游街结束,时辰不早了。
于策源有门禁,他纠结道:“我得回去了,不能陪你们去看戏。”
沈青霓:“无妨,我们也该回去了。”
她方才看见云深偷偷打哈欠,看来是困了。
一行人打道回府,马车驶向两个不同的方向。
于策源回府,前脚刚踏入大门,后脚杨氏身边的嬷嬷便来了,“小公子,夫人在正堂等您。”
上次夜游江船杨氏等他回家,这次怎么还等他,于策源感到奇怪,快步走到正堂,于策源问:“娘,您怎么还没歇息?”
杨氏道:“等会就去,策儿过来,同娘说一说,这次去文曲街玩的如何?”
于策源:“还行,今日是百鬼夜行,挺热闹的,就是时辰太晚了,没能去看戏。”
“下次有机会,可约沈姑娘同行。”杨氏道。
于策源笑着道:“您放心,我肯定会叫上她。”
见他这幅模样,杨氏眼中闪过喜意,越发觉得这亲事能成。
杨氏问:“你可喜欢沈姑娘?”
“喜……”于策源想说喜欢,与她相处很好玩,但话刚说出口,便觉得不太对劲,母亲口中的喜欢与他所想似乎不大一样。
于策源反问:“……什么喜欢?”
杨氏恨铁不成钢,都欢喜成这样了,还问什么是喜欢。
杨氏解释道:“见她便欢喜,不见便想念,懂吗?”
“……”
于策源震惊又茫然,娘亲说的是什么意思,他怎么每个字都听得懂,而组合起来就听不明白。
杨氏见他这般,接着道:“娘见你与青霓相处愉快,想必心悦对方,既然如此,我便与沈夫人说一声,你们两人的亲事可以相看。”
她说着,嘴角洋溢着欢喜的笑。
于策源:“……”
乱点鸳鸯谱,娘亲是从哪看出他与沈姑娘合适?
于策源急道:“我不相看!”
杨氏嘴角的笑容一僵,“为、为何?”
“我对沈姑娘不是您说的这种喜欢,我与她…与她是……”
于策源顿了瞬,苦思冥想,终于找到一个合适的形容,“我与他是兄妹之情!”
杨氏愣住,“兄…妹?”
她万万想不到,竟能从儿子口中听到这个答案。
杨氏不住追问,“上次你与她夜游江船,你表露好感了,怎么会只是兄妹之情?”
于策源无奈叹气,“娘,真的只是兄妹情,我常叫她出门游玩,一来是与她合得来,二来是知晓她此前身体不好,一直在府中不常外出,想让她体会更多的新鲜事物。”
三来,是为了撮合沈青霓与楚奚元,于策源直觉现在不能说出来。
杨氏直愣愣地看着儿子,见他坦诚,杨氏一时片刻不知该如何是好。
既开心于他的良善,又恨不得敲敲他的木鱼脑子。
“可、可我与沈夫人一早便商量好,给你们相看亲事。”
杨氏道:“上次沈夫人在临江客见你一面后,对你印象极好,若无意外……”
说什么若无意外,这意外不就来了,杨氏气极。
于策源如醍醐灌顶,明白此前沈夫人与娘亲见面交谈了什么,也明白娘亲为何突然为他制新衣,对他多加管束。
“……”
母子俩相对无言,沉默半晌,于策源道:“娘,您给沈夫人递个消息,就说不相看了可好?”
且不说沈青霓与楚奚元已经在他的撮合下心意相通,就是未心意相通,他也段不能做横刀夺爱之事。
杨氏不言,扭头不看于策源。
于策源转到杨氏眼前,“娘……”
杨氏立即转头看另一边,于策源赶紧跟上,“娘……”
杨氏:“……”
杨氏狠狠叹气,猛地站起身道:“我去歇息。”
说罢,快步走出正堂,于策源想跟上,杨氏身边的嬷嬷拦住他,劝道:“小公子,你让夫人静一静吧。”
于策源只得作罢。
那厢,沈青霓吩咐车夫先将楚奚元与云深送回文筑坊。
马车上,云深枕沈青霓腿上睡着,沈青霓手护着他,目光看向对面的楚奚元,马车内烛火不明亮,看的并不真切,但沈青霓发自内心觉得,楚奚元似乎更合他心意。
正应了那句俗语,灯月之下看佳人,比白日更胜十倍。
楚奚元任由她打量,听着马车驶过石板的声音,真希望此刻的更长。
然而天不遂人愿,很快,车夫声音传来,“小姐,文筑坊到了。”
沈青霓回神,垂眸看熟睡的云深,思量是否要叫醒他。
楚奚元道:“别叫他,我背他回去。”
沈青霓迟疑:“你身体……我叫张忠背他回去吧。”
“我无碍,身体已经好了许多,背小深回去不成问题。”楚奚元不知自己在沈青霓眼中到底有多病弱,但他须得尽快让她改变对自己的认知。
沈青霓想,楚奚元身体确实比以前好了些许,可……
“好吧。”沈青霓纠结后应下。
楚奚元先下马车,在张忠的帮助下,让云深趴在楚奚元肩上。
沈青霓道:“路上小心,早些歇息。”
楚奚元颔首,心口似被轻柔的羽毛拂过,痒痒的。
回到临江庭院,在如星照顾下洗漱后躺上床,沈青霓望着头顶雕花,想到什么,忽然笑了笑,把玩床帘垂下的流苏,忍不住乐呵,久不能寐。
折腾许久,沈青霓不知自己何时睡着。
“小姐,起床了!”如星站床边,“老夫人来啦!”
“别吵……”沈青霓拉过薄被,盖过脑袋,将整个人蒙在其中。
如星:“……”
昨日小姐睡得不迟,怎么今日还要赖床,往常早就醒了。
如星无奈,扯被子,大声道:“小姐,老夫人来了!”
沈青霓抢被子的手一顿,隔了一会儿后,缓缓揭开盖脸上的薄被,用光先扫视屋内,“……”大伯母在哪?”
如星:“在前院正堂。”
沈青霓一骨碌坐起来,手忙脚乱的收拾,梳洗妥当,一刻之后,前往正堂。
余氏无奈数落,“你看看,现在什么时辰了?”
“……巳时初。”沈青霓积极认错,“昨日睡晚了,今早起不来,以后再也不这样了……”
余氏叹气,偶尔一次就算了。
余氏道:“听闻昨晚你与小于一同去了文曲街,可好玩?”
沈青霓颔首,笑着道:“好玩,昨日游街是百鬼夜行,有些许吓人,夜里还梦见了。”
还梦见了楚奚元。
余氏心里有数,“近来这些日子操心你二嫂有身孕之事,给你相亲之事搁置,如今你二嫂胎相稳固,也该继续给你相看。小于这孩子性格好,品行端正,我见你们相处愉快,你心下觉得如何?”
沈青霓懵了瞬,小于……关于策源什么事儿。
沈青霓急道:“大伯母,我不想继续相看人家,我已有心悦之人。”
作者有话说:
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沈青霓:“不是他。”
她不理解,大伯母怎么会认为她心悦于策源,上次她便说了, 于策源就像个小孩。
沈青霓忽然想到在临江客时,余氏对于策源的关注, 以及去城外静安寺路途上, 初见杨氏时她的热情……
“大伯母,于策源就是您此前准备相看的人家?”沈青霓问。
余氏点头,但她此时满心满眼放在另一件事上,“你说你有心悦之人,心悦之人是谁?”
她怎么也想不明白, 青霓与小于相处甚好,三番两次出去游玩, 怎会心悦之人不是他,而是别人。
除去于策源,也未曾看见她与别人走得近……一个人影在脑海里闪过, 余氏直觉不可能,虽容貌俊朗,有学识,但与她家青霓并不相配。
“那人你见过……”
沈青霓忽然一顿, 到嘴边的话咽了下去, “暂时不能告诉您。”
余氏不解,有什么不能与她说?
“为何?”
询问的同时, 余氏仔细回想, 她曾见过、或知晓的, 与沈青霓有交集的男子。
沈青霓并不扭捏, “我才明确自己的心意, 不确定是否非他莫属。”
虽对楚奚元心动,但只知晓他是京城人士,其余一概不知,对他了解并不多。
余氏暗暗松一口气,她担心的便是沈青霓看上了,便会要死要活非他不嫁,余氏问:“你做何打算?”
沈青霓道:“再看看,观察些时日,若是满意,便请您给我掌眼。”
余氏不死心,“你先告诉我他是谁,品行如何,我也好放心。”
她要好生查此人,小叔子留下的家业丰厚,在别人眼中,沈青霓就是抱着金蛋,手无缚鸡之力的娃娃,打她主意的人不少,若是那人打的是这主意,别怪她心狠。
沈青霓心知不透露些信息让余氏知晓,她定然不会善罢甘休。
“容貌俊朗,品行端正,有学识,只是……家世可能不好。”沈青霓说的同时,观察余氏神色,余氏绷着脸,看不大出太多情绪。
与她猜的八九不离十,余氏担忧不已,她问:“是个书生?”
沈青霓点头,“是。”
余氏越发担忧,这些年来她见过不少富贵人家嫁女给书生,但人一高中飞黄腾达,不再需要岳家助力,便抛弃糟糠之妻的事。
虽亦有琴瑟和鸣的,但相对来说较少。
余氏左右权衡,现在沈青霓才知晓自己心意,正是情浓,在此时劝说,她或许听不进去,还会令她心生不满,不如反其道而行。
“青霓,你一向有主意,但相看亲事是人生大事,你有什么想法要及时告诉大伯母,大伯母给你意见和参考,莫要冲动做决定。”余氏推心置腹叮嘱。
沈青霓应下,“您放心,青霓知晓分寸。”
她不是小孩,能看出余氏的担忧和顾虑,但她对楚奚元仅仅是心动,了解并不多,她想多加了解后再告诉余氏。
余氏带着满怀担忧离开临江庭院,坐在马车上,仍在思虑沈青霓心动之人是谁,结合方才沈青霓的描述,余氏脑海中的身影愈发清晰,她已有了猜测之。
回到沈府,余氏唤来信得过的家丁,遣散人同他说了几句,叫他多加查探,确定品行、生平、家世等。
家丁应下离开,不多久门房传来消息,道杨氏递了帖子,想要登门拜访。
福无双至,祸不单行,余氏苦恼,但迟早要面对,余氏叫人回信,说今日下午有空闲。
下午,杨氏登门拜访。
两人热情寒暄,余氏夸于策源一句,杨氏必定夸两句沈青霓,你来我往。
余氏心里苦,反复思量等会儿杨氏开口提相看之事,她要怎么说才不显失礼。
之前两人结亲的意愿都十分强烈,现在要开口拒绝,必须得好好想一个说辞,既不能毁青霓的形象,也不能让两家交恶。
余氏思量的同时,杨氏心中也在反复咀嚼早已准备好的说辞。
她儿子说什么也不同意相看这门亲事,咬定是兄妹之情,昨日夜里她回房歇息,策源便守在房外,气得他爹拿棍子将人赶了回去。
今日一早,天方亮他便又来守在门口,他爹出门便瞧见这逆子,又是好一顿教训。
虽是生气,但夜里她与孩子他爹已经商量妥当,强扭的瓜不甜,孩子不愿意,那便不逼孩子。
反正只有意愿,还未具体定下,两家说清楚即可。
余氏喝了口茶水,欲言又止,杨氏亦然,两人一瞬间的沉默无言。
余氏:“何事?你先说吧。”
杨氏笑了笑,“您先您先。”她不好开口啊。
余氏:“无妨,你先说。”
杨氏嘴角微动,“此事说大不大,说小不小……”
余氏耐心听着,杨氏心一横眼一闭,径直道:“昨日,我同策源提了一嘴与青霓相看之事,他道他与青霓是兄妹之情,绝无男女之意,不愿相看。我知这是他的不对,但……”
杨氏暗暗观察余氏神色,见她脸色并不难看,稍稍松了一口气,刚想继续说,便听余氏开口。
“无需自责,说来也巧,今日上午我才同青霓提过此事,她的说辞与策源差不多,既然两个孩子都无意,此事揭过即可,不必挂怀。”余氏道,她没想到杨氏所言与她是同一个问题。
心口的大石落地,余氏的担忧放下。
“……”
杨氏怔了一瞬,万万想不到此事这么容易解决,枉她还准备了一番说辞。
两人又热情寒暄一番,说了对方不少好话,杨氏告辞离开。
回到府中,杨氏看见于策源便气不打一处来,不想理会他。
于策源围着杨氏转,端茶送水,捏肩捶背,“娘,您说了吗,是何结果,沈夫人可同意了……”
嗡嗡嗡的,是闹人又勤劳的小蜜蜂。
杨氏待心情畅快,才道:“此事了了,沈夫人说青霓只将你当兄长看待,巧了不是。”
“那便好!”于策源从昨日晚上悬到现在的心终于落下。
他怕被乱点鸳鸯谱,扰了沈青霓与楚奚元的姻缘。
回灵山书院前,于策源给沈青霓递了消息,两人在兰香茶楼碰面。
两人一见面,于策源便大吐苦水,“你都不知道,我娘说要给我俩相看亲事,我都要吓死了!我不乐意,还被我爹揍了一顿。”
于策源捞起袖子,白皙的胳膊上两条红痕,“你瞅瞅!”
沈青霓倒吸一口凉气,“很疼吧?”
“可不嘛!”于策源放下袖子,“不过我皮糙肉厚,被爹打惯了,没事。”
沈青霓:“……”
沈青霓道:“我那有一个很好用的药膏,待回去我叫家丁送到你府上,你擦上,最多不过两日便消了。”
于策源说习惯了,但这伤终究是因她与楚奚元而受,心中实在过意不去。
“那怎么好意思,麻烦你了。”
于策源期待搓手,能少疼两日还是少疼两日好。
“我娘说她才将此事提出,沈夫人便爽快同意了,你是怎么与沈夫人说的呀?”于策源好奇问。
沈青霓道:“实话实说,说我有了心悦之人。”
于策源不可置信,“你就这么说了,沈夫人什么态度?不会要棒打鸳鸯吧?”
“大伯母通情达理,怎会如此。”沈青霓喝了一口茶,继续道,“我没告知大伯母心悦之人是谁。”
于策源呼出一口气,还好他付出的努力不会打水漂。
“对了,你与楚大哥如何?”于策源压低声音,“文曲街那日后,你们可曾有再见面?”
沈青霓看着于策源凑过来的脑袋,以及那八卦的眼神,无语半晌。
“大伯母盯得紧,时常叫我回去,不曾再见面。”沈青霓道,三日未见,此时提及,心底生出想念。
才心意相通,却连见面都困难。
于策源陷入沉思,他回灵山书院后,无人问沈青霓和楚大哥操心,他俩该怎么办。
“要不……趁今天去见一面?”于策源提议道。
沈青霓想了想,顺从心意,“好。”
结账离开,走出兰香茶楼时,一架华丽的马车驶过,风吹起垂下的布帘,隐约可见马车内的人。
于策源瞟见一眼,没看真切,“你刚看见没,那辆马车内好像坐着楚大哥。”
沈青霓看向马车,“没看见。”
“应该是看错了……”于策源道,人有千千万,长得像也有可能,何况刚刚只是看一眼的功夫。
两人前往文筑坊,一路上,于策源丧着脸,哭嚎着不想回灵山书院,他不想读书。
沈青霓报以怜爱的目光,“想想你爹。”
于策源:“……”
说说笑笑,两人抵达文筑坊,文筑坊入口不远处,停着方才从两人面前驶过的华丽马车,一旁围了好些人,好奇的打量着。
沈清霓与于策源不约而同的看过去,又对视一眼,看这车架,不似来文筑坊的人啊?
两人眼中闪过兴味,对此十分好奇,若不是两人此行有目的,许是要留在这儿一探究竟。
进入文筑坊,两人直奔楚奚元家。
走过转角就是楚奚元的小院,沈青霓和于策源站在转角处,双双愣住。
楚奚元小院外,一左一右站着两手持红缨枪的军士。
于策源沈青霓对视一眼,皆从对方眼中看到茫然。
于策源微微挑眉,走、走错了?
沈青霓眨眼,可能是?
作者有话说:
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◎沈青霓听见了多少?◎
沈青霓走上前, “官差大哥,你们为何守在此处,可是发生了什么?我是文筑坊的掌事, 听闻来了军士,特意前来。”