时光之轮7·剑之王冠 (罗伯特·乔丹)

兰德一直把那些事当作秘密保守着，虽然他自己也不知道能保守多久，但现在他就要死了，这是他唯一的机会。明看着三位两仪师，也许让她们知道不会有好处，但也许她们知道了就能对他有更多一些了解。“她们将他放在一只箱子里。”她开始说道。
明不知道自己是如何讲述的（她只知道自己必须说下去），也不知道自己是如何挡住一直要夺眶而出的泪水。兰德需要她，她不会再软弱了。她讲述了兰德遭受的禁闭和刑罚，声音中没有颤抖，最后一直到科鲁娜等两仪师跪倒在他面前，向他立誓。达林和卡莱琳完全吓呆了。萨弥苏和妮安德脸上露出了恐惧，但这恐惧并非来自于明猜想的原因。
“他……静断了三位姐妹？”萨弥苏的声音变得尖细。突然间，她捂住嘴，转身靠在颠簸的车门上，发出呕吐的声音。妮安德几乎比她更快地将头伸到车门外，这两位两仪师全都将胃里的东西一股脑儿吐了出来。
而凯苏安……凯苏安摸了摸兰德苍白的脸，将几绺散乱的头发从他的额头上拨开。“不要害怕，男孩。”她柔声说道，“她们让我的任务更加艰难，还有你的，但我不会没必要就伤害你。”明的心中仿佛结了一块寒冰。
城门卫兵高声喊着命令骡车停下来，但凯苏安不许安德尔—卢瓦尔省停车，所以他只能更加用力地抽打骡子。街上的人们纷纷跳到一旁，以免被这辆疯狂的骡车撞倒。骡车在一片喊声和骂声中一路前冲，掀翻了许多顶轿椅，逼得许多马车撞进了路边的商店，最后它终于冲上了通往太阳王宫的宽阔坡道。多布兰大人的士兵纷纷冲出来，仿佛是要与大批敌人作战。安德尔—卢瓦尔省用最大的声音喊叫着是两仪师逼他这么做的。不过士兵们看见了明，然后他们又看见了兰德。明以为自己早就见识过最混乱的场面，但她错了。
二十几个人同时想要挤到车边，将兰德抬下来，那些真正碰到兰德的人都小心翼翼地举着双手，仿佛是在抬起一个婴儿，最后兰德两边各有四个人捧着他。凯苏安已经重复了上千遍他还没有死。士兵们捧着兰德在宫殿的走廊中一路飞奔，这些走廊比明记忆中长了许多。更多的凯瑞安士兵簇拥在他们身后。贵族们从所有屋门和岔道中涌了出来，全都面无血色地盯着经过他们面前的兰德。明没有再看见卡莱琳和达林，才意识到他们下了骡车就不见踪影。明在心里向他们祝福过后，就将他们抛在脑后，兰德是她唯一关心的，是这个世界上她的唯一。
南蒂拉和法达瑞斯麦仍然守在那扇镶着黄金朝阳的大门前，当那名灰发枪姬众看见兰德时，艾伊尔人石块般的沉着立刻破碎了。“出了什么事？”她哀嚎着，双眼圆睁，“出了什么事？”其他一些枪姬众也发出呻吟声，那种低沉的声音如同一曲挽歌，让人不由得毛骨悚然。
“安静！”凯苏安断喝一声，将两手一拍，发出雷鸣般的巨响，“你，女孩，我们要把他放在床上，快点！”
南蒂拉立刻跳起来，兰德在眨眼间就被剥去衣服，放在床上。萨弥苏和妮安德全都陪在床边，凯瑞安人被轰了出去。南蒂拉在门口传达了凯苏安的命令，任何人不得打扰转生真龙。众人行动速度之快，让明感到一阵晕眩。明希望有天能看到凯苏安与智者索瑞林对峙的样子，那一定是值得纪念的一天。
但如果凯苏安以为她的命令真的将所有人挡在外面，她就错了。当她用至上力拉过一把椅子，坐到兰德身边时，科鲁娜和碧拉走了进来。和往常一样，她们一个像是宫廷的领袖，一个像是农场的主人。
“到底出了什么——”科鲁娜气势汹汹地开口道，但她看见了凯苏安，碧拉也看见了凯苏安。让明感到惊讶的是，她们都停住脚步，愕然地张大了嘴。
“他已经得到最好的照料，”凯苏安说，“或者你们突然拥有了比我记忆中更好的医疗异能？”
“你说的对，凯苏安，”她们顺从地说，“我们没有，凯苏安。”明闭上了嘴。
萨弥苏选了一把靠墙摆放的象牙镶嵌座椅，展开自己深黄色的裙子坐了下去，将双手交叠在腿上，看着兰德的胸口在棉被下面一起一伏。妮安德走到兰德的书架前，挑了一本书，坐到窗口。她竟然还有心思阅读！科鲁娜和碧拉先是看着凯苏安，直到后者不耐烦地点点头，才坐了下去。
“为什么你们不做些什么？”明喊道。
“这也是我要问的。”艾密斯走进了房间。这位容貌年轻的白发智者看了兰德许久，然后整了整深褐色的披巾，转向科鲁娜和碧拉。“你们可以走了，还有，科鲁娜，索瑞林想再见你们一次。”
科鲁娜深色皮肤的面孔发白，但她们两个都站起来，行了屈膝礼，同时低声说道：“是的，艾密斯。”她们的神态甚至比对凯苏安更加柔顺。最后她们又羞窘地瞥了绿宗两仪师一眼，才离开房间。
“有趣。”房门关上以后，凯苏安说道。她的黑眼睛和艾密斯的蓝眼睛对视着，仿佛看着什么让她心情愉悦的东西，不管怎样，她肯定是在微笑。“我应该会很喜欢见见那个索瑞林，她很强大吗？”她特意强调了“强大”这个词。
“是我所知道最强大的。”艾密斯答道。她们都是那么平静，几乎让人无法相信兰德就躺在她们身边，距离死亡只有一步。“我不知道你的医疗能力如何，两仪师，我相信你已经做了一切能做的事？”她的声音冰冷漠然，明怀疑艾密斯到底有多么相信这一点。
“能做的都已经做了。”凯苏安叹了口气，“现在我们能做的只有等待。”
“等着他死去？”一个男人沙哑的声音响起，让明吓了一跳。
柯朗走进房间，他那张没什么特色的脸因愤怒而扭曲了。“达莫！”他喊道。
妮安德的书落在地板上。她盯着身穿黑衣走进房间的三个男人，就像是盯着暗帝本尊。萨弥苏面色苍白地嘟囔着，明觉得她是在祈祷。
随着柯朗的命令，那名头发花白的殉道使跛着腿从凯苏安的对面走到床边，将双手举到兰德上方一尺的位置，沿着兰德的身体平行移动。年轻的佳哈站在门边，皱着眉，手指在剑柄上来回滑动，那双黑色的大眼睛一直盯着三位两仪师以及艾密斯，他没有半点畏惧，就如同正信心满满地等着那些女人证明自己是他的敌人。不像那些两仪师，艾密斯的注意力只放在达莫一个人身上，对另外两名殉道使完全不在意。她的目光一直跟随着弗林，光洁的脸上没有半点表情，只有她的拇指一直在腰间匕首的握柄上滑动着。
“你在干什么？”萨弥苏从椅子里跳起来。无论她对殉道使有什么样的不安，但是在她心中对病人的关心显然是最重要的。“你这个叫达莫或是其他什么的……”她向床边走去。佳哈走过来挡住了她。她皱起眉，想要绕过去，但殉道使伸出一只手握住她的手臂。
“另一个没礼貌的男孩。”凯苏安喃喃地说着。在这三位两仪师中，只有她没有对殉道使表现出任何恐慌，她只是将指尖搭在一起，审视着他们。
那瑞玛脸一红，放开了手，但是当萨弥苏再次想绕过他的时候，他立刻跨步挡在两仪师面前。
萨弥苏越过殉道使的肩头向床边瞪去。“你，达莫，你在干什么？我不会让你的无知杀死他的！你听到我说的吗？”明不停地在两脚之间移动着重心，她不认为殉道使会杀死兰德，至少他们不会故意这么做，但……兰德信任他们，但……光明啊，就连艾密斯似乎也没了信心。智者紧锁眉头，目光在达莫和兰德之间来回晃动。达莫将棉被掀开到兰德的腰际，露出那个伤口，伤势看上去既没有恶化，也没有好转，红肿裂开的伤口没有一滴血流出，横亘在那个圆形旧伤上面。兰德看上去像是睡着了。
“他不会让兰德的状况更糟。”明说道。没有人注意她。
柯朗的喉咙里响了一声，达莫转过头看着他。“你看出什么了？殉道使？”
“我没有医疗能力，”柯朗冷冷地撇了撇嘴，“你是接受了我的建议——”
“什么建议？”萨弥苏问道，“我要强调，你——”
“安静，萨弥苏。”凯苏安说，她似乎是房间里除了艾密斯外唯一保持平静的人，而且她也不像艾密斯那样一直在摸着刀柄。“我想他最不愿做的事情就是伤害这个男孩。”
“但是凯苏安，”妮安德急迫地说，“那个人是——”
“我说了，安静。”灰发两仪师坚定地说。
“我向你们保证，”柯朗的声音显得既油滑又严厉，“达莫知道他在干什么，他能做到的事情是你们两仪师绝对想象不出来的。”萨弥苏响亮地哼了一声，凯苏安只是点点头，就坐回到椅子里。
达莫的手指抚过兰德肋侧肿胀的伤口和那个圆形疤痕，那里确实显得更加柔软了。“这两个很相似，但是不同，就好像同时存在两种感染。不过它们不是感染，是……黑暗，我想不出更恰当的形容了。”他耸耸肩，看了一眼紧皱眉头望着他的萨弥苏和那位两仪师黄色流苏的披肩。
“继续，达莫，”柯朗喃喃地说，“如果他死了……”他的鼻子皱了一下，仿佛是嗅到某种非常不好的气味。他的目光似乎完全无法离开兰德，他翕动的嘴唇，仿佛是在对自己说话。他又从喉咙里发出一阵声音，半像是哭泣，半像是痛苦的笑声；但他脸上的表情却没有丝毫改变。