时光之轮7·剑之王冠 (罗伯特·乔丹)

史汪明显是在努力抹去脸上的怒容，但还是不禁哼了一声。她经常说，如果她不能再次成为玉座，她就会教导艾雯成为历史上最优秀的玉座，但从山顶的狮子转变成脚下的老鼠仍然是困难的。因此，艾雯对史汪有着特别的宽容。
“我想让你们两个去询问一下魔格丁帐篷附近的人，一定有人看见了那个男人，他肯定是走过去的。如果他在魔格丁的帐篷里打开通道，就要冒着将魔格丁切成两段的风险，无论他的编织有多么小，这个可能性都非常大。”
史汪又哼了一声，声音比刚才的更大。“这有什么用？难道您要像走唱人的蠢故事里那些愚蠢的英雄一样去追赶她，把她捉回来？或者是把她和其他所有弃光魔使都用绳子一次绑回来？顺便还可以取得最后战争的胜利？即使我们得到了从头到脚的详细描述，我们也不知道弃光魔使们都是什么样子。这是我听过最没用的一桶该死的鱼肠——”
“史汪！”艾雯坐直身体，厉声说道。容忍也是有限度的，即使是罗曼妲也不能在她面前如此放肆。
史汪的脸颊上慢慢浮现红晕，她揉搓裙子，躲避着艾雯的目光，努力想控制住自己，过了许久才说道：“请原谅，吾母。”她说的这句话听起来几乎是真心的。
“今天对史汪来说是艰难的一天，吾母。”莉安带着那种俏皮的微笑向艾雯说道。她现在很擅长于这种笑容，但她一般都是用它来加速某个男人的心跳。当然，她不是一个头脑混乱的人，很清楚在什么时候该做什么。“不过迄今为止，她的大多数日子都很艰难。当然，只要她能够学会在生气时不要把每件东西都扔到加雷斯·布伦的脸上——”
“够了！”艾雯喊道。莉安只是想从史汪那里分担一些压力，但艾雯没心情应付这种事。“我想知道关于魔格丁被放走的一切细节，即使只是那个放走她的男人的身材高矮也行，任何细节都可以，只要能够让他不仅是藏身于黑暗中的一个阴影。我这样的要求应该不至于逾越我所拥有的权限。”莉安静静地坐着，盯着脚趾前地毯上的绣花。
史汪整张脸几乎都红了，看上去就像是落日的余晖映照在她白皙的脸上。“我……乞求您的原谅，吾母。”这一次，她听起来确实像是在悔过。她艰困地望向艾雯的眼睛，这个动作也表达了同样的意思。“有时候，我很难……不，这不是借口，我乞求原谅。”
艾雯用手指抚着圣巾，一语不发，不眨眼地看着史汪。这是史汪自己教她的办法。但过了一会儿，她开始不安地在帆布床上动了动身体。当你知道自己犯了错，寂静就会像针一样扎心，这根针会让你彻底地意识到自己的错误，在很多情况下，沉默是种非常有用的工具。“既然我已经想不起有什么需要我原谅，”最后，艾雯平静地说道，“请求原谅似乎是没必要的。但，史汪……不要让这种事再发生了。”
“谢谢您，吾母。”史汪的嘴角微微扭曲，似乎是在苦笑，“请容我说一句，我似乎已经把您教得很好了，但我能否建议一下……”她等待着，直到艾雯不耐烦地点点头。“我们之中的一个应该将您的命令带给芙芮恩或瑟德琳，让她们去问，而且我们应该表现出因为当这样的信使而非常气恼。比起我和莉安，她们去做这件事更不容易引起人们的猜疑，所有人都知道您是她们的恩主。”
艾雯立刻就同意了史汪的建议。直到现在，她还是没办法很清晰地思考问题，否则她自己就能预见到这一点了。那种头痛的感觉又回来了。琪纱说这是因为艾雯缺乏睡眠。但当你觉得自己像是一面绷紧的鼓膜，想要好好睡一觉是非常困难的。艾雯觉得自己应该有一个更大的脑子，才不会像现在这么紧张，才有足够的空间塞满所有那些忧虑。嗯，至少现在她能抛掉那个窝藏魔格丁的秘密，将那些技巧传授出去：包括用至上力易容的方法，以及如何在其他能导引的女人面前隐藏自己导引能力的技巧。在这之前，向两仪师们透露从魔格丁那里榨取来的知识有太大的危险，因为这些可能导致她们发现魔格丁的真实身份。
换来的只是几声赞扬而已。艾雯讽刺地想。当她公布了久已失传的穿行异能时，她得到了姐妹们的热烈赞扬，至少那是她自己发现的。她在公布那些从魔格丁身上榨取来的知识时，获得了更多赞誉（每次从魔格丁身上榨取知识，就像拔掉她的一颗臼齿那样困难），但这些赞誉丝毫没有改善她的状况。任何人都会拍着一名天才儿童的脑袋称赞她，同时也不会忘记她是个儿童。
莉安行了个屈膝礼之后离开了。临走时，她又冷冷地说，如果某人会有一个失眠的夜晚，她是不会感到同情的。史汪仍然等在帐篷里，不能让别人看见她和莉安同时离开。一段时间里，艾雯只是看着面前这名女子，两个人都没说话。史汪似乎陷入了沉思。最后，她仿佛愣了一下，然后站起身，抚平裙摆，显然是准备离开了。
“史汪。”艾雯缓缓地张开嘴，却发现自己并不知道该怎么说。
史汪似乎是认为她明白艾雯的意思。“您不仅是正确的，吾母，”她直视着艾雯的眼睛，“您也是仁慈的，太仁慈了。我要说，您不该这样，您是玉座，不能有人冒犯、冲撞您。如果您让我进行苦修，甚至让罗曼妲来同情我，那也没有超过我应得的。”
“下次我会记住这点。”艾雯说。史汪低下头，仿佛是接受了艾雯的话。也许真的是这样，但除非史汪有更多的改变，否则就会有下一次，会有更多次——艾雯觉得史汪不太可能改变那么多。“但我想问的是加雷斯大人……”一切表情都从史汪的脸上消失了。“你确定不让我……介入调解一下？”
“为什么我会想要这样，吾母？”史汪的声音比冷掉的清汤更冰凉，“我唯一的职责就是教导您礼仪，以及将我从眼线那里得到的报告交给雪瑞安。”史汪仍然拥有她以前的一部分情报网，虽然现在那些眼线是否知道自己的情报会送到谁的手里很值得怀疑。“为了不干扰我的工作，加雷斯·布伦已经很少占用我的时间了。”史汪几乎总是直接叫加雷斯·布伦的名字，即使在他的名字上加一个头衔，她也总是带着忿恨的语气。
“史汪，一座烧毁的畜栏和几头母牛不至于让你付出这么大的代价。”和雇佣并养活如此众多的士兵相比，那肯定不是什么大事。艾雯以前也用这种话劝慰过史汪，而这次她所得到的僵硬回答也是一样的。
“谢谢您，吾母，但我不会让他说我违背了自己的誓言，我发过誓要用工作清偿我的债务。”忽然间，史汪僵硬的神情融化在一阵笑声里。当史汪提及加雷斯大人时，很少会这样，在这种时候，她的脸上往往只会满是怒容。“如果您要担心某个人，那就担心他吧！不必是我。要对付加雷斯·布伦，我不需要别人的帮助。”
这才是奇怪的地方，现在史汪导引至上力的能力确实不强，但也还没弱到需要为加雷斯·布伦当仆人的地步。史汪经常要将双手和手臂连续几个小时泡在热肥皂水里，为他清洗衬衫和内衣裤。也许她这么做是为了发泄自己对于某人的怒火，而不必将这些怒火郁积在肚子里，无论原因为何，史汪的这种行为惹出不少议论，让许多人都以奇怪的眼光看着史汪。毕竟，史汪是两仪师，即使在两仪师中的位阶并不算高。加雷斯·布伦对付史汪脾气的办法总是会激怒史汪，让史汪对他发出可怕的威胁，用盘子和靴子丢他。但虽然史汪能够用风之力将他捆住，让他一根指头都动不了，她现在却从不会在加雷斯·布伦身边碰触阴极力，即使是为他忙碌家务，甚至要对他挥拳相向时，史汪也只会动用自己的体力。至今为止，史汪还把这些当作秘密隐瞒着大多数人，但当她怒不可遏，或是当莉安开玩笑时，还是会有一些内情被透露给艾雯。艾雯完全不明白这其中的奥妙。史汪并不是一个软弱或愚蠢的人，她也没有向谁表示谦卑过，也没害怕过谁，她不……
“你该走了，史汪。”很显然，有些秘密仍然是艾雯不会知道的，“已经很晚了，我知道你想睡了。”
“是的，吾母。还有，谢谢您。”史汪说道。艾雯不知道她在感谢自己什么。
史汪离开后，艾雯又一次揉搓额角。她想要走一走，帐篷里太狭小了；这顶帐篷几乎已经是营地中最大的帐篷，但它也才十二尺见方，而且它已经被帆布床、椅子、凳子、盥洗架、立镜和三个装满衣服的箱子挤满了。这些是琪纱、雪瑞安、罗曼妲、蕾兰和另外十二名宗派守护者为她添置的。她们总是不停地为艾雯添置东西，从衬衣、长袜到可以在接见国王时穿着的华丽衣衫，一应俱全。很快艾雯就需要第四个箱子了。也许雪瑞安和宗派守护者们希望华贵的服装可以迷惑住艾雯，让她没有心思去想别的事情。而琪纱只是认为玉座一定要有符合身份的穿着。看样子，仆人像评议会一样，相信正确的礼仪是非常重要的事情。很快赛勒梅就要来了，今天该由她来服侍艾雯宽衣就寝——又是另外一场礼仪。只是，夹在自己的头脑和不得休息的双脚之间，艾雯还没有睡意。