门外的碧珠提着食盒走近,正欲敲门却听到屋里传来一股奇怪的声音。
她驻足听了片刻,没一会面颊绯红的跑开。
“舒服吗?”
“嗯,好舒服,你再用力些……啊!有点痛……”
“好,那我轻些。”
碧珠小脸通红地跑到远处吹风冷静,等了半个时辰后看到孟元明揉着手腕离开后,才慢吞吞地走进屋子。
放眼望去,楚虞躺在榻上直喘气,发丝凌乱,眼神迷离,像是被折腾了许久。
“王妃,要不要让人送些热水来,您沐浴休息片刻。”
“沐浴?”她望着窗外明堂堂的天,拒绝道,“这个点沐浴太早了,晚些时候再泡吧。”
她全身被孟元明捏得很舒坦,晚上再泡个热水澡,一定非常惬意。
说起来孟元明这按摩的功夫简直炉火纯青,若是无师自通也太厉害了,自己得好好利用,让他的手艺精益求精,不能浪费了。
就当他欺骗自己的惩罚。
看着她嘴角挂的笑,碧珠悄悄抿唇偷乐。
王妃和王爷的感情日渐深厚,她真是倍感欣慰,王妃嫁到府里也有大半年了,该是时候添丁了。
她越想越乐,忍不住激动贸然开口:“王妃,您喜欢男孩还是女孩啊。”
“当然是女孩呀,可爱乖巧,不像男孩,臭哄哄的……”
“女孩好,但是咱们侯府也得有个小世子。有王爷这样的父亲,您这样的母亲,小世子一定也是乖巧懂事的孩子——”
楚虞突然回过神,神情复杂,似乎有些羞涩,故作不悦道:“你在胡说什么,什么世子不世子的。你再胡说八道我就不让你进屋伺候了。”
“你和王爷都成亲了,生儿育女不是很正常吗。王妃若是害羞了,我就不提了。”碧珠打趣道,楚虞恼羞成怒,叉腰道,“好你个臭丫头,现在动不动就议论婚后,我看你是女大不中留想嫁人了,我明日就给你找个帅小伙,一定不委屈你,你等着吧!”
碧珠蓦然脸红,跺脚道:“王妃这是干嘛呀!怎么好端端地扯上我,我是为你着想,你不领情就算了,还打趣我。”
楚虞嗤嗤笑着,屈指弹着她的额头:“可是你也不小了,也该找个好夫婿,咱们一起长大,我一定让你风风光光出嫁。”
“王妃……你对我真好。”她鼻头一酸,扑进楚虞怀中撒娇,“那你一定要为我挑一个帅气多金温柔能干的夫君,陪嫁也要多多的……”
楚虞:“……”
“好!陪嫁好说,多少我都能陪得起!只是这夫君又要帅气,又要多金,还要温柔能干……这很高难度啊!”
碧珠脸更红了,嗫嚅道:“王妃,我看苏慈就很不错。您觉得呢?”
第116章 惩罚
这日一早, 楚虞悠哉地坐在小花厅用早膳,眉眼含笑看着心情颇好,孟元明立刻凑过去, 准备博佳人一笑。
“王妃看起来心情不错,有何喜事说给我听听, 我同你一起欢喜。”
孟元明将凳子朝她的方向挪了挪, 讨好似的献殷情。
楚虞似笑非笑地睨了他一眼,意味深长道:“我一早便送了帖子给袁姐姐, 请她明日上门一叙,真的假不了,假的真不了,我当然开心啦。”
孟元明眉头一皱,她怎么说话前言不搭后语,奇奇怪怪的。
“王爷看着很为难,是又有同僚约了你吗?”
“你猜得没错——”他故作为难地开口。
闻言,楚虞啪地一下扔下筷子, 冷哼:“你前不久怎么答应我的?”
心虚的孟元明身子一抖,立刻改口:“放心,我拒绝了……我答应你的事肯定会做到。”
“那就好!”楚虞挑眉,净了净唇角起身离开,孟元明立刻跟上去。
“王妃今日有空吗?最近有个外地来的戏班子,在梧州城火得狠, 你喜欢听戏的话我请他们进府——”
“没空!我要回楚府一趟。爹爹派人传话, 他将白氏从她母家抓了回来,让我过去一趟商议如何处置呢。”
白氏让她吃了这么多苦, 她可要好好回报她。
楚虞迫不及待地赶回楚府, 管家早早地在门前等候, 待她一下马车便引到后院的一处偏僻院落。
她怒气冲冲地走近,里面的鬼哭狼嚎声铺天盖地传过来。
不知怎的,她忽地感到一阵心烦,在门前犹豫片刻后,心情沉重地推开门。
白氏在屋内喊得撕心裂肺,众人正看着她和楚大人争吵,并未注意楚虞何时进了屋子。
“我为你生儿育女,掌管中馈,你却被玥姨娘这个贱人的枕头风吹得丝毫不念旧情,你可知那屋子阴冷潮湿,我的风湿病越发严重,夜夜痛得我难以就寝!”
白氏拍着地板怒吼,楚大人被骂得脸一阵白一阵红,屡次想要插嘴却被她打断,笨嘴拙舌地支支吾吾了半天,都说不出一句像样的话。
玥姨娘见状,冷静的上前理论:“夫人为何要住阴冷潮湿的屋子,自然是因为你做了许多错事,所以余生都要接受惩罚。若是做错事的人也日日能锦衣玉食,丰衣足食,又怎么谈得上惩罚,对我和楚虞又如何公平?”
“对!玥姨娘说得没错!”
楚大人恍然大悟,他差点被白氏七绕八绕拐到沟里了,这个问题与他是不是负心汉根本不搭噶,关键在于她做错了事就要接受惩罚!
他擦了擦额头的汗,心里的愧疚一扫而空,升起一股愤怒。
“若不是看在你为我生儿育女的份上,我早就休了你!怎么还让你住在府里,可你……你你……”他捂着胸口痛心疾首道,“你竟然执迷不悟,想着逃跑!逃也就算了,还敢将虞儿拐卖,你胆子上天了!今日说什么我也饶不了你——”
白氏轻蔑一笑:“你这么紧张,当真是父慈女孝,不过顾忌你女儿是王妃,怕得罪安南王罢了!你这个自私鬼,除了你自己你谁都不在乎!”
被她轻易戳穿自己的心思,楚大人气急败坏地伸脚踹过去,却被跪着的楚宝珍挡住,她被踢得闷哼出声,面容痛苦。
没想到误踢了女儿,楚大人又心痛又生气。
“你给我起开!这有你什么事?我还没找你算账呢!你以前多乖巧懂事,怎么现在也学着忤逆我,敢偷偷放走你娘!”
“爹爹打也打了,骂也骂了,求你饶了母亲一命吧!母亲若没了,我和光安也成了没娘的孩子……爹爹……”
楚宝珍声泪俱下,楚大人被哭得心软,似乎被打动了。
“不行!”旁观许久的楚虞高声打断,快步走过去,“她做错了事就该接受惩罚,凭什么因为生儿育女就放过她!世上没娘的孩子多了去了,我也算一个!我从小没了娘亲,白氏也从未给过我关怀,我也都过来了。如今二妹妹都及笄了,光安也不算小,没了亲娘总比当初的我好。”
“你在胡说什么。”楚宝珍突然崩溃道,她刚刚都快说服爹爹了,她这几句话又让父亲的心冷下来,“有你这样做姐姐的吗?言语苛刻,心肠歹毒。”
“苛刻?歹毒?”楚虞望着涕泪横流的她冷笑,“那日我被打晕,被你娘卖到春香楼,你有看在姐妹情深的份上阻止你娘吗?我染了瘟疫,被你娘送出府自生自灭时,你可有拦住你娘,或是送些医药……是你从未拿我当姐姐……”
楚虞心痛地说完,随后看向父亲,语气坚决:“白氏做了太多伤天害理的事,还请父亲公正裁决。”
“是啊,大人已经给夫人太多次机会,是夫人不珍惜,如今她犯下大错,拐卖王妃,得罪了安南王府,如果咱们不给个交代,怕是……”玥姨娘为难道,一针见血地戳中了楚大人最忌讳的地方。
白氏害死了她的孩子,让她今生都无法做母亲,她定要让她痛苦地死去!
“爹爹不要——”
楚宝珍绝望地求情,可望着楚大人越来越沉的脸色,她的心沉入谷底。
“白氏罪大恶极,念夫妻一场,就不送她去内狱,去城外的无花庵思过吧。”
无花庵?
楚宝珍和楚虞还未反应过来,白氏就疯狂地喊起来:“我不去那!死也不去!大人你好狠的心,那儿比地狱还可怕,你怎么能让我去那!你是想我死啊!”
楚虞本来还不满意这个惩罚,可看到白氏如此害怕,她立刻答应了。
玥姨娘不动声色地松了口气,一股大仇得报的惬意。
无花庵是专门收留高门大户家犯了错的女眷,里面的掌事都是宫里出来的宫女,折磨起犯人毫不手软。
凡是进了那里的女子,不死也要脱层皮,更不会再有出来的机会。
楚大人能将她送去那,看来是真的放弃她了。
白氏哭得快要晕厥,头都要磕破了,玥姨娘生怕有变动,连忙差人将白氏捆进马车,准备立刻送过去。
“老爷下去休息吧,这儿一切有我呢。”
打发了楚大人,又命人看牢了楚宝珍,接着她亲自押送白氏,路上嫌白氏吵闹,索性用破布塞进她嘴里。
马车赶了两个时辰,终于将人送到了无花庵。
众人将白氏抬下马车,她此刻眼神呆滞,头发凌乱,简直如同路边乞丐一般。
“我有几句话要交代夫人,你们都下去。”
玥姨娘打发走了下人,面色瞬间沉下,她憎恨地将白氏嘴中的帕子揭开,并一脚踹向她胸口,踢得白氏口吐鲜血。
“你要干嘛!”
头一次见玥姨娘罗刹般的神情,她吓得身子打颤,语气也哆嗦。
“干嘛?我恨不得杀了你!你这个贱人,害死了我的儿子,我无数个夜晚都从梦中惊醒,看着我的儿子喊救命,可我却救不了他。”
她心痛万分,蓦然睁大眼,怨恨道:“都是你害得!”
说完,她长腿一伸,跨坐在白氏身上,双手疯了一般朝她扇巴掌,白氏被打得鬼哭狼嚎,可无一人来救,一会儿工夫她脸颊就肿得猪头一般。
玥姨娘打累了,起身坐在地上喘气,白氏小声啜泣,生怕声音大些又遭到她毒打。
“哼!夫人往日从不把我放在眼里,今日倒是卑躬屈膝嘛。”
她冷笑连连,起身又踹了白氏几脚方满意。
“也罢,看着你饱受折磨,痛苦而死比直接杀了你让我解气!你就在无花庵慢慢等死吧。”
“你想干什么?我已经落得这个下场你还想怎么样?”她捂着肿胀的脸颊哭泣,“我是光安的母亲,看在他的面上就不能饶我一命吗?”
“你的贱命怎么抵得上我儿子的命。”玥姨娘轻蔑一笑,“我已和无花庵打好了招呼,里面会有人替我好好照顾你。她们和我保证过,绝不让你活过年三十!”
“你——你这个毒妇!宝珍会来看我的,我一定把你的所作所为全部告诉她!她再告诉老爷……”
“得了吧!你以为老爷会信吗?他与我一样,都想你死!至于宝珍,我会立刻给她安排一门婚事,给她嫁得远远的,你永远看不到。”
“啊——贱人!你不得好死!”白氏尖叫,起身准备朝她扑过去,被玥姨娘轻易躲开,随后将人唤来,将她捆得严严实实,接着敲开了无花庵的门,白氏被众人扛着送进去。
玥姨娘望着白氏进了那扇门,终于释然地笑出了声。
她终于为孩子报仇雪恨,希望孩子在九泉之下能安息,早日投胎到好人家。
被关在屋内的楚宝珍靠在门框瑟瑟发抖,正无声地哽咽,亲娘被送走,还得罪了掌家的姨娘,她除了伤心更是害怕。
“咚咚咚——”
敲门声蓦然响起,是玥姨娘心腹的声音,瞬间,楚宝珍的身子因惊恐而剧烈抖起来,她死死抵制门框,拒绝出去。
“二姑娘,玥姨娘让你过去一趟。”
“三姑娘,你听见了吗?”
“三姑娘,你再不开门,我就撞门了!”
\"我不要出去!我谁都不想见!\"她大喊道。
一声巨响, 门被踹开,吓傻了的楚宝珍傻傻站着,在尘土飞扬中看清了玥姨娘的身影。
她惊恐地后退, 退至墙壁无可再退,只能呆呆看着她们一行人走进来。
“二姑娘这是何意?即使不待见我, 我也是你的长辈, 你的规矩都忘了吗?”
楚宝珍抿了抿唇,心虚地低下头, 嗫嚅道:“我不舒服,我想休息……”
“那我接下来的消息,二姑娘听到了定会药到病除。”
“什么意思?”
玥姨娘抚着鬓角一笑:“我和老爷给你看中了一门极好的亲事,特来恭喜你。翰林院裴侍讲家的幼子,文采斐然,内外兼修,是个不可多得的少年郎。”
楚宝珍诧异地抬头,眉眼间十分警惕, 如果这婚事真的这么好,她会好心介绍给自己?她真的能心无芥蒂忘记娘亲给她的伤害,以德报怨?
她正思索着,又听玥姨娘说道:“裴公子什么都好,就是天生双腿残疾,不过你放心, 他学业有成, 又有他父亲扶持,将来仕途不会太差的。”
“残疾?”楚宝珍回过神, 立刻神情激动:“你故意的!你是想报复我和我娘, 将我嫁给一个瘸子!我不嫁!我死也不嫁!”
玥姨娘快步走到她身旁, 贴着她的耳朵低声道:“那你就去死吧!”
楚宝珍宛如被雷劈过,整个人呆在原地。
“也有御史家的公子身子健全,你若愿意,可以嫁去当……续弦!他前一位夫人听说是被打死的。”玥姨娘瞥见她苍白的面色,笑着拍了拍她的肩,安慰道,“裴公子是我为你挑的最好的人选,你连他都不愿意,那就只能当续弦,和你母亲一样给人当继母。”
玥姨娘说完,畅快地甩袖离去,丢下一句:“给我看好她!不许她离开这里一步。”
白氏啊白氏,我本无意苛待你的儿女,但是你女儿为虎作伥,那我只能杀一儆百。
她得意笑着,看到楚大人迎面走来,忙迎了上去。
“宝珍可答应了?”
“唉,二姑娘和她娘一样倔,嫌弃裴公子残疾。”
玥姨娘故作为难,显得楚宝珍顽劣不懂事。
“那个裴公子,我曾见过几次,腿脚不是一般的不利索,是脱不了拐杖啊……宝珍不愿意,也无可厚非……不如咱们——”
“老爷!裴公子残疾,可不代表他不能干啊,他的爹爹人脉无数,若是咱们结了亲家,以后光安的前途还用愁吗?”
话虽如此,楚宝珍毕竟是几个女儿中最得他欢心,也是他最疼爱的,就这么打发他,实在不忍心啊。
楚大人沉思片刻,开口道:“他家好像还有一位二公子——”
“二公子已经有了中意的人家。”玥姨娘面露无奈,悄然挽住了他,柔声道,“大公子若不是残疾,哪会看上咱们家宝珍……如果大人实在不愿意,我就回了吧。”
“算了,想必这就是她的命。”楚大人郁闷地叹了口气,“你说得对,裴公子虽然残疾,可他家学渊源,如能中举,前途不可限量。你着手安排吧,宝珍若觉得委屈,你多多安慰,嫁妆多陪些,算是我们父母尽力了。”
玥姨娘笑着点点头,将他送走后,眼神一点点冷下来。
裴公子可不止双腿残疾,她曾派人打听过,裴公子两年前还被秘密退过一次亲,原因竟是他不能人道。
楚宝珍啊楚宝珍,你这辈子就守活寡吧!
改日见了你娘,我定会告诉她这个好消息。
入夜,喧嚣许久的王府逐渐静下。
楚虞半靠在榻上,认真翻阅着姨母从柳州寄来的掌家理事的书册。
自从安南太妃亡故后,府里一应大小事务全部交由她处理,她拿捏不稳,又无人协助,打理得十分痛苦。
姨母的这些管家心得,当真是及时雨。
她翻了许久,脖颈都有些僵硬,便合上书,用手揉了揉脖子,环顾四周,瞥见孟元明双手交叠枕在脑袋下,双眼失神地望着屋顶,不由地揶揄道:“你在想什么?明日袁姐姐来府中做客,难不成你是紧张?”
“我紧张什么?”孟元明眼神一闪,并无察觉她话里有话。
“那就好,袁姐姐第一次进王府,说起来这里还是她出生的地方,你可要好好引她逛逛王府。”
“那是自然。”孟元明应着,脸色越发难看。
楚虞撇嘴,自然个鬼!压根就没有袁敏这个人,我看你明日怎么一人分饰两角!
一想到明日要揭穿他的把戏,楚虞心情就莫名激动,她微笑着将书册放到枕下,准备早点入睡养精蓄锐。
“你困了?今日睡得这么早?白日是累着了吗?”孟元明看着她有些反常,不禁担心。
“没累着,就是明天要见袁姐姐,我有些激动,得养好精神明天会会她。”说着她转头看向他,意味深长道,“你也早些睡,明日你可有得忙了。”,随后放下纱幔,沉沉睡去。
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