预定出动的的时间是明晚起更之际，从这里到“曲堤”的攻击发起点，约莫仅须半个时辰的工夫，也就是说，从出动到接触，不会超过一个时辰，寒光映月、血肉横飞的一刻即将来临而在那一刻到来的当口，还不知是否确有明月相亲呢。
“千帆帮”业经确悉，“铁桨旗”的船队已从外海驶近离岸不及里许的水面，船队移动的原因非常简单他们亦是选定同样的日期对“千帆帮”
发动总攻，双方差的仅是时辰有异，“铁桨旗”泊岸集结的辰光定在三更，扑袭的的时间定在拂晓，又是拂晓！
如果把两边拟定攻击的时辰加以印合，便得出一个结论：“铁桨旗”出动登陆的时间，正是“千帆帮”进入埋伏地点准备狙击之后的一个多时辰，假设情况不再发生变化，“铁桨旗”就等于把自己整个送入虎口中了。
形势虽对己方如此有利，但屈归灵却高兴不起来，丝毫也高兴不起来，他知道是为了什么原因，更似一场梦魇、一抹魅影而梦魇中融合着魅影，便这般如幻似真的紧迫着他、郁窒着他，每一触思，甚至连呼吸都滞重了。
是的，“白眉仙翁”孟天复与“一杖独行”山莫古，两个人加起来，正好比一对冤孽前辈子的冤孽、追魂索命的冤孽！
屈归灵这几天来，一直苦苦思索着这个萦心牵肠的问题，全在于考量要用什么法子来对付那两个老魔；不错，拚命是最有效的因应之策，症结却在拚上性命能否换来相等的代价，答案若是相背的，则命就拚得可笑与不值了，他不清楚“千帆帮”的首要们有没有在这一层上多做忖度，但直觉里，他认为这乃是他自己的责任和担当，负荷虽然沉重，但他咬着牙关也要肩承下来！
不论要付出多大的牺牲、忍受多少的痛苦，就算对“千帆帮”的知遇、对何家姐妹的一点回报吧！尤其何家姐妹，到底是生死缘啊！
想到这里，屈归灵的唇角不由微微抽搐起来，同时，他恍似听到了叩门的剥啄声，声音很轻而且只敲叩了两三下就停了，好像等着进门的那一位，心中也存着几分犹豫似的。
摇摇头，屈归灵吁一口气，用他惯常平静淡漠的声调发问：“哪一位？”
门外，传来的竟是何如霞娇嫩的嗓音：“屈先生，是我，如霞。”
微微兴起一丝讶异，但无可讳言的，屈归灵更有一股惊喜的感觉，他站起身来，过去将门启开，灯火映处，可不正是何如霞那一俏丽中略显苍白的脸庞？一面伸手让客，他一边由衷的笑着道：“这么晚了，还没去睡？”
何如霞走进屋里，就在方才屈归灵所坐的椅子上坐下，极为自然的拢了拢鬓发，目光却不停的在屈归灵脸上打转：“你怎么也不睡？”
屈归灵耸耸肩：“睡不着。”
何如霞笑道：“和你一样，我也睡不着。”
在另外一张酸梭雕桦椅上坐下，屈归灵瞧着何如霞，轻轻搓着两手：“二姑娘，你像有心事？”
何如霞坦然道：“是的，我有心事，而且，我知道你也有心事，屈先生，我更相信我们两人都有着类似的心事明晚的行动，在精神上是一桩极大的压力，对不对？”
屈归灵点点头，道：“成败所系，就难以令人淡然处之了，二姑娘，明晚一战，乃是存亡攸关！”
何如霞道：“你的顾虑，除了这一战的过程掌握之外，犹担心如何应付孟天复、山莫古两个老怪物的威胁，屈先生，你是否正为此事烦恼？”
屈归灵道：“真乃一语中的，二姑娘，看来什么都瞒不过你”
轻喟一声，何如霞道：“不是什么事都瞒不过我，屈先生，而是你已把心事写在脸上了，你很少像这个样子，像现在这么焦虑不安……屈先生，那两个人，真的如此可畏，能给你这么大的压力吗？”
屈归灵苦笑道：“你不曾面对过这两个人，不明白他们的厉害，二姑娘，那是一种极为可怕的经验，与他两人较斗，好像是力搏着一座山、一片海，雄浑浩阔，令人有无从下手或后继空乏之感，半生风浪，历经战阵，我还没遇上比他两个更难缠的敌人！”
微愣了一会，何如霞神色悒郁的道：“那么，你可会想出了破解甚至于自保之策？”
屈归灵沉重的道：“到眼前为止，我还不知道用什么方法去破解他们两人相加的威胁，不能破敌，就更谈不上自保了……”
何如霞的心口上彷佛升堵着一口滞气，胸隔间立刻郁闷起来，她好半晌没出声，然后，声音就变得低哑了：“屈先生，在这种情形下交手，岂不是太不公平，也太没有价值了？”
屈归灵想挤出一丝笑容，奈何却实在挤不出来，他微显吃力的道：“说到公平，二姑娘，江湖上弱肉强食，勾心斗角，处处都充满残酷艰险，而成者为王败者为寇，论的是实力以及不管用什么方式谋求的胜利，那跟公平完公扯不上关系，至于相对的价值，就必须要看个人如何来认定了”
何如霞怔怔的道：“你是怎么认定的？屈先生。”
咽了口唾沫，屈归灵慢吞吞的道：“我以为，在投注全力之后，无论有没有任何收获，都算有收获了……”
“嗤”了一声，何如霞不以为然的道：“这算哪门子的价值观念？如果白白送死，你也叫做有了收获？”
屈归灵道：“其实我不否认这样的想法迹近悲哀，但却是无奈的，二姑娘，当一个人倾尽所能，把血肉生命一齐赔垫上去，到头来能够获取多少代价，已经不是这个人所可计较的了，自我解嘲的说法，但凡多少捞回一点，都算收获吧！”
何如霞生气的道：“屈先生，你不觉得你是在糟蹋自己？不觉得这样的牺牲欠缺意义？”
屈归灵叹息着道：“我也明白舍身不能成功的遗憾及痛苦，然则你叫我怎么办？退缩、袖手，抑或逃走？二姑娘，我宁肯死，也永不可能做这种事！”
咬咬牙，何如霞恨恨的道：“他们不能把你当祭品，屈先生，对我们这一窝子，你做得已经够了！”
屈归灵正色道：“二姑娘不可如此说‘千帆帮’上下没有任何人逼我卖命，是我甘心情愿捋袖效力，存亡荣辱皆为自取，牵连不上他人！”
何如霞不能平的跺着脚：“但是为什么有了难题只叫你一个人去承当、去苦恼？你在这里愁肠百结、深宵不寐，忧虑的是全局成败、是‘千帆帮’首须面对的全局成败，而大伙应该同策共济的事，全推到你一个人头上，他们就不能替你分点扰、担点劳？”
女心可不真是向外？只要她爱上哪个人，哪个人就会成为她生命的全部了屈归灵早已宽涵于词句的尖锐，但觉得心底涌起一阵暖流，漾着甜蜜的馨香，他目注着何如霞，颇为感动的道：“别气恼，二姑娘，他们也像你一样的关怀我、体恤我，没有人愿意让我稍有损伤，这一阵，说不定他们亦正在苦思对策，寻找却敌致胜的两全之道……”
哼一哼，何如霞挑着眉梢子道：“你也用不着帮着人家说好话、打圆场，总之我只有一个主意，如果冲锋陷阵、犯险赴难全叫你一个人去顶，我是决计不会答应，这次行动，我也要跟着去，假若你愣想充英雄、扮好汉，行，咱们俩一堆，我陪你就是！”
屈归灵一惊之下不由发急：“二姑娘万万不可造次，这趟贵帮全军出动，与敌对决，乃是生死之斗、存亡之争，危险性极大，更不知攸关若干性命，岂是玩笑得的？你还是留守堂口，静候捷报的好！”
何如霞冷冷的道：“少给我来这一套片儿汤，屈先生，你当我是一般弱不禁风、端知躲在闺阁中刺花绣草的娘儿们？你去得的地方我都去得，而且，谁也拦不住我，若是不信，你可以试试！”
何如霞执拗与倔强的性子，屈归灵早就领教过，而且深知她是说到做到，宁折毋弯，半点商量不打的，眼下越拦着她，事情便越要僵，为今之计，只有暂且缓过去再说，到时候万一再劝她不住，伤脑筋也让大伙来伤，现在他单独一人，可委实招惹不起这位姑奶奶；于是，陪着笑，他道：“好在还有一日的辰光，尽这一日工夫，你方不方便去，无妨多加考量，相信帮主亦有他的看法，二姑娘，我不说话就是了。”
凤眼一瞪，何如霞道：“屈先生，你以为拿我爹来压我，就把我吓住了，嗯？”
连连摆手，屈归灵忙道：“你别误会，二姑娘，我绝对没有这个意思，你的个性我多少了解一点，一朝铁了心，谁也扭不转来，明着不行，暗里照干，哪个敢不顺着你？”
忍不住“噗哧”笑了，何如霞佯嗔道：“听你说的，我好像变成一只母老虎啦！”
屈归灵情不自禁的道：“就算是一只母老虎，二姑娘，你也是最漂亮可人的母老虎。”
何如霞心头甜滋滋的，却免不了有几分羞涩，她微红着脸庞，轻声道：“你扯到哪儿去了？平时里，看你一本正经，道貌岸然，一副不可侵犯的模样，谁也不敢相信你暗地里还挺会给人灌迷魂汤……”
