归燕(橙与白)

言鹤听到有人唤他, 抬起头来, 朦胧中，他看到了面前的乔琰宁。
“乔三哥。”
说着话, 他揉了揉发昏的额头。再次睁开眼时，他发现了站在乔琰宁身后的婉琪。酒瞬间醒了一半。
他连忙从石凳上站了起来，行礼：“乔三哥，乔姑娘。”
闻着言鹤身上的酒气，乔琰宁皱了皱眉，道：“你怎么喝这么多酒？”
言鹤抿了抿唇没说话。
乔琰宁看看妹妹, 又看看言鹤，最后对妹妹道：“需要我在这里吗？”
婉琪摇了摇头：“不用。”
乔琰宁又瞥了一眼言鹤, 道：“那行, 你们好好聊, 我在前面路口等你。”
婉琪：“好，多谢哥哥。”
乔琰宁走后，这里就只剩下言鹤和婉琪了。
言鹤觉得自己此刻狼狈极了, 不敢看婉琪的眼睛，他张了张口, 道：“我……”
婉琪打断了他的话, 直接开口问道：“你是不是喜欢上其他姑娘了？”
言鹤酒几乎全醒了, 道：“怎么可能？我对姑娘的心意天地可鉴！”
婉琪：“那你最近为何都没去寻我？”
她还记得上次二人分开时, 言鹤说要回府求祖母来侯府提亲。她满心欢喜在府中等着他的消息。结果却没有任何消息。如今几个月过去了，她甚至没了他的消息。
言鹤连忙摆手解释：“你别误会, 我有事在忙。”
有事？婉琪不信，她接着问：“忙什么事？”
言鹤：“忙着……忙着……”
言鹤顿了顿，一时不知该如何跟婉琪解释。
婉琪心沉入谷底，又问：“你究竟在忙什么？”
问完，见言鹤顾左右而言他，她直接问了出来：“你是不是早就忘记答应我什么了？”
言鹤立马道：“我没忘。”
婉琪：“好，既然你没忘，那你告诉我你究竟在忙什么？”
言鹤涨红了脸，放在身侧的手紧紧握成拳，说了几个字：“忙着娶你。”
婉琪：……
这天下午的风很大，说出口的话也一下子吹散在了风中。
婉琪觉得自己幻听了。
“你……你刚刚说什么？”
话已出口，言鹤心里反倒是没那么紧张了，也没那么难以说出口了。
“我最近在忙着娶你。”
婉琪：“……娶我？那我怎么没看到文国公府的人去我们府中提亲？”
言鹤：“我怕我什么无官无职，又没有爵位和功名，侯府不同意这门亲事，所以想努力做些事情。”
婉琪瞪大了眼睛。
“所以你接手文国公府，日日出门应酬，都是为了娶我？”
言鹤：“嗯。”
得到了回应，婉琪的脸渐渐泛起了红晕，神色也有些扭捏：“你没必要做这些的，我不在乎。”
看着婉琪娇羞的模样，言鹤感觉自己刚刚醒酒却又醉了几分。
“我在乎。”
婉琪：“我知道你不喜欢应酬，你不愿意去做就不要勉强自己去做，你只要一直对我好就行了。”
言鹤觉得自己何德何能竟然能遇到这么单纯美好的姑娘。
“从前我的确不喜欢京城，也不想回来继承爵位。如今在京城陪着祖母，方知祖母这些年的不易。父亲早已决心放弃爵位，祖母又不愿把自己大半辈子的心血让于旁人，这件事只能由我来做。”
婉琪点头：“嗯，你选什么都行，自己开心就好。”
见心爱的姑娘无条件支持自己，言鹤笑了，道：“你放心，不管我是什么身份，我会永远对你好的。”
婉琪抬眸看向言鹤，笑着说：“嗯，我相信你。”
婉琪的眼睛极亮，透过她的眼睛，言鹤看到了自己的身影，他心头一热，喉结微微滚动，仿佛又醉了。迷迷糊糊间，低头，顺着本能亲了一下婉琪殷红的唇瓣。
婉琪没料到言鹤会做这样的事情，眼睛一下子瞪得极大，眼神中充满了震惊的神色。
看着婉琪的表情，言鹤一下子清醒过来，他手忙脚乱地解释：“我……我……对不起……我不是故意的……我……”
在看到言鹤的反应后，婉琪紧张的心一下子放松了几分。她板起脸来，威胁道：“我大伯是永昌侯，我姐夫是定北侯，你亲都亲了，若是敢反悔不娶我，我定要你好看！”
言鹤先是一怔，很快露出来傻傻的笑容：“不会的，我一定会娶你的。”
看着言鹤傻傻的样子，婉琪也忍不住笑了起来。
言鹤抿了抿唇，轻轻舔了舔唇。
今日的酒是甜的。
言鹤用了将近一年的时间终于把文国公府揽入自己的手中。
文国公瞧着国公府因为有了嫡长孙的加入势头越发猛，心中得意极了。这日，他喝了几杯小酒，笑着说：“以后国公府就要交到你的手中了，你务必用心经营，使国公府成为青龙国文臣之首，压过那文昌侯府。”
言鹤垂眸，轻抿一口杯中物，随后慢慢放下。
离席，撩开衣摆，跪在了文国公面前。
“祖父，孙儿恐怕要令您失望了。”
文国公没料到言鹤会有此举，惊讶极了，问：“你这是何意？”
问完，又接着道：“难不成你又要学你老子想滚回山上去？”
这是文国公最担心害怕的事情。
当年长子极赋才学，名动京城，文国公府的名声也随之蒸蒸日上。然而，忽然有一日，儿子突然跪在他的面前，说不想做官，只想做个教书先生。
自那以后，儿子便去了青龙山，再也没管过国公府的事情。
这对他的打击极大。
以至于此刻看着长孙又想到了那件事。
他生怕长孙也如他父亲一般离开国公府，抛弃国公府。
言鹤：“不是。孙儿爱慕永昌侯府的二姑娘多年，想娶她为妻，还望祖父成全。”
一听孙儿是想娶妻，文国公的脸色顿时缓和了不少。
“你吓到祖父了。我还以为你要学你老子。不就是娶妻么，这是好事，何须这般。快起来快起来。”
言鹤没动。
文国公：“你父母不在京城，让你祖母为你求亲便是。对了，你刚刚说的是哪家姑娘来着？”
言鹤：“永昌侯府。”
文国公端起来酒杯准备喝口酒压压惊。
酒杯刚刚放在唇边，文国公怔住了。
“哪家的？”
言鹤看向文国公的眼睛，坚定地说道：“永昌侯府。”
文国公的脸色顿时沉了下来。
“你难道不知咱们府和永昌侯府的关系吗？”
言鹤：“孙儿知晓。”
文国公气得重重喘息，又道：“既然知晓，为何还要求娶？你可是要继承爵位的，将来是府中的一家之主。若你娶了永昌侯府的姑娘，将来如何服众？”
言鹤：“不管是文臣还是武将，皆是皇上的臣子，皆是百姓的父母官。大家都是在为朝廷效力，为百姓做事，派系之争本就不应存在。若孙儿娶了永昌侯府的姑娘，正好可以将天下的文臣合为一体，结束多年纷争。”
文国公听着孙儿荒谬的言论，气不打一处来，指着孙儿的鼻子说不出话来。
“你……你……你……你气死我算了。”
言鹤沉默不语。
文国公：“你若是娶她，这国公府你……你……”
别想要了。
后面这四个字文国公即便是气极了也说不出口。
他一生有多个儿子，然而出色的只有长子。孙辈有十几个，争气的也只有眼前一个。儿子虽然几十年前就扬言要放弃国公府的爵位，但他一直没同意，仍旧保有他世子之位。究其原因，便是因为此。
若把爵位传给别的儿孙，文国公府莫说文臣第一，第二都难以保住，过不了几年就要没落下去。但若是给了长子或者长孙，可保国公府数十年不衰。
言鹤替文国公说了出来：“祖父，孙儿是先想娶永昌侯府的姑娘，才决定继承爵位的。”
为了永昌侯府的姑娘才决定继承爵位？他们国公府的爵位就这么没有分量吗？这话无异于火上浇油，文国公更气了。
言鹤向来不是什么好脾性的人，骨子里遗传了言山长的执拗。见文国公不同意，当下心头便来了气。说完这话，站起身来离开了。
文国公气得快晕倒了。
见孙儿的背影消失在眼前，他看向了坐在一旁的夫人，道：“你听到他刚刚说要娶谁了吗？他竟然要娶乔家的女儿。”
郑老夫人神色极为平静：“嗯，听到了。”
听到了还能这么平静？文国公正欲再说些什么，忽然反应过来了。
“你早就知道了？”
郑老夫人：“对，早就知道了。”
文国公感觉到来自妻子和孙子的双重背叛。
在他再次开口之前，郑老夫人先开口了：“你别忘了这些年你一个人如何把国公府支撑下来的，而这一年的繁盛都是因为谁。鹤儿性子和他父亲一样执拗，若是他负气离开，学他父亲，继续回到山上去，你又该如何？”
文国公心中的气减少了不少。
郑老夫人：“他不就是想娶个姑娘么，娶谁不一样。况且永昌侯府和咱们府也算是门当户对。若他回到山上，将来娶个山野村夫家的女儿，看你又该如何。”
文国公的气又消散了不少。
郑老夫人该说的话已经说完了，她站起身来，最后说道：“国公爷好好想想吧。”
说完，离开了。
出了门，郑老夫人吩咐身边的嬷嬷：“去跟鹤儿说，让他出府去外面住几日。”
嬷嬷：“是。”
吩咐完，郑老夫人缓缓朝着内宅走去。
这一年来，鹤儿表现极好，国公府的声望也越发好。
国公爷尝到了甜头，自然看不中他那些不成器的儿孙。
等鹤儿离开了，她就看到时候着急的人究竟是谁！
言鹤离开了不过三日，文国公就着急了。
文国公不想失去长孙这个继承人，但也不想长孙娶了死对头府上的姑娘。
郑老夫人一晚上就想通的事情，文国公想了十日才做出了决定。
和孙儿娶了死对头府上的姑娘相比，失去一个优秀的继承者才是最可怕的。
文国公心不甘情不愿地答应了婚事。
郑老夫人早已想通了。她此生最大的心事就是儿子能回来继承国公府，如今心愿已经达成，心态早就放平了。况且乔家的姑娘看起来灵动可爱又懂事，和自家孙儿正好相配。
永昌侯早已从母亲那里知晓了婉琪和言鹤之间的事，待文国公府上门提亲，自是提了不少有利于自己侯府的要求。
文国公气得不轻，只能捏着鼻子应下。
婉琪和言鹤的婚事很快就定下来了。
文国公府这边却有不少人在文国公面前进献谗言，说这门婚事的不好，说言鹤的不好。而永昌侯似乎也是一副高高在上的样子，文国公心中越发不舒服，心中有些后悔为孙儿定下这门亲事。
不过，随着皇上表明对诸位皇子的态度，以及延城战事传回来后，文国公渐渐明白了什么。那天晚上，文国公在书房中坐了一夜，天色亮起来时，他想通了很多事。他明白了皇上的用意，也明白了永昌侯得意的原因。心情渐渐平静了。
言二爷一大早匆匆来了书房，继续在文国公面前说言鹤的不是：“父亲，您瞧瞧如今永昌侯府嚣张的气焰，那永昌侯分明不把您，不把咱们国公府放在眼里。咱们两个府都要结姻亲了，他竟还敢不尊敬您。我看这门亲事也没必要成了。”
文国公瞥了儿子一眼。
言二爷又道：“父亲若是不想做那背信弃义的人，让鹤儿和永昌侯府的姑娘成亲也没什么，只不过，要是这样的话，鹤儿可就不适合再待在国公府了。”
文国公：“把他撵回山上，让你做他手头的事情？”
言二爷心中一喜，以为自己这些日子的努力终于成功了，连忙道：“也不是不行，儿子定会认真做的，不会让您失望，也不会丢了咱们国公府的脸。”
文国公冷哼一声，严厉说道：“我告诉你，趁早给我收起来那些想法！鹤儿和乔家姑娘的亲事是板上钉钉的事情，我决不允许任何人破坏。若是我再听到你说永昌侯府一句不是，你就给我滚出国公府去。”
说罢，转身回了内宅中。
言二爷很是不解，父亲为何突然改变了态度。
至于文国公为何改变主意，原因很简单。因为他终于明白了，皇上一直都想要立定北侯为太子，这些年来也只想把皇位传给定北侯。
听闻定北侯一直钟情于侯夫人，侯夫人还是小户之女时就数次求娶，二人成亲后更是宠上了天。
若将来定北侯登基，永昌侯府就是皇后的岳家。依着皇上对皇后的宠爱，永昌侯府定然炙手可热，是万万不可得罪的。不仅不能得罪，还得好好相处。
不管孙儿娶谁，永昌侯府压住他们国公府是确定的事情了，若是娶了永昌侯府的姑娘，还可以拉近和新帝之间的距离。
文国公年纪大了，又一宿没睡，当日便请了病假。
第二日一早，早朝后，文国公叫住了永昌侯。
“国公爷。”
“侯爷。”
“再过几个月鹤儿就要和贵府的姑娘成亲了，如今延城正在打仗，皇上心烦不已。不如你我一同去把这个好消息告诉皇上？”
乔彦成心中有些奇怪。
之前文国公还一副不满的模样，怎得如今却忽然想通了？
不管文国公如何想，两府成亲一事的确是皇上乐于看到的。
“您说得对，我也正有此意。”
昭元帝听后果然脸上流露出来笑容，甚至提笔写了赐婚的旨意。
此事皆大欢喜。
很快，延城大捷，年底时，顾敬臣和意晚回了京城，被皇上封为太子。
来年一月，言鹤和婉琪大婚，盛况空前。

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熙然出生于忠顺伯爵府, 父亲是伯爵，母亲是伯爵夫人，身为嫡长女, 她从小就是锦衣玉食长大的。因生下来就和永昌侯世子定下亲事, 因此在府中甚是得宠。
然而, 天有不测风云，在她三岁那年, 母亲因病去世，父亲很快便续娶了继室。短短三年的时间，继母生下了妹妹，隔了一年又生了弟弟。
继母初时尚且能和气待她，待她如自己的亲生女儿一般。
然而，等生下来弟弟,便不再把她放在眼里。
继母虽然在坐月子，但仍旧不忘吩咐下人们苛待她, 还常常让奴仆罚她。她去找祖母和父亲告状, 二人沉浸在弟弟出生的喜悦中, 没人相信她。
弟弟满月那日恰好是母亲的生辰。
阖府上下张灯结彩，只记得为新生儿庆祝，全然忘了母亲的存在。
连日来被继母的欺辱, 以及眼前大红的喜色，亲友宾客的笑容, 深深刺痛了熙然的心。
在众人说着庆贺语时, 熙然站了起来, 用稚嫩的嗓音在众人面前说道：“今日不光是弟弟的好日子, 还是我母亲的生辰。”
所有人都安静下来，眼睛望向了熙然。
熙然怕极了, 然而，她还是鼓足勇气再次说道：“你们都忘了我母亲吗？”
话音刚落，“啪”一个清脆的巴掌声响了起来。
忠顺伯觉得女儿令他在众人面前丢了脸面，冷脸道：“反了你了，你也不瞧瞧这是什么日子，有你说话的份儿吗？”
熙然捂着疼痛的脸颊，看向了面前的父亲。
父亲那一张充满了慈爱的脸不知何时已经消失不见，只剩下了眼前的狰狞。母亲走了，父亲也不再是她一个人的父亲了。
熙然的眼泪啪嗒啪嗒往下掉，哽咽道：“父亲，您难道也忘了我母亲吗？”
今日是儿子的好日子，忠顺伯强忍住才没再给长女一巴掌，眼神冷冷地瞥向站在长女身后之人。
“你们是怎么服侍大姑娘的？大姑娘病了，还不赶紧把她送回房间去！”
“是，伯爷。”
没等下人来碰，熙然转身哭着离开了大堂。
服侍的人在后面追着。
熙然走了不过数十步，大堂中再次响起了欢声笑语，仿佛刚刚的一切都不曾发生。
这一刻，熙然伤心极了，仿佛被全世界都抛弃了。此刻她谁也不想搭理，她跑了很远，躲在假山的后面，坐在石头上放声大哭。
等哭了一会儿，哭累了，便小声抽噎。
这时，她发现面前不知何时站了一个人。
她抬头看向了来人。
原本已经停止的哭声在见到来人时又开始了。
“西宁哥哥。”
说着，便抱住了面前的少年，哭得更大声了。
哭了许久，终于停了下来。
乔西宁递过来一方帕子，见对方没接，他犹豫了一下，拿起来帕子亲手给她擦了擦眼泪。
乔西宁今年九岁了，到了避嫌的年纪。莫说是外女，即便是自己的妹妹也该避一避。不过，面前这个小姑娘跟旁人不同。他们二人从小便定了亲，将来她是要嫁给自己的。