不过尤三姐儿却将陈园的经营理念和该注意的地方同太守夫人详详细细说了一回，至于太守夫人想如何打点，则不再尤三姐儿的考虑之中。
太守夫人见状，只得罢了。
另一厢柳湘莲也开始将西海沿子的各项军务放手给心腹下属，并且在火器营里留意人才，准备等到回京续职时将这些人都带回京中，奉圣人之命建造京畿火器营。
又打发心腹随从回京中收拾房舍，免得宅院久无人住，寥落潮湿。
等到柳湘莲和尤三姐儿按部就班，有条不紊的安排好家里家外的事儿，便也到了瑾哥儿的周岁宴。
西海节度使的嫡长子办周岁，当地文武官员自然竞相而来。
是日柳府门前车马如龙，宾客如云，当地有头有脸者皆登门道喜。便是远在京中的圣人也掐算着日子赐下周岁礼，顺便赐下擢升柳湘莲为兵部尚书，即日回京续职的旨意，命使臣跟随告假的尤陈两家人等赶制西海沿子。
消息传到柳家的时候，柳湘莲忙命家人撤去酒席摆了香案跪接圣旨。
待吏部官员宣读圣旨后，众人齐齐贺喜。上上下下莫不欣然踊跃，言笑鼎沸不绝。其后瑾哥儿在抓周的时候抓到了笔墨宝剑，众人更是连连奉承，只说瑾哥儿将来必定能“雏凤清于老凤声”。
听得柳湘莲与三姐儿笑不拢口。
却说瑾哥儿的周岁宴后，柳湘莲便与三姐儿打点行李，准备回京。
朝廷派来接任柳湘莲的官员也抵达西海，柳湘莲归心似箭，倒是与那官员痛痛快快的做了交接。
一个细心听教，虚心学习，一个心无藏掖，霁月光风，况且两人都是圣人的心腹之臣，又是神交已久，此番相聚倒也是言谈和契，互有尽让。尤其是继任而来的官员，在其任上也是个兴利除弊的人物，只是治世经济之道不如柳湘莲这般醒目，如今附耳聆听柳湘莲的切身经验，继任官员登时惊为天人。恨不得能与柳湘莲日日把酒，好生讨教一番。
待到继任的官员彻底明白了西海的情况之后，柳湘莲也到了回京的日期。因考虑到尤三姐儿身为女眷，瑾哥儿又年纪太小，还有尤陈两家的长辈们也不好太过劳累，柳湘莲索性便乘船入海，绕道杭州，途径运河直达神京。
至船靠岸后，尤陈两家早已打发了人来接。柳湘莲便向岳父、舅父等人拜别，只说家去梳洗一番好生歇歇，待面圣过后再去两家登门拜访。
陈珪与尤子玉等自是欣然应从。
众人各自家去，柳湘莲与尤三姐儿好生梳洗一番，当夜便安置下来。一夜无话。
次日一早，柳湘莲先是到吏部续职，又递了牌子入宫面圣。圣人心悬爱将，即刻便命入宫。
君臣两个在勤政殿内对奏一番，说的便是如何在京中设立火器营一事，柳湘莲且将自己在西海沿子的诸项动作都跟圣人一一交代明白，因着事杂话多，这一聊便聊到了掌灯时分。圣人不但留了午膳晚膳，临出宫前还带着柳湘莲给老圣人请了安。
老圣人还记得柳湘莲进宫的那一只“万邦来朝”的金自鸣钟，对这个年及弱冠，就能将筛子一般的西海沿子治理的铁桶一般，不但银子赚的淌水儿一般，还整治的军中兵强马壮。因此倒对柳湘莲颇存了几分印象。
这回见了真人，少不得也称赞几句。柳湘莲恭谨拜谢，方才退出宫中。
次日一早，柳湘莲、尤三姐儿便带着瑾哥儿按照礼数先回了尤家。尤老太太年事已高，早不能外出。倒是头一回见到瑾哥儿，稀罕的了不得。昔年还是豆丁模样儿的宝哥儿也长成了翩翩少年，如今师从徐子川，也在族学上念书。
听说明年就要下场了。众人都怕耽误了宝哥儿文数，以至于这回瑾哥儿举办周岁宴，宝哥儿百般的央求父亲母亲，尤子玉和陈氏都不曾带了宝哥儿家去。
如今眼见三姐姐回京，宝哥儿更是黏了上来。一边同尤三姐儿说话，一边稀罕的看着小侄子瑾哥儿。
尤氏并尤二姐儿得知尤三姐儿回京，一个带着相公继子儿媳孙子，一个带着相公儿女也早早的登了门。登时见男丁在前堂，女眷在后宅，都热热闹闹地叙起别后旧情。
母女姊妹多年不见，自然有许多的话说。说着说着，不免就提到了各家的长短。
一别经年，长安城内风景如旧，可人却不同。就拿贾府来说罢，自出孝后，王夫人便张罗起宝玉和宝钗的婚事。原本想着宝玉成婚之后能想着建功立业之事，却不曾想宝玉之顽劣一如以往。从不肯认真读书，每日只管在家中同姊妹丫头们胡闹。宝钗也劝不听，只得随他去了。
“说来倒也奇怪，世人都知道宝姑娘同宝玉房里的袭人好，晴雯不喜欢她。那袭人也是百口的称赞宝姑娘显德。却没想到宝姑娘嫁过来以后，第一件事便是打发了袭人那丫头。反倒将莺儿和晴雯开了脸儿，给宝玉坐了房里人。你没瞧见袭人走的时候淌眼抹泪的可怜模样儿，跪在老太太和二太太的院子里哭着说什么宁可一头碰死了也不出去。二太太素性都是喜欢她的，那会子竟然也没说一句话，由着宝姑娘把人撵走了。”
尤三姐儿听了这话，并不意外。只笑着说道：“这便是机关算尽，却没算到人心叵测，反复无常。”
尤氏闻言，不免想起那些年府内的一些流言，嘲讽似的勾了勾嘴角，说道：“都说袭人是宝玉跟前儿一等一的得意人儿，别人倒也罢了。偏生宝玉的心肠也那么狠。好歹是伺候了一场的屋里人，怎么连句话也不说。没的叫人心寒。”
不过宝玉向来都是如此，众人虽说心寒，倒也不觉得意外。
除了宝玉和宝钗，史湘云在尤三姐儿赴西海上任的第二年也嫁人了。嫁的正是卫家的小子卫若兰。如今夫妻二人琴瑟和鸣，小日子倒也过的和和美美的。
尤三姐儿想到原著中卫若兰战死沙场之事便发生在西海沿子，如今西海沿子早已被柳湘莲治理的固若金汤，朝廷各边也有精通战事的将领镇守，况且自新皇登基后，兴利除弊，肃清吏治，厉兵秣马，连卫若兰之父都不曾战事，想来也不会出现卫若兰战死致使史湘云流落风尘之事发生。
四姑娘惜春也在出孝之后被尤氏许配发嫁了。嫁的便是冯唐将军的长子冯紫英。这些个心腹老臣原本就是一条心支持圣上的。原著中没少给皇帝添麻烦，甚至还策划出行刺谋反之事。如今赶着太子登基，与太上皇关系和睦，这些功勋老臣便也越发死心塌地跟随圣人。再加上有些人家儿子孙成器，并没有发生原著中四王八公十六侯皆倾颓败落之事。便有某些子孙不成器的诸如宁荣二府这一类，倒也可以安享尊荣。
在这一点上圣人倒是颇为仁德中正，并不如原著那位刻薄寡恩。
不过令尤三姐儿没想到的却是薛蟠与邢岫烟这一对儿欢喜冤家。却说那薛蟠本是个呆霸王，邢岫烟又素来不争不抢，如闲云野鹤。众人当初闻听这一门亲事，皆叹邢岫烟是一朵鲜花查到了牛粪上，又恐薛蟠是粗鲁之人，只怕婚后会给邢岫烟气受。
却没想到那薛蟠看着唬人，竟是个银样镴枪头。婚后不下几个月，便被邢岫烟治的死死的。若说那邢岫烟，也从来都是温声细语，没个高声说话的时候。偏偏薛蟠就怕她，即便是见了邢岫烟皱一皱眉，薛蟠都不敢喘一声大气儿。
“……前年生了个姐儿，把那呆子乐得什么似的。如今又怀上了，是来年四月份的产期。得知你回京了，她原本也想过来的，奈何身子重，她婆婆和那薛呆子都不许她出门，这才罢了……”
“……去年老爷要给二姑娘说亲，说什么看上了大同府的孙家。祖上乃是军官出身，原是咱们家的门生，又有世交。叫什么孙绍祖的……后来朝廷查处贪官，查出这姓孙的不但吃空饷，贪墨了皇上买战马的钱，听说这当中还有大老爷的干系……好在咱们家世交众多，都说的上话，圣人又顾念着咱们家祖上的功勋，只贬职罚银，倒没有如何处置。那姓孙的倒被斩了头……二姑娘的婚事便也没了着落。我瞧着可怜，索性也替她相看了人家儿，是齐国公家的长房庶子，打小儿是在主母身边养大的，为人老实敦厚，家中主母也慈善，因着是一手养大的，待他比亲儿子也不差什么。如今到了适龄之年，便也想替这庶子相看个姑娘。家世当然要门当户对，性情也很重要。最主要的是不能娶个性子太左强的，免得闹得阖家不宁。我听了这消息，倒觉得这条件跟咱们家二姑娘很是相配……”
“……三姑娘比之二姑娘更有不如。因着她生的好，为人又精明。去岁宫中大选的时候，便被二老爷二太太送进了宫。跟她大姐姐一样，现如今也在女史的位子上熬煎着。也不知道多早晚才能熬出来……你说二老爷二太太究竟图个什么，家里又不愁吃穿，难道子孙不成器，送个闺女便好了？当今又不是宠爱飞燕合德之流的昏君。便是看中了探春，又能怎么样呢？”
“……林姑娘也嫁了，林姑父做主嫁给了丞相袁阁老家的小孙子。袁家世代书香，乃诗礼大家，袁阁老又是国丈，这一桩婚事自然是门当户对。那袁家的小公子也是容貌俊秀，天资超逸之辈。小小年纪进学读书，十七岁就中了进士。现如今在翰林院奉旨待招，清贵得很。我瞧着也唯有这样的郎君才配得上林姑娘……”
