“行!”孟元明想也没想便答应,直接从袖中掏出两张银票塞到她手心,“多给一倍。”
财大气粗有什么了不起。
楚虞撇了撇嘴将银票收好,随后耸肩道:“你说吧。”看你找什么理由。
孟元明滚了滚喉结,决定向她坦白,用谎言掩饰谎言,只会造成更多的谎言。
“其实……这世上没有袁敏这个人。”
“嗯?”楚虞皱眉,这什么意思。
“其实袁敏就是我,我就是袁敏。”
楚虞:“……”
她双目睁大,气得胸膛上下起伏,颤声道:“我本以为你会编造什么另有隐情的借口,没想到你竟然想出如此离谱的原因。孟元明!你当我傻吗?男人和女人我会分不清?你给我走——”
果然她不信,孟元明叹了一声,苦笑道:“和你开个玩笑,瞧你激动的。”
“哼。”楚虞愤愤转过头,不悦道,“谁想和你开玩笑,有话快说。”
“好……我娘亲当年生下的是一对龙凤胎,太妃心有怨恨,故意派人散播谣言,说我娘亲的龙凤胎会克双亲,在她的压制下,娘亲只能含泪送走妹妹……为了不让骨肉分离,这些年我一直在寻找她。”
“所以你的妹妹是袁姐姐?”楚虞一脸问号,眼睛也瞪大。
“嗯。我得知她寄住在沈府,便前去认亲,也是机缘巧合与你相识。不过为了保护她避免遭受迫害,我一直瞒着她的身份,让你误会一场,真是抱歉。”
“天呐……这也太离奇了,比画本子还传奇。”楚虞怔怔地坐下抿了一口茶,在震惊中无法自拔。
孟元明心虚地咳了咳,沉声道:“世事无常,比画本子离奇多了。这个秘密我本想永远守在心里,却还是……还请你保密。”
“那我之前误认为你们是一对……”
“你误解了,就将错就错罢了。”
楚虞挠挠头,十分艰难地消化这个爆炸消息。
怪不得袁姐姐得知自己嫁给安南王后十分淡然,还为他说好话,原来是兄妹,怪不得。
世上哪有和前任处成朋友的。
“那我是错怪你们了……”
“是我瞒你在先,不怪你。”见她面露愧色,不再生气,孟元明松了口气。
“你说的是真的吗?不会又是在骗我吧!”楚虞警惕地抬眸。
一朝被蛇咬,十年怕井绳,谁让她从认识孟元明以来就一直被他骗。
“额……怎么会骗你呢。”他尴尬地笑了笑,心虚地看向别处。
“那你发誓!你若再骗我,你就活不过二十,日日流口水,天天发疯。”
孟元明:“……”
虽然他不信鬼神,但也不想自己诅咒自己吧。
“好,我向你发誓——”
第107章 她呆滞了半晌,才喃喃开口:“刚刚是你的声音吗?怎么听起来像王爷?”
见他一本正经地向老天发誓, 楚虞这下相信了他没有说谎。
她面颊一红,软声道:“那你帮我向袁姐姐说声抱歉,她的信我都垫桌角了, 都怪我小心眼,她的为人我是了解的。”
“没关系, 是我们瞒着你, 她不会怪你的。”
“你们的秘密我会保守的,以后我就是你们兄妹最亲密的人。以后你也不用偷偷瞒着我和她见面, 我再也不会生气了。”
“好。”孟元明抚上她的脑袋,十分欣慰她的乖巧懂事,心口的重担卸下,浑身一轻。
两人对视着,眼中情意翻涌,孟元明缓缓将她拥入怀里,楚虞面颊绯红,却没有拒绝。
气氛变得温馨, 楚虞蓦然开口道:“对了,改日咱们一同去见袁姐姐,咱们三人一同小酌。”
孟元明:“!”
他吓得倒吸一口气,身子微微颤抖,不知如何回答。
他没有分身术,如何能同时变成两个人与她一同小酌?
早知如此, 他就重新编个借口, 何必搞什么兄妹失散的借口,现在到哪找一个像他男扮女装的人。
“就在袁姐姐住的那间老宅里, 隐蔽又安静, 无人打扰咱们, 你说好不好……”
回应她的是孟元明的沉默。
久久没有听到答复,楚虞从他怀中抬起了头,疑惑道:“不好吗?”
“没有。”他勉强地微笑,艰难开口,“你的建议很好。”
楚虞满意地将脑袋重新搭在他的胸膛:“改日不如撞日,就明日吧……不,后日。明日我想休息休息,这段日子我睡不好吃不香太累了。”
孟元明松了口气:“好,多休息休息,不着急。”
短短一日,孟元明将自己关在书房内冥思苦想如何瞒天过海。
功夫不负有心人,终于想到一个法子。
翌日一早,孟元明便带着楚虞驾车出府,相比较楚虞的欢喜鼓舞,他更多的是忧心忡忡。
法子是想出来了,但是否能瞒住她未可知。
“怎么了?你看着不大高兴,是有烦心事吗?”
“还好,有些朝政琐事还未处理完,不过无妨。”他勉强笑了笑,掩饰心中的不安。
“忘记这些,今日你们兄妹团聚一堂,是高兴的大好日子,莫要因为其他琐事不开心。”
两人闲谈间,马车不知不觉停下,已然到了老宅门前。
孟元明将楚虞扶下马车,一同进了门,走了不多久他忽然说道:“我突然想起,有东西落在马车上,你先进去,我拿了东西再回来。”
“好,那你快去快回。”
见她没有丝毫怀疑,孟元明快步走出门,随后快速跳上马车,朝苏慈喊到:“快!去西北角门!”
马车嗖地一路疾驰,饶了大半个圈停下,孟元明则飞快跳下马车,冲进早就敞开的角门,径直朝厢房直奔,待他气喘吁吁跑进屋内,来不及歇息,就从衣柜中拿出早就准备好的女裙套在身上,随后匆匆照了镜子便离开。
楚虞在花厅等待许久,支着头打量周围,将院子的树,树上的鸟,鸟儿的花色看了又看,独独不见两人的身影。
“奇怪,人呢?果真是兄妹,都迟迟不来。”
说时迟,那时快,男扮女装的孟元明从不远处走近,楚虞一看清,立刻激动地朝他招手!
“袁姐姐——”
“恕我有失远迎,刚刚有事耽搁了。”孟元明赶来,喘气道。
“你我之间不必客气,王爷都和我说了,你以后不用再瞒着我。”楚虞笑着环住她的手腕,突然咦了一声,“你怎么流汗了?”
“刚刚走得着急了,不碍事。”孟元明
拭了拭额头的汗,随后坐下休息。
“奇怪,你哥哥怎么还不来?拿个东西要这么久吗?”楚虞起身四处瞧了瞧,不见孟元明的身影。
“许是有事耽误了吧,不着急。”孟元明心虚道,一滴冷汗再次从额头滑落。
“好吧,那我们先聊,不等他。”说着楚虞坐在她身边,抓起她的手开始倾诉,“王爷和我说了你们的遭遇,没想到袁姐姐你这么可怜,从小骨肉分离,还好王爷找回了你……”
听着她对袁敏关心的话,孟元明波澜不惊,甚至有些愧疚。
“对了,我肚子有些疼,你稍等片刻,我回去一趟。”孟元明打断她的絮絮叨叨,随后离开,待他一消失在楚虞的视线里,就飞奔向前,直冲厢房,随后急匆匆地脱下女裙,再次穿上原本的男装,然后飞奔出门。
百无聊赖的楚虞漫不经心地咬着豌豆黄,听到呼唤声立刻抬眸,见孟元明缓缓走来。
“你怎么才来?”
“刚刚在门口遇见一位朋友,畅谈时忘了时间。对了,我妹妹呢,怎么不见她?”他说完又装模作样的询问道。
“哦,她如厕去了,你稍等一下,喝杯茶,吃块点心。”
楚虞起身替他斟茶,笑到:“你们两不愧是兄妹,即使分开多年,喜好也是一样的,都爱喝白茶,点心喜欢山楂糕。”
孟元明捧茶的手一抖,竟然忘记这个细节,还好她没有多想。
“兄妹嘛,自然性情喜好都是相似的。”
“岂止性情,你们连长相都十分相似。我仔细观察过你们的长相,眉眼之间像极了,果然龙凤胎比一般兄妹都相似。”
孟元明:“……”
他默默地微笑一言不发。
“对了,袁姐姐怎么还不来,如厕要这么久吗?”
孟元明身躯一震,双目转了转,心虚道:“我去催催她。”
“不用催她,我们慢慢等,反正也不着急回府。”
孟元明站直的身子不情不愿地坐下,沉默片刻后望向一旁的苏慈,朝他眨了眨眼,苏慈知意,立刻说道:“刚刚府中传来口谕,说是朝中有急事,需要王爷即刻回府商讨,小人忘记了,这才想起,请王爷宽恕。”
“什么急事,今日本王哪也不去。”他装模作样地拍了拍桌子,“今日本王答应过王妃,你帮我找个理由推了吧。”
“既然是朝中的急事,王爷立刻回府处理吧。反正袁姐姐是自己人,不算失礼。”楚虞立刻化身贴心贤妻,温柔说道。
目的达成,孟元明忍着激动离去,走出正门后,他和苏慈两人同时长舒一口气。
“去西北角门!”
“遵命!不过王爷,这也不是个办法啊!”
再次男扮女装的孟元明,轻车熟路地回到花厅,他忍着疲惫和不安,微笑地走过去。
“袁姐姐,你来啦,可真不巧,王爷刚刚有事回府了,你们兄妹改日再续吧。”
“没事,正事要紧。”孟元明微笑,希望永远别见,他这样一人分身两个角色,奔来跑去,累得快死了。
“男人在咱们聊天也不方便。”楚虞揶揄道,朝她偷笑,“你怎么不让我看看未来姐夫?我上次也没有见到他。”
闻言,孟元明双眼瞪大,心跳加快,不知如何回答?总不能再扮一个角色吧。
“咳咳——”他连忙押了一口茶缓解紧张,慢条斯理道,“他也忙,忙得不得了,昨晚又赶回北境了。”
“什么?他不是刚来吗?才在梧州歇了几晚,怕是连梧州的特产都没尝到吧,这就回去了?是不是太赶了。”
“没事,特产让他带回去了。他掌管整个家族,日理万机,事发突然也不好再继续陪我,对了,过几日我也得赶回去。”
“嗯?这么快,你不留下过年吗?你们兄妹难得相见,这么快又走了,北境和梧州相去甚远,以后见面的机会少之又少,怕是再也见不了了。”楚虞可怜巴巴地望着他,环着他的胳膊摇来摇去。
那真是再好不过了!
孟元明长舒一口气,安慰道:“天下无不散筵席,我之前同你说过,现在也是。只要心有彼此,余生不相见也无妨。”
“话虽如此,可是无法相见只会带来更多的遗憾,我已许久未见姨母了,还有乳母,她们信中都说一切安好,可我还是想亲眼见见她们,我很想她们……”
“柳州也不远,本王……兄长可以带你回去探亲看望他们,算不上遗憾。”
“是啊,那袁姐姐留下陪我们过年吧,让我少些遗憾。”
孟元明沉默,理智告诉他不能答应,可耐不住楚虞软磨硬泡,着实有些招架不住。
“我考虑考虑。”
“有什么可考虑的,快答应我。”楚虞的小脑袋拱来拱去,发间玫瑰发油的香气若有若无钻入他的鼻子,像一把小刷子一点点挠动他的心,让他丢盔弃甲不忍拒绝。
“你快说好。”楚虞见他没有回应,扑进他怀里挠痒痒,孟元名措手不及,惊慌下往后倒去,连带着楚虞一同倒下。
“啊——”
楚虞惊恐道,却没意料中睡到冰冷的地面,而是砸到了温馨的胸膛。
“你没事吧!”
紧张让他忘记声音的伪装,叫出了原声,关心的同时也惊呆了楚虞。
她呆滞了半晌,才喃喃开口:“刚刚是你的声音吗?怎么听起来像王爷?”
孟元明:“……”
一片死寂。
第108章 龙凤胎连痣都一模一样吗?
他沉默片刻, 随后面如死灰的解释:“前些日子我喝茶烫到了嗓子,所以大声呼叫时显得像男人……”
他本对这个借口不抱希望,没想到楚虞听完认真的点点头:“怪不得姨妈让我喝茶慢些, 否则烫成公鸭嗓……不过你刚刚的声音并不难听,只是太像男人的声音, 与你的脸格格不入。”
孟元明深呼吸一口气, 十分感谢她姨母的胡说八道,不是亲人胜似亲人。
不过这次也给了自己一个教训, 他即使掩饰的再好,可总有漏马脚的时候,万一没有今日的运气,被楚虞发现真相,她一定不会原谅自己的。
这样的后果,他想都不敢想,为今之计,只有让“袁敏”早日离开这里, 彻底和楚虞断绝联系,才能保证他身份的安全。
他将楚虞扶起,随后一脸严肃道:“我嫁的人家家族庞大,规矩颇多,我是新妇,族中长辈对我更是寄予厚望, 所以我不得不早日回去, 还望你理解。”
“袁姐姐……你怎么也会这样……”楚虞怔住,没想到一向特立独行, 不惧清规的她竟然也会被世俗的规矩羁绊, 不得不低头, 这让视她为偶像的自己蓦然心酸。
“你可是安南王的妹妹……”
“外人并不知道。”孟元明抚上她的发髻温柔安慰,“这世上随心随欲的人太少,大多行事身不由己,我亦是。不过有兄长护着你,你可以做到随心所欲,他……很喜欢你。”
闻言,楚虞面色一红,沉默许久问道:“他亲口和你说的吗?我知道他的心意,可是我很害怕……这世间薄情寡义的负心汉太多,他又位高权重,如果只是短暂地喜欢,为何要困我一生。”
“不会的,我们的母亲被人辜负过!他不会让你重蹈覆辙的,你相信我,也相信他。”
孟元明抓住她的手宽慰道,楚虞低头思索,随后轻轻点了点,微笑道:“我相信袁姐姐……那我也相信他一次,他若欺骗我负了我,我可不会放过他!”
说完楚虞再次低头看向紧握她的那双手,不像寻常女子那般柔软,手背上还有一颗极小的痣,像是在哪里看见过,有种似曾相识的感觉。
“你在看什么呢?”孟元明敲了敲她的额头询问。
“我在想袁姐姐既然不久就要回去,以后也难得回来,那我得送你一份礼物,让它陪着你,以后你见了它便会想起我。”
“什么礼物?”
“不告诉你!等着吧。”
楚虞得意地挑眉,一副惊喜在后面的模样。
有惊无险地瞒过了楚虞,孟元明将她送上马车后,又换了衣服快马加鞭地赶回楚府,在她的马车到之前,收拾好一切站在前厅等候。
身上的汗水早已打湿里衣,寒风呼呼作响,吹得他身上一阵发寒。
撒谎的代价太大,更像在他心里埋下一颗雷,时刻害怕炸开,让他手中的美好烟消云散。
他默默等待着,终于看到一个熟悉的身影走近,她手里拎着一盏灯,映着她的面颊如海棠花一般。
“你怎么在这?”
楚虞一看到他,立刻小跑过去。
“当然是等你。”
“外面天冷,下次不必等我。”话是这样说,可她还是笑得眉眼弯弯。
“你这是心疼我了,那也值了。”孟元明笑着,轻轻地挽着她的手,楚虞偷偷睨了一眼他微笑的唇角,没有拒绝。
短暂的一路,虽然有寒风,可两人并肩而行,心意相通,冬日的夜晚仿佛也不是冷的难以接受。
站在远处廊下的齐萱蓉凝视这对背影许久,她悠悠舒出一口气,倚在红木漆柱上沉思。
安南王那般的笑容,她只在他面对王妃时见过,而自己面对他时,他总是不耐烦的样子。
她虽样貌平平,可也是侯府千金,机关算尽却不如一个家世平平的女子讨王爷欢心。
此事不关于男女之情,却让她的自尊屡屡受挫。
她故作不在乎,可每每想到还是忌妒和不甘。
安南王的话犹在耳边,她想她是该作出决定了。
良禽择木而栖,姑母不可信,她便相信安南王一次。
想清后,她畅意地闭上双眼,再次睁开时已没有往日的精明和算计。
五日后,齐安伯爵府来人带来了老侯爷的口令,同时将寄住许久的齐萱蓉接走,不同于她妹妹齐萱婉,她的离开没有一丝迹象,令安南太妃措手不及。
直到她看到了老侯爷的亲笔书信,才怒不可遏地大发雷霆,明白自己被摆了一道。
“你……你敢背叛我!好啊,我倒是没有看出来你有这个胆子!”
“姑母,我——”
“别叫我姑母,我没有你这样的外甥女!”安南太妃冷笑,纤纤细指指着她愤道,“你以为那竖子能靠得住?他只不过哄你而已,你嫁过去,有的是后悔。”
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