二月红远远地下马，悄悄走到丫头身后。她长发散在肩头，束发的红绳缠绕在十指间，轻巧地翻出一个又一个花样。一个梳羊角辫的小姑娘趴在她膝盖上甜甜地叫：“蝴蝶，姐姐姐姐，我想看那个蝴蝶。”
“蝴蝶么，先这么绕一圈，再绕一圈，然后用拇指勾住这条线，翻过来，喏，蝴蝶！”
孩子们七嘴八舌点着花样，每翻出一个，便此起彼伏地哇一阵。
一个男孩子跳着高问：“姐姐可以翻小船吗？”
“小船啊，姐姐没学会，我翻个螃蟹给你看吧。”
二月红听到这里，伸出手将她零散的头发挽起来顺到一边肩膀上，再越过肩头牵走了红绳。
“没关系，我可以再教你一遍。”
丫头一惊，立刻从他臂膀下钻出来，回头嗔视他一眼。二月红视而不见，侧身坐下来翻起花绳，柔软的红绳缠绕出小舟的形状，随着他得手指做出随波追流的动作。他任孩子们惊叹了好一会，才把红绳抖开缠在了自己的手腕上。
“好了好了，散了散了，我们要回家啦。”
二月红把丫头抱上自己坐的马匹，然后牵着两匹马走回村北头院子。孩子们纷纷对他们招手告别：“姐姐再见，叔叔再见。”
二月红蹙眉看向笑弯了眼睛的夫人：“你听见他们说什么了吗？”
丫头忍不住摸了摸他的头：“女孩子总是显小嘛。”
☆、偃师
二月红买下这间小院的时候，还只有一园青黄衰颓，满目红砖零碎，稀疏的砖墙拢着两分杂草，檐角还高高挑起一个喜鹊巢。而经过半月的修整，这里已经整洁如新了，新砌的外墙上趴着一只大白猫，五间房全换了新瓦。院里铺着半米见方的石砖，隔出三小块苗圃，苗圃里的小葱和青菜刚刚冒芽，但移植过来海棠和玉兰都已经长得很好看了。院落左角是夫人指名要的秋千架，右角是一方卵石垒出来的小水溏，几条红鲤和小乌龟正在浮萍底下摇着尾巴。
二月红回身将夫人抱了下来，搂着丫头在她发顶蹭蹭下巴，心情好得仿佛要飘起来，推开院门，眼前便是他梦寐以求的怡然田居。
除了蔡箴。
除了他手里的竹竿。
还有被他打得呱呱叫的喜鹊。
说起来买下这间小院后，二月红并没有亲手摸过一块砖，从修缮到改建全部是蔡箴在打点。二爷夫妇自然指尖不可染缕尘，所以蔡箴每日要准备三餐、给夫人煎药、清洁房间、修缮屋院，还要采买日用品、侍弄花草、打理池塘，寻常人家七八个丫头忙不过来的活，他竟然干得分毫不乱。二月红称赞他就是生得晚了，赶上大清亡了，要不然怎么也能混个敬事房大总管当一当。大总管闻言微微一笑，拿出一张账单，饶是富实如二月红，看见上面的数字也不禁肉疼，心想这种御用的人才果然不适合流落民间。
正和喜鹊殊死搏斗蔡箴看见两个人，且战且退回到屋里，自从蔡箴捅下檐角的喜鹊巢，这两只痛失爱蛋的喜鹊就时常围着他啄，如今三人对这个场面已经见怪不怪了。
三人进到屋里坐下，蔡箴气喘吁吁道：“如今夫人稳定下来，我也该走了，实在是打不过那两个带翅膀的。我白天打听了一圈，村里刘大爷家很困难，他大儿媳今年才过三十，干活特别利索，我跟她说你这需要一个杂工，就白天打扫卫生做做饭，晚上不留人，她挺乐意来的。”
二月红知他是看了佛爷面子才肯帮忙，不好强留人家陪自己耗着：“你既安排好便如此，这一回欠你个人情，日后有用得着的地方只管来找我，十年百年，只要我活着，这话就算。”
“治病救人是我本分，二爷给过诊金了。”
“诊金是诊金，人情另计。” 二月红忽然想起马背上的麻袋：“你是要回佛爷那吧？替我带一样东西给他。”
二月红刚把麻袋拎进门蔡箴就皱眉：“这个味道——你怎么抓住他的？”
二月红对茧一无所知，听闻蔡箴知晓内情，便问：“你知道这人的来历吗？”
“太知道了，我两家世仇，不共戴天啊！”
不等二月红解开麻袋，袋子里的赤色蝙蝠就感知到杀气，从里面咬破袋子钻了出来。蔡箴不慌不忙甩出银链，银针触及蝙蝠翅根的时候，顶端突然弹出一根比牛毛还细的针尖，银针一刺既收，两只蝙蝠随即坠落在地——这种蝙蝠全身坚如铁，唯有翅根下有一处芝麻大的膜孔刺穿便死。
蔡箴解开麻袋把茧拖出来，很不客气地抬脚踩了踩：“他们一般不会亲自露面，总是弄些小玩意在人前行事。我虽不知道你在哪抓住的他，但那个地方肯定非常危险，竟然能把他保命的血蚕逼出来。”
“你可知道怎么拆破这层茧？”二月红兴致盎然地问，他们在村里就研究过这层茧，试过刀枪乃至于火烤，却始终不能打开。如果不是留着此人有用，他们还很想再试试水煮和油烹。
“自然知道。他们一出生就会在四肢皮肤下埋下血蚕的虫卵，当他们遇到极端的险境时，血蚕便会爬出来吐丝将人包裹住，这层茧针扎不透，水泼不进，只有外界重新恢复安全，茧壳才会自行溶解，人也才能从假死状态恢复清醒。”蔡箴说：“就说是，你们要把他埋进土里。”
回家隔日，齐铁嘴拿了二月红的信物来到红府，遵他嘱托把密室里有关矿山的材料传递给佛爷。密室里机关重重，跳桩的功夫他是没有的，于是他拆了两块门板抗进密室，一路爬过机关，倒也算得安全。一把火烧尽密室后，齐铁嘴便直奔张启山而来。
齐铁嘴随管家往后宅走，恰看见副官和一个生面孔在树下挖坑，准备把他们从荒村带出来的茧埋进地下。
“八爷！”树上的秦寅热情地招着手：“老佛爷在楼里呢！”
蔡箴立刻挡住脸，警告张副官：“你换个地方打死她，不要崩我一身血。”
张副官继续挥动铁锹：“这个坑先埋她，你在旁边重新挖一个埋麻袋。”
众人落座，齐铁嘴将密室见闻一说，大家便都没了头绪。张启山把玩着二月红从矿下带出来的青铜铸件，其实他已从张起灵处得知矿下的东西很可能和张家有关，那么里面的东西，只怕不仅不能让裘德考拿走，恐怕连九门也不可染指。
“既然我们已经炸了洞口，大家也不用太过担心，长沙到底是我们的地盘。蔡箴，那个茧处理得怎么样了？”
蔡箴答：“已经埋了，快则今夜，迟则七天便能破解。”
张启山对那个年轻人印象深刻，万一真活过来只怕也不好对付：“那你能压制住他吗？”
“能。”
齐铁嘴笑看张启山：“我还是第一次见这位小兄弟，佛爷手下能人辈出啊。不过如今大家都牵扯进来，我想你总要把他的事情说清楚一点，万一日后我们遇上这些人，也该有个对策。”
“陈芝麻烂谷子的事情，说出来只能当个故事。这个人的来历，我敢说，只怕你们不敢信。《列子·汤问》里，记载过一个叫偃师的人，不知道在座有没有听说过。”
传说周穆王访昆仑归来，在路上遇见一个名叫偃师的工匠。穆王问他有什么本领？偃师回答说：我制造了一件东西，想要把它献给大王。于是穆王吩咐他把那东西带来。第二天，偃师便同一位男子一起来见周穆王，周穆王十分疑惑，问他东西在哪里。偃师拜说：大王，这个男人便是我要献给您的傀儡啊！穆王惊奇地看去，只见那傀儡行止坐卧灵活自如，简直与真人一般！他一开口，就发出天籁般的歌声；一抬手，就跳出曼妙绝伦的舞蹈。穆王高兴极了，叫来妃子们一起观看傀儡表演。但就在表演要结束的时候，傀儡却突然眨着眼睛去挑逗穆王的妃嫔。穆王气急，以为傀儡是真的人，吩咐士兵马上杀死偃师。偃师吓得立刻把傀儡拆散，把心、肝、脾、肺、骨骼、牙齿、毛发一一展示出来，果然每个器官都是由皮革、木头、树脂、漆和白垩、黑炭、丹砂等制造出来的。周穆王见状感叹起人类的技艺，重赏了偃师后把人偶带回国都。
故事从这里开始，却没有结束。
偃师，或者说偃师们，从来没有放弃制作更像人的傀儡，他们将模仿人当做与神的比赛，这场比赛的终点是行使神的权力——赋予生命。
后来，汉元帝为太子时，偶然得到一位异国进献的美人，封为良娣，其貌若天仙，通音律，晓书画，因而受到太子专宠。但元帝尚未登基，这位美人就病故了，及至登基，他仍对这位美人念念不忘。《汉书 元后传》只用寥寥几笔写下了这个叫司马良娣的美人。
可蔡箴听到的故事，远比这个长得多。
在司马良娣死后，五个衣着怪异的男人风尘仆仆地赶来，他们自诩为司马良娣的亲人，能够救活太子的爱妃。太子将信将疑，遵嘱为他们建造了一间密不透风的暗室。这五个人将司马良娣的尸身带入暗室的第四天，曾救治过司马良娣的御医坐不住了，他偷偷打开暗室的气窗看了一眼，只见司马良娣的皮肤、骨骼、躯干、头发、内脏全部被拆卸开，那骨骼不是白骨，心肝也不是血肉，他们将两颗眼珠嵌进桌顶司马良娣的头上，那颗眼珠便斜斜的看向御医，他们又把舌头安在她的嘴里，司马良娣的头便说：“窗口有人看着我们呢。 ”
