从另一面来讲,刘璋派法正到吴郡道贺,却没让他再来舒县一趟。法正能来,本身也就足够说明一些不方便说出口的事宜了。
于是,三人揣着明白关着门,整整谈了一天,直到黄昏时分,才由周瑜亲自将法正送出门,请才从武陵回来的甘宁派军,一路护送他回益州复命。
李睦最终还是没见杨修,周瑜将这位簪缨世家出身的清贵文士打发回去之后,两人就动身赶往江夏。
一来一回,再加上婚假十天,算下来,江东军的免战牌挂足了一个月,也算履行了对刘备停驻一月的承诺。回到江夏的第一天,周瑜亲自领军,绕过江陵,由长江水路南下,直取武陵。
赤壁之战中,刘备令关羽从西路出兵,拖住曹仁的阵脚,为江东军彻底击溃曹操大军主力赢取了时间。作为出兵的交换条件,李睦那时答应战后将江南三军中的零陵、桂阳分给他作为报酬。
但这两郡地处极南,气候湿热,又多瘴气林沼,地广而人稀。更有当地蛮族生性凶残,茹毛饮血,不识耕作,刘备如何肯去?
但他当时山穷水尽,已无能与李睦讨价还价的本钱,只能先答应了,然后一直驻军武陵,想趁李睦与曹军对峙期间尽力发掘武陵的人力物力,招兵买马,只要能再建立起一支军队,李睦顾忌曹军未退,就没心思顾及得到他。
但他又怎能想得到在他面前不可一世的曹操此时后院起火,腹背受敌,竟然已经生出了退兵的念头,甚至等不到周瑜娶妇回来,就派了杨修追到了舒县。
于是周瑜放心大胆地兵指武陵,料定了曹军必不会从他背后趁机偷袭。
浩浩荡荡的千石大船逼近武陵,刘备无奈,提出了借地栖身之请。
刘备借荆州,这一幕似曾相识,却又大不相同。周瑜心中感慨不已,但却无论是在梦中还是现在,都不可能应下这个后患无穷之请。
任凭诸葛亮在军前摇着羽扇要与他一谈,他只下令军中起鼓,战鼓一停,即刻进攻。
片刻之后,刘备就携寥寥三千军士,撤出武陵,退往零陵郡。
零陵与交州相邻,以交趾太守士燮为首的士氏家族分领交州四郡,在当地极有声望。刘备一到零陵郡,诸葛亮就和关羽产生了分歧。关羽主张就地募兵,趁周瑜回军离开武陵之后,再打回去。而诸葛亮则认为此时与江东军正面冲突无疑以卵击石,他们兵力不足,粮草也不够,与其白白耗损,不如从交州着手。先取交州,募蛮兵为先锋,补充兵力,同时开化蛮民,教其辟地为田,养蚕制丝,充作军粮。再寻机与江东商谈联盟,同去益州,从而借江东军的军力谋取尽可能多的利益。
这两人一个是八拜之交,一个是三顾茅庐,刘备一时之间头痛不已。而诸葛亮却率先退让一步,表示开化蛮民可与夺回武陵同时进行。
于是关羽趁周瑜回军之时北上武陵,却正中周瑜伏兵。全仗诸葛亮截断沅水,阻截追兵,才保全了大部分的兵力,得以全身而退。自此,再不曾当面驳诸葛亮的主张。
面对刘备的兄弟义气先行退让,然后借力打力,借江东之军,令关羽知难而退,又心存感念,夹在战略规划与关羽军中一人之下的地位之间,诸葛亮的处境其实并不容易。但他却将一收一放的分寸把握得极为巧妙,以至于周瑜回营之后才知道他们被顺势利用了一把的李睦暗叹诸葛之才,半点也生不出不甘来。
☆、第一百四十四章
之前撤离徐州时留下的那一支五百人的精锐水军,隔海寻岛沉寂经年,虽还不能说可以完全适应海上的风浪,但已可船行沿海,从吴郡港口出发,绕开曹军驻扎的徐州,直接北上抵达青州渤海湾。
所以,对于河北之乱,除了周瑜初时为袁买当了几天护卫之外,李睦回到吴郡后,就通过这条线路,往北地输送了三箱黄金和五千斛糙粟。
若是论大规模的两军对垒,这笔数额远远不够看,但对于袁绍余党的星星之火势头,这笔钱粮却足可以令曹操头疼好一阵子。
而李睦更是为这笔交易要了个极好的彩头——左慈。
左慈谋刺孙策,李睦用孙权之名,以钱粮交换杀兄之人,就算曹操对她明目张胆地资助袁氏余党心知肚明,也只能憋着这一口气。
也就是因为这一口气,杨修在舒县晃了一圈,次次求见,周瑜次次都见,但一涉及李睦,却不是在吴郡送嫁,就是在江夏坐镇,无功而返之后,曹操也就明白了江东对此事的态度。
于是,夏虫初鸣之时,曹军在江陵城破之后,即刻退出襄阳,以汉水为界,将留在南方的所有兵力都集中到了樊城驻守。
同时,加盖了丞相府官印的朝廷诏令连同两千石的荆州牧印一同送到了李睦面前。
李睦与孙权同年,以将将及冠之龄掌一州州事,此前所未有之举。
李睦平举双手,踮着脚任周瑜将三彩青绶在她腰间系了个回环。
惯拿刀剑的手手指修长有力,骨节分明,在她腰间轻盈地飞舞,青授在他指尖如水般流淌,赏心悦目。
李睦看得心情极好,一面朝托着腮看着他们的孙绍笑道:“连年征战,从袁绍到赤壁,曹操这次是真伤筋动骨了。待再过两年,阿绍能带这印时,他也未必能缓过这口气来,没准要再嫁个曹氏女过来要聘礼……”
话音未落,腰里就被周瑜捏了一把,李睦怕痒,一句话的尾音猛地高亢拔高,把孙绍吓了一跳。
“周公瑾……”在小家伙一下子瞪圆了的双眼中,李睦腾地一下红了脸,放下手来按住周瑜的肩膀瞪他。
然而周瑜从从容容抬头,意味深长地朝她一挑眉,似笑非笑:“再嫁个曹氏女给何人?”
想起这第一个曹氏女的问题,李睦的气势立刻弱了一半,心虚地一勾唇,朝他露出个笑来。
赤壁一战之后,许都朝中对于曹操的非议极多,曹操纵然可以强权压下去,但短时间内也势必不会再提嫁女之事了,否则难免落个送女求和的非议。
垂目不答,作势再理一理衣襟,唇一抿朝孙绍招手:“阿绍,该走了。”
孙绍正处于对男女之事懵懂好奇的时候,加上李睦有意将他当做平等的成年人来对待,凡事都不瞒他,他知事比寻常的孩子早许多。此时看看李睦,再看看周瑜,偷笑一声,从矮榻上跳下来,一手牵了李睦,另一手拽住周瑜的衣袖,仰起头清清脆脆应了一声。
岘山以南,沔水之中,有一浅滩名曰鱼梁洲,背山面水,风景极好。
名士庞德公就住在这鱼梁洲上。
李睦和周瑜携孙绍也不带亲兵护从,只划一条小舟,载几卷竹简,飘然而访。
竹屋草舍,碧色葱嵘,岸边站着一名身材高大,样貌斯文的年轻人一身青色细麻长袍,他们的船方靠到岸边,就朝他们拱手致意:“博陵崔钧,见过吴侯,见过州牧。”
荆州牧虽然是李睦,但这荆州境内大小官员的任命,还多半是周瑜一手操办的,李睦顶多挑几个眼熟耳熟的名字勾出来。这博陵崔氏,就是其中之一。
只不过崔氏子弟都以闲散之人,无心政务为由拒绝出仕。但李睦刚通过徐庶表示有意让孙绍拜在庞德公门下,素与庞德公素有往来的崔钧崔州平倒是主动表示可来州头相迎,从中引见。
既不想孤注一掷站明立场,也不愿得罪了李睦,崔氏一族的取舍应对,也代表了很大一部分士族对于李睦为荆州牧的态度。
一叶扁舟,乘风乘水,看似优雅潇洒的画面其实半点都没有想象当中的意境。
小舟不比战船,吃水浅,船舷低,只要人在船上稍稍一动,就能带起一阵毫无规则地左右摇摆,水花拍打着船舷,几欲漫进船里来。
李睦是只旱鸭子,骑得了马却下不得水。被晃了半晌,虽不至于晕船,却一时不禁有些脚步发飘。
相比之下,孙绍这个小家伙从小出生在水乡里,倒是半点都不怵。提着衣摆,当先从船头跃下,先匆匆朝崔钧回一礼,然后转身向李睦伸出手:“二叔小心脚下。”
周瑜轻轻一笑,一手撑住竹篙,借着微微侧身的动作,不动声色地腾出另一手稳稳托住她的背脊。
前面由孙绍扶着,背后又有周瑜托着,李睦慢慢起身,慢慢下船,站稳了脚步,方才向崔钧拱手。
崔钧的目光在孙绍身上一掠而过,目中透着几分出乎意料地惊异之色。他们几个知交平日里论及天下之事,说到江东这对叔侄时,多半都以为凭孙权的军功名望,他的让位之举孙绍未必能领情。但此时孙绍回身搀扶李睦的动作实在太过自然,若是真心如此,则此子重情而性端,确是可教之才。而若只是做给他看的,这点年纪就能有如此城府,此子将来……也必能有一番常人不能及的成就。
感觉到孙绍有点紧张,李睦很自然地摸了摸他的头,将他被风吹得微乱的额发理了理,这才与崔钧寒暄:“久闻崔州平才名,今日得见,实在有幸。”
崔钧心里已然判断出这叔侄两人之间的关系如何,笑容疏朗,连道不敢,又向最后下船的周瑜施礼:“吴侯冲龄便有开辟盐田之决断,活民无数,富一郡而充一州,州牧又不战而屈曹兵,使荆州百姓免受战争之苦,两位仁心德政,方是吾辈之幸。”
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