竞月贻香 (长桴)

　　谢贻香痛定思痛，沉声说道：“我爹说过，只要是人，就必然会犯错误，若是自己无法挽回这个错误，那就多做些正确的事请来补偿。请大人放心，终有一天，我必定亲手将言思道带回天牢。”
　　庄浩明只觉满嘴苦水，长叹道：“想不到为了区区一个撕脸魔，我竟然鬼使神差地放出了一个魔王。世人何罪？苍生何辜？”


第17章 登门拜访露轻佻
　　转眼已是数天过去，谢贻香连刑捕房的门都没出过，只是失魂落魄地待在她那间破旧的小屋里。
　　这些天来，她满脑子都是些胡思乱想，什么幼年好友，什么撕脸魔，早就被抛诸于脑后。想不到自己竟闯出了这等弥天大祸，回想起那秃顶老者的话，莫非这言思道便是那什么太岁星下凡，要来为祸世间？如果真的是那样，自己岂不就是这一切的罪魁祸首?
　　不知不觉间，已是日上三竿时分，一阵突兀的敲门声毫无征兆地响起。谢贻香从思绪中回到现实，只得心不在焉地打开门来。
　　门外却是一张陌生男子的面孔，看衣着打扮也是刑捕房中的捕快。来人约莫三十来岁年纪，满脸虬髯根根似针，甚是英武，见谢贻香将门打开，当即高声说道：“快带我去看看那些尸体。”
　　谢贻香恼他无礼，无精打采地说道：“什么尸体？”虬髯捕快微怒道：“别磨磨蹭蹭的，你若还想抓那个什么撕脸魔归案，便赶紧带我去验尸。”
　　“撕脸魔”这三个字仿佛一道雷电划过谢贻香脑海，那个封人死穴，再将脸撕裂开来的杀人魔头重新浮现在她眼前。这几天她因为言思道逃狱一事弄得魂不守舍，此刻被这虬髯捕快喝破，一时间仿佛回过神来，顿时想起来：“是了，眼前最重要的，还是要将那撕脸魔缉拿归案。”
　　然而眼前这虬髯捕快甚是面生，谢贻香心中不禁起疑，暗道：“刑捕房的对此案一直虚与委蛇，怎么会突然有捕快来找自己谈论此案？”目光转动间，她立刻发现那虬髯捕快的腰间斜插着一支乌黑的铁制烟杆。
　　一股莫名的恐惧顿时涌上谢贻香的心头，她急忙退开几步，反手抓起了枕边的乱离。
　　那虬髯捕快见她此举，反而哈哈大笑起来，冷嘲道：“什么‘纷乱别离，竞月贻香’，好大的名头。想不到堂堂刀王传人，临阵对敌时，还要先找自己的刀。”
　　谢贻香脸色一红，这还是技成以来第一次人刀分离，方才对方若是乘机下手，后果不堪设想。她连忙定下神来，沉声喝道：“你究竟是什么人？你可知道此处是刑捕房，我只需大喊一声，上百名高手顷刻便到，任你有飞天遁地的本领，也要命丧当场。”
　　虬髯捕快“呸”了一声，笑骂道：“少说跟我说那些没用的废话，我最后问你一次，你到底还要不要抓撕脸魔？你要是还想为民除害，那就乖乖听我的吩咐。”
　　谢贻香原本只是见到他腰间的旱烟，从而产生出的直觉，此刻听到这捕快的话语，她已有七分把握认定眼前这虬髯捕快便是那个人，心中急忙盘算起对策来，嘴里却反问道：“吹皱一池春水，干卿何事？”
　　这句文绉绉的话一出口，连她自己也有些意外。虬髯捕快又是哈哈一笑，傲然说道：“我生平从不亏欠，你助我出狱，我替你抓贼，从此以后阳关道也好，独木桥也罢，两不相干。你如果非要在此刻揭破我的身份，我敢保证，你必定会后悔一辈子。”
　　谢贻香心中巨震，乱离已出鞘在手。眼前的人果然便是那个言思道。想不到他居然扮成了捕快，大摇大摆地来刑捕房挑衅，当真是自寻死路。然而对方说完这话，便一动不动地站在对面，脸上神情似笑非笑，只是静静地看着自己。
　　一时间，谢贻香心里转过千万个念头，涌上喉咙，却只说出三个字来：“跟我来。”
　　秋阳当空，天高云淡，满地堆积的落叶中，隐约透露出一股寒意——不是身寒，而是心寒。
　　谢贻香惴惴不安，要知道此刻和她并肩而行的那人乃是朝廷重犯，若是被人发现，自己轻则罢官免职，重则问罪下狱，甚至还会祸及到谢家一门。
　　相比之下，捕快装扮的言思道却是一脸轻松，好不自在。一路上如同观鱼赏花，还主动招呼沿途遇到的捕快，好几次把谢贻香吓得花容失色，险些露出破绽。
　　万万没料到自己居然会听从言思道的吩咐，带他前往存放尸体的地窖验尸。是因为连庄浩明自己也说无法证明这言思道的罪行，所以他或许并不是传闻中那般十恶不赦？又或许是因为自己一心要缉拿撕脸魔归案，如今毫无头绪，只好死马当活马医，不得不和他暂时妥协？
　　谢贻香心中乱作一团，突然回想起那日天牢之中，这言思道曾假扮“高百川”，大言不惭地自我夸赞说：“……下可化身千万，迷惑人心……”，莫非在不知不觉之中，自己竟被他迷惑住了？
　　她正胡思乱想，身边的言思道忽然低声笑道：“其实我们早就是一条船上的人，理应互帮互助，相亲相爱。试问我要是反咬一口，说你是故意将我从天牢中放出的，你猜会有什么后果？”
　　谢贻香本就心乱如麻，听到这话顿时气得火冒三丈，却只能低声骂道：“谁跟你相亲相爱？你要是再胡说八道，大不了鱼死网破，看看谁的下场更惨些。”
　　言思道诡异地一笑，说道：“谢三小姐息怒，是我说错话了。将我放出天牢，其实并不是你自己的主意，而是你爹谢大将军的主意，所以你才能手持九龙玦前来搭救。嘿嘿，你说要是我这番话传到皇帝的耳朵里，我俩的下场谁更惨些？”
　　谢贻香不禁打了个冷颤，吓得满脸苍白，不见一丝血色。世人皆知当今皇帝杀戮极重，自本朝一统天下这十多年间，大半功臣无端被诛，甚至还祸及亲友。就连和谢封轩齐名的一代名将毕无宗，人称“不死先锋”的毕大将军，也莫名其妙地暴毙于军中，朝廷至今还没有合理的解释。还有那公认的天下第一智者青田先生，只因一个“居处有龙气”的理由，便被皇上赐了一丸毒药，抑郁而终。
　　如今的朝廷中，要不是那身为丞相的宁慕曹结党营私，在朝中出尽风头，暂时吸引住了皇帝的目光，只怕早就轮到谢封轩大祸临头了。言思道此刻随口说的这几句话，要是真传到皇帝耳中，只怕谢家一门上下六十九条人命，立刻便是危在旦夕。
　　想通了这一点，谢贻香狠狠地瞪着言思道，却又气得说不出话来。言思道眼见把她吓成如此模样，得意地一笑，柔声说道：“你大可放心，我说过我们应当互帮互助，相亲相爱，我这不正帮你缉拿撕脸魔，你又何苦老想着要置我于死地？”
　　谢贻香咬牙切齿，恨不得立刻拔出乱离来，把眼前这人斩杀于当场。那言思道却又得寸进尺，嬉皮笑脸地说道：“你大可放心，既然我已插手此事，明天日出之时，那撕脸魔自然便会绝迹于这金陵城中。你且暂做忍耐，等到那时再过河拆桥，岂不是可以名利双收？”


第18章 玄机深埋藏地窖
　　谢贻香强自压下怒火，冷哼了一声，忽觉眼前一暗，日光已被四方笔直的梧桐遮挡了大半，只有少部分射透了树干上的枯枝，斑斓点点地映照在一道黑色的铁门上，那便是刑捕房中停放尸体的地窖了。
　　如今正是午间用餐之际，地窖附近更是冷清，只有两名捕快坐在门前的地上谈天。眼见谢三小姐带来个虬髯捕快，两人急忙站起身来请安。谢贻香三言两语打发掉那两名守卫，带言思道进了地窖。等她反锁上门，心中那块大石才落地，稍微松了口气。
　　但见黑暗中迸出一豆火苗，一个火折子出现在言思道手中，依次将地窖四方的油灯点燃。谢贻香这才有机会细细打量这个言思道，眼见他这般捕快装扮，和那日在天牢中所见的“高百川”大不相同，不但身形外貌差异极大，就连举止神态也有天壤之别，简直判若两人。若不是听他亲口承认，谢贻香到此刻还不敢确信此人就是那天见过的“高百川”，看来庄浩明说他“精于易容之术”，果然不假。
　　那言思道点燃地窖中的油灯后，便转过头来，正好迎上谢贻香的目光，谢贻香急忙转开目光，说道：“我刑捕房里根本就没你这号人，适才要是被人盘查出来，单凭冒充捕快这条罪行，便容不得你狡辩，当场就可以将你诛杀。”
　　言思道笑道：“我这叫做‘狐假虎威’，托谢三小姐的洪福，就像那天你送我出天牢一般，跟在你身后，有有谁敢来多事，无故前来盘查谢大将军的千金？”说着，他夸张地叹了口气，又说道：“这一路上行来，知道我身份的便只有你而已，可你却又舍不得杀我……”
　　谢贻香怕他说出更难听的话来，急忙打断他的话：“你这叫‘狗仗人势’，试问刑捕房戒备深严，就算是在职官吏也要经过盘查，登记之后方可入内，你是怎么钻进来的？”
　　言思道听出她话里的讥讽，倒也不以为意，笑道：“我倒是真想钻进来，那可省事得多了，只恨这刑捕房四周连狗洞都找不到一个，不得已之下，我只好勉为其难翻墙进来。这不，还挂破了我的衣服。话说你这刑捕房虽是铜墙铁壁，却也顾及不到后院那一干捕快的住所吧？要是连这些地方都密不透风，那些做饭洗衣倒夜香的打杂人等又该如何是好？”