社稷山河剑(退戈)

（“纪钦明来了，就在白泽的院里！”）
众人绑腿负重, 一路小跑至对面山峰，已有三位师叔在林中等候。
几位前辈不知是不是跟陈冀学的派头，手里拿着根新削的竹杖, 一身老旧的宽敞布衫，倚在树下似笑非笑地望着众人，连那略带奸猾的表情都跟陈冀如出一辙。
光是站在那儿，声势先涨了三分。指点时更是同样的狠辣无情。
弟子们领命沿着坎坷不平的泥路站桩排开，手中横举木剑。
三位师叔则负手在人群中缓步穿行，见着哪个腿脚在颤, 就掩其不备侧踢一撂，跟铲鲜竹笋似的，一脚下去甚至能倒一排，惊得周围惨叫声四起。
闲着无聊了，又指着弟子让表演一番上蹿下跳。
林中野鸟频频惊飞，也被扰得没了清净。
未练多久，体力差的弟子已趴在地上起不了身。
春衫单薄，山地里碎石又多，摔摔打打间身上皮肉都青红了一片。莫说扎马步, 坐在地上都腿肚子打晃。
其中以柳随月嚎得最响亮，可她因打小学棍, 下盘倒稳，其实没挨太多罚, 只是熬不住这一上午不间断的摧残。
春末的天方清朗几日, 便染上了一些夏日的暑气, 红日高照, 热气在泥地与林荫之间蒸腾, 闷得众人满头大汗。
等弟子们觉得实在快支撑不住了, 才终于得了宽赦可以休息。
饶是倾风都不想再有动作，扶着树干在一片松软草地上坐下。确实是没什么精力再出去惹事了，即便此时有人指着她的鼻子破口大骂，她也决定先将这仇按下、再报。
她正出神发愣，张虚游拖拽着一双灌了铅的腿朝她走了过来，停在半寸开外，气力不济地说：“倾风，我要同你坦白一件事。”
倾风抬着手腕挑了下木剑，示意他说。
张虚游见她着实精疲力竭，半死不活，才有勇气开口道：“你身上的金珠，其实是我拿的。我已经帮你还给谢绝尘了，一直忘了跟你说。”
“你拿的？！”倾风声音陡然拔高，转身去问柳随月，“不是因为你金蟾的遗泽，让我花财消灾了吗？”
柳随月摇头，脑子有些跟不上，问：“你消什么灾了？”
张虚游说完，心下负累顿轻。
从没为一件小事挂念过那么久，全是他们柳家兄妹话里话外地恐吓，叫他杞人忧天。他松快笑道：“没事了，只是这个。”
倾风深深注视了他一眼，眉头因疲惫的喘息而微皱着，颇为意味深长地说了一句：“张虚游，你知道有些事，为什么要等到临终才说吗？”
她缓缓收回视线，将手中木剑拄到地上，低下头，拿泛着冷光的眼尾斜斜一扫，那眼神跟裹着刀似的，语气森然道：“因为说了，就真的要临终了。”
张虚游刚要坐下，还半弯着腰，察觉到那股浓勃的杀意，两股战战转身就逃，惊恐道：“我是坦诚相告！坦诚如何也算是一门优点！何况我也没昧了你的金珠，不过是物归原主，你何苦与我追究！”
倾风提剑追去，喝道：“站住！”
张虚游回过头看，也不觉哪里恐怖，就是忍不住尖叫：$1！啊啊！救命啊！”
弟子们唯恐天下不乱，难得来了点趣事，纷纷拍着手起哄叫好。
几位师叔本在闲聊，见状停了话题，注视着追逐打闹的二人，以及一群春风满面的看客，长长感慨一声：“年轻人啊。”
他们最看不得年轻人这么无忧无虑了。
一师叔上前，用竹杖敲打着旁边的石块，正颜厉色道：“笑得如此畅怀？张虚游尚在训练，你们有何脸面坐着？都给我起来，再操练一遍！”
瘫成烂泥的众人顿时止了笑，面上表情飞速变化着，无辜、茫然、惊骇混合在一起，将本就苍白的脸更添一抹土灰。
等师叔低声训斥，再作催促时，这些复杂情绪一并化为愤怒，随着凄厉一声“张虚游！纳命来！”，在林间咆哮开来。
张虚游身形矫健，三两下爬到树顶，瞪着下方聚集起来的一堆人影，控诉道：“什么！你们关我什么事！”
一师叔看着胡闹到一块儿的众人，忽生感触，捻着胡须心中恍惚，觉得已有多年不曾见过类似的场景，五味杂陈道：“倾风倒是与谁都能玩得起来，没有派系之间的嫌隙。”
“派系？”边上的师叔问，“倾风该加到哪个派系里去？”
倾风出身乡野，落拓不羁，与平民子弟能说得上话。
师从陈冀，又是陈氏一族仅剩的小辈，在刑妖司里算得上根正苗红。
戍卫界南十多载，与军伍弟子亦算半个同道。
唯一该生有龃龉的便是那些官宦子弟，因她曾亲自出手镇杀纪怀故……可她清理门户称得上师出有名，连纪钦明跟赵宽谨都不予追究，张虚游一行又自愿与她结交，闹不出什么矛盾。
何况刑妖司本就该与朝廷分属两道，可以相交，但不必同流。
加之倾风自己个性自由散漫，最厌烦就是别人拿规矩压她，同小妖们都能厮混到一起，想必眼中根本没注意过所谓的派系，只看谁人顺不顺眼、讨不讨打。
自然，最紧要的是，没人敢那么不识趣，在倾风面前拿乔。她出门是不常带剑，可光是一双巴掌，就足以打得人满地找牙。
师叔想明白，放声笑道：“也是。陈冀当年还有不得不低头，偶尔卖个乖的时候。他这徒弟，干脆连他那点拘束也不讲了。大破方能大立，我就说近几年里，刑妖司的风气沉成一潭死水，算什么样子？现下被人打一打，总算是要活过来。”
倾风从人群中悄然退出，找了个隐蔽的位置，盘腿坐下。还没喘上几口气，就听见林中有道断断续续的声音，轻飘飘地在喊自己的名字，吓得她浑身一个激灵。
循声找了一圈，才看见整个身体缩在树后的狐狸。
狐狸探出头，不停朝她招手。
倾风见日近晌午，该是要到吃饭的时间了，几位师叔也没顾上这边，偷偷朝狐狸藏身的地方走去，问：“火急火燎地做什么？”
狐狸左右看了一圈，确认无人偷听，才对着倾风窃窃私语道：“纪钦明来了，就在白泽的院里！”
倾风抽身后仰了点，狐狸没注意到她的表情，还热情邀请道：“去偷听吗？！”
“我是那样的人吗？”倾风抬手抽了他一剑，“你别以为你偷听，人家不知道。纪钦明身边那么多高手，你当心被抹了脖子。”
狐狸胆色惊人地说：“你师父也在，不然你去问问？我还没听见什么，就被人赶出来了。溜了几次没溜进去，季酌泉她堵我！”
倾风见他说得还有点委屈，被他气笑，又用剑抽了他一把。
“你干什么？不要打我！”狐狸气愤道，“我来同你报信，你怎么那么不识好歹？里头只有白泽、你师父，还有个你们带回来的女人，定然是在说与你有关的事！纪钦明许是在向你师父告状，他好歹毒！”
狐狸是恨屋及乌，憎恶纪怀故，加上些道听途说的传闻，连带着对没怎么见过面的纪钦明也厌烦抵触。
但倾风在试剑石前与人草草一面，没觉得他是个多卑劣阴毒的人。又因他曾是陈冀的至交亲朋，倒希望他能形直影正、贯彻始终。
思绪一时有些纷杂，推着狐狸的后背道：“走。”
阳光透过窗格，成片照在桌案上，光格中一缕白烟正袅袅升起。篆香的香气充盈室内，阵阵扑鼻袭来。霍拾香嗅了两口，便感觉起伏不定的心绪逐渐平和。那些纠缠的、似粘稠泥沼般的愁闷，都被摒弃在外。
霍拾香虽修养了一日，神智复得清醒，可骤然被抽走妖力，身体还是损耗良多。现下只能虚软地陷坐在椅子里，两手垂在膝上，视线低垂，无颜抬头去看对面三人的脸。
听白泽问她经过，才从深暗角落又把那段模糊记忆给刨出来。
“我父亲不曾服过药，他是自发与那妖邪勾结，分发诸多药丸予一众百姓。官宦、商贾、道僧皆有。我在他屋中发现了具体名册，足有百多人。找他对峙，他矢口否认。我自己寻人核实，见到不少已入癫狂，方确信为真。”
陈冀将佩剑靠在扶手旁，微一阖目，奇怪道：“他既没有服药，为何忽然魔怔？”
霍拾香摇头。
白泽缓声问：“百多人长久服药？谁为你父亲供的药？”
霍拾香闭上眼睛，还是摇头。
陈冀又问：“他何故也要喂你吃药？”
“他自口口声声宣称大义，是为我好。”霍拾香无心应对，有什么便说什么，眉目间尽是疲惫，“我觉得他有时清醒，有时迷乱，自己都说不出原因。唯一点他坚信不疑，他自觉是在以身殉道。”
“唔……”陈冀抬手扶住一旁的剑身，意味深长道，“他万般筹谋，片刻不怠，脑子也没多糊涂，怎么就轻易叫你发现了名册？”
霍拾香眼皮颤了一下，从未细想过其中末节。一是她服药后大脑常是一片混沌，二是实难从容回顾。被陈冀这一问，也觉出些许反常来，喃喃自语了句：“为什么？”

二人经年未见，陈冀回京后也足有月余, 却还是第一次正眼相看。
陈冀仿佛能从对方眼中看见白发萧萧的自己，亦能想象到自己瞳仁中正倒映着的高瘦身影。
当年亲如手足、披肝沥胆。到底是一别如雨，人有不同。
各自缄默不语，静如止水。
霍拾香稍抬起头，视线虚落在前方的空地上，未察觉二人之间的暗流涌动, 怅惘地复问一遍：“为什么？”
白泽动了下，衣料摩擦发出轻微的声响，见那二人四目相对，无声较劲，没有续说话题的意绪，便温声询问：“你是如何发现那本名册的？”
霍拾香如今思维缓慢，只等着有人引导，才能打通其中关窍，即便如此反应也显得异常迟钝。
她眼珠游离着转动, 一幕幕地回忆，从洪流似的散乱碎片中艰难找到对应的片段, 斟酌着开口道：“我大多数时候是住在刑妖司，偶尔回家一趟, 看望父亲……”
她说到一半停顿下来, 发觉不该从这里说起, 又转了口锋道：“我袭承自神兽伯奇的遗泽, 可以驱邪、避怪、食梦。这等神通日常并无大用, 但最克阴邪之物。所以我父喂我吃药时, 我并未上心，只当调笑，也万想到他会加害我。”
她口干舌燥，说几句便要暂缓，整理好话语中的逻辑，才能将缘由经过讲清楚。
“服过药后，我虽无端掌控了蜃妖的妖术，可也察觉脑海中多出许多古怪记忆，且那股妖力血气深重、积愤沉郁，很是不详。知晓此事绝非寻常，便去找我父亲对峙……”
她摩挲着自己手指，眼角肌肉抽搐了下，默然良久，苦思冥想后，仍是挫败道：“我忘记他同我说了什么，左右不过是狡辩。然我心中起疑，不能轻信，便守在宅院附近，想查证他近日在与谁人相交。我心中存了侥幸，以为他该是受人诓骗，才走此歧路。或是刑妖司里出了哪个大贼，胁迫于他，他不知后果。直到我亲眼见过一名病入膏肓的药人，我才知晓，那东西切真害人，狡辩不得。”
她扯扯嘴角，露出个苦不堪言的笑：“说来也巧。好在我吃的是蜃妖的血肉，而蜃妖的神通最善伪装，无人能觉察出我的妖力。我日夜潜伏，亲眼得见，他对着几个妖族卑躬屈膝，求取邪药。那等低三下四的奴才相，我万没想到能在他身上出现。”
陈冀已收回视线，不再对着纪钦明干瞪眼，闻言身形一动，险些碰翻边上的长剑，顺手捞了起来，将剑身平放到膝盖上，追问：“那是什么妖？”
“我不认识。”霍拾香好似一具干瘪的活尸，用力吸了口气，撑起胸腔起伏，才又有气力能开口说话，“我认不大出妖族，也不擅辨识妖力。只知道，其中有两个顶厉害的妖。虽不及大妖的威能，可离悟道也应不远。这等强横的妖族，刑妖司多数该有记录，可我再三翻阅司中名册，却并未找到他们的根脚。”
确实，多数修士根本认不出妖族的本体，仅能粗浅看出对方是人是妖。
倾风这种对妖力极为敏锐的体质，偶尔也有看走眼的时候。倒是狐狸，因九尾狐的先天威能，一双眼睛很是毒辣。
“怪哉。”陈冀说话时，刚蓄起的短须跟着抖动，遮掩住他半张脸的神情。嘴里说着诧异，眼神却极为平和，再次往纪钦明那边扫去，拐弯抹角地道，“刑妖司的耳目，怎会无故错漏那么多厉害的妖族？蛇鼠想要在人境藏匿，也得有人替他们打个洞窟。”
纪钦明岿然不动，这次连眼神也不愿多赏，知他一张利嘴，懒得与他争口舌之快。
白泽担心陈冀撮盐入火，最后真挑得人争锋起来，朝他淡声道：“休说。”
霍拾香接着道：“我躲在他书房窃听，想探知几人为何绸缪，无意找到他藏在密匣中的名册。”
之后的事情她省略过去，几次呼吸，直接跳到了她背离鸿都远走他乡。
“我父死后，那几个妖族一路追杀我，怨我坏他们布局，数次设陷伏击。只不过蜃妖的妖术过于强势，到后面我甚至领悟到她的妖域，那几个孽畜即便恨我入骨，也拿我无法。只能一路尾随，想待我日暮穷途，再寻机会杀我。儒丹城里用妖丹袭击我的，就是其中之一。”
“至于名册上的那些人，一些因造下杀孽，已被朝廷羁押。一些还存有人性，可面目已有变化，不敢外出见人。我吸走他们身上的煞气后，伪造公文，将他们带去别的城镇安置。另外一些，无药可救，我直接杀了。”
她说得语气寡淡，可是“杀”字过后，还是忍不住伸出手，盯着上面的累累疮疤，眼神空洞地发起愣来。
如同在看一封写满血字的诉状。
即便她问心无愧，也常有迟疑：她是不是该与那些人同罪。
“若是神药，你父亲缘何自己不吃？他亲眼目睹那些病人癫狂，怎会不知药物危害？虎毒尚不食子，他清醒时给你喂药，可见心性凉薄。”
陈冀的嗓音肖似一根拉动着的老旧琴弦，有种饱经风霜的苍然跟沙哑，响起时激得霍拾香的心神也跟着颤动。
“他从前对你，也如此冷酷吗？”
霍拾香不假思索地道：“不，我父亲从前是疼爱我的！我一直以为他是个磊落光明、人人称道的英豪，谁又料……他会自甘泥尘。”
白泽问：“你还记得，那本名册上的人名吗？”
霍拾香神色黯然地答道：“自然记得。日日夜夜都记在脑海里。”
白泽抬手拿起案几上的卷宗，起身朝她走去：“这是刑妖司中留存的记录，皆是怀疑与你有关的旧案。你看看上面的名字是否准确。”
霍拾香双手接过，缓缓拉开卷轴，对着上面那几行端正的小字入神地看。
她感觉自己的视线与神智都在涣散，好在有房间里的那股香，化作一把勾子，屡次将她的精神将从九霄云外拉扯回来。才能让她坐在这屋里，听着几人问话。
她用了好半晌，终于读懂那几个字的意思，抬起头道：“大多是。”
白泽颔首，一言不发地将东西取回来，收进长袖中。
“什么意思？”霍拾香再迟钝，也觉察出不对来，“先生？”
白泽挥开长袖，在上首端坐，沉思许久，还是不知该不该与她明说。只一双柔和的目光落在对方身上，带着不忍的怜悯跟慈悲。
陈冀不安分地动了动，一会儿挠挠眉毛，一会儿又用手指去顶开剑鞘。
他既觉得，像霍拾香如今这样懵懂无知，该是一件好事，不必再戳破什么叫她多余神伤。
可又觉得，如若换作是他跟倾风，宁愿再摔一次头破血流，也要痛得清白坦诚。
霍拾香张开嘴，极缓慢地道：“我若是只图安稳，何必当初四海奔波？我千里流荡，难道不配，得您解惑吗？”
白泽喉结滚了滚，略一阖目，低声道：“我亦不知，姑且是个猜测。”
她叙述中破绽太多，陈冀等人一听便知晓几分。她不识真相，只因她身在绝顶。
白泽见她意志坚决，方谨慎而委婉地道：“这些人，刑妖司早有追查，不像是你父亲亲自下的药。”
霍拾香手指蜷缩起来，身体不可抑制地发颤。脑海中一片空白，什么都想不通，什么都猜不透，只是莫名觉得害怕。
她含混道：“可他们确实是药人。”
白泽眉眼低垂，似有似无地叹息说：“确实如此。但有些药人，与你父亲天各一方，从无交集，如何下药？还有几人，刑妖司已查明邪药来源，贼首亦已伏诛，与你父亲无关。”