时光之轮7·剑之王冠 (罗伯特·乔丹)

“这不可能，”黎恩压低声音对伊兰说，“两仪师肯定——”
“早安。”麦特走过那一片藤蔓。这种讨论真是白痴，所有人都知道两仪师活得比别人更久。她们现在应该启程去拉哈德了，而不是在这里浪费时间。“汤姆和泽凌在哪里？还有奈妮薇呢？”奈妮薇昨晚一定是回来了，否则伊兰早就六神无主地团团转了。“该死的，我也没看见柏姬泰，我们要出发了，伊兰，光是站在这里不会有任何益处。艾玲达来了吗？”
伊兰朝他微微一皱眉头，又目光闪烁地看了黎恩一眼。麦特知道，伊兰正在决定该以什么样的态度对待他。无论是无辜地睁大眼睛，还是朝他闪动酒窝，都会影响伊兰在那些女人眼中的形象。虽然那对酒窝经常被伊兰用来克服各种麻烦的家伙，比如麦特。现在她微微抬起了下巴：“汤姆和泽凌正在帮艾玲达和柏姬泰监视贾西姆的住所，麦特。”她还不敢摆出十足的王女架势，因为她知道麦特对此会有什么样的反应，但她的确是使用了不容置疑的口气，蓝眼睛里放射出威严的冷光，那张美丽的脸上也挂起了寒霜。即使她的心里有任何骚乱，也都被冻结在傲慢之下了。这个世界上到底有没有始终如一的女人？“我相信，奈妮薇很快就会下来。你知道你是不需要来的，麦特，拿勒辛和你的士兵已经足以胜任保镖的工作了。你可以继续享受宫中的时光，直到我们回来。”
“贾西姆！”麦特喊道，“伊兰，我们来艾博达不是为了对付贾西姆·卡林丁，我们是来找那个碗，然后你或者奈妮薇就可以做个通道，我们就能离开了。我说得够清楚吗？我要跟你去拉哈德。”享受宫中的时光！只有光明知道如果他留在宫里，泰琳还会干出什么事来。麦特很想为此歇斯底里地大笑一场。
那些智妇们向他投来冰冷的目光。矮壮的桑珂气恼地咬住了嘴唇。梅萝尔双拳叉腰，脸上堆满了雷雨云（她是一名身材丰满的阿拉多曼女子，昨天麦特瞄了她的胸部好几眼）。她们昨天就知道这个家伙不害怕两仪师的力量，但黎恩看着他的眼神让他怀疑这个女人大概会给自己一巴掌。很显然，她们认为所有人都应该像她们一样尊敬两仪师。
伊兰抿紧嘴唇，她的脑子里显然翻腾着各种心思。麦特必须承认，伊兰非常聪明，甚至能推动许多不可能的事情成为可能，但她也是个高傲到骨子里的女孩，无论她如何努力掩饰。现在，其他女人都在看着她。“麦特，直到我们使用那只碗之前你不能离开。”傲慢的下巴还是抬得高高的，她的语气精确地位于解释和命令之间，“我们也许需要几天时间才能确定如何使用它，也许是半个星期，或者更久。在这段时间里，我们可能也会处理掉贾西姆。”说出那个白袍众的名字时，伊兰的语气中充满了憎恶，就好像她和贾西姆有什么深仇大恨。但麦特只注意到一点。
“半个星期！”麦特感到一阵窒息。他将一根指头插进脖子上的丝巾里，将它拉松了一些，泰琳昨晚趁他不注意时用这段黑丝巾绑住了他的双手。半个星期，或者更久！尽管尽了最大的努力，他的声音还是变得有点狂乱。“伊兰，你肯定能在所有地方使用那只碗，不必非要在这里，艾雯一定希望你尽可能赶回去。我打赌，身边有一两名朋友对她肯定有帮助。”他最后看见艾雯时，他相信艾雯恨不得在身边有一百个朋友。也许当他把这些女人带回去时，艾雯就会放弃成为玉座的愚蠢想法，与伊兰、奈妮薇和艾玲达一起，由他带到兰德那里。“而且你怎么向兰德交代，伊兰？凯姆林，狮子王座。该死的，你知道你一直在想着要回凯姆林去，那样兰德就能把狮子王座交给你了。”不知为什么，伊兰的表情愈来愈阴沉，眼里闪烁着危险的光芒。那种表情应该算是愤怒，但她明明没理由发怒。
麦特的话一结束，伊兰就怒不可遏地想要和他争论，但麦特明显已经做好了准备，要把她做过的承诺一条条列出来。只有末日深渊知道那样她在黎恩那群女人眼里会变成什么样子，而那些家人们都蠢蠢欲动地要斥责麦特的无礼了。
但没等任何人发出声音，一名穿着密索巴家族制服的灰发圆胖女人依次向伊兰和系红腰带的女人们各行了个屈膝礼，最后又向麦特行了个屈膝礼（麦特认得她叫拉伦），然后她说道：“这是泰琳女王送来的，麦特大人。”她一边说着，一边捧出一只篮子，篮子上盖着一块条纹布，沿把手处绣了一排红色的小花。“您没有吃饭，您一定要保持体力。”
麦特的脸变得通红，而那名女仆还在看着他，比起她第一次在宫中为麦特引路，她现在的眼神丰富许多，的确是丰富许多。昨晚她将装晚餐的托盘送到麦特的房里时，麦特正努力把自己藏在丝绸棉被下。麦特不明白，这些女人总是把他吓得心惊胆颤，又让他像女孩一样脸红，他完全不明白这是为什么。
“你确定你不愿意留在宫里？”伊兰问，“我相信泰琳肯定会很喜欢与你共进早餐。女王说她发现你让人非常愉快，而且非常亲切温和，善解人意。”她的声音里充满了怀疑。
麦特一只手抢过早餐篮，另一只手拿着他的艾杉玳锐，向马车逃了过去。
“所有北方男人都是那么害羞吗？”拉伦说。
麦特一边逃，一边冒险回头看了一眼，确认拉伦已经拢起裙子，走进那片藤萝帐幕，黎恩和智妇们重新在伊兰身边围成一圈，他才叹了口气。但他还是打了几个哆嗦，他将来一定会死在女人手里。
绕过距离他最近的马车，他差点把手上的篮子扔在地上。贝瑟兰正坐在那辆马车的台阶上，检视着自己的佩剑，剑刃上反射出耀眼的白光。“你在这里干什么？”麦特喊道。
贝瑟兰将佩剑收回鞘内，朝麦特咧嘴一笑：“跟你一起去拉哈德，我觉得你在那里会为我们找到更多的乐子。”
“那里最好能有什么乐子。”拿勒辛又打了个哈欠，“昨晚我就没怎么睡，现在你又把我拉到这里，不让我有机会去找海民女人。”车尔坐在桶上向四周望了一圈，没看到任何异常，便又坐稳身子，闭上眼睛。
“如果可以，那里最好没有任何乐子。”麦特嘟囔着。拿勒辛没怎么睡？哈！那帮人全都跑出去狂欢了。他过得也并不是不快活，但如果他能忘记那个女人是如何玩弄他的就好了。“什么海民女人？”
“昨晚两仪师奈妮薇回来的时候，带来十几名海民女人，麦特，”贝瑟兰吐了口气，竖起两只手掌模拟出婀娜摇曳的样子，“她们的那个模样啊，麦特——”
麦特摇摇头，现在他不太能想其他事情，他的脑子里爬满了泰琳。奈妮薇和伊兰跟他提过寻风手的事，她们非常不情愿告诉他这些，而且还要求他发誓保守这个秘密，甚至她们要求他对奈妮薇的行踪也要保密，更没告诉他为什么要这样鬼鬼祟祟的，而且她们这么要求他时没有半点脸红。“女人会以她们的方式信守承诺。”麦特知道这句俗话。麦特忽然想起，他一直没有在红臂中看见拉维汀和贝尔文，也许奈妮薇还听话地把他们带在身边。“……以她们的方式。”但如果奈妮薇已经将寻风手带进宫，她们肯定不需要半个星期去对付那只碗了。光明啊，让她们快一点吧！
麦特想到了奈妮薇，奈妮薇也在这时悠然穿过藤萝帐幕，走进马车广场。麦特的下巴简直要掉了下来：那名穿深绿色外衣，挽着奈妮薇的是岚！奈妮薇的双手搂着岚的手臂，望着他的眼睛里绽放着笑容。那种表情如果出现在别的女人脸上很正常，因为女人都爱做白日梦，但那是奈妮薇啊。
看到周围的状况，奈妮薇愣了一下，然后急忙向旁边挪了一步，但她还是继续牵了岚的手一会儿才放开。她为便装出行选择的衣服也不比伊兰好，蓝色的丝裙上装饰着绿色刺绣，低胸衣领露出了够多的乳沟，一个被细金链穿住的沉重金戒指正躺在那里，即使她把两根拇指伸进那个戒指里，还是没办法将它填满。她头顶的宽边帽上装饰着染成蓝色的长羽毛，绿色的防尘斗篷绣着蓝色花纹，其他只穿着羊毛衣裙的女人完全被淹没在她们的光辉中了。
不管奈妮薇刚才的表现有多奇怪，现在她已经彻底恢复成原来的奈妮薇了。她将辫子甩到背后，以命令的口吻说道：“岚，去其他男人那里吧，我们要出发了，后面四辆马车是男人乘坐的。”
“好的。”岚答道，一边手按剑柄鞠了个躬。
奈妮薇看着岚大步向麦特走去，脸上露出惊讶的表情，仿佛是不相信岚会如此听从她的命令。然后她一摇头，恢复镇定的神态，走到伊兰和那群女人身边，催促她们向前两辆马车走去，就像是一名牧鹅少女在驱赶她的鹅。当她高喊着命令马夫打开马厩大门时，没有人会以为她才是耽搁出发的原因。然后她又开始喊喝车夫们，要他们立刻拉起缰绳，举起鞭子，仿佛他们不会等任何人上车，就已经要出发了一样。
在岚、拿勒辛和贝瑟兰上了第三辆马车后，麦特也笨拙地爬了上去。他才刚将黑矛横放在车门后面，就因为马车出发的冲力一屁股坐进座位里，幸好那只篮子稳稳地落在他的大腿上，没有翻倒。“你是从哪里来的，岚？”帮大家相互介绍过后，麦特立刻就问道，“真想不到你会来，你一直都在哪里？光明啊，我还以为你死了，我知道兰德一直都很害怕你会有危险。而且你还那么听奈妮薇的话，光明啊，这是为什么？”