对方已经在等他。他是在医院遇到这位咨询师的，当时他还要吃药，主要是为了缓解焦虑，在医生的建议下开始尝试的药物加咨询的疗法。他本来问题也不是那么大，很快解决了，和人谈话这点却延续下来。
左思嘉说，花泽香菜声音出演女主角的动画作品又出新作了，他准备飞到日本看首映。之后，两个人又聊了一些这段时间网络上的热门事件。
咨询师提问说：“最近和那位女性来往还好吗？”
“很好。”左思嘉说。
安静了一会儿，他说：“我最近在想，命运其实不可靠。说出来有点做作，以前我是相信宿命的。文悦棠刚出国，听的第一场音乐会就是我的毕业音乐会。”
咨询师说：“听说你们学校老师比学生多。而且毕业音乐会，所有老师必须到场，应该很严肃吧。”
“是的。我觉得自己弹得没什么灵魂。但她还是对我说，自己被感动了，而且当着我的面哭了。我觉得很浪漫，所以开始跟她出去。现在想想，我太自恋了。我只是享受这种很浪漫的情节。因为我以为爱就是这样。”
咨询师飞快地做笔记。
“但是，伊九伊就不一样了。”
笔珠停止滚动，咨询师抬起头，疑惑地望着他。
他说：“我们有很多共同熟人，见面不止一次。最初几次，我们根本不来电。我只是注意到了她，在我前女友的婚宴。她和我坐的同一桌，她迟到了。但她好像不记得我。也正常，我们不会记得宴席上同桌的陌生人吧。”
咨询师微笑：“你有没有想过，你说的这个也符合对命运论的浪漫想象？”
左思嘉有过短暂的呆滞，然后，陷入思考。
咨询师不再说了。
时间差不多到了，除非特殊情况，咨询一般不会持续太长时间。咨询师从他所说的事中体会到了许多，有些事，她也没有寻找到好的方式提醒他。
男人和女人的想法为什么总是不一样？女性视角中很大的问题，在男性那里常常被轻巧地揭过。有时甚至与轻看和藐视无关，单纯是思维方式太不同。
这两个人似乎只能通过一点衔接——他们对爱情的热爱。但是，也有可能，这也会成为他们分开的原因。太爱爱情，而不是对方。
结束以后，左思嘉又看了一会儿书，他走出房间门。冬妈已经回来了，在家里忙上忙下。见他出来，她立刻拎着新的拖鞋上楼，放在地上，催他把昨天穿过的脱下来，要拿去洗。左思嘉不习惯别人这样弯着腰照顾自己，但冬妈完全没有对他恭敬的意思，只是图个方便。
她催他换鞋，顺便问：“昨天伊小姐是不是住在这里了？”
左思嘉低着头，慢吞吞地顺从她移动：“是。”
“你们有没有……”
“啊！”左思嘉突然大叫，满脸难以置信，像被踩到尾巴的猫，“这是你最让我无语的一次，你就像个旧时代的……老妈子！什么私事你都要知道！”
冬妈受不了了，鄙夷地站起来，把抹布往地上一扔：“你别整得跟‘一张纯白的纸’似的。你是妈宝爸宝咋的？还要人教着搞对象啊？要不要阿姨告诉你周年纪念日给女朋友买点什么啊？滚犊子！”
左思嘉的表情急遽变化，短短几秒内，从怒火中烧的“你敢骂我”变为“我不想吵架”的忍耐，最后，他用“算你厉害”的皮笑肉不笑收尾，转身进了房。
冬妈翻了个白眼，下楼准备继续干活。
过了一会儿，左思嘉拿着他常用的记事簿和笔下楼来了。
他走到她跟前。冬妈还不知道干什么，就看到他一边准备做笔记的样子，一边问：“送什么？”
左思嘉坐到一楼的钢琴前，冬妈替他擦了擦，只可惜，他没有弹琴的意思。
左思嘉说：“九伊最近好像有心事。我想送点礼物给她。”这件事上，他向来做得不好。
“你驾驭不住她的。那样的女孩，总是平平淡淡，好像怎样都无所谓。”冬妈想说说自己的直觉，但无凭无据，又没深入下去，只说，“要么你试探看看吧？不回她的消息，或者跟别的女孩好一阵。假如她真的喜欢你，没准能对你开诚布公了。”
他想象了一下那种场面。
伊九伊握着他的手，把自己所有的想法全部说出来。
包括谎言。
假如能这样，或许很多问题就能迎刃而解。不过，左思嘉否决了：“不行。”
“为什么？”
左思嘉低下头，双手交握，静谧得像是正在独处。漫长的时间过去，他才抬起手，指尖接触琴键，按下去后，音乐像水一般流淌而出。
“那是只顾自己的做法，”手指流畅地跑动，他弹得毫不费力，边进行边说，“恋爱不是这样谈的。”
左思嘉练了一下午琴。
他和伊九伊约好，过几天到她家约会。左思嘉还没进过伊九伊的家门，准备去煮点东西吃。
在左思嘉不知道的地方，伊九伊正在完成一个大工程。她把猫和猫用具送回了家。
伊九伊是专程找人办的事，联系了开远途车的司机，把所有东西都送回去。而在故乡，她也委托了非常可靠的宠物酒店暂时代她照顾，每天发送猪猪和弗兰克的状态来，还有二十四小时监控可以实时看。
完成这些，她总算松了一口气。
这几天，公司和家里都忙，伊九伊累得不行，每天忙完倒头就睡，字也没练，总觉得人都肿了。
她煮了大壶的热茶，双手捧着，小口小口喝。刚好吕文卿打电话来。这时候，他已经和左思嘉在租的专业琴房上过一次课。在此之前，伊九伊和吕文卿说过：“思嘉人很温和，对人礼貌，非常斯文。你放轻松就好。”
她接通电话，开了免提，把手机放到桌子上。
吕文卿还是和以前一样能说会道，问候得滴水不漏，但是，提到和左思嘉的会面时，他实在是没忍住。
“以前都只看过他演出的录像，第一次见本人。感觉……怎么说呢……和想象中很不一样啊。”
伊九伊从容不迫地问：“是说他比较没架子吗？”
“呃……我是觉得，挺严格的。当然这样也好，严格一点好。”
吕文卿已经收着说了。
搞错和声安排就被冷冷地盯着，材料连带过去的钢琴生涯全被挑剔了一遍，他实在是有点窒息。左思嘉根本不像伊九伊说的那样平易近人，相反很不留情，对天赋的评价也直截了当。可是，到最后，他又说：“假如你想开心地弹琴，这样就好。”
左思嘉面对伊九伊和面对其他人的确有很多不同。他不是故意这么做的。
伊九伊没仔细去钻研吕文卿的话外音。
她现在要做的事太多了。收拾了东西, 伊九伊拍了一张腾空的地盘，给达斐瑶分享。
达斐瑶说：“哼哼，不错。那下次我就要回那边找你玩了。”
“是的。”
伊九伊把她们的通话开了免提, 放在桌上，自己走来走去, 继续收拾。
达斐瑶站在学校里，正在等待琴房维修。她突然想起什么，问伊九伊说：“那左老师呢？”
伊九伊不回答，达斐瑶立刻就懂了。
做朋友这么多年, 两个人家里条件都不差。不过，比起身边其他人, 伊九伊已经是很少耍大小姐脾气的了。她很少生气, 也不会颐指气使，但有时候，她比大小姐更引人注目，让人无法自持地围着她团团转。
达斐瑶马上说：“哎，反正他也不是你的类型啦！”
伊九伊却淡淡地说：“了解了也还不错。”
达斐瑶又说：“他长得又不怎么样！”
伊九伊不禁想笑：“这话就有点昧良心了吧。”
纠结了几秒, 达斐瑶说：“那种打个赌为了赢就来交女朋友的男人，就让他滚蛋啦。”
这一次，伊九伊没再接话了。或许他就是这样的人。没有人, 没有任何东西能证明他不是。也许他正以拿到那些钱洋洋得意, 再恶劣一些, 甚至他又拿到了奖金, 又抱得了美人, 为两全的丰厚所得兴高采烈。
当然, 伊九伊也只是想想而已。她能感觉得到，他还没有坏到那个地步。
她继续收拾东西了。
达斐瑶又说到自己这几天在Tinder上认识的男生：“是种族优势吗？那个人真的好会调情呀。你也应该试试看。”
伊九伊手上有活在忙, 漫不经心地说：“我是对爱情有兴趣，不是对男人有兴趣。”
“你真的不再恋爱？那你不会觉得孤单吗？”
伊九伊觉得荒唐，这根本是不相干的事情：“又不是恋爱了就不孤单。再说了，人生只有几十年，我还有很多事可以做。”
大部分东西可以扔掉，再买新的。回想起来，刚来这座城市时，她几乎什么都没带，现在要走，也没什么可拿走的。
不论过去还是现在，伊九伊都没有理想这种东西。她只是想学自己想学的科目，看自己喜欢的书，就这么简单。至于要成为什么样的人，谈不谈恋爱，这都不重要。她好像本来就是欲求较少的性格，只想过得舒舒服服的。
达斐瑶问：“你之后回去还上班吗？要做什么？”
伊九伊只说：“我都准备好了。”但她没告诉她具体是什么，准备了什么。
她给左思嘉也发了一样的话：“我都准备好了。”
他们约好在她家见面。现在猫都没有了，也不用担心会被发现骗人。伊九伊还额外请了一次钟点工，把家里全收拾了一遍。回到家后，虽然一开始没有明显的感觉，但在日常生活中还是有注意到，猫毛少了好多。
手机响了。
左思嘉给她回复，重新确认了一次时间和地点。
这天晚上，有一些以前的朋友过来，叫左思嘉一起去喝酒。有知道的朋友在说左思嘉最近很安静，常常联系不到人。陈桥也在群里，到底是发小，给他们支招：“你们就说请他喝‘四十二套’。”
那是他们在国内常去的酒吧的一个特色。大概就是鸡尾酒像法餐一样组成一个套餐，很多杯，调得很好，酒保还要专门为你服务，所以非常贵。
陈桥有理有据：“左思嘉这个人很勤俭持家的。在玩上花钱，一分一毛都算着。之前在酒吧还用他那个本本当场记账。你试试。”
不出所料，左思嘉如期降临，穿着宽松的外套，进门先问：“‘四十二套’？”
大家连连点头，伸手拽着他坐，他都纹丝不动。直到有人口齿清晰地承诺“对对对”，左思嘉才勉强被牵引着穿过人群，坐到他们中间。
投影在直播足球比赛，朋友们在狂欢。他脸上漫起一丝微妙的笑意。陈桥递酒给他，左思嘉抬高分贝说：“我等‘四十二套’。”
陈桥摇晃着身体，从椅背后翻越进来，落到座位上，跟他说：“你最近在干什么？怎么都联系不上？”他还想说“不会是被吸干了精气吧”，但猜想左思嘉会不高兴，于是没说。
左思嘉有点犹豫，回答说：“在练琴。”
很难说陈桥是什么心情，最直观的感受是五味杂陈。要知道，那就是左思嘉的超越性所在，也是过去他压着自己的能力的源头。但是，左思嘉在艰涩的人生里踯躅不前的样子，陈桥已经见识过了。
他只好说：“啊，是吗……嗯……你酒精中毒好了？”
左思嘉从容不迫地辩解：“我从来没有喝到中毒过。”
“不是说医疗状态的那个中毒……”
如愿以偿，左思嘉第一次体验“四十二套”，别人买的单，所以格外享受。
但他一段时间没喝，空白期影响显著，上头得很快。听人说，训练出来的酒量仅仅只针对大脑，肾脏是不会轻易改变的。就算能在清醒状态下摄取的酒精变多，也不意味着酒量变好。肾脏仍然分解得很艰难，很费劲。只有头脑徒劳地习惯。
这样解读，喝太多酒后，与其说大脑进步，倒不如说大脑退化，变得迟钝了。左思嘉这么觉得。就像他一样。他总觉得自己习惯了分离和失去，心里不会悲伤，可却常常身不由己。
他没喝完，剩下的部分全部给朋友平分了。左思嘉又坐了一会儿，听朋友说自己的事，时间差不多了，他提前离场。
左思嘉隔天还要早起，就算没有工作，他也有很多事要做。
车停在了附近的停车场，叫了代驾，却只让人家帮忙开车。而现在，左思嘉想自己走回去。
他是真的很喜欢散步。路上经过白天热闹得熙熙攘攘，而现在空无一人的古楼景点，经过一些夜光雕塑，或者坐在路边的陌生人。左思嘉认真地看着，有条不紊地步行。
忽然间，他停下脚步。
路中间出现了一棵很大的樱树。现在正是开樱花的季节，很多游客会特意去一些大学校园，甚至出国赏花。颜色娇嫩的花，开成一片会很好看。这里只有一棵树，孤零零的，可是，还是很美。
左思嘉更喜欢这样的。
他掏出手机，拍照，然后发出去。
刚要收起手机，伊九伊就回复了消息。她问：“这是在哪里？你在外面？”
左思嘉站在树下，编辑文字发给她：“在外面。我想我家的猫。”
我也是。伊九伊在心里说。把弗兰克和猪猪送走了，她觉得不习惯。
倏忽间，伊九伊发觉了什么。猫只是宠物，是不会说话的、家养的朋友。这样想来，其实人想猫是因为孤单。
原来他觉得孤单。
伊九伊不会拆穿。不是因为冷漠，只是，人总有需要自己消化的东西。另外，想自保也是原因之一。
能够说说话，这就聊以慰藉。
隔天，左思嘉买了食材到伊九伊家来。
他第一次看到她家里面，没有左顾右盼，也只稍微参观了一下。到后来，两个人都熟悉了，她熟悉了有左思嘉活动的家，他熟悉了她的地盘，活动也就自如起来。伊九伊坐在沙发上看电子书，左思嘉在厨房。
她随口问：“你跟人同居过吗？”
“家里人？”除了家里人就没有了。他朋友很多，身边的人也多，保持着不远不近的距离。他一般不会主动建立关系，因为不想打破它们。左思嘉说，“你呢？”
“有过。”
“住到对方家里，还是别人住到你家来？”
“都有过。”伊九伊窝在沙发里，感到异常的惬意。
笋与鱼肉在锅里咕咚咕咚地煮，左思嘉把豆腐倒进去，拿着透明锅盖观望一阵，盖上后，他骤然说：“我和夏郁青确定过关系。”
“啊。”伊九伊奇怪地呓语。毕竟，她早就知道了。
左思嘉把锅子里的东西盛出来。
他们没说太多，他还煎了一种野菜做的饼，乍一看只有菜，吃起来却能尝到脆脆的饼。让她想起自己奶奶的手艺。
吃饭的时候，他们聊了会儿天。她说：“是谁教你做饭的？”
“油管。”左思嘉拿着筷子，问她道，“你会做吗？”
“我不会，”她咽下去，忽然想起什么，“侯姐会。她做饭可好吃了。就是侯诗，你有印象吧？”
左思嘉记得那是谁：“你的同事。”
“我们去她家吃过一次饭。她没有结婚，但那个时候，她男朋友是一个画家。他是四川人，也会做饭，做的菜都很辣。后来分手了，她家的口味就变淡了。”
“分手了。”他的语气不是提问，就只是重复了一遍，无缘无故地。
伊九伊说：“嗯。听说几乎是侯姐包养男方。画家受不了了，觉得压力很大，后来移情别恋，也就分手了。”
“……”
“……”
他们不约而同地叹了一口气。
左思嘉说：“也不能说爱情脆弱。只能说……两个人以外的世界本来就是粉碎机。”
伊九伊说：“但总不可能把恋人困在船上，不让船靠岸，不让他们接触人世间吧。”即便这么做，该分开的人心也会分开。她一回味，发觉这好像也是小说里写过的桥段。
他们吃完了这顿不知道该算午餐还是晚餐的饭。
左思嘉收拾餐盘和餐具，送到厨房里。
伊九伊准备擦桌子：“可以递抹布给我吗？谢谢。”
左思嘉交给她：“不客气。”
彬彬有礼的交流并不让人感到疏远，反而很舒适。他把餐盘冲洗干净，放进洗碗机。她走来，洗干净抹布。他帮忙把抹布挂起来，她去按洗碗机的开关。两个人把厨房和餐厅整理干净，一起回外面去。
第42章
左思嘉把清洗完的餐具放回架子上, 把用过没放回去的的调料瓶放回原地。伊九伊看到有的见底了，就从柜子里取出整瓶装，补充了, 然后全部归位。他把过滤的塑料盒取出来，倒干净。她用了洗手泡沫, 分了一些给他。
