劳氏更愣了，随即摇头道：“这几年来，不肯当官的大才，散财比赚钱还痛快的商贾，执意出家的世家子，我都见过了，如今又见着你这样的。可见世间事情，好坏高低实在是说不准，我不过是俗人罢了。”
李纨低笑，劳氏这才平了口吻，问道：“那么你是当真要把这两桩买卖给出去了？”
李纨点点头，道：“姐姐听我细说。这茶叶一事，要理在方子配比和制茶火候上，如今都握在我的陪嫁家人手里。”
劳氏点头道：“那个叫计良的，我知道，商行掌柜和我家老爷都与他有过接触，都道是个人才。”
李纨接着道：“另一桩就麻烦些，那呢料的织造不是光靠的人，而是有机关器械的。这机关器械分两种，一种是我娘留给我的精细机关，总共只得那么几个，用的材料也非金非铁的，现如今恐怕也没人能做得出这样的机子来。另一种是得了图纸请了铁匠木工造出来的，极为笨重，比不得前一种，却也是寻常人工几十倍的出产。”劳氏听到这里已经愣住，看着李纨一言不发。
李纨继续说道：“我所以想把这两样献出去，一来是我实在花用不了那么些银子，多了恐怕惹人眼，我的清净日子也就到头了。二来经了今年的事，你的信里虽没有明说，我也晓得这东西恐怕有大用场。若是在我手里呆着，不过如此罢了。如果能给真有能为有魄力的人得了，恐怕能做些大事的。如此，有大用的东西给了能做大事的人，也不算埋没，又解了我的套，真是一举多得的好事。”
劳氏这方缓过神来，拿起茶盏喝了一口，手都微微打颤。深吸一口气道：“李家妹子，你可真是……心宽啊，若按照你所说，你那些机关消息确实是到了能招祸的地步了，原来如此！原来如此！我若知道如此，便是你不肯拿出来，我也要劝你的。
你既想到了前头，就更好了。这两桩买卖，茶叶这一桩我们四海商行还能接上一接，这毛呢料子，你这么一说，恐怕别说我们，便是十爷也不一定接得住了。不过，如此妹子倒不用慌了，左右捅到了最天上，凭谁也不敢去打探什么。”
李纨听了这话，方知道自己小看了那机子的事情，想起一事来，忙道：“姐姐，我还有一事相求。”
劳氏道：“可是为了你那几个伙计？”
李纨点头道：“计良掌着茶山所有的事，他家二小子与洋人还能说上话，年前又跟着九洲商行出海去英吉利了。毛呢料子的机子，平常都是段高在管，他与他家小子都能修缮机子，对那些新造的笨重机子也甚是精通。这两家人，若还放在我那些小庄子上，真是委屈可惜了。我想着，趁这个机会，能给他们脱了籍，跟着有能耐的人做点事情，也不枉他们辛苦这几年。”
劳氏道：“明人不说暗话，这两家人，你想着给谋个前程要放出去，是你的心。接盘的人恐怕也是这个心思，两桩买卖靠的都是秘不示人的手艺机关，这核心的人自然也是一并要接过去的。如此，这两家人的事情，包在我身上，前程也不用操心。只是你在深宅大院的，如何把这个事情遮掩着办成了，还得想条路子出来。”
李纨点头道：“我那些机子和人都在南边一陪嫁的庄子上，先时还从你们家买过一个带山坡的小庄子，如今并在一起了。”
劳氏点头道：“地方我晓得，至于如何行事，我回去商议了再与你准信。你且莫急，这事儿你是吃了大亏的，再不能把你牵扯进什么去。”
李纨自是相信劳氏有这个实力，便轻轻点头。两人又多说几句，劳氏又问了计良段高两家的人口，李纨详细说了，劳氏心里有底，便回去找掌家的商议去了。
第76章 拨霞供
且说劳氏回到府里，忙着人去外书房找了夫君回来商议。章家二爷名立字承泽，原是偏房所出，养在嫡母名下，在章家也不是受宠的，早年间海禁的时候被放到了通商海关，却得了当时十皇子的眼，后来开了海禁立了海关他倒成了故吏嫡系，才慢慢起来了。听得劳氏说了前后的事情，赞一句李纨的通透，晓得兹事体大，也顾不得天色暗沉，急匆匆奔十爷府邸去了。
李纨送走了劳氏，到了黄昏，听风越发紧了，天色也暗下来，便饶有兴趣地透过两扇琉璃窗等雪。珠界里万年如春，李纨对这人间的不测风云别有体会，那寻常人犯愁的雪天雨夜在她眼里倒另有一番趣致。这么看着还不足，又特让人开了一条窗屉，一阵冷风刮了进来，直往人领口里钻，心道这方是四季的意思。
素云端了茶水进来，看了便道：“奶奶又开了窗子吹风，前儿嬷嬷还说这贼风最伤人，吹了脑袋疼。奶奶偏不听的。”
李纨笑道：“嘚嘚个不停，我看你都快成嬷嬷了，这冬日屋子里不透气，过过风还好些呢。”
素云给她倒了茶水，说道：“这每日里人不在的时候，都让人开了窗屉通风的，哪有趁着人在对着吹的道理。”
李纨不与她夹缠，只好转了话头道：“今儿估摸着要下雪，咱们弄点暖锅吃，就来个‘拨霞供’。”
素云摇摇头：“不知道奶奶说的这东西，横竖奶奶吩咐下来，我们张罗就是了。”
正说着，常嬷嬷与碧月抱着几件衣裳来了，李纨便与常嬷嬷商量起晚上的吃食来。常嬷嬷笑道：“拨霞供？倒是新雅，只是如今可没地儿找新鲜野兔子肉去。”
李纨道：“不过借个名儿，晚上要下雪，咱们吃羊肉锅子就好。”俩人又细说一回，常嬷嬷便取了银子去厨上打点。
李纨对碧月道：“你去找两个婆子，把那个棠梨腰桌支在这屋，这吃锅子得人多方有趣味，若就我同兰儿俩人，孤零清的没劲得很。只是闫嬷嬷必不同意一桌吃的，这样，我与兰儿就摆在这炕桌上，你们几个就在这棠梨桌上起一大锅，一屋子吃着多热闹。”碧月听了笑得眯缝眼，赶紧找人搬桌子去了。不一会儿，素云也被支使去库房取新得的点心。
如今李纨的库已分做了两处，一处大的，存的都是些不常用的料子首饰摆设器皿之类，另一处小些的，倒是一大半放的吃食，各色坛坛罐罐摞满了好几个竹木的橱柜。凤姐来看过一次，回去与王夫人说起时，道：“大嫂子实在是个妙人，存了一屋子蜜饯糕饼腊货酱豉，不知道的还以为她要开点心铺子。”王夫人道：“她心思在这些上头也好。”
贾兰夏练三伏冬练三九的，练完了正魄术待平了气息，方带着樱草青葙去东屋，老远闻到一股子暖融融的鲜香气，笑道：“今儿又有口福了，正好觉得肚子空。”
樱草道：“早听碧月姐姐说奶奶今儿准备的羊肉锅子，常嬷嬷拿了银子去厨上张罗了好半天呢。”
青葙接了话：“兰哥儿如今胃口虽比不得泡药浴那会，这大半年来也能吃了许多。”
樱草道：“哪有这么说哥儿的，什么叫能吃？”
青葙笑道：“还是四姑娘说的呢，说哥儿这叫能吃者能干。”
几人闲话着进了屋。便见东西摆了两桌子，炕桌上一个红泥小炭炉，架着海碗大小的紫铜锅子，边上一色梅子青官窑浅碟，嫩红夹着白色石纹的肉片、鲜绿的小菠菜和蒿子、淡褐浅黄的各色鲜菌、指头大小的鱼饺儿虾丸子、切成两指来宽的油豆皮……满满一桌子。
另有两只同色的葵口平沿盏，边上一小瓷钵，里头是油褐的酱料，边上两碟鲜绿的芫荽和细葱。
地下的棠梨桌上架着的白铜锅子可大了许多，足有一尺来宽，也是摆了满满一桌子的材料，用的官窑脱胎甜白碗碟，一个顶那梅子青的两三个大，堆高的盛着肉菜菌丸之类，花样比炕桌上的还多。
李纨见贾兰进来了，笑着招他近前，摸了摸他的脸，道：“冷不冷？今日咱们吃羊肉锅子，看常嬷嬷，都快把厨房给搬来了。”
常嬷嬷正端了烫热的酒进来，听了这话，笑道：“可不都依着奶奶吩咐的？光这锅里的汤底就用了高汤鲜菌子滚了好半日才得的呢。这包子有肉不在褶儿上，你们只看满桌子的材料琐碎，不知道顶顶琐碎的都是看不出来的。比方说这个汤，还有那个料。哎哟哟，芝麻酱虾卤韭菜花豆腐乳蒜蓉香油秋油醋盐糖高汤……哪是我想得出来的！”
闫嬷嬷在一旁听了也笑，道：“好了好了，知道你辛苦，待会儿我们都敬你一盅。”
贾兰看了满桌子的东西，又听得这席话，哪里还忍得住，忙张罗大家坐席。李纨笑道：“你就跟我在这炕桌上吃吧，好说歹说闫嬷嬷才同意了的，差点就剩咱娘儿俩孤孤单单地在这儿涮锅子，她们倒想躲一边热闹去。”
众人说笑着各自落座，素云还待张罗，李纨伸手止住了她道：“你就自在些儿吧，吃这锅子就得自己动手才有趣，这肉是老了嫩了你哪里晓得我的口味。”
贾兰已经执了乌木筷子夹了肉在锅里涮开了，忙里偷闲对素云道：“素云姐姐还不快去，樱草跟青葙今儿等着我练功，可是错过了下午点心的。”素云这才笑笑回去落座。
虽是两桌，却不过隔了两三步路，与同桌也无甚分别。李纨替贾兰盛了料，又撒上芫荽细葱，贾兰谢过，蘸了肉片送进嘴里，只觉得柔嫩鲜香，一行吃一行点头不止。待咽了下去，转头对常嬷嬷道：“嬷嬷哪里得来的肉片，比寻常吃的羊肉嫩滑好些，正合这么吃。”
