鸳鸯坐过来，笑道：“这有什么不能说的？姐姐有福，太太疼姐姐，放出去怕是身价银子不要，还会额外赏银子呢！”
琳琅并没有将自己脱籍的事情告诉外人，除了周瑞一家知道三分，余者皆不知道。
她看着鸳鸯，不知怎地，忽然想起原著中贾赦强纳鸳鸯遭到反抗的事情来，因素爱鸳鸯为人，更敬她不肯为妾的刚烈，便拉起她的手，道：“好妹妹，府里都爷们的性子你还不知？走了一了百了。你今年十二岁，过几年大了，竟是和我一样早为自己打算为妙。”
鸳鸯心中一动，忙道：“姐姐的话我记着了。”
又叹道：“府里除了珠大爷和兰哥儿清清静静地过日子，竟没一个像样的爷们，姐姐的担忧我知道，怕我和袭人一样有心思不是？袭人是打算和宝玉过一辈子的人，我可不是。我跟了老太太这么些年，姐姐早走了倒清净。”
左右瞟了一眼屋里无人，凑到琳琅耳边悄悄道：“幸亏太太先发制人，不然姐姐出去可不容易。昨儿晚上我服侍老太太，可巧赖嬷嬷来为她侄孙求姐姐，说太太拒绝了，想求老太太做保山，老太太因说太太打算放你出去家里已经说亲了不好强求，才罢了。”
琳琅惊得一身冷汗，情形已经如此险恶，竟是早早离开才是正经、
只是，却对不住林朗了，原说能服侍他一二年，如今才两个月就要走了。幸亏他们身边的丫头都在荣国府站稳了脚跟，即便自己走了也无妨，贾母怕是巴不得派个自己的丫头来。
也不知蒋玉菡那边的消息如何，若是有消息还罢了，若是没消息，倒不好行事。
琳琅在这里愁肠百转，杨奶奶那边已经接到了杨海的回信和数对活雁。
纵然杨奶奶不识字，看到这大雁心里也明白了。大雁是极要紧的，六礼中以此为礼。杨奶奶笑着自言自语道：“回营前还说不急着娶媳妇，我瞧，竟比我还急，倒不用我花钱去买雁了。这样春寒时候，不知他从哪里捉来那么多活雁，难道半夜起来捉的才送这么早？”
说罢，不放心，到底还是请村东一个算命先生钱三业看了信。
钱三业拆开信，念了一遍给她听，杨海不过略识得几个字，写得几句打油诗，原是极通俗，听一遍就明白了，杨奶奶放下心来，笑道：“明儿我孙子合八字，请先生占卜。”
钱三业素与杨家熟识，笑问道：“你们家海哥儿要定了？”
杨奶奶笑着点头，钱三业连忙恭喜。杨奶奶得了孙子的准信儿，心事大定，回到家，将两张虎皮用大红绸包袱皮包了负在背上，提着一对大雁去张媒婆家。
听完杨奶奶的意思，张媒婆便笑道：“哎哟哟，我说你们怪急的，原说过几个月到夏天才定，怎么今儿个就提亲了？大婶子等等，我去换件衣裳。”
杨奶奶忙道：“快去。”遂坐在堂屋等着，隔着帘子笑道：“大海年纪大了，蒋姑娘也不小了，可不是急？好容易有个好姑娘肯嫁到我们家，我怕夜长梦多！”
张媒婆奇道：“他们家如何就答应了？”
杨奶奶笑容满面，摸了摸怀里的信，并没有说起蒋玉菡戏子身份的事儿，只说道：“昨儿个蒋家小相公就来找我，对大海满意得紧，便应了。”
张媒婆掀了帘子出来，杨奶奶一看，从头到脚打扮一新，她捏着帕子道：“既是应了，好得很，我去了提亲必是能成，也不尴尬。这包袱里是那两张老虎皮？够贵重了，咱们庄稼人提亲，不过两只大雁几样点心罢了。大婶子放心，傍晚我就去！”
杨奶奶拿出杨海的回信，一并递给她，道：“这信你拿给蒋哥儿看，他明白。”
张媒婆虽然好奇，却没多问。
太阳将将靠近西山，抵不过杨奶奶催促，张媒婆忙忙去了蒋家。
路上遇到有人问，张媒婆便说是替杨家去蒋家提亲。
听到人不禁暗暗称奇，待张媒婆一走，顿时便宣扬得阖村俱知，有羡慕的，也有等着看笑话的，都说杨海命硬，出身也不好，依照蒋家的富贵未必肯答应。
张媒婆对于这些都不知道，若知道必定笑他们自以为是。
蒋玉菡原也等得心焦，又恐杨家反悔，又怕琳琅在府中无法左右自己，正悲喜间，一眼看到张媒婆的身影和提着的大雁，心便放了下来，忙换了衣裳迎出去。
张媒婆见他锦衣华服，俊美风流，心中先赞了一声，坐定后将来意一说，又送上信，蒋玉菡看完信，眼里对杨海多了三分赞赏，笑道：“好得很，婶子回去告诉杨奶奶，我们很愿意结这门亲。”应后，方收了礼物。
张媒婆喜得合不拢嘴，吃过点心茶，不敢多耽搁，回去便告诉了杨奶奶。
杨奶奶早就料到了，忙道：“明日还得请你去问名。”
张媒婆笑道：“这是自然，只是明日就去问名，是不是太快了些？”
杨奶奶想了想，道：“不快，咱们庄稼人娶媳妇还有立即就下聘的呢！”
第二日一早，张媒婆便提着活雁去蒋家，站在门口没有进去，只先依礼高声笑道：“蒋哥儿，我来为杨家请问蒋姑娘的名字。”
蒋玉菡早就在屋里等着了，忙道：“快请进。”
张媒婆送上活雁，蒋玉菡方说了琳琅的名字和生辰八字。他原本也不记得琳琅的生辰八字，幸琳琅得到了小红的记忆，不但自己的八字记得，也记得蒋玉菡的，是故在这一节上并没有出什么乱子。张媒婆才笑吟吟地回去告诉杨奶奶。
杨奶奶喜之不尽，看得张媒婆笑道：“大婶子该找钱先生去合八字了。”
杨奶奶听了如梦初醒，忙忙地去找钱三业。
合八字的结果很好，说杨海和蒋姑娘是天作之合。
杨奶奶越发喜上眉梢，给了钱三业极厚的红包，又请村里的全福人写了大红庚帖，因要把吉兆告知蒋家，还要送上活雁，谓之纳吉，并商议放定事宜。
等放定时交换礼物并换了庚帖，才算正式定下来。
杨奶奶不免翻箱倒柜，将压箱底的好东西找出来预备着。
到了次日张媒婆过来纳吉，说是得到天作之合的吉兆，提起放定，蒋玉菡心里十分欢喜，笑道：“请杨家挑个好日子罢。”蒋玉菡做事干脆利落，杨奶奶也不含糊，不过三五日的工夫，诸事皆定。这下，满村都知道杨家跟蒋家结亲了。
安家听到这个消息后，杨家与蒋家已经将放定的日子定在四月初六了，是最近的吉日，且蒋玉菡那时得空。气得杨氏险些把碗盘给砸了，倒是安惠折了指甲。
日子一定，蒋玉菡心神略松。
杨家这边忙着预备文定之礼，蒋玉菡那边早从黄叶村回城，多给工钱，催促着木店匠人打家具，又要预备放定的回礼，又要采买嫁妆，忙得不行。幸亏老赵夫妇是娶过儿媳妇的人，又懂得礼数，急急忙忙地帮衬着预备起来。
赵婶却道：“放定得姑娘在家，大爷不如先接姑娘回家，姑娘做事更周全些，放定的回礼还得姑娘亲自动手呢！”
蒋玉菡一拍额头，道：“我竟忙得忘记了。”忙叫老赵备车，又换了衣裳，细细一瞧没有疏漏的地方，急急去荣国府，到了后门。看门的婆子常得琳琅的好处，蒋玉菡嘴甜，说话又极是动听，那婆子听得欢喜，问明了缘故，方亲自去传话。
琳琅往日常去找蒋玉菡，他却并没有来过荣国府，好在两人容貌甚像，婆子也不怀疑。
可巧府里都知道琳琅家里已经说亲了，那些管事无不跌足大叹，赖嬷嬷心里也怪没意思，凤姐并三春正在黛玉房里取笑她，林朗却在一旁陪着宝玉，一听琳琅兄弟来了，不由自主地都笑了起来，不等婆子说，凤姐便道：“依我看，琳琅姐姐的兄弟这是说定了来接她了！”
那婆子笑道：“奶奶竟会神机妙算不成？正是如此呢！”
探春笑道：“这得回太太一声！”
黛玉听了倒有些伤感，虽说与琳琅相处时日不多，但得她好处却不少。
凤姐拉着琳琅道：“走，咱们去老太太太太跟前说去，妹妹们都来，咱们听听去！”
因过了黛玉的生日，二月里便没人过生日，府里不觉有些清净起来，姐妹们正无事可做，听得有热闹，都说去看，唯有贾宝玉跟在后面不住长吁短叹：“好好的女儿家，嫁人做什么？沾染了男人气味终究不好，还不如长长久久地留在我们家！”
众人闻言莞尔，也不理他。
贾母和王夫人在上房正说元春在宫里如何，闻言都笑道：“倒迅速，果然是定了？”
琳琅红着脸不语，凤姐笑嘻嘻地道：“若是没定，她兄弟来接她做什么？传话的婆子说是要放定了他兄弟才来接她家去。只是到底是外男，所以没敢提进来给老太太太太磕头。”
贾母笑问琳琅道：“你兄弟几岁了？”
琳琅红着脸道：“回老太太，我兄弟今年十二岁，已是大人了，故不敢进来。”
