圣徒 [精校] (奥丁般虚伪)

六十岁，离真正的暮年还有段距离，约安八世的头脑仍保持着理性和智慧，不过这具该死的身体，让他不得不在几年前，就考虑着继承王座的事情。

但孩子实在不够争气，如果他只是个亲王，想必能沉醉于艺术的世界中，当个鉴赏家或者二流诗人，幸福地安渡余生，可一位储君，日后的朱利尔斯九世，这尊贵无比的头衔，已然注定了沉重的责任和压力。

约安八世算个合格的君主，拜伦的御座经过数代的传承，早已充满腐朽和懒惰的气息，导致了如金雀花这种豪门家族，超越了皇室的掌控，他用了一辈子的精力，扶植新贵族，压制老世家，在初继位时，拜伦的顶级贵族不在少数，到现在，曾飞扬跋扈一时的克莱门辛公爵家，分裂成不具影响力的两个伯爵家，三个男爵家；掌控着全国金融大权的林赛公爵兼帝国丞相，被他以渎职罪关进了巴伦比帝国监狱，并在两年后暗中赐死，顺便还废黜了丞相这个过于强势的职务。

唯有莱因施曼，号称永不凋谢的金雀花，在族长巧妙地指挥下，越来越茁壮，皇帝甚至怀疑，他倒帮着萨玛公爵那只老狐狸，扫平了所有竞争对手。

如果再给他十年，约安八世深信能和他斗上一斗，但哪怕是至高的皇帝，也终究是凡人，摆脱不了生老病死的禁锢。

“永恒之柜的研究毫无进展，我莫非是因年老而昏庸了，为了虚无飘渺的传说，宁愿和教廷翻脸。”皇帝想，他思索着既然拿着也没用，不如送归教会，抚平裂纹，至少别给皇室带来另一个敌人。

还有朱利尔斯，得想法子将那孩子平安地救出来，如果不是为了安抚局势，皇帝此刻恨不得罢免黄金角海湾的所有高层官员。

帝国的继承人，在帝国的领土上被绑架？他们百罪难恕！

“我现在还不能倒下，有太多太多的事要处理谋划。”约安八世疲惫地昏昏欲睡，现在可不是休闲的时候，他想站起来，去安慰方才受到叱责的随仆，去催促库珀亲王用心办事，去关注上议院最近的动静……

麻痹感席卷着全身，皇帝惊骇地发现，自己的躯体不再接受大脑的指挥，他想喊叫，却发不出任何声音。

因为谕令的缘故，宫廷扈从只能远远追随在远处，他们瞟到陛下在湖畔亭台休息，于是停下脚步，等待着皇帝平息怒火，召唤他们上前。

可等待的时间也太久了，皇帝靠在亭台的围栏上，背朝来路，身体略微佝偻，已枯坐了大半个小时。

如果陛下因风寒而感冒，所有人都会受到宫廷大臣严厉的惩罚，终于，一位平日颇受信赖的扈从，壮着胆走进亭子，慌忙地跪下，呼唤着，“陛下……”

没有回应。

他偷偷抬起头，却惶恐地望见，皇帝的半侧脸扭曲着，嘴鼻歪斜，湿濡的口水将衣领染得透湿，表情宛若滑稽的怪笑。

……

傍晚时，无数装饰得典雅奢华的马车，麇集于行宫门前宽阔的大广场上，荆棘围绕的双剑、展翅的狼头鹰、造型雄伟的熊、轻盈的天鹅……每辆马车上，都能发现象征着权势和地位的贵族家徽，车门轻轻打开，一个个身居高位的大人物，面容慎重地走了下来。

宫廷大臣虽然封锁了消息，但瞒不过有心人的眼。

“御座上的那位，拜伦的大皇帝陛下，在今天下午四点钟，昏倒于内廷的花园。御医已经确诊，陛下中风了。”这则噩耗传遍了坦丁的大贵族圈子。

他们接头议论，交换着各自得到的听闻，庄穆的行宫广场喧哗得如同粗鄙的夜市。

一辆相比较起来，显得简陋的马车缓缓驶进广场，众人纷纷退避，用各自不同的表情，注视着车厢上那朵小小的金雀花。

萨玛公爵端坐在毛皮座椅上，他比旁人率先得到了详情。

大公爵嘴角凝固着淡淡的笑意，等他走下马车时，那丝漩涡已经消失无踪。

他扫视着人群，沉重地说，“天佑吾皇，天佑拜伦。”

虽没明说，但这番话等于是宣告了传闻的真实。

“天佑吾皇，天佑拜伦。”人们念颂。

对坦丁的许多人而言，今天注定是个不眠之夜。

第四十六章 正义？

海浪的起伏，让船上的事物随之摇晃，门是紧锁的，昏暗的室内，空气中仿佛有无数虚幻的阴魂，散播着深深的寒意。

他的精神状况越来越虚弱，经常发狂似地嚎叫，用头撞墙，砸烂一切能看到的事物，得几个大汉协力方能制服这疯癫的可怜人。

为了防止他自毁的倾向，恶人让属下随时关注囚犯的动静，并在墙上镶嵌软软的塑料板，家具上也包着厚厚的毛皮，端入的食物也用木盘木碗盛着。

也有平静的时刻，菜肴和水里显然添加了药剂，他在饭后头脑总能清醒不少。

莫非匪徒在治疗他的隐疾？不，怎可能有如此好心而且博学的恶人？

他偎依在床头，偶尔和居住在石中的守护神交谈，但最近，那亲切的鬼魂不知为何，越来越沉默寡言，他寂寞得要命，时间仿佛凝固了。

为了打发时间，他抬头观察着天花板的纹理，想从那些杂乱的木纹中找出规律，这没任何意义的举动，让他愉快地消耗了几个星期的空虚光阴。

每隔一小时，门楣处的滑板就被轻轻抽开，露出一对警惕的眼眸，扫探一番后，便将滑窗合上。

他企图和守卫们聊聊，但这些汉子的嘴都如铁铸的，没关系，他自能找到乐趣。

他通过观察，发现一共有四名看守，他给他们起绰号，负责送饭食饮料的，左脸上有道伤痕，于是叫刀疤，早晨至中午，守在门前的，叫晨鹫，另两个时间段的狱卒，一个叫猫头鹰，一个叫海蛇。

他像构思文章似地，想名字想了许久，等推敲完毕后，他又开始给其他人起名，放风时能遇见的那位漂亮女头子，叫黑蔷薇，至于那个掌控一切的幕后大首领，叫神秘怪。

但更多的时间，他陷入了无边无际的回忆，主要是想念他的爱人，想念他和她相聚的一切。

……

典礼伊始，就笼罩着不祥的气息，天空布满阴霾云层，望上去像座铅制的沉重穹盖，闷雷如车轱辘压过碎石子路似的嘈杂不停息，雨点淅淅沥沥，沿着大教堂的彩色马赛克玻璃窗滚落。

他却快活地想歌唱，激烈的幸福感让他如痴如呆，昏昏欲睡，如饮了醺人的酒，醉得不能自拔。

英俊的青年穿着庄重的礼服，在主厅翼殿的长廊上徘徊，他的心喜悦得像一朵蔷薇怦然开放。

来往忙碌的仆从和教堂的神甫，经过时朝他鞠躬行礼，并小声叮嘱，“殿下，请在房间里等候。”

“没关系，让我走走。”他亲切地回答。

望着幸福的小男人，所有人脸上都浮现出淡淡的理解的笑容。

是呀，他怎坐得住呢，几十分钟后，他将实现梦想，那滋味美妙难以言喻。

他焦急地等待着未婚妻，和她携手，走向万众瞩目的殿堂。

似乎有闲人在前方的转角处窃窃私语。

“储君和金雀花家的长女联姻，看来皇室和贵族长老院的对立，有缓和的迹象。”

“那姑娘可不简单，说不定，我们尊贵的储君饮了鸩酒也不自知。”

一瞬间，怒气在他的血脉中激荡，心脏里搏动的宛若沸腾的岩浆。

有人胆敢亵渎他的爱情！将他的婚礼鄙夷为政治上的因素！用嘲弄的口吻指责他的挚爱！

即将到来的，是他此生中唯一的婚礼，完美神圣无暇，怎能让愚蠢的流言蜚语给玷污！

这些人真当他懦弱得不会生气么？皇室的教育，让他熟读《君王论》，他有几百种法子，让无事生非者尝到最毒辣的苦难，让所有心怀不轨的人瞧瞧，拜伦未来的皇帝，发怒时是何等的威严。

仁慈不代表无知，大度不代表软弱。

他刚准备快步走上前去，想瞧清楚是谁在冒犯。

“殿下，仪式正式开始了，请迎接您的新娘。”礼仪官的声音。

说闲话的人被惊动，走廊转角处传来慌张的脚步声。

他无心去追了，因为他看到了世间无双的美人儿。

金丝般的秀头梳成了漂亮的发髻，额上竖着迷迭香花瓣造型的蓝钻王冠，纯洁的拖地薄绢白婚纱包裹着那美妙的身躯，脸颊涂了淡淡的金粉，嫣红的唇娇艳欲滴。

“你终于是我的了。”他想。

铺着红地毯，漫长走道的两侧，宾客们已然坐好；身着红衣法袍的主教，正将掺了玫瑰香露的清水放在弥撒台上；父王在二楼的观礼小阳台，隔得太远，瞧不清父亲脸上的表情，只看见他倚靠在御座的右侧，左侧放置着由洁白羚羊角堆砌成的几案，上面躺着一本厚厚的福音书。

那是皇室婚礼古老的传统，传说当主教宣布两人正式结为合法夫妻时，天国的父会莅临人间，端坐于凡世之王的左边，为新人祝福。

圣洁的音乐，隆重的礼炮，教堂外万民的欢呼，随着两位新人在红地毯上前行的步伐，纷纷起立的嘉宾。

“……在天国的见证下，朱利尔斯·冯·科摩与佩姬·唐·莱因施曼，正式结为夫妻，此婚姻受世俗律法与神授之权庇佑，神圣不容侵犯。”