蓬莱间 [精校出版] (路寒)

　　林大小姐今天破了自己的记录，五分三十秒上完妆梳好头，急匆匆冲回门口，却发现沈醉已经不见，门口只留下一只空荡荡的酒瓶。
　　“别再演望夫石啦，他已经进去了。”阿离蹲在门边吃煎饼果子，冲着林夏坏笑。
　　阿离是白起唯一的助手，看上去只有十五六岁，林夏总怀疑白起在用童工。阿离手臂上满是刺青，嘴上还打着唇环，像个不良摇滚少年，其实私底下倒是很乖巧的，和林夏的关系也不错。
　　“我还以为自己梦游呢！他去哪了？”林夏问。
　　阿离打了个哈欠，指指走廊尽头那扇紧闭的门。烟雨胡同十八号诊所的第一诊室，白起大夫的办公室。
　　林夏有点懵。沈公子难道是来找白起的？他们是朋友？不对，白起没朋友。那就是病人咯，来找白起的病人可能是人类也可能是妖物，但都有一个共同点——他们已经走投无路了。可手眼通天的沈公子也会走投无路？走投无路的人会像昨夜那样狂歌痛饮好像全无心事？
　　“哎！想什么呢？”阿离用煎饼晃晃林夏的眼神。
　　林夏回过神来，“他之前有预约么？”
　　“没有。管他预约不预约呢，这个不错哦，把握住！我相信你的，小夏姐！”阿离一笑就会有酒窝，像个坏坏的小孩子，“当什么明星啊，不如找这么个男人嫁了。”
　　“找打！”林夏嘴上说着，可身体却不自主的向第一诊室移动，“我瞅瞅去。”
　　此时此刻，沈醉正四下打量着这间诊室以及它的主人。
　　与其说是诊室，不如说是一座古董书房，书架、书桌、扶手椅，全都像是西洋古董店里淘来的老物件。而坐在桌子对面那个叫白起的男人，穿着考究挺拔的三件套西装，脸色苍白，目光就像是冰镇过的解剖刀。
　　“十八世纪的威尼斯手工家具，天竺纹、流转刀、拜占庭式立柱……真美啊，也只有那个时代的工匠还把家具看作艺术品，相比起来今天的家具只是拼凑起来的几何面而已。”沈醉啧啧赞叹，“白大夫，你这间诊室，说是公爵府也不为过啊。”
　　“这里是诊所，不是美术馆。如果是来鉴赏古董家具的话，您走错门了，沈先生。”白起冷冷地说，“而且，类似的家具，我想你府上也绝不会少，回家鉴赏不是更好么？”
　　“哦，我是在想，坐在这间诊室里的神秘大夫，跟刚才那位漂亮的小姐是什么关系呢？朋友？恋人？或者……宿命中无法拆分的朋友？”沈醉挑了挑眉。
　　“房东。”白起淡淡地说。
　　“太好了。”沈醉微笑，“既然林小姐不是您的女友，我就有机会试着追求咯？”
　　“这是你和她的自由，不用问我，但是你还有这个精力么？”
　　“看来传闻没有错。这么短时间里能看穿我的底细，不愧是那位追逐着蓬莱的大人。”沈醉轻轻吐出一口气，像是心事落定，又像是个捉迷藏被抓到的孩子。
　　他缓缓解开衬衫纽扣，扒开衣领，露出结实的胸膛。阳光透过拼花玻璃窗照进诊室，如同一柄血红的利刃射穿了沈醉的胸口。
　　他胸前的皮肤几近透明，隐约可见一颗被血脉包裹的心脏正在肋骨之间缓缓地跳动，阳光竟然能够照穿与心脏相连的血脉，其中涌动着暗青色的鲜血。
　　妖物的血液和人类有着很大的不同，往往呈蓝色、暗青甚至黑色，因此他们往往苍白如雪。那些以魅惑人类为乐的女妖在呈现出真实本相的时候，就像一幅美人图挂在你面前，几秒钟内经历了数百年的时光，诸般美好的颜色褪去，只剩漆黑的墨线，惨白地笑着。
　　沈醉是个妖物，林夏看得没错。但以她那天生的妖瞳，却没法像白起这样看出沈醉处在“化虚”的边缘。
　　“化虚”是妖物精气耗尽前的预兆，它们的皮肤和骨骼都会渐渐地透明起来，仿佛柔软的冰晶，当“化虚”的情形蔓延到全身的时候，妖物就会彻底消失。这种不被天道允许的生物是不堕轮回的，这意味着对它们而言，没有“来世”这种东西。
　　“我恐怕你没得救了。”白起点燃一支修长的纸烟，缓缓吐出一口薄雾，“你的灵体并没有任何问题，可精气却即将耗尽。说白了，作为妖物你并没有病，你是老死的。医生的工作是治病，老死不是一种病。”
　　“作为妖物我觉得自己还蛮年轻的……”沈醉倒不吃惊，而是挠挠头，好像有点苦恼。
　　“如果一直潜藏气息不动欲念，吸聚天地间的灵气化为自身精气，你的寿限至少还能长上几百年。但纵情酒色的人衰老得总会快一些，妖物也一样。你把每一天都当做末日来过，岂止是寿命会短，没准还会有天劫找上门来。”
　　“我知道您的意思，您是说我太浪了。”沈醉笑着说，“可是面对这么大个花花世界，每天清修苦练岂不浪费？我跟您不一样，我不想找什么蓬莱，天道那东西又太过巨大，我们在它面前就像是瀚海里的一粒沉沙，多活几百年最终还不是化为乌有？不如及时行乐。”
　　“你来是为了跟我讲道么？”白起皱眉，“我是医生，不是牧师。”
　　“我也不是牧师，我是个厨师。”沈醉说，“跟你一样也是用刀混饭吃，只不过你用手术刀，我用切菜刀。可我最近握不紧那把菜刀了……你知道的，我的身体已经很差了，而一个顶尖的名厨，当他面对食材的时候必须精气神十足，整个人处在完美的状态下。换句说话，我已经不是那个厨神沈醉了，现在的我，充其量也就做几道凑合能吃的菜。”
　　“所以你退出了世界厨师联合会的比赛？你希望我帮你什么呢？”
　　沈醉目光一沉，如飓风来临前蓝黑色的海面，“我还得做一桌好菜。五天，五天之后我需要重新握紧那把刀，您能做到么？”
　　“你想拿回你的参赛资格？”
　　“这您就别管了。”沈醉笑笑。
　　“激活你的灵体，让你进入某种兴奋的状态，五天内重回巅峰，没有问题。只不过这会进一步缩短你的寿命。”
　　“人寿百年而，谁得死其所，有生当醉饮，借月照华庭。别让我在完工的一刻灰飞烟灭就好。”
　　“知道我这里的规矩吧？”
　　“当然，事情结束我会把我最珍贵的东西交给您，您一定不会失望。”沈醉耸耸肩，“我也活不了太久了，那东西留着也没什么意义，说说怎么让我恢复实力吧？说实话，这些天来我都很困扰，一个连握刀都握不稳的厨子，真该去死了。”
　　白起收起面前的病例，拉开书桌抽屉，取出一卷束起来的皮革。他解开翡翠挂扣，抖手将那张蓝灰色的皮革展开，一片紫色光芒流溢出来，如同深夜灯光下绽放的紫罗兰。
　　那其实是一只针囊，收纳着七枚造型各异的银针，最粗的竟然有半只小指粗细，最细的却比发丝还要纤弱。七枚银针的顶端各镶着一粒紫色晶石，光芒吞吐不定。
　　“贯髓针，不错！不错！连包裹的皮子都是世间已经不复存在的鲛皮！大人果然是世间最懂蓬莱之术的人！”沈醉爱不释手地抚摸着那些银针，轻声赞叹，“湮灭天元、崩毁圣道的蓬莱之术，幸会！幸会！”
　　“你是个识货的人，知道得也太多了。这件事结束之后，也许我不该让你活下去。”白起的眸中映出那七颗紫色晶石，璀璨如星辰。

　　叁、晚餐

　　林夏紧紧地贴在诊室门上，恨不得自己变作一道闪电钻进门缝里，好听清楚诊室里到底发生了什么。诊室被反锁了，白起和沈醉在里面足足呆了三个多小时，正常情况下白起治病也就是十分钟半小时的事儿，他所谓的大手术也很少超过两个小时，难道沈公子的病情比较严重……我勒个去，不要这么天妒红颜吧？
　　门忽然开了，白起面冷如霜地出现：“有事么？”
　　“我家的房子，随便溜溜不可以么？”林夏抱着肩膀扭过脸去。
　　白起什么也不说，径直从林夏身边走了过去，毫不理会她的作态。
　　林夏正冲白起的背影龇牙咧嘴，身后忽然传来温柔的声音：“林小姐，这么快又见面了……或者我叫你小夏，是不是更合适一些？”
　　沈醉倚在门廊上，一脸轻笑，全然不像是有病的人。林夏的脸腾地红了。
　　“包包……找到了么？”沈醉挑了挑眉，“什么牌子的？我天没亮就来了，真没看见那附近有什么包。”
　　“哎呀哎呀没关系的啦，用旧的一个小包，不值多少钱了。”林夏赶紧打岔。还找你妹的包包啊！老娘的包包已经被你喝掉了啊公子！
　　这时阿离出现在走廊另一头：“沈先生，车来接您了。”
　　“好的，马上。”沈醉冲阿离点了点头，又冲林夏笑笑，“今天我还有几个会议，下次找时间聊。今天小夏你醒来第一眼见到的就是我，我很荣幸。”
　　林夏终于明白了书上说所谓绅士风度，就是要让最平凡的女人有做公主的感觉。沈醉淡然的一句吹捧，她就飘飘然在云端了，自觉是社交场上一号人物，恨不得伸出手去让沈醉行个法式的吻手礼。