老太太阴沉着一张脸，鹰似的眼睛盯着那婆子，也不叫起，问道：“你说谁家报丧来了？”那婆子跪在地上哭道：“扬州姑太太家。”贾母一听这话就觉得一阵的头晕眼花，她倒是没想到贾敏，只当是林如海出了事儿。忙连声问道：“人呢？叫进来！”
张鑫还等在二门外，琥珀急匆匆的去传了张鑫进去。此时张鑫也没心思打量贾老太太的屋子，见到老太太就跪倒在地，嘶哑着声音道：“老爷让小的给亲家老太太送讣告来了。”说完便从怀里拿出递于贾母。方才贾母只觉头晕眼花，此时却是眼前一黑便人事不知了。
隆儿赶到内务府时，昭儿已经在外面等候多时了，远远地一见到隆儿便大声问道：“东西可带来了？”隆儿自是不知什么东西，兴儿传话只说爷找他，便匆匆赶来，故而反问道：“什么东西？”昭儿一听大急：“兴儿呢？让他回去取东西，怎的是你来了？”隆儿此时方明白缘故，压低了声音道：“兴儿如今怕是过不来，说不得爷也是要回去的。”
昭儿听了这话很是疑惑：“爷如今忙着呢，回去作甚？”隆儿也不瞒他，反正也瞒不住：“扬州报丧来了。”只一句，昭儿便变了脸色。他比兴儿更清楚林家对于贾琏来说意味着什么。也来不及与隆儿再说什么，拔腿便往里边儿跑。
刚跑到门口，昭儿便被俩守门的内务府太监给拦了下来。虽昭儿日日陪着贾琏到这内务府办差，但昭儿是没有资格进去的！此时情急昭儿竟是一时忘记了，只得连连作揖赔礼，又从怀里掏了个荷包塞到那太监手里。
俩太监别看只是没有品级的小太监，然守着内务府大门却是个肥差。昭儿也知道一般的东西这俩人瞧不上，遂掏出的是早些时候得到的一块玉佩。虽不是什么了不得的东西，对于昭儿而言却是值钱的宝贝，拿出去能卖好几十两银子呢。
俩人得了昭儿的东西，也知道他主子正跟着七皇子办差，遂也不为难他，只问道：“何时如此急急惶惶的？也不瞧瞧地儿，仔细冲撞了贵人，便是谁也救不了你的脑袋。”昭儿知他这是得了便宜还卖乖，也不与他计较，只道：“求两位公公通禀一声，告诉小的爷扬州报丧。”
那俩太监掂量着荷包也不动弹，只拿眼瞧着昭儿。昭儿知道这是还要进贡的意思，赶紧的又从身上掏出几两散碎银子。那俩太监这才慢悠悠的转身踱着步子走了进去。
贾琏此时正在指导七皇子的门人核对账目，一时记起黛玉曾写过口诀予他，又想不起具体，便遣了兴儿回去取。谁知兴儿一去竟是这么长时间？心中正有恼意。突然见门外有一太监张望，疑是兴儿送了东西回来。
贾琏正欲过去询问，七皇子便也看见了那小太监。向身后內侍扫了一眼，那內侍便向那小太监走了去。没一会那小太监便退了回去，內侍走进来瞧了贾琏一眼，也不说话。贾琏虽心中奇怪，此时却不便多问。
內侍贴在七皇子耳边轻声说道扬州有人来给贾琏报丧。七皇子顿觉好奇，这报丧哪有报到内务府的？再者贾琏在过去的荣国府，现今的将军府什么地位，七皇子心中还是有数的，那里就有特特来通知他的了？
七皇子心中好奇，便似笑非笑的对着贾琏道：“我说琏二啊，你家里人来说扬州报丧。什么人报丧都报到我内务府来啦？”不待七皇子说完，只听前半句贾琏便是双目圆瞪，脸色煞白。七皇子见他如此神情心中更是好奇，正欲再说什么，贾琏却已经跪在了他身前儿。
贾琏跪在地上，额头触地竟是难得的行此大礼，也不等七皇子询问贾琏便道：“小人求七皇子容小人请假！小人家中急事许立时赶回。”一边儿说贾琏竟一边儿淌下了泪水。
虽不知林如海与贾敏二人谁出了事故，然在贾琏心中并无二致。若是表妹黛玉，那更是需要立时赶往扬州宽慰姑父姑母……贾琏心中乱成一团，只一时间想起贾敏温柔慈爱，一时间又想起林如海百忙之中不忘敦敦教诲……越想心中越乱，脸色亦越发苍白，豆大的汗珠伴着眼泪就这样滚做了一团。
七皇子见此那里还好说什么？只片刻便点头道：“既如此你且回去。”贾琏一听这话如蒙大赦，也不等七皇子叫走，便急急起身冲出门外。
七皇子也不与他计较，只思量片刻，便知定是林如海府上传来了丧讯，不想这贾琏在林家不过二年，却有如此感情，心中顿觉这贾琏平日看着稳重，实则稚气得可笑。
这边儿贾琏走了，差事总不能停下，七皇子想到户部已经有好些个人学会，便起身亲自往户部而去。到时见四皇子正在书案后查阅卷宗，七皇子知他严谨，尤其是办公最恼人打搅。遂也不打扰，只在一旁坐着喝茶。四皇子见七皇子此时前来，心中也是诧异，匆匆翻过便搁置一旁，皱着眉冷着一张脸问道：“你不在内务府守着，此时竟得空到我这里来？”
七皇子见四皇子已经忙完，反正不管忙没忙完已经停下了。便开口将要人的事儿说了一遍，四皇子更是诧异了：“贾琏不是在你那儿当差？我这儿人手还不够，那里有给你的道理？”七皇子遂又将报丧报到内务府，贾琏大变脸色，哭着跑回去的事儿说了一遍。七皇子说完还有些忍不住哈哈大笑了起来，好一会子才停住道：“平日里见他还算稳妥，不曾想竟也有当众哭鼻子的时候，好说也十五六了吧？竟是这般稚气未脱的模样。”
四皇子听完，只是皱眉思量了片刻，便已全然明白。要知道黄季云可是四皇子的人，俩人虽通信不多，但出了黛玉那件事儿之后，四皇子可是特特写信去问了个明白的，更是时不时的关注一下这一家子。哪里会不知道林如海一家在贾琏心中的地位？不由感慨这贾琏亦是重情之人，心中便生出一丝好感。
☆、第三十八回 奔丧扬州城（2）
却说这贾琏听到扬州报丧，心中已是大拗，悲痛之下竟是顾不得往日林如海所教的仪容，撩起衣摆便冲了出去。昭儿见着贾琏的时候，贾琏已是发髻散乱，脚步慌乱。知贾琏心中难过，昭儿心中也不好过，当初昭儿可没少跟着学东西。
于是赶紧迎了上去，一手扶着贾琏，一手挽了袖子给贾琏搽泪，嘴里还不停的宽慰道：“事已至此爷就是再难过也于事无补，如今不如想着禀了老爷太太，让老太太允了爷去一遭扬州，才是正经的。”贾琏一听此话知是正理，遂点了点头，泪虽强忍了下来，眼圈却仍是通红。
太子在东宫早已收到消息，只轻轻皱了下眉头，随即便松开笑道：“让太子妃备份礼物，去甄妃宫里坐坐。”內侍立时会意的笑道：“太子英明。”随即退下。太子在园中站了片刻方大笑出声。
回到书房，太子又坐了半响才招来暗卫。此人一身小太监服饰并无突出之处，于这宫中很是不显眼。此时却能进出太子书房重地，可见不是什么简单人物。
此人进入书房也不言语，只闷声跪伏于地。并无众人想象的冰寒冷厉之色，若非此地定会无人注意。太子也不瞧他，只自己沉思片刻方道：“你且速去金陵，那人不惜代价也要拿下！至于方法……自己看着办，孤只要结果。”说完挥了挥手那人便已经无声无息的退了下去。那人退下良久，太子才喃喃自语，虽不知说了什么，脸色却满是狠历。
原来前年太子便示意甄应嘉提议林如海为盐政，却又不知为何被甄妃压了下去，太子虽心中不满，却也只好忍耐。和甄妃撕破脸皮于太子并无益处。甄妃盛宠多年却无子无女，太子乃是正统，元后又已故去，于甄妃并无利害，故而甄妃早年便投向太子。
前年不知出于何故，甄妃驳了太子之意，出手阻拦了甄应嘉的行事。却又于年前使林如海被点了盐政。此事颇有诡异，其中详情太子虽亦是不知的，然收取林如海之意却不曾稍减。不想那林如海不识好歹，三番五次拒了太子“美意”。先前更是送了贾琏到四皇子跟前。
四皇子虽不曾明面儿上窥视帝位，但同为皇子，太子不信他没有想法，且如今清查账目让太子手中亦是紧张了许多。如此太子心中已是又急又怒，大皇子又在一旁虎视眈眈收买朝臣，太子更是怒意大盛，拉拢林如海断了他与四皇子的关系，便迫在眉睫。
在太子想来要断了那林如海与四皇子的关系，便首先要断了与贾琏的关系。如此倒也简单，只这贾敏便是就留不得了。想不到那边儿动手亦是很快，这才许久？已经有了消息，且是大大的好消息！
贾母晕倒，屋里乱作一团，便更无人在意这跪在地上的张鑫。贾琏回到府中，也不待梳洗便往贾母房中赶去。刚进院子便听到里面吵杂一片，心中顿生不妙之感。进屋一看，张鑫正跪在屋中，竟是无人搭理，贾母跟前围了一群人，忙碌慌乱。
见此贾琏心中恼怒却也不好发作，只得抓了鸳鸯在一旁问道：“这是怎么了？乱成这样竟无人管了吗？”鸳鸯见是贾琏便小声道：“扬州林姑爷家来报丧，说是姑太太去了，老太太受不了打击晕倒了，现如今还没醒。已经遣人拿了帖子去请王太医，只不知为何王太医竟是还未到。”
