她在意的根本就不是那个婢子的身份是谁戳破的, 而是趁着今日闹到这个地步, 要鱼死网破了！”
“鱼死网破……”
闻临的声音发抖, “陆从渊会怎样？我如今不能没有纪央城！舅舅……父皇不会，不会动陆家的对不对？”
苏瞿叹道：“此番元蘅犹如蚍蜉撼树, 怎可能真的动摇陆氏根基？只是经此一事，就怕陆家人要记恨你。毕竟元蘅是个疯子, 若不是此番惹了她, 她也不会死死拖着陆氏下水。”
“元蘅这个疯子……”
在今日之前，闻临就猜到皇帝会是个想护着元蘅的态度。毕竟当初要用女官, 便是皇帝想要得到一个真正可用的亲近之人。而就算是护下来了，此事也会成为御史们口中的把柄，时不时都要拿出来议上一番。皇帝为了平息众怒，势必会削弱衍州兵权。
届时元蘅的仕途以及元氏的气运才真正是走到了尽头。
本想观虎斗，谁知成了瓮中人。
闻临重重地锤了桌案，闭目不语。
苏瞿又恍然想起朝云殿前的元蘅与闻澈，觉得实在是不成体统。看着今日皇帝的怒气，元蘅就是不死也得少层皮。可偏偏凌王要牵扯进来，便会大不相同。
“不过殿下也不必忧心。那闻澈愚不可及，已被禁足。此番我们只是担心能否得罪陆氏，而闻澈却是明目张胆地得罪所有人了。此局我们未必没有赢面。”
雨停了之后，北镇抚司大狱外泥泞污浊。
一个身着红衣的缇骑背靠着已经有斑驳裂痕的椅背，一手推了身旁人递过来的酒，一边数着自己掌心那几枚铜板，最后心烦意乱地将铜板扔回桌上，痛骂着为了办这破差事，连家中媳妇生孩子都不能陪着。
另一个陪同看守之人已经尤为疲倦，懒洋洋地打了个呵欠，用拇指用力摩挲着鞋面上的泥渍，目光扫向那个咬着牙哭泣的女子，道：“闭上你的嘴！再吵用刑了！”
身上已经尽是伤痕的漱玉连话都断续，仍旧拼着自己的气力说：“我怎样都行！可……可否能给她一口水喝，或者请太医……”
“请什么太医！当这是哪里啊！”
“她可是礼部正三品……”
那个缇骑没由着漱玉说下去，讥笑一声：“那又怎样？关的就是正三品！若不是她烫得快死了，今日这刑罚她还得挨个尝呢！我们锦衣卫大狱，只遵皇命，有本事现在来道旨意赦免你们出去，没本事再说话就上鞭子了！”
漱玉痛苦地闭眸，肩背上的伤口崩开，浑身都是血迹。
转身看过去，隔着牢狱还能看到正沉睡不醒的元蘅。可能是淋了场大雨的缘故，元蘅从被送进来之后只模糊着醒了一回，面色苍白地朝着漱玉笑了一声，之后便再度昏迷。
后来那缇骑旁的锦衣卫还在发牢骚。把喝空了的破了个口的酒碗推一边去，用破布扇着风:“这活可真不是人干的。用刑也不是，不用刑也不是。上头没个准话，日后倒霉的还是咱们。”
“放宽心，锦衣卫关过几个三品以下的？有甚倒霉不倒霉的？”
“嚯，咱们上头主子是谁你忘了？锦衣卫调令还在凌王府那位手里头呢。若不是朝云殿前那等场景，这些闲言碎语说给我我也不敢信。若是动她，日后凌王与咱们算后账怎么办？”
那缇骑忙来捂他的嘴:“你这个要杀头的嘴！咱们的主子只是陛下！这锦衣卫调令怎么？陛下一句话，什么调令都给他收了。如今他禁足王府，泥菩萨过江啦，谁还管这位！再等她一等，明天还不醒，就还用冰水给她泼醒，我瞧着有用。”
忽然看守的狱卒小跑了进来，说侯府景公子来了。
那锦衣卫有些烦，摆了摆手:“送走送走，真当诏狱是酒肆茶馆了？”
“景公子说带了陛下口谕。”
此时两人一惊，这才颇为犹豫地起身，往外探了探身子，然后擦了擦桌案出去见人。
启都中谁不知安远侯府宋景是个纨绔公子，半点都不成器，连这几个锦衣卫也没把他放在眼里。但是谅他也不敢假传皇帝口谕，才将他放了进来。
今日一见，宋景与传闻中的并不相同，一身的锦袍齐整端正，竟有几分他父亲当年的英姿，看着不怎么好拿捏得罪，于是那锦衣卫才开了口：“世子当真的有陛下口谕？”
宋景眼风扫过他，竟无端将他看得后脊发凉，一言不发地从衣袖中取出一块金令。而跟着宋景来的长随小宗反而厉声道：“世子的话你都不信？”
确认了令牌，这人忙不迭地引路，心中庆幸尚未对元蘅动刑，不然这世家女的处置着实不太好交待。
才进去，各种刑具上沾着斑斑的血迹，尚有人因受不住刑罚而痛喊之人。虽未见人，但那撕心裂肺的惨叫声已经足够叫人心悸。
“还跟着？本世子还能劫了诏狱不成？”
宋景冷声呵退了身后的两人。
那锦衣卫犹豫片刻，只好抱拳称是，退出了牢房之外。
人才走，宋景便如同受不住一般颤了下，强撑着镇定找到了漱玉。他简直不敢看过去，才下了诏狱没足两日，漱玉浑身已经几乎没有完好之处，手臂间尽是血痕，头发也是极度凌乱的。
“漱玉……”
漱玉费力地睁开眼，在看清宋景模样的那一瞬，眼角竟是温热的：“景公子……”
宋景半蹲下来从缝隙中伸手进去，将漱玉的手握进了自己的掌心。仅仅是这样相对无言的安抚，已经足让漱玉感受到情深义重。
因手部受刑，漱玉被握住的手还使不上力，但还是在他掌心轻碰了一下，轻声道：“你别哭啊……”
宋景却垂眸落泪不止：“疼不疼？”
漱玉觉得心口被人划伤了，却抽噎着摇了摇头：“你别哭。”
知道漱玉就是姜揽月的那一瞬，宋景说不上心里什么感受。自己一直以来的心上人，是早就与自己有过婚约的。只是世间多的是阴差阳错，不知是缘分太深还是太浅。
或许注定要这般纠葛。
宋景道：“有我在，有侯府在，你不会有事。”
在这种境遇下的所有承诺，漱玉都承受不起，最后只是自己落了泪，泪痕与血迹融合滚落。
“姑娘还没醒。她淋了雨，你去，看看她……”
听此言，宋景慌忙起身冲着漱玉指向之处找到元蘅。
她来时的官袍已经没了，身上只有一件白色的里衣，从被押送进来之后便没有清醒。宋景试着唤了一声“蘅妹妹”，但是没有应。
伸手碰了下额头，那般烫。
本就有旧疾，在雨中淋了一日，如何能好？
早就猜到时这种境况，所以宋景来时特意带了药，但是隔着狱门，元蘅也尚未醒，根本就没有办法服下。
“来人！”
“人呢！”
狱中空寂，宋景的声音格外冷硬。那在外守着的缇骑忙小跑进来问有何吩咐。听闻是要开锁喂药，缇骑却尴尬地笑了一声：“陛下口谕中可有用药一说？我等守诏狱这么些年，只打死过人，没治过病。”
“是么？镇抚司大狱的规矩，本世子确实不懂。但是有些规矩你得明白。”
宋景往他跟前走了一步，居高临下地看着他，“陛下既然松口让本世子来见人，就说明从未动要杀元蘅的心思。今日你们这刑罚还没用，人若是就这么病死了，怎么跟陛下交待？拿你的命么？”
折扇抵上缇骑的肩，轻拍了两下，却是警示。
思忖片刻，他还是将钥匙奉上了。
喂温水的时候元蘅呛了水，连声咳着，才终于睁开了眼，瞧清楚是宋景，她才勉强一笑：“表哥，我还以为我死了。”
宋景抹了把眼角的湿润，道：“你死不死不知道，爷爷险些被你气出点事来。那么大年纪了还要去朝云殿为你求情，结果连陛下的面都没见着。”
“那你怎么来的？”
“假传口谕。”
元蘅直接急促地咳了起来：“你竟……”
宋景叹道：“不差这一桩罪了。金令是上回殿下落在劝知堂的，本想何时就还回去，这下不是派上用场了？”
听到提起了殿下，元蘅的记忆才又逐渐清晰起来。她昏睡之前对闻澈最后的记忆还是，他在朝云殿前不管不顾地吻了她，之后便将伞留给她，自己淋雨走向了那长得几乎看不到尽头的长阶。
巍峨皇城，漫天的雨雾。
那人的背影何等瘦削，却偏生那般挺拔。
直到后来的很多年元蘅也没忘记那样的场景。
他说要为她掌灯。
那是元蘅头一回真切地明白，她从此就算为北成而死，为衍州而死，为元氏而死，也不会成为游荡世间的孤魂野鬼了。有人挑了灯，会千年万年地寻她。
“他呢……”
问出口的时候，湿润滑落面庞。
宋景轻叹：“忤逆陛下，禁足了。”

还好, 只是禁足。
元蘅终于不再紧绷，而是后仰着靠在斑驳的墙上，缓缓地喘了一口气：“你回去想办法给他递话, 让他别再莽撞为我做什么傻事，现在这种时候, 陛下需要的是顺着他心意的人。越是跟陛下对着干, 此事越是解决不了。陛下不会杀我，也不会轻易动漱玉。关在诏狱不见得是坏事。”
“为何？”
元蘅有气无力地笑了：“如今世家望族唯一不能插手之地, 便只有镇抚司。就算他们的手能伸到此处, 也决计不敢在此杀人。漱玉身份暴露, 无论陛下如何想, 总有当年对不住姜家的人想要灭口。只要漱玉死了, 当年的真相就会被彻底掩埋。只有留在诏狱, 漱玉才能活下来。”
“竟是如此！”
宋景全然没想到这一层。当时锦衣卫来势汹汹, 侯府中人都惊吓不已。毕竟诏狱惯用酷刑重典，谁进了这里面都有受不完的罪。所有人都是慌乱的, 谁也没心思细想之间的因果。
“既是如此，那你何故要跪于雨中求情？”
漱玉的确要救, 但最好的法子却并非公然与陆氏对抗。世家望族在启都的牵连绝非明面上那么简单, 稍有不慎, 被人暗害就是万劫不复。
宋景端着碗喂她喝水，看着元蘅将药尽数服下, 才见她开了口：“没有比现在最适合逼迫陛下的时候了。他未必不想看陆氏倒台，但他没有借口。他需要我。”
甘心以身作刀。
宋景心里不好受, 这样的代价太大了。
元蘅的确将陆氏罪状呈上许多, 但是那些能被人轻易查出的终归都是些无关紧要的。而关于陆氏与赤柘私自勾连之事却并没有实据。
陆从渊最擅长巧言令色，加之查封陆府之时没有发现端倪。于是陆氏并未受此事牵连过多。
宋景才走没几个时辰, 元蘅觉得自己稍稍退热了，那种如同被火焚身的痛苦缓缓褪去，所有想不通之处都渐渐明晰起来。
昨夜有人往她身上泼冰水，她并非全然无知。如若不然只是一场夏雨，她并不会烫得神志不清。
皇帝约莫没说什么要用刑的话。
这冰水是有人擅自泼的。
门外看守的锦衣卫连侯府都不放在眼里，对宋景也没几分恭敬，也大抵能猜出缘故。当初的指挥使孟聿是陆从渊的人，而锦衣卫中有多少人对元蘅怀着私愤也说不清。
“漱玉。”
她唤了一声。
那边的漱玉似乎还泪痕未干，声若蚊蝇地应了一声。
元蘅笑了：“不常见你哭。”
听见元蘅终于有精力与她说些话逗乐，漱玉才从哭腔中分出一抹笑来，浓重的鼻音听起来很牵强：“都怪我，要你遭这种罪。”
元蘅背靠着墙，试图听清隔墙的漱玉所说的每一句话，然后答：“姜揽月不能说这种丧气话……你觉得我父亲会来帮我么？”
那边沉默了片刻，最后道：“……难。”
两人一齐笑了。
“手能伸过来么？”
元蘅从缝隙中将自己的胳膊伸出去，试图去够漱玉的手。那边传来一阵锁链碰撞的脆响，最后她触到了一个湿润的指尖。
她清楚那点湿润是漱玉的血。
摩挲了一下，最后元蘅攥紧了这个指尖，叹息：“踏实了。昨夜做梦了，冰天雪地苍茫一片的，我看见你死了。模模糊糊醒了一回，说不清是冻醒的还是被你吓醒的。”
那边漱玉闷声笑，可是轻微的起伏都会引起一阵剧烈的咳嗽。待这阵咳平息，漱玉的声音很哑：“难得。我还以为你做梦只会梦见凌王殿下。”
“姜揽月，没良心啊你……”
又是一阵窸窸窣窣的碎响，漱玉似乎往外挪了挪身子，将手更多地伸了出来，把元蘅的手握紧了一下：“元大人怕不怕？”
“现在不怕了。”
漱玉说：“我好想回家。我阿娘做的蒸糕可好吃了。我兄长有一柄特别锋利的刀，曾在沙场上饮过赤柘部的血，我就是用它练的刀术。衍州后园那棵槐树下我埋了坛酒，从我爹房中偷出来的，为了让他少饮些，免得挨我阿娘的骂……”
身上的疼都减缓了。
漱玉在自己的回忆里跋涉不出。时日太久了，她常分不清那些是梦还是真的。姜家在启都的旧宅就挨着苏府，漱玉从那里途径无数回，却从未敢驻足。
美梦与眼前坎坷总是不同。
“我也会做蒸糕。再回衍州的话，那坛子酒我们可以去挖出来。”
元蘅轻声接了一句。
漱玉吸了下鼻子，笑了：“你怎么不提刀术？”
元蘅：“……瞧不起人？我可以学。”
“我教你。”
“嗯，你教我。”
徐舒背靠着朱红廊柱，看着如断线玉珠一样的雨帘，回头往紧闭的门扉处看了一眼。
仍旧没动静。
整整两日，门没开过，送来的饭食须得原封不动地换掉。里面那位是一口都不碰，滴水都不沾。
此次的禁足与过往小惩小戒的都不同，王府之外被皇帝派了不少的羽林军守着，就算是徐舒想要往校场去训兵，也是得经过层层的检查，王府的采买也分外艰难。