顾青薇本性淡雅，众人都说笑时，独有她一声不吭的在旁坐着，低头只管绣自己的牡丹。因见巧儿转进门来，知他与众不同，顾青薇便叫唤道：“哥儿，这里坐下吧，一处说说话。”
巧儿笑答应一声，果真挪了一张脚杌坐过去。
顾青薇细细问了他多大的年纪，家住何方，与青儿是何关系，巧儿一一作答。便又问道：“我瞧着哥儿年纪也小，懂得道理却多，不似山野人家的孩子。可见家中定然也是富裕过的，莫不是落难了的？”
巧儿无来由一惊，不料顾青薇有如此眼力和见识，便点了一点头：“家中确实富裕过，只是世事无常，自父亲落魄后，家道便不复兴了。”
“哦？”青薇忙问，“敢问是何方人氏，祖上是行商还是做官呢？”
巧儿道：“祖上曾做过官，无奈到了父亲这一代，只知吃喝二字，不识劳碌，倒把家业散尽了。可恨我年纪小，无力阻拦，唯有听天由命。”
青薇心有戚戚，便也道：“想我家中也曾是称霸一方，可是又有什么用呢？十来岁的年纪就叫狠心的父母送入宫，只盼着有一天能一朝待选君王侧，好叫贵女照门楣。可如今哥儿也看见了，似我这等容貌，强争的过谁呢？倒不如安分守己，忍过这两年，等容颜老去放出了宫，好歹还能寻个良人嫁了。”
“姐姐快别说这样的丧气话。”
巧儿不觉含笑，压低了声音道：“不是奉承姐姐，我见这么许多人里，姐姐容貌虽不是第一，品性却占了魁首。和亲王是个慧眼识珠的，总有一天，姐姐有荣宠过人的时候。”
顾青薇摇了摇头，想了又想，才笑道：“那就借哥儿吉言了。”
说着，低下头去仍绣着牡丹。巧儿在旁看了，见她取得的是粉色，便笑道：“玉颜光粉色，罗袖拂花钿。姐姐选的好颜色，用的好针法。”
顾青薇不由咦了一声，笑望着巧儿道：“哥儿也懂内帏绣法？”
巧儿一怔，知道自己失言，只好硬着头皮说下去：“略懂一些。相传此绣法始于宋朝，今人说它是针线细密，用线一二丝，用针如发细者为之，设色精妙，光彩射目。山水分远近之趣，楼阁得深邃之体，人物具瞻眺生动之情，花鸟极绰约之态，佳者较画更胜，因多为阁中小姐高仰歆慕之作，亦称闺阁绣。”
顾青薇赞叹点头，笑道：“哥儿说的很是，我平日以此技巧为乐，一向胜在别人不知，却不想今日遇到高人了。”
“姐姐谬赞。”巧儿惭愧道，“我只是见识过，却不见得绣的有姐姐这般好。”
顾青薇略一挑眉，看着面前低垂了头的少年，细白的颈项延伸出完美的弧线，粉面玉腮，身轻体弱，她早该怀疑了不是吗？世间少年或许有俊美肖过女子之人，却不见得有这般玲珑身段，且又精通闺阁之作，言语温柔，天然丽质。
殿下啊殿下，你果然有失算的时候，这等好女儿岂是我辈可比。
苦笑着将手中的绷架放去一边，青薇忽然起身，对巧儿笑道：“坐的久一点，头就晕的慌，哥儿若不介意，不如随我出去走一走吧。”说着，便在阔袖之下，偷偷在巧儿手背上捏了一把。
巧儿吃惊，因不解其意，只得跟她出来。众人皆知青薇的脾性，挨不得苦，亦是知道巧儿体贴过人，竟不疑有他。
一时二人出来，沿着院子里的小径，穿过月洞门，直通后头的篱笆院。院中奇花异树遍植，青薇一面看一面笑道：“哥儿方才说已是十三岁多两月的年纪，我记得对吗？”
巧儿忙道：“姐姐好记性。”
青薇道：“那么，哥儿若是家道未落，想必也该是入选的年纪了。”
“入选？”巧儿不明所以，“入什么选？”
青薇扑哧一笑，从绣帕之上缓缓望过去，盯着她道：“傻丫头，还有什么入选，当然是入宫待选啊。”
霎时，巧儿面色一白，脚下不由僵住，愣愣说道：“姐……姐姐，你说……说什么，我怎么听不懂？”
“你听得懂的。”
青薇漫不经心一笑，牵了她的手继续往前走道：“你这样钟灵毓秀的人儿若是不懂，世间可真就没有懂我的人了。姑娘，我知你扮作男装势必有苦衷，也知你不是寻常人家的女儿，我敬你小小年纪，便有黄崇暇花木兰的勇气与谋略，才拉了你出来，与你说这些的。放心吧，别人我是再不会多嘴说一句的。”
“姐姐……”巧儿欲言又止。
青薇又道：“既然咱们已经姐妹相称，我也不怕说句托大的话，这个园子里的有心人多着呢，似妹妹这样藏掖只怕要不了几日，就叫人揭穿了去。如果有我替妹妹遮掩，或许可糊弄一二。”
巧儿听闻，果然大喜：“姐姐当真如此？”
青薇笑点了头：“骗你做什么呢。只是，我却好奇妹妹的出身，能有如此见地，且祖上做过官的，只怕妹妹来历不凡。”
“什么来历凡不凡的，都是过往云烟罢了。”隐忍数月，难得今日有知己，巧儿便苦笑一声，道，“不怕姐姐笑话，小女本姓贾，家父或许无名，但家祖姐姐必定是听过的，便是昔年宁国公。”
“宁国公？”青薇突地一惊，小心翼翼追问道，“敢问妹妹的姓氏，可是贾不贾，白玉为堂金作马的那个贾？”
第一百一十三章借花献佛亲王尽孝意（1）
巧儿默然苦笑，白玉为堂金作马，世人都道她们贾府富裕，却没看见那树倒猢狲散的时候。
顾青薇见她神情落寞至此，知道自己是猜对了，不由得叹口气，拍了拍巧儿的手背道：“怪不得妹妹有如此见地，原是那府里出来的。我虽没去过府上，昔年却也没少听到你们荣宁两府的故事，竟比那戏文上的说书嘴里的还要精彩至极。闻听府上还有个衔玉而生的公子，一直无缘得见，问了妹妹也是一样，这事儿可是不是真的？”
巧儿点头道：“这事着实当真，那是家中近房的叔叔，因他生来带玉，乳名就换做宝玉。”
顾青薇淡然浅笑：“可见世界之大，果然无奇不有，那会子王爷和我们说起来，我们还只不信，以为他是说着取笑耍乐来的。那么，他现在何处？”
巧儿微微摇头：“自从家中一别，已经再没见过宝叔叔了，只是听人说自我们家落魄之后，叔叔看破红尘，已经跟着道长远行去了，未知过的好与不好。”
顾青薇略有惋惜，携着巧儿又走了两步道：“妹妹来了这里多长时间了，只有你自己一人来的么，带来的青儿与妹妹又有何干系？”
巧儿道：“来这里差不多有九个月的光景了，当年为躲避他人迫害，家下人偷摸藏我至此，青儿的祖上与我母亲那一族曾经连过宗亲。也亏他们家待人厚道，自家道中落后，亲朋旧友无有可奔波之处，是青儿他们一家给我一席容身之地。故此，感念深重，为怕惹来麻烦，才做的男儿装扮，平日里与青儿以兄妹称呼。”
顾青薇似有了然，二人同行数步，已从花园子里转了出来，青薇便又问道：“妹妹自到了这里之后，可曾见过别的家人？”
巧儿想了一想，说道：“不瞒姐姐，离家之后，别个都不曾见过，唯有一位同宗的哥哥匆匆见得了一面。”
“哥哥？”顾青薇疑惑笑道，“是哪一门的哥哥？”
巧儿道：“哥哥学名唤作贾兰，年近弱冠，乃是近房贾珠叔叔的遗腹子。”
顾青薇闻言不觉说道：“贾兰？这个名字我倒像是在什么地方听过一样，只是不知你是在哪里见的他呢？”
巧儿一笑道：“或许姐姐当真听过也未曾可知，我可不就是在滴翠园里见的兰哥哥。”
顾青薇蹙眉细想几番，无奈总是想不起，也只好作罢，便道：“你说他是升迁了，按理你们贾府被罢官抄家，他身为贾府子孙，也该当受牵连才是，如何又升官了呢？”
“此事说来话长。”巧儿叹了一口气，“哥哥与我虽是近房，但却不是宁国公之后，而是西府荣国公的子孙，故而宁国府犯事之后，荣国府虽有牵涉，但毕竟干练不大，故而圣上开恩，仍是许了那边府里的宝叔叔与兰哥哥进京赴考。春闱之后，兰哥哥便中举当了一个小官，后因处事有功，便高升了两品。”
“这是个好事情，你该开心才是。”
顾青薇笑说了两句，担心问了太多招惹起巧儿感伤，便住口不再相问，只道：“妹妹以一腔真诚待我，我顾青薇必当铭记在心，妹妹且安心在园子里住着，不论多大的事儿，横竖有我照应呢。再者，咱们殿下是个怜香惜玉的，以后若是明白了妹妹的身份，只怕我们这起人将来还要给妹妹磕头问好呢。”
巧儿倏地羞红脸，明白她言下之意，只得掐了她一把，恼道：“姐姐说的怎么也这样不正经起来？我正怕他知道我的身份，将我送发朝廷，好不容易鼓起勇气告诉姐姐，指望着姐姐承担一二，若姐姐当真去殿下面前戳穿了我的身份，我怕是再没的活的了。”
“可别说这样的丧气话，是我的错好不好？”顾青薇不意她性子这般倔强，见果真是恼了，忙劝慰道，“我不过是一句笑话，你如何当真起来？”
