屈归灵道：“危兄又是受谁指使？难道危兄与窦标等一干人供奉的皆是同一个主子？”
危中行正色道：“不，窦标他们同沈鹰艳一样，全是受雇者，我才是真正属于组合里的成员，这次我乃奉命暗中随行，监视他们的行动成效，不料却使我意外的失望；‘海口集’已近在眼前，屈兄，再不拦阻你，一切就太迟了……”
屈归灵缓缓地道：“所以，你只好冒着暴露身份的危险，亲自出面设计陷谋于我？”
危中行摊摊手，道：“也可以这么说。”
屈归灵略略提高了声音：“危兄，能不能告诉我，你到底属于哪一个组合，受谁的指使？”
危中行道：“很抱歉，我不能说。”
回头望了望掌舵的田听潮，屈归灵只见这位“海夜叉”若无其事的冲着自己露齿而笑，人在水上，他竟悠然无忌至此，未免令屈归灵觉得气短。
危中行安详地道：“田大哥与我，都是同一个帮口的，事到如今，我们只有靠自己的力量行事了。”
屈归灵指着样子如丧考妣的沈鹰艳，不解地道：“既然各位要自力行事，则又裹胁着沈鹰艳做什么？”
危中行道：“我们带了沈鹰艳来，当然有我们的作用，屈兄，你很快就会知道是一种什么样的作用；这个女子非常狡猾，不过，这一次她的狡猾，却对我们很有价值。”
屈归灵的目光扫过沈鹰艳的面庞，沈鹰艳表情上充满了无可奈何，她苦笑道：“我可不是有意坑你，姓屈的，人在走背运的时候，渴凉水都能塞牙缝，我原有我的打算，谁知道才一转身，就被危老弟截了下来，逼着我到这里和你朝面……”
两条船慢慢向下流飘移着，舢板上的田听潮与快艇上面的八名桨手，十分有效而精密地控制着船身的距离与速率，总使彼此间相隔着适度的位置；屈归灵的身子稍稍前倾，不免狐疑地道：“他们要的是我，不，是我怀中的这封信件，你对他们的利用价值业已消失，却不停地跟着帮衬凑合，沈鹰艳，我委实搞不清你到底是什么心态，敲的是哪门算盘？”
沈鹰艳讪讪地道：“姓屈的，你莫怪我，我说过，只是运气不好，才阴错阳差的把事情弄拧了……”
危中行笑吟吟地道：“还是由我来解释吧，屈兄，昨晚沈鹰艳之所以暗地溜走，原因仅为要避开你，她知道我们有人隐伏监视在侧，情况的进行必已落入我们眼里，与你串在一起，安全堪虑，她也明白我们主要对象是你，抛下你，等于移转目标，她就能以轻松消遥了，但我们却不会让她白白溜脱，她必须要为她自私怯懦的背叛行为偿付代价，我们一定要惩罚她，是而在她自认危难已成过去的时候，我们便下手将她逮个正着……”
沈鹰艳插嘴道：“所谓见面三分情，危老弟咱们也算是朝过两次面，何苦把话说得这么难听？我又不是罪犯，逮个什么劲？叫你们截下就是了。”
危中行没有搭理，管自说下去：“依我们的意思，是在惩处过这女人之后，再另外设法来拦截你，但沈鹰艳一见性命难保，苟安图存的自私心理油然而生，她央我们饶她一命，她有法子帮我们对付你，在听过她所说的法子以后，我们认为颇有价值，所以，就把她一并带来印证印证”
屈归灵道：“她有法子对付我？危兄，恐怕你们上当了，我实在想不出沈鹰艳还有什么挟制我的能耐！”
轻拍沈鹰艳的肩头，危中行道：“这一段，你来说吧！”
干咳一声，沈鹰艳不敢正视屈归灵，她低垂着脸孔，期期艾艾地道：“姓屈的……很对不住你，因为，呃，我又骗了你一次……但，但是我绝对不想害你，我有言在先，我原是别有打算……”
屈归灵相当沉得住气，他轻描淡写地道：“你要说什么，无妨直截了当地把话讲明，反正事情已到了这一步，或早或晚，总得摊开来面对现实，不是么？”
使劲在眼睛上揉了揉沈鹰艳不是抹泪，只是一个惯常的，争取同情的小动作：“姓屈的，屈归灵，你，你身上中的‘绝毒寒阴指’的毒性，并没有完全祛除，我给你的解药份量，只能化解一半的体内蕴毒……”
屈归灵心头一震，逆血上涌，瞳孔在瞬息间放大了，于是他用力摔头，强持镇定地道：“这是谎话，沈鹰艳，你也明白这是谎话，否则，你绝对不敢跟我三天，提供我观察药效的空间，如果你不是彻底为我解除了余毒，你知道我会怎么对付你，而你，却是一个爱惜自己生命胜过一切的女人！”
叹了口气，沈鹰艳道：“屈归灵，老实告诉你，你体内尚未清除的余毒，要在七天之后才能发作，第一次给你服用的解药，其份量多少，能以化解的蕴毒程度有若干，我都经过仔细计算，所以我断定你在七天之后才会再次显示毒发征候，我也才敢随你三天，你不要不信，我说的都是实话，你若不相信，就害了你自己……”
危中行补充着道：“屈兄，你可以检视一下你的两手手心，在掌纹交会的部位，隐隐各聚有一块铜钱大小的青紫瘀痕，那就是余毒未除的征兆，当瘀痕逐渐扩展，也就表示毒性开始向身体四周蔓延了……”
屈归灵迅速伸开双掌看察，这一看，不由冷汗淋漓，怒火顿升可不是？两手手心，果然各有一团乌瘀，就像是两块隐约不清的胎记痣印一样，但是他知道，他的掌心间从来不曾有过这种东西！
危中行诡密地一笑道：“如何？我们该没有骗你吧？”
努力调匀着呼吸，屈归灵尽量使自己保持冷静沉稳，然后，他对沈鹰艳道：“从头开始，你就存心要我活不下去，嗯？”
沈鹰艳慌忙摇头，急切地道：“你别冤枉我，屈归灵，说真话，在昨夜草寮的事情发生之前，我是有这个打算，但自草寮的情况有了演变之后，我已经更改主意，我原是计划等你到达‘海口集’‘千帆帮’的堂口过后，再觅机递送解药给你，事实上，我人已跟着向‘海口集’的路线淌了下来”
屈归灵冷冷地道：“假如我届时到不了‘海口集’呢？”
沈鹰艳苦着脸道：“如果以七天的功夫你还到不了‘海口集’，大概你就永难抵达，更也不须要我的解药了……”
重重一哼，屈归灵，又气又恼地道：“你倒算计得巧！”
沈鹰艳十分内疚地道：“不是我想害你，屈归灵，实在是逼到头上，没有法儿，你对我有两次不杀之恩，我再怎么混帐，也不会反过来咬你一口，我是真心要帮你化解余毒，却没料到人算不如天算，终免不了遭此一劫。”
屈归灵怒道：“若非你早存祸心，场面也不致于弄到如此地步，亏你还有这么多说词！”
沈鹰艳呐呐地道：“你得多包涵，多原谅……”
危中行接上来道：“屈兄，若是你现在把信件交出来，我立时就叫沈鹰艳将解药奉上，还你一条大好生命，否则，不须我们动手，阁下只怕也没有几天好活了！”
咽了口唾沫，屈归灵道：“你们真是一脉相传，但求成事，不择手段，任什么卑鄙龌龊的法子都使得出来，就不怕贻笑江湖，令人齿冷？”
危中行面不改色地道：“人生便是一场无奈，屈兄，江湖更为诡异黑暗，活在今世，只问如何过得下去，难以讲究心安，设若事事问道理，言曲直，多少人的日子就混不下去啦！”
舢板尾舵那边，沉默了老久的田听潮，这时不徐不缓地搭口道：“屈归灵，你是个聪明人，不妨多寻思寻思，一旦你待硬抗，首先遇上的便是翻船，人马落水，我不信你尚有陆上的威风，退一步说，就算你在水里脱得了身，不过几天即将毒发而亡，左右全是一条绝路，为什么不拣中间的生门去走？人只有一条命，撂下了，可没有补缀哪！”
危中行也沉声道：“而且何如霜与屈兄非亲非故，毫无渊源可言，屈兄为她流血效力，已经足够有余，萍水一面，只几句虚托，犯得上卖一条命？”
沈鹰艳激动地叫道：“屈归灵，你就省省吧，为那娘们，你吃了这许多苦头，也算对得起她了，更无愧于立身处世的品节，仁尽义至之余，你还要证明什么？你可别钻牛角尖啊……”
屈归灵静寂了一会，才幽冷地道：“前是绝崖，后有追兵，看样子，任何抗拮都属多余了。”
危中行像是十分同情，又十分关切地道：“形势比人强，屈兄，眼前的情况如何，你该看得清楚，明知不可为而为之，除了满足于那一份不甘服的英雄感以外，对事实毫无补益，屈兄练达，当不会贸然冲动”
沉思片刻之后，屈归灵抬头问：“沈鹰艳，你身上还带着解药么？”
沈鹰艳忙道：“带得有，带得有，这一次我保证决不诓你，解药服食下去，包你药到毒祛，永绝后患；屈归灵，你要能想得开，顺了他们，也就算保住了性命，我心里的负疚亦可大为减轻……”
屈归灵阴沉地道：“你发誓此中不再有花样？”
沈鹰艳跺了跺脚，急吼吼地道：“我要是有一丁半点的假话，就叫我天打雷劈，不得好死，姓屈的，你要搞明白，我是真心真意的要救你，或许我算不上个好人，但也决坏不到六亲不认，香臭不分的地步……”
