采自辟邪树的安息香亭亭飞向紫颜。犹如醍醐灌顶，他当即清醒过来，想到心头的迷茫，恐怕有夙夜在暗暗推波助澜。众师对灵法师的警惕之心并非事出无因，的确，若无强大的心灵支撑，很容易就会被夙夜的法术迷得颠三倒四，不知所以。
紫颜澄心静虑，收拾起遍体鳞伤，从哪里跌下就从哪里站起。他直直地盯住夙夜，当夙夜易容成了自己的模样，他的脸就有了固定的面容。他要借这个时机，好好地看个分明。
“你当我是邪灵了么？”夙夜并不在意紫颜的凝视，懒散地瞥向姽婳。灵法师经常用她所烧的安息香驱散恶灵，姽婳这招令夙夜亦哭笑不得。
墟葬忽然说道：“灵法师的易容术，应该不止于此。”
夙夜道：“不错，雕虫小技，何限于此。”说话间，他恢复了原样，同样快得不容人分辨，那不可捉摸的容颜又回来了。
凌空一抓，夙夜手执一纸白笺，微微笑道：“这回就易容成山主的样子吧。”不由分说地用手指拟成剪刀的形状，咔嚓咔嚓剪起了白笺。
手指如快刀，碎纸飞扬，手中现出一个人偶。所有人目不转睛地屏息看着，他又不知从哪里捞来了笔墨，为它勾勒了简单的眉眼口鼻。唇齿微动，以旁人无法察觉的咒语之声，催动人偶的灵力入注。
而后，他轻吹一口气。
人偶不见了，代之以撄宁子和蔼的笑容，惊得主位上的撄宁子从椅上跳起。丹眉等人向来知道灵法师的手段，见状尚按耐得住惊讶，傅传红与姽婳、青鸾无不叹为观止，揉了眼想重新再看一遍。
一直以来，对寻常人来说灵法师是异类的存在，机缘巧合下能见他们施展本事，无人不想多看几眼，让自己相信世上确有神仙。
紫颜青了脸，夙夜随手一技，就是易容师梦寐以求的境界。剪纸成人，要易容何用？刚刚藉勇气恢复起的信心，又被这一击弄得支离破碎不堪收拾。他不无挫败地想，是否人无法永远坚强如斯？那些沉着果敢、处变不惊，要怎样才可修炼得来，无论面对何种突变，都得失无挂，潇洒自如？
他的路还很长。只是今夜兰烬灭落，伸手不见五指。
夙夜像是洞悉紫颜内心的彷徨，嘿嘿笑着，故意让紫颜看清他奚落的笑容。他不是天生的善者，摧毁一个人的信念，也没什么大不了。但在幻化紫颜容貌的时候，他于电光石火间渗入了某个过往，这让夙夜很想掂掂紫颜的分量，究竟是否值得陪他玩下去。
若这少年足够有趣，不妨放过他，毕竟灵法师与易容师共存多年，非是没有交情。
其实紫颜钻进了牛角尖。夙夜暗自好笑，如果灵法师能搞定所有的事情，撄宁子何必请易容师赴会？以己之短拼敌之长，自然落到下风。夙夜幽幽叹气，要不要告诉紫颜？有点心痒呵。
“敢问大师的灵力可以支持多久，让这人偶容貌不变？”
很久没说话的紫颜，从容的声音再度传来。
夙夜一怔，紫颜已经找到了答案，心下颇有好感，微笑道：“最多十二时辰。”
紫颜释然，夙夜的人偶并非恒久鲜活的东西，过足一天就要化成原形。如此说来，易容术倒要长久许多。
“没法子支持更多辰光？”
“我是人，不是神。”夙夜回答，“况且一句咒语对一个人偶，只有一次效用。”
紫颜听得悠然神往，若是能学点咒语，也不是坏事。这念头刚升起，夙夜冷冷地道：“我劝你一鳞半爪也不要学，灵法师不能娶妻，形同和尚。若是你学了一星半点，我少不得收你做徒弟。到时你家绝了后，莫怪我没有事先提醒。”
紫颜涔涔汗下，勉强答道：“娶妻这么久远的事……”
夙夜笑得诡幻，“对于尚有可能之事，就不要说不，给自己留一条后路罢。”
紫颜抬头看他。无法看透夙夜的真面目，但他的年岁应该大不到哪里去。灵法师的天地不是凡人能窥视觊觎，他好心的相劝不无道理——倘若紫颜一心想以法术求巧，在易容一道上就无法达到至高境地。
撄宁子缓缓地鼓着掌，尴尬地对夙夜道：“不知大师能否将这假人撤下？”夙夜哈哈笑道：“是我不好，叫山主为难了。”微念咒语，人偶软软地化作白笺。
姽婳凑近了对紫颜道：“我记得你会看气？”
紫颜一怔，想起初见姽婳，开玩笑说她身上无杀气，不觉一动，仔细回想夙夜咒语幻化的人偶。姽婳微笑道：“你留神看了，幻术变化出的人，并没有活人的气息。纵然它会走会动会说话，也不过是人偶。”紫颜道：“是否连你也嗅不到它的气味？”姽婳点头，“我猜以夙夜的本事，真要想在人偶身上沾染人味，未尝是件难事。”
撄宁子叫人撤了酒宴，换上茶点，众师沿阁楼窗边坐了，当中空出一大块地方。十师中以阳阿子年岁最长，他见气氛略僵，招呼身后的弟子明月，向撄宁子一拜，道：“且容我和徒弟合奏一曲，给山主和诸位解个闷如何？”
撄宁子呵呵笑道：“再好不过！每回听到大师的乐曲，我心便宁静非常。”
阳阿子从袖中摸出长笛，明月打开乐囊中的古瑟，如牵挽情人的手，乐器在抚摸下闪出釉亮的光泽。清音初起时，宛转如天与地的私语，纤纤拂弄心尖。披纱垂柳，迎风扶云，烟波细雨，红尘醉软。笛瑟合鸣，听者心境各不相同，孤寂，唏嘘，淡漠，怅惘，一个辗转，一波曲折，一段人生。
撄宁子叹息摇头，勾起无限往事，锁眉的愁意略略舒展了，旋即一个音跌落，再度拧成了结。不如意事常八九，纵吃穿不愁又何用！他黯然神伤，陷入迷糊的沉思里去。
笛声甫一作响，傅传红被诱得潸然泪下，仿佛投身于起伏的乐律中，忍不住用手蘸了茶水，在一旁的高几上描出苍茫山景。落落青山今何在？千红万绿不见人。姽婳受了音色感染，怔怔望他，忽觉这呆气的画痴流泪的模样甚是动人。
紫颜却听到了杀伐之声，硝烟的战场，血腥的杀戮，沙哑的嘶喊。绝望的脸孔一张张闪过，他闭了眼，被狰狞的面容惊得张开双目，不想再凝听乐曲里的悲哀之音。他同时疑惑，两个儒雅斯文的乐师，为何能奏出如此铿锵战乐，将心狠狠裂成了两半，才听得懂个中无言的痛。
想到这里，禁不住杀气的他打了个寒战从乐曲中醒来，瞥向夙夜。不知不觉中，他已过度在意这个灵法师的存在。
夙夜的墨袍随了乐曲缓缓飘动，是唱和或是陶醉，它就如一个活生生的人，兀自摇头晃脑宣泄自己的喜好。而夙夜漠然如山，任何波涛到了山崖前便粉身碎骨，不论悲喜，于他只是烟云。若十师里他人皆至情至性，夙夜就是无情无性的一位，亲近不得，唯有深深地敬惧。
知道紫颜在看他，夙夜一抬眼，故意与他目光相撞。紫颜没有躲开，着了魔地盯了他看，心里想着，这是必过的一道坎。夙夜轻笑，紫颜突然听到有个声音在耳边低语：“你觉出不对了？”
紫颜一个激灵，夙夜无动于衷地移开目光，散漫的面容上连五官亦不可辨。紫颜低下头，听见夙夜的传声继续说道：“你应该听出了杀气。”
紫颜微微颔首，夙夜遥遥地一笑。
“你再仔细听，阳阿子究竟想告诉我们什么。”
紫颜心下动容，环顾场内，并无特别的事发生。夙夜察觉到何样的可能？他忽然忆起自己的身份，看透人心的易容师呵，最擅长撕开人的假面，直插血肉深处。
每道细纹每个眼神，仰止中的分寸，流转间的心思，紫颜从眉梢眼角凝视过去。而桌椅陈设，庭院布局，何尝不是他须收于眼底的本相？凡细微处都可能被动过手脚，被有意无意地篡改掩饰，夙夜想说的就是这些了吧。
那么，阳阿子想说的又是什么？萧萧杀气，是暗示还是警告？作为最年长的乐师，他或许看到了众师忽略掉的某样事实。
紫颜想到了某种结局，浑身一颤，夙夜的声音如影随形，像从他心底反弹上来一般，说道：“借重你的易容术，今趟，可好好和他们斗一斗。”
紫颜想对夙夜说，何不用你的法术？心里又为夙夜的决定感到兴奋，终于有机会在众师面前大展拳脚。遇到傅传红以来，他见识了太多绝技，一心想再施技艺，以焕然一新的创想为人勾勒容颜。他仿佛站于宝山上，内心洋溢喜悦，被不断喷涌欲出的灵感冲击得手痒难耐。
姽婳似乎能听到两人对话，怔怔地望了斗拱悬梁发呆。傅传红留意到她的不对，关切地问：“怎么？”姽婳奇怪地道：“有外人的气息——”
扑通。
有人从飞檐上掉落，有人在花丛间摔倒，阁下的守卫大叫：“有刺客！”撄宁子脸色骤变，吩咐虞泱：“快去，抓活口。”虞泱领命，飞身从三楼一跃而下。
与此同时，一道剑光如雪花夺目，朝撄宁子刺来。阳阿子神态自如，明月依旧抚瑟若舞。笛子吹高了一个声调，音如飞叶，迅疾地钻入刺客耳中。
黑衣蒙面刺客的剑微一挫顿，回身似灵飙陡转，往阳阿子身上招呼。阳阿子不避不退，笛音又如清波激石，旋即涨高一音，连珠似的争流而出。剑气再次受阻，青鸾手中绣针忽然破竹裂帛，从乐曲织就的华美匹锦中飞射。
