史湘云受到了薛家对她的惩罚，但考虑到贾母的面子，薛家也不敢太过分，几天后，薛家让人把她带出京城，卖到一个偏远地方的妓院里。土地虽说觉得史湘云是咎由自取，但当初如不是自己的缘故，史湘云也许不会落到如此地步，他不想留下什么因果，求了黛玉，黛玉先派人打着贾母的旗号，找到了刘姥姥，给了她二百两银子，让她帮着买了些田地和房屋，又派人半路买下了史湘云，给了她五十两银子，送她到了刘姥姥家，又另给了刘姥姥一百两银子，请她照料史湘云，并对刘姥姥说这是贾家的远房亲戚，如今落难了，身份不能让外人知道，同时让刘姥姥告戒史湘云，她如今可不是什么千金大小姐，请她认清自己的身份，珍惜现在的生活！刘姥姥也不必把她当成什么贵客，她只是一个可怜之人罢了。
史湘云从此跟着刘姥姥，过起了虽说是粗茶淡饭，却安定、有自尊的农家生活。刘姥姥并没有告诉‘贾母’交代的话，而是热心地帮着湘云忙这忙那，还把那一百两银子给了史湘云。史湘云刚开始还感恩戴德，后来却对这贫寒平淡的生活产生了抵触情绪，尤其是当她还要自己亲自操持家务的时候。她想着，贾母是贾家的老祖宗，如她真正爱自己，就应该把自己接回去，难道还有谁敢说什么吗？如今却把自己交给这么个乡下老太婆，一应用度都像个村姑，连个粗使丫头都没有，还要自己打水、烧火做饭洗衣服，且这老太婆压根就没有把自己当成千金小姐。
史湘云的这些贾家人完全不知道，林黛玉知道了，也一笑而过，毫不放在心上。
☆、大婚（捉虫）
时间很快地流走了，王夫人衷心企盼的意外并没有发生，林黛玉就要大婚了。尽管是进宫，但她是以皇帝妻子的身份嫁入宫中的，所以，嫁妆是必须的，晒妆这日，是和新皇后交好的大好机会，与林家交好的、相熟的全来了。
贾母也想着去添妆。一则是贾母还是很疼林黛玉的，毕竟林黛玉是她的亲外孙女，尽管那份爱掺杂了太多的东西；二则是她对元春的失望，尽管她表面上不承认，但她心里明白，元春恐怕已经失宠了：当夏太监第一次来‘借银’开始，她就知道元春已经失宠了。你见过哪个太监敢到宠妃家‘借钱’的？贾母不得不承认，元春无论是才，还是貌都比不上她的外孙女。所以，同外孙女修复好关系，那是必须的。她把她没放在库房里的，压在箱底的宝贝拿了出来，斟酌着要送些什么的时候，没想到被王夫人等知道了。
王夫人早把贾母的私房看成是自己的了，如何肯允许别人染指，可她又不愿破坏自己的一贯的贤淑外表，只急得团团转，心内火急火燎的，一刻也停不下来。毕竟周瑞家的不在了，也没一个贴心的心腹能猜出她的心事，越发的让王夫人心急如焚。
无法，她最后只得让人把薛宝钗找来，将事情与她说了，薛宝钗的想法却与王夫人异途同归。她不认为贾母的私房全是王夫人或者宝玉的，但她不赞成贾母给林黛玉。受忠信侯的影响，她对皇帝都不那么尊敬了，何况是未来的皇后呢，更何况在她的心底有个魔鬼，就是林黛玉过得越惨，她越开心。这对婆媳商量了一阵，然后找来了贾宝玉，一起来到了荣庆堂。
不想她们耽搁了太久，贾府各路人马都知道了这个消息，贾赦、贾政、贾琏、邢夫人、李纨、王熙凤等都来到了荣庆堂。
这些人来到荣庆堂，谁也没有看贾母一眼，全都奔着大堂中央大条案上陈列的各色宝贝去了。贾母看着自己的子孙如此地无视自己，一个个却只管眼神贪婪地注视着自己的私房，觉得一阵阵地心塞，她冷冷地“哼”了一声，开口道：
“你们既然来了，就帮我好好看看，送些什么给我们的皇后娘娘添妆。”
贾母这话一出，贾赦不干了：“老太太，外甥女那里什么好东西没有？哪里还需要我们巴巴地再送上这些？”
王夫人也不干了：“老太太，皇上还没有册封呢，她还不是皇后。”
王熙凤跟进：“老祖宗，你的好东西已被林妹妹都拿走了，只剩下了这么一点点，您老就留着压压箱底吧。”
贾政、邢夫人、李纨、薛宝钗也随声附和：“老太太，如今今上素来倡导节俭，听说林姑娘的妆奁已十分丰厚了，太过了就不好了，况且如今我们府里也不宽裕。”
贾母望着她的子孙，深深无力地叹息一声，挥挥手，让琥珀带人将她的宝贝收起，一脸嫌弃地对她的子孙说：
“不管如何你们也算是出身豪门，什么好东西没见过？怎么还眼皮子这么浅？”
“老太太错怪我们了，到现在我们也没有收到林家的请帖，如此贸然登门，不知别人会如何想我们呢？”
“老二说得对，老太太，那林丫头眼中何时有我们这些舅舅？她家里那么富丽堂皇，玻璃坊那么挣钱，她宁愿给那个不知哪里来的继母和弟弟，也没有想到舅舅一点点，这种外甥女我们是高攀不上。”
“大老爷这话说得太对了，林丫头那种刻薄相，哪里及我们娘娘一点？”
“老二家的，慎言！”
贾母无奈地看着她的子孙，又一次失去了和林黛玉重修旧好的机会。
林黛玉的添妆日，贾家人自是一个也没有来。刘夫人和林黛玉都松了口气，她们真心地不希望贾府的人来，她们真心希望能就此摆脱贾府。
第二天，林黛玉的婚礼和封后大典自是隆重而盛大的，以至于在今后的许多年还被人津津乐道。
次日清晨，帝后二人去慈宁宫拜见太上皇和太上皇后，林如海看着自己的女儿，身穿端庄大气的皇后正装，头戴凤冠，婷婷地和年轻帅气尊贵威严的皇帝站在一起，是那样的般配，那样的养眼，不由得想起过去种种，心中感慨万千，半晌，方平复下来，笑着给帝后二人赐了坐。
太后娘娘也高兴地看着自己的儿子和儿媳，大方地给了丰厚的见面礼，一家人其乐融融地如寻常人家一样话着家常。
很快，这温馨的氛围给打破了：“启禀太上皇陛下、太后娘娘、陛下、皇后娘娘：吴贵妃娘娘、陈淑妃娘娘、贾嫔娘娘、周嫔娘娘携各位贵人娘娘求见！”
“宣。”
吴贵妃、陈淑妃、贾元春、周嫔各携带一、二名贵人常在答应之流，以及各自的两名宫女一起鱼贯而入。这些高贵的女人一个个盛装而来，摆出一付高贵端庄的姿态，目不斜视地走了过来。
“臣妾吴氏拜见太上皇万岁，万岁万岁，万万岁！太后娘娘千岁，千岁千岁，千千岁！皇上万岁，万岁万岁，万万岁！”
“臣妾贾氏拜见太上皇万岁，万岁万岁，万万岁！太后娘娘千岁，千岁千岁，千千岁！皇上万岁，万岁万岁，万万岁！”
……
坐在上面的三尊大神，见这些女人如此行礼，均十分生气，他们绷紧面孔，谁也不理她们。这些女人一见三位大神一言不发，马上又转过头来：
“臣妾吴氏拜见皇后娘娘千岁，千岁千岁，千千岁！”
“臣妾陈氏拜见皇后娘娘千岁，千岁千岁，千千岁！”
……
独贾元春站在那里，仅点头道：“林妹妹，好久不见！”
贾元春如此行径，自是惹恼了三位大神。
原来如今的太上皇，当年的皇帝，因原配皇后过世多年，欲立奉圣夫人的女儿甄氏做皇后，但当时的皇太后孝贤太后对奉圣夫人颇有微词，也不喜欢甄氏；而群臣也因甄氏出身低微，且甄氏亦有了一子，怕影响皇太子的地位，坚决不同意。这事又拖了几年后，奉圣夫人因和贾家有亲，便把贾敏推荐给皇帝，孝贤太后一看，干脆来了个釜底抽薪，乱点鸳鸯谱，将正在和新科探花林海议亲的内阁重臣的孙女沈氏封为皇后，贾敏则指给了林如海。
好在林如海虽与沈氏青梅竹马，但后来两人碍于礼数，已多年未见，压根就不可能到了非卿不嫁非卿不娶的地步；皇上是不管是谁，他的宠爱都是甄氏；贾敏虽喜欢皇后这个荣耀，但林如海要比皇帝年轻许多，英俊许多，所以也是乐意的；不乐意的只有奉圣夫人和贾母罢了。
如今林如海成了太上皇，自是要在人间要找些恰当的帮手，太后沈氏就成了首选。这原来的太上皇自元后去世后，只宠爱甄太妃一人，对太后只是面子情罢了，要不是甄家势力过大，且甄太妃母子够蠢，群臣的反对，这皇位还真没当今母子什么事。纵是如此，当今上位后，太上皇依旧对甄太妃母子恩宠有加，给当今制造了许多麻烦，甄太妃有太上皇撑腰，也从未将太后娘娘放在眼里，太后娘娘也因此对太上皇寒了心。
如此，林如海挑明身份，并讲了许多他们幼年之事，惹得太后娘娘泪水涟涟，他们竟是破镜重圆了。
这新皇后既是林如海的女儿，太后娘娘爱屋及乌，自是喜爱非常。如今见贾元春如此地欺负新皇后，顿时大怒：
“放肆！赵嬷嬷，去宣慎刑司的管事来，将贾氏交给他们，让他们好好教教贾氏规矩！”
