甄莲好奇：“为什么？”
柳湘莲转头向甄莲看了一眼，朗声大笑道：“因为我的银子不多了啊！我初出门时带了一些银子，没想到才出来几个月就花了大半了！后来我便找那些地方住，好省些花费。”
原来如此，甄莲之前便猜他是没钱才住那里的，没想到后来他又拿出钱来用，这才把这个原因撇去了，却不想还真是这个原因了。
转眼间甄莲看到他那把剑，问他：“看你一直带着这把剑，那日你又轻而易举他把那老大给打跑了，你是不是练过武？”
“小时候学了一些拳脚剑法，这些年都荒废了，已多年不曾好好练过了！只这把剑是我家传的宝剑，我这才日日不离身的带着。况且我出来行走带一把剑也好防身。”柳湘莲语气带着一丝惆怅，一点也不像这个年纪少年应该的模样。
想到自己才认识了几个字，倒是可以趁机让柳湘莲交自己一些，之前都没想起这事来，平白浪费了那么些日子。
甄莲转头眼睛盯着他笑着说：“你定是上过学的吧？能不能教我识一些字？”
柳湘莲想到自己文不成武不就的。小时侯上学每日都被夫子打手板，后来学业也不成样子，现在却有人让自己教她识字！立马不好意思了，干咳一声，“让我教你？别误了你才好！我学业很是不好的！”
甄莲无所谓，只要能识字就好了，自己又不是做大学问。
遂又道：“总不会比我差吧！我可只能认得几百个字。你也不要教我难的，只把那些我不认识的字，交会我就行了。”
柳湘莲看这要求自己还是做得到的，这才答应下来。一时又努力回想自己是从哪本书开始学的，夫子又是怎么教的。自己又该怎么教等。
等想的差不多了才问甄莲，“你学的是什么书，学到哪里了？”
甄莲想着马兰儿教自己的到底还是比较混乱的，想让柳湘莲从头开始教自己。见他问，便道：“我学的是‘三字经’，才刚学到一半。这也是我认识的一个朋友教我的，她从她弟弟那里学到了又来教我，断断续续的学着。你就从开始教我好了，我再学一遍。”
柳湘莲看了看，马车里也没有什么可以写字的地方和纸笔，也没有书籍。
“现在也没有书和纸笔，等晚上我们到了前面城镇去买来再教你识字吧！”
甄莲应声，“也不急在这一时，这也是我刚起的想头，你只要答应教我就万好了！”
傍晚才到了县城，进了城城里的许多店铺都已经打烊了，书铺也是门扉紧闭，也只得明日早上再来买。
第二日离开客栈后，柳湘莲便下马车在书铺子里买了笔墨纸砚来，甄莲一一看了，竟然还有一本书，书上三个大字‘三字经’立在那里。
这还是甄莲第一次见到古代的书，认真的看了看，这才翻开。竖排的字看着很不习惯，也没有标点符号。幸好只是本简单的启蒙书籍，要是那些复杂的，光看着头就昏了！
柳湘莲这边见甄莲翻开，问：“这一页的字你都认识吗？”
甄莲细细看了下，都是马兰儿教过的，点点头，“都认识的。”
柳湘莲听了笑道：“那我现在就开始教你了，你可要仔细听着记着，我晚上可是要考你的！”
甄莲也笑了，点头答好。
柳湘莲清了清嗓子，一脸正色摇头朗诵道：“人之初，性本善，性相近 习相远。”声音圆润悦耳。
“它的意思是说：人生下来的时候都是好的，只是…………”
甄莲认真的听着，柳湘莲不止讲了这些话的意思，还会举一些例子讲解。他讲的绘声绘色的，有趣得很，让甄莲听得很是入迷。
柳湘莲只教了十来句就停了下来，“我每日也只能教你这么多，多了你也记不牢了！”
甄莲也觉得好，道：“我自己先看看吧，不认识的再来问你。只是马车里也不好写字，你晚上给我找些细炭条，我拿着写。”
柳湘莲听了反驳道：“这个不行，你刚练字，用了炭条再用笔就不好学了！”
“我也只是希望能把字认全罢了，还是这个要紧些，练字的话等晚上再练。我也不是要法大家或去科举，字能见人就行了。况且只用笔写太费笔墨纸张，也不能让我这么糟蹋了！”
柳湘莲听了也无从反驳，想到自己的字也没好好练过，便也不好再说话了。
甄莲便自己拿着书复习着认识的字，见不认识的便拿到柳湘莲眼前问他。
十来日就在这样你学我教的日子中过去，而他们马上也要到姑苏了！
第16章 姑苏
甄莲看着姑苏的城门，心里一阵激荡，八年前她便是从这里被人抱出来的，现在她终于回来了！
眼泪不由得夺眶而出，像断了线的珍珠一样不停的滑落，却悄然无声。
古老的城池里面有太多人的悲欢离合，甄莲的故事只是其中一个，激不起一丁点涟漪。只有历史与岁月能在它的身上留下痕迹。
马车一路进了城，城里虽然也很繁华，但明显却不如金陵，只有金陵半个大小。一路上的景色都是陌生的，又似乎有些熟悉。
甄莲记得的也不多，只知道甄家旁边是葫芦庙，后来一场火把葫芦庙和周围的人家都给烧掉了，其他的在哪条街那些就不知道了。
要是打听葫芦庙和甄家肯定很难打听得到，倒是那一场火容易打听些。只是甄莲也说不出自己是怎么知道那场火的，就像不能跟柳湘莲说自己家早已不在，父亲出家，母亲在外祖家一样。
赶了一天的路，两人早已疲惫无比，遂找了间客栈歇了下来，商量好明日再去打听。
躺在床上，甄莲却也怎么都睡不着，思绪翻飞。越靠近这里，甄莲便越高兴也越忐忑。在金陵生活了八年，那里却没有留给甄莲多少美好的回忆。这里只呆过短短一会儿，来到这里却让甄莲心里空落落的。
这里让她想起了爸爸妈妈，亲人和朋友，以及前世的一切。另一个世界的美好回忆淹没了甄莲，她疯狂的思念起他们来。爸爸慈爱的笑脸，妈妈亲手做的美味的饭菜，一切的一切都是那样的美好，也那样的遥远。两个世界，两方人，一切都遥不可及！
一夜辗转反侧，第二日起来时甄莲的眼睛果然又肿了起来，照了照镜子，红红的，肿肿的很难看，眼睛都快肿的看不见了。
怕一会儿柳湘莲就要过来，甄莲立马用冷水湿了毛巾敷眼睛，只敷了半日才消了下去，仔细看的话，还有一些痕迹。
这时门外传来柳湘莲的敲门声，甄莲只得收拾了去开门。柳湘莲见门等了一会儿才开本就奇怪，进了门一看就看出了端倪。怕她不好意思也不说破，只说其他的事。甄莲见了也当没事跟着他说了起来。
“你先在这等一会儿，我去叫几个菜来，也跟客栈的人先打听打听。”柳湘莲起身往外走了几步，又回头道：“定会找到的！”
甄莲愣了愣，不知道他为什么突然说这话，仔细回想刚才他的神情，定是发现自己眼睛肿了，也知道自己哭了。甄莲心里微暖，真是一个细心又体贴的人。
柳湘莲出了门，来到楼下大堂。点了几个菜让小二送到房里去，便向小二道：“小二哥可知这姑苏城里哪里有一个叫‘葫芦庙’的寺庙？”
小二皱着眉头想了想，想不出来，“我也不知道这个‘葫芦庙’是在哪里，从来没听人说过！不如客官向我们掌柜的打听打听，他许多事情都知道呢！”说完自去了。
柳湘莲便走到掌柜那里，敲了敲柜台，问：“请问掌柜的，可知这姑苏城里哪里有一个叫‘葫芦庙’的？”
那掌柜听见声音抬起头，见是一少年问葫芦庙，仔细想了想，“葫芦庙？好像听过，只是一下子也记不起来了！待我再仔细想一想。”
那掌柜的在那里凝神皱眉想了半日，才“啊”的一声兴奋道：“葫芦庙！葫芦庙！我记起来了！”
柳湘莲忙问在哪里。
掌柜道：“这‘葫芦庙’ 原在城东的十里街仁清巷，只现在你要找定是找不到了！ ”
柳湘莲忙问：“这是为甚？”
掌柜摇头叹息，“八年前，葫芦庙中炸供，烧着窗纸走了水，烧了个一干二净。周围的人家房子也大多是用竹篱木壁做的，被它牵连，也都接连烧了起来，将一条街烧得如火焰山一般。当时也有人救火，只是火势已成，哪里救得下。大火烧了一夜才慢慢的熄了，一条街都被烧没了！ ”
