那小厮 (见那黛眉似远山)

　　这会儿要是让他敞开了吃这格拉条，最少也能干下五大碗，不，十大碗！
　　原本干燥很久了的口腔中生出津 液来，周铁蛋想着故乡吃食的滋味，一面将早先藏起来舍不得吃的六十七粒稻谷中排出二十粒来，又伸手出去抓了把和着些许泥污的雪，另一只手将那些半数都是瘪了的稻谷送进嘴里，上下门牙和舌头合力，将外头那层吃进去会卡在喉咙里的谷壳和内里白胖的稻米分开，又把门牙和嘴唇之间存着的谷壳小心吐在手心里。
　　槽牙将嘴里那些或是饱满或是干瘪的米碾碎以后，混着唾液，竟是生出了一点甜味来。周铁蛋将那股米浆汇聚到舌尖上后，把另一只手上那团捂得已经有些化了的雪送进嘴里，然后囫囵吞下，泥沙刮擦着他的喉咙和口腔，带着一点痛，像是辣子。
　　这片刻的满足后便是凉，从他嘴里自上而下席卷的凉意到他的肚子时发出了钝刀子割肉一般的绞痛，许久没有硬货到来的肚子禁不起这般粗暴的对待，终于发出些动静来。
　　要窜稀，周铁蛋急了，要是饿久了再来这折腾一遭，只怕是得去见阎王爷。然而肚子里的风云变色和身后里有什么玩意儿呼之欲出的感觉不像是作伪，要是再不钻出去，只怕他在接下来就得睡在自个儿的屎里....
　　急中生智的他终于找寻到了凭现在匮乏脑力现在所能找到的最好主意，他将一根手指硬生生塞到了那正呼之欲出的地儿，强行堵住了那股汹涌浪潮的来势。
　　这极难的活计与那位提倡堵不如疏的治水能吏理念背道而驰，可如若论起难易，有过之而无不及。
　　那汹涌的浪潮被周铁蛋以大毅力遏制在了狭窄的出口处，不甘地发出几声哀咛后退却了。
　　他松了口气，打算撤回那根可谓是立下汗马功劳的指头，然而刚稍有松动的一刹那，那狡诈的浪潮再度卷土重来，周铁蛋才稍有松懈的防线逐渐有溃散的趋势，却被他一咬牙，强行将那根指头推进两寸，孤军深入到最后一根指节都没入其中时，那浪潮终是老老实实平复下来。
　　周铁蛋深深凹进去的脸颊上带着得胜不易的微笑和冷汗，他心神全被这牵引，全然未曾注意到越来越近的脚步。
　　稻草堆侧面他用来遮掩洞口的稻草被人用剑鞘戳散了，感到外面扑面而来寒意的周铁蛋用家乡话骂了两句，也仅限于两句，因为再多骂先前吃进去的那二十粒稻谷估摸着也就白吃了。
　　“堵上，堵上....”他用细不可闻的声音又说了两句。
　　“松峰山弟子，来给诸位送粮来了。”先前拿着剑鞘戳稻草堆的人开口，中气十足全然不像有半点挨饿的声音让周铁蛋生出念想来，还有外头传来的，久久未曾闻到的香。
　　戳破稻草堆那层薄薄屏障，臭不可闻的秽气扑面而来，让那素来极重清洁的松峰山弟子当即便想掩鼻离去，想起出山门前那新任外山管事传来山主严令，也只能强忍着挤出笑来说道：
　　“每人两张饼子，一碗粥，不怕不够。”说罢便轻轻将手中的饼子扔进去，那碗还冒着热气白粥放在洞口。
　　那两张滚圆的饼子滚到稻草堆里形容枯槁的饥民脸上，被后者一把抓住后用嘴撕下半张后往嘴里塞，干冷的饼子是难下咽的，他被噎住后却依旧玩命往嘴里塞那张许多人都不愿看一眼的饼子。
　　“慢点儿吃，慢点儿吃，不够后头还有。”松峰弟子低下身，像是要劝他，却只是做做样子而已。
　　稻草堆里的周铁蛋将那口饼子吞下去，呜咽着，摇晃着头，用十指捏着那张饼子，向稻草堆洞口的松峰山弟子磕头不停，嘴里含混的，说些感恩戴德的话。
　　这松峰山弟子笑笑起身，转身望向身后的情形，大车上堆叠得和小山一样高的饼子，需要两人合抱的木桶里装着热气腾腾的白粥，围在大车周围松峰山弟子服饰的人抬剑，将那些拿些锅碗瓢盆的饥民挡在大车外，仅留可供一人上前的道，大车上站着的两人一人发饼子一人拿着葫芦瓢，给大车旁饥民手里的盆碗装满白粥，又往上头放了两张有两只手掌大小的饼子，才去招呼下一个人。
　　槜李郡郡城外，武杭城外，栖山县城外，渔鄞郡城外，松峰山的大车的来到给了徽州宿州二州的饥民们活下去的更大可能，五百多辆大车，其中还有许多由耕牛拉着，极不体面，而带来的却是救命的食粮。
　　松峰山山主高旭以几近未卜先知的能力，在江州秋收时便开出高价大肆收购米粮，没人知道为什么这位新晋的江州江湖共主为何会需要这么大一笔粮食，却也没人会和银子过不去，在绝大多数银子都是通过借贷手段得来的情况下，高旭在徽州宿州二州饥荒的消息刚传入江州时便囤积了数十万石的粮食，为此甚至将松峰山田产出卖大半。
　　此举甚至为身在京城的烈帝所知，高旭被冠上高云天的名头传入这位大尧皇帝所知，后者龙颜大悦之余，高旭江州江湖共主的身份也被这位帝王认可。
　　数十万石粮食换一个江州江湖共主。


第102章 秋后当问斩
　　当松峰山山主高旭救人性命于水火之中的义举传遍江州与徽州宿州二州之际，作为江州州城所在的武汉城，也做出些表示来，江州织造局督办亲手所产两千件棉衣被放到城门外的饥民手中，还有城内粮仓所能调拨出来最多的粮食，让东西两处城门外熬煮的粥锅数量也翻了一番。
　　这些俱都是江州刺史所为了保住自己官帽子所能竭力做的全部举动，否则户部一年一度的考评他不论在怎样去疏通关节，都是板上钉钉的下等无疑，唯有此刻殚精竭虑为那位皇帝的北伐大业分忧，才能在江州这个最是肥腴不过的所在继续做他的封疆大吏。
　　武杭城内今年少有点题所谓瑞雪兆丰年一流的诗词曲赋，哪怕是城里有名的诗家都不约而同保持沉默。
　　许多城墙以外的饥民尸首已经多到无法收敛的程度，枭鸟和野狗肆无忌惮地啃食着尚还有一口气的人，而身旁稍微还有点气力的人也不去驱赶，只是待到这些肥圆鸟兽心满意足离去时，才爬上前去啃一口肉。
　　所谓易子而食，在素来以富饶著称的江州发生，不得不说是一种讽刺。
　　江州官道旁，还有膀大腰圆的屠子磨刀霍霍，旁边有沸水大锅，售卖所谓两脚羊，一斤不过五十文，适时吃人尸的野狗肉尚且要三百文钱一斤。两脚羊，便是人，只有双脚。
　　松峰山山主高旭的大车救了相当数量的饥民，可毕竟不是全部。
　　江州商贾的产业多也萧条了，一是各地封城的令阻滞了货物与银钱的流通，二是现在即便是车队行在江州官道上，如无足够人手护送，都会遭到已经饿疯了饥民的袭击，一旦找寻到任何能吃的东西便往嘴里塞，全然不顾车夫和路护镖师的鞭打，同时也会将哪怕是马嚼头在内所有能带走的东西掳掠一空。
　　与商贾产业一同萧条下来的还有江州的烟月场所，毕竟饱暖思淫 欲，若无饱暖，何来淫 欲滋生？武杭城胭脂巷的客人也便日渐消减了，原先见面就得十两银子的头牌，而今合夜之资不过区区二十两白银而已。
　　胭脂巷里青楼的生意差了，翠姐经营的楼子也好不到哪里去，来这儿用早点的客人少了不说，就连严老爹午后的说书，听客都少了许多，往往说到口干舌燥，掷上来的也仅有稀稀拉拉的铜板，甚至还不够孙妈妈每日出去采买的菜钱。
　　纵是孙妈妈有一文钱掰成两瓣花本事，魏长磐还是眼见每日菜肴的分量愈发少了，严老爹的米酒也开始掺水，翠姐每次往脸上涂抹脂粉时都得长吁短叹一阵，妆容也淡了，在他看来却更好看些。
　　“这样下去也不是办法。”一晚合上门板后，翠姐将人都召集齐了，将账本摊在厅堂里的榆木饭桌上，“这两月，进项还不及亏掉银子的零头，这楼每开一天，都是在往里亏银子，倒不如早早把门关了。”
　　翠姐说着，瞧了眼正拿着块破烂抹布擦桌椅的魏长磐，虽说手脚是勤快利索的，干活也从不偷懒，是难得的小厮，在来客每况愈下的情形前，这点活计就算是三人应付都绰绰有余，这会儿再多个小厮就显得有些画蛇添足了。
　　“磐子你过来。”
　　翠姐唤着正拿着那块破布对一处油渍一擦再擦的魏长磐，他当了小厮后，楼里物事表面那层陈年积垢都没了，厅堂里整个的也亮堂了起来，这处原本在胭脂巷中远算不上规整用饭听书的楼子，此时俨然比胭脂巷里数一数二的青楼都要齐整许多。
　　还在镇上那会儿，小青楼里的丽人儿们什么都好说话，唯有楼里清洁这一块是万万打不得马虎眼的，角落里的灰尘都容不下，若是被小竹儿找寻到几处，那魏长磐那天非得少吃一碗饭不可。
　　故而哪怕是在自家那间小草屋里，他同样凡事以整洁为先。
　　“一屋不扫，何以扫天下”
　　崔小山如是说。
　　“活干得不错，大家伙儿都看在眼里。”翠姐紧接着又是话锋一转，“可这会儿楼里的境况你也见着了，实在是要不了再来个小厮，现在这惨淡经营的境况，只怕再不用三五个月，胭脂巷里只怕是没有我的容身之地了。”