另一线,赵云领一万五千兵马在南岸埋伏,装满了曹军千石大船好像一座座移动的小山,在江面上被甘宁拦截击杀洗劫一轮后,漏网之鱼有幸靠岸,就都成了他的战功。
曹军水寨被烈焰吞噬,被烧死,践踏而死的兵士不计其数,更有为曹操脱身开路而被自家主将砍死的,二十万大军,由此全军溃散。
而西面一路,曹仁原为侧翼接应,听闻前面斥候急报,立即下令打明旗号,整顿大军,组织反扑。但就在他营中的战鼓擂响之时,一支兵马突然从背后杀出来,拖住了他的阵脚。待他跃马出营,只见火光之中,旌旗招展,一个硕大的“关”字飞扬如鹰展翼。
“曹仁匹夫,还认得关某否?”关羽的脸面在火光之中显得愈发赤红,手中偃月刀杀气腾腾,直待一雪徐州之耻。
江夏军营之中,李睦与徐庶对坐于中军大帐内,看帐外黑沉沉的天空中隐约闪动一丝半点光亮,孙绍眉飞色舞地听孙芷扯着报讯兵打听战事详情。
徐庶低头饮尽盏中茶水,起身负手来回踱步,却还是想不明白:“既知刘备必然会放走曹操,公又为何要让刘备袭西路?”
李睦就知道他会这么问,事实上,她也这么问过周瑜。毕竟关羽华容道义释曹操,流传千年。更何况,诸葛亮三分天下之谋,少了曹操,刘备还凭什么与江东抗衡?
但周瑜的考量,却是要借着如今赤壁这一把火,直接定下他日攻取益州之后的战略格局。
☆、第一百四十二章
曹操赤壁大败,在数千名残兵亲卫的护从下杀开一条血路,从云梦泽退兵。二十万大军折损过半,或葬身于熊熊火海,或就地投降成了江东战俘。余下的溃散逃军也是满面焦黑,惶惶四奔,即便最后遇上了各自的主将被收归回营,也毫无再战的军心士气。
小败尚能以言语掩饰,重振军心,如此大败,老辣如曹操也仰天长叹,怔怔地看着身边狼狈不堪的将士,半晌说不出话来。再想起河北叛乱未定,更是好像昨晚的一场大火直接烧到了心里,几乎郁结得要呕出血来。
此番南征,他原就匆忙。兵马不及休整,钱粮不曾筹备,连年征战,民力疲惫,朝中很有些反对的声音,就连荀彧也不太赞同。
尤其是那些朝臣世族暗地里相互勾结,动作不断,忌他独揽朝政,威高权重,如今他大败而归,又有河北生乱,还不知要闹腾出何等动静!
曹军北还,留大将乐进守襄阳,夏侯渊守樊城,曹仁与关羽一战胜负难分,与徐晃合军留驻江陵。周瑜令赵云与张辽率军北出,截断襄阳与江陵的联系,同时与甘宁南北夹击,取长沙、零陵、桂阳三郡,与吕蒙一同兵压南郡,临襄阳城下。
初春的暖意再一次回归大地时,孙芷回到吴郡,时隔不久,就有信使来到军前,带来了吴太夫人提出要见一见赵云的要求。上回刘备来时虽也见过,但那时赵云跟在刘备身后,她也只有个大致的印象而已。
赵云蒙张辽接应脱出曹军,心存感激,而张辽也敬他虎胆骁勇,忠义豪迈,两人私交甚好。再加上赵云为人谦和,从不恃艺凛人,战场之上却身先士卒,奋勇当先,很快就在原先还因李睦又是赠剑又是驻军的另眼相待而生出不服的大兵们中结下一片好人缘。
吴太夫人召见的消息正好是在拿下三郡后传到,于是全军上下沸腾一片,人人见了赵云都要打趣两句,再恭贺两句,闹得个铁铮铮的硬汉一腔铁血全都涌到了脸上。
将军务交托给张辽,赵云也不记得自己一共许下了多少坛酒,多少场比试,单骑快马赶往吴郡。
荆州七郡,江东已得其四,余下的南阳在曹军手中,武陵则由刘备驻军,南郡一郡,成了最后的相争之地。
然而两军对峙一个月后,江东军一致挂出了免战牌。军营之中红绸高悬兵戈止,酒香四溢战事停。
周瑜娶妇,孙氏嫁女,两桩大事放在同一时间,江东六郡张灯结彩,就连经历了一年多战争的荆州各地也被这欢喜的气氛所影响,一扫战后萧条。
荆州未定,将来还要征伐西面益州,赵云将来必是要常年驻军在荆州的。而孙芷出嫁,却是要在吴郡举办,故而李睦作为“兄长”,当然要回去送嫁。
而周瑜也要兵驻荆州,娶太史慈之妹为妇,早前三书六礼已是轰动六郡,此番亲自回吴郡成礼迎亲,也在常理之中。而李睦作为“新妇”,也是非回去嫁人不可的。
没有人将这两桩轰轰烈烈的婚事联系到一起,顶多有好事者等着看亲妹出嫁和重将取妇之间,“孙权”会出现在哪里而已。
李睦要的就是个效果。两场婚仪在两处同时举办,吴郡的人以为她在荆州,而荆州的人则以为她在吴郡,待时过境迁,就算两处的人相互核问,发现她都不在场,一句左右为难,分身乏术,干脆坐镇军中也能解释过去。
只不过之前赤壁之战中大量的北军战俘和缴获的物资输入,是由李睦和徐庶一同清点入册,李睦这么突然一甩手,徐庶立刻就忙得脚不沾地,晚上油灯灯油夜里还需要添一回,还要寻空去船坊探望黄月英,恨不能一个人拆成两半来用。
三天之后,黄月英看不下去,就在徐庶帐边搭了个小帐,与他一同分看那些密密麻麻的物资数量。
李睦带着孙绍先回吴郡,在众人面前露了面后就进到郡府后堂,拜见吴太夫人。在回廊处遇上正向外走的赵云,不由笑着拱手道贺:“以江南三郡为聘,子龙将军是存心要我再为阿芷添妆啊。”
借着添妆的由头,李睦将城郊的匠所直接交给了孙芷。左右都是孙氏儿女,嫁的又是军中悍将,于情于理,都足够令那些畏战保身,成日只知背后找事的文臣们咬牙跺脚,却又挑不出理来。
再加上盐场本就是用了她自己太史氏的名义,周瑜出人出力,外加孙绍开个口,才慢慢有了规模,她一嫁周瑜,也等于是将这盐场同军方绑到了一起。
军械背后就是军权,一张薄锦盐引又牵着无数钱粮,这两手抓住了,待荆州形势稍定,江东的世族也就可以动一动了。
赵云被李睦打趣得面颊生红,深施一礼:“此乃全军将士齐力之功,云实不敢独居。”
孙芷的性子活泼张扬,而赵云则沉稳内敛,除开出身的差异,两人极为登对。
就算论及出身,孙坚也非大族豪门,却能闯出一番声威来。以赵云的本事,单凭当阳单枪匹马于千军之中追杀曹操,就已名扬天下。不出三年,军功累积,封妻荫子,正所谓英雄不论出处,正在于此。
李睦扬眉一笑,真生出几分看妹婿的满意来。
这两年来,各地兵荒马乱,天灾人祸,流民穷兵,而江东六郡却风平浪静,原本与中原富庶全不可比的地区反倒在收成锐减的旱年里,家家都有存粮安然过冬。李睦一条盐路,省了人力,却也免了大部分赋税,不知为多少人开拓了生路。
她换上一身嫁衣,头戴帷帽遮面,从太史慈住处出来,乘上周瑜的马车时,门外锣鼓喧天,问候声,欢呼声,称谢声,祝祷声,汇聚成一股山呼海啸,男人们自觉退到后面,让家中妇人领着孩子朝马车躬身行礼,拎着蔬果,鲜鱼,捧着新织出来的丝锦,往她车后扎着彩绸的嫁礼车上塞。甚至还有上了年纪的妇人追到周瑜马前,关照他在外征战劳苦,也莫负车中娇妻,得胜回来之时,莫忘携妻同归。
李睦坐在车里摸一摸鼻梁,心里也着实感动。
两世为人,莫名到这乱世纷争之中她未曾无怨,险中求生,也非无惧。但如今隔着车帷看外面人声鼎沸,一片欢腾,终能道一声无愧。
太史慈这两年皆在徐州征战,此番领军送嫁,也万没想到李睦的声望在吴郡竟至于此。他一扯缰绳,翻身下马,走到李睦的马车前,朝四面抱拳:“劳诸位父老费心,慈代舍妹向大家道谢了。”
周瑜见状也下马上前,朗声笑道:“诸位放心,得妻若此,是瑜之幸也,有生之年,断不敢相负。”
看着这两个男人并肩的背影,一个修长挺拔,一个宽阔英武,俱是顶天立地,一身豪气,李睦的眼角微微发热,唇角止不住地向上扬起,气息有些不稳。
如此一路走走停停,从郡府行出城门,走到城外渡口时,已近黄昏。
此行再回荆州,他们取水道行船,出太湖走溧水,一路往西沿江先到舒县周氏祖宅,最后再经陆路进入江夏,与大军汇合。
数十艘百石的战船就停在渡口,千石的中军大船则停泊再向外数里的水面上。船上扎了彩绸,打了周瑜和太史慈的将旗,迎风招展。
掀了车帷,李睦帷帽不脱,探出车外,扶了周瑜的手臂下车,半提着宽大的嫁衣裙摆,率先朝一路送她出城的百姓敛衽一礼。
一众回礼中,李睦与周瑜一同转身登船,前军鼓号开路,甘宁领军护从,战船扬帆,劈波斩浪就像远处驶去。船行荡起的涟纹轻波,一如船头那女子身上的裙裾飞扬。
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