北境2：暗影徘徊 (格伦·库克)

可惜这不是大多数人的意见，特别是蜜糖抓住的那些犯罪分子，他们可不甘心上山来当苦力，而是一直怀恨在心。对我们而言，这绝对是一个巨大的隐患。
做事前我总会做好最坏的打算，这样的话，万一真的失败了也不会过于失望。
我本以为很快就要打一场恶战，但都过了好几天了，一点儿动静也没有。怪物们估计是自顾不暇了，我们终于也能稍微喘口气，不用再累死累活地赶工了。
围困黑堡的围墙终于完工了！在副团长的指挥下，这道防线成功克服了险峻的地形条件，一路连到了独眼的矿井。接着，副团长拆除了前部的栅栏，然后开始建造坡道。但他没有为这个坡道设计很多掩体，因为它本身就是一个掩体。坡道就这样在我们脚下拔地而起，修建坡道阶梯的石料来自那些被烧毁的房屋——飞羽被怪物击落到巴斯金区，而后引发了一场火灾。施工队现在正在那儿忙活，这些建筑材料对修围墙来说绰绰有余，于是蜜糖的人马把最好的石料挑出来给灾民修建新房子。
坡道修到高出黑堡二十英尺后，便向下连接到两旁的城墙。不管是坡道还是矿井，施工速度都出乎意料地快。独眼发明了一种混合法术，能把矿井内的石头变得跟豆腐一样软，他们很快便挖到黑堡下方。但他的法术对付不了黑曜石这类矿石，所以没办法继续往前挖，只好不断把矿井往旁边延伸。
团长终于露面了！他最近到底在忙什么，我好奇地问他。
他答道：“我忙着想方设法让别人闲不下来。”他步态蹒跚，四处乱逛，稍不留神就转个弯去检查那些细枝末节。“他妈的！私语想把我弄成杜松城的军事总督。”
“嗯？”
“怎么了，碎嘴？”
“忘记我是个史官了吗？我得把看到的都记下来。”
他盯着牲口的饮水桶，皱了皱眉。水源的确是个问题，我们能接到的雨水太少了，更多时候我们必须从城里运水上来。
“管理杜松城明明是公爵和市政官的分内之事，她却把那烂摊子丟给我。”说着他一脚踢飞了一块小石头，等那块石头停下来后，他又继续说道，“你猜我都在处理些什么麻烦事？城里的老百姓现在都在干活，没一个在偷懒的。不过还是有些地方劳动力不足，但他们付的钱又只够老百姓维持生计，还催我们去帮忙找劳工。看墓人也快把我逼疯了，我真想让他们别再收集尸体了，反正都是无用功。”
我察觉到了他话语中的无力感，我之前就体会过这种感觉，看样子有什么事情让他左右为难了。
“这是为什么？”
他四下望了望，确定附近没有本地人后说道：“这还只是一个猜想，尚无真凭实据——我觉得夫人打算洗劫墓窟。”
“这绝对会引发众怒的。”
“你我都明白这个道理，私语和瘸子也清楚这样做的后果，但这事儿轮不到我们做主。有传言说，夫人目前资金短缺。”
这些年来，夫人从没有拖欠过我们的军饷，不管是军官还是士兵都得到了应得的报酬。我猜大部分人应该都能忍受军饷的短暂延期，毕竟对佣兵来说，偶尔被雇主坑一回已经是习以为常的事情了。
大部分兄弟都不是见钱眼开的人，他们反而更喜欢这种粗茶淡饭的日子。不过要是真的一毛钱都拿不到，大家肯定也不会甘心的。
“帝国的版图扩张得太猛了，”团长若有所思地说道，“把边界扯得这么长，自然需要大量的边防战士，这可都是一笔笔白花花的银子。何况大坟茔那边久攻不下，耗尽了她的储备金。她要还想彻底击败帝王，那很多事情都得革故鼎新。”
“我们也许走错了一步，嗯？”
“那可不止一步，你指的是？”
“我们当初就不该北渡痛苦海。”
“是啊，我也是悔不当初。”
“那？”
“现在不是抽身的好时机，但或许哪天我们还有机会回到珍宝诸城，或者躲到其他的文明之地，只要能逃离帝国就好。”他的声音里饱含着无限的渴望，“在北地待的时间越长，我就越不愿意死在这儿。碎嘴，记得把我这话写进你的编年史。”
我咕哝几声表示赞同，然后就安静地等他把话往下接——能听到团长的心里话实在是太难得了！他继续说道：“我们的确在为黑暗服务，碎嘴，我也知道这就像是在为虎作伥。从逻辑上讲，黑色佣兵团既不象征正义也不代表邪恶，我们只是一群待价而沽的士兵。但我实在不想看到我们一条路走到黑，如果夫人真的打算洗劫墓窟，我应该不会帮她。这难道不是渡鸦将功赎罪的好机会吗？反正这事儿他都已经熟门熟路了。”
我顺势提出了一个藏在心底很久的提议，一个疯狂到我从不把它当真的想法。“这样做也于事无补，团长，我们或许可以换一个雇主。”
“嗯？”他像是如梦方醒一般回过神来，认真地看着我说道，“别傻了，碎嘴，这无异于飞蛾扑火。夫人会把任何背叛她的人，”他重重地跺了一脚，“像拍虫子一样拍个稀巴烂。”
“是啊。”怎么看这都是一个愚蠢的想法，不仅仅是敌方根本雇不起我们这么简单。而是因为绝大多数叛军不是傻瓜莽夫便是狼子野心，反正我是想象不出和他们交谈甚欢的场景。但宝贝儿是不一样的，他们无法和她相提并论。她可是女将军白玫瑰的转世，而且她的身份目前还是一个不为人知的秘密。
“彗星才在空中挂了八年，”团长说，“你也听过那个传说——二十九年之后大彗星才出现。在此之前，它不会陨落，帝国也不会瓦解。碎嘴，我们没法在劫将的追杀下存活那么久。就算是支持白玫瑰，我们也不能这样做。这完全是自寻死路，逃走才是唯一的办法。”
“夫人不会放过我们的。”
“为什么？我们已经为她出生入死了十几年，难道还不够吗？何况我们对她也构成不了多大的威胁。”
但是事实恰恰相反，我们手里握着她的要害——我和沉默不仅知道白玫瑰的转世是谁，而且只要一离开帝国，我们肯定就会把这个秘密宣扬出去。当然，这件事情一定要瞒着夫人。
“多说无益，”团长道，“换个话题吧。”
“那就换个呗！你今天怎么到这儿来了？”
“夫人今晚就会赶过来，私语说只要援兵一抵达杜松城，咱们就立即开战。”
我呆呆地望着黑堡。
“战果很悬，”他继续说道，“就算有夫人帮忙，我们也有可能输。”
“如果她问起我，你们就说我已经翘辫子了，或者编些其他的故事也行。”我说。
他咧嘴笑道：“但是，碎嘴，她可是你的……”
“我知道渡鸦的秘密，”我厉声说道，“这件事情可能会让我们全军覆没。沉默也是知情者，他也得离开杜雷特尔，我俩肯定都扛不住夫人的魔眼。”
“就为这个？我不一样吗？我知道你藏着某个秘密，这已经算是知情不报。碎嘴，我们只能赌一把了。”
“没错，所以一定不能引起她的怀疑。”
“我猜她早就不记得你了，碎嘴，你就是一名普通的士兵。”

第三十八章
杜松城：硝云弹雨
夫人没有忘记我，完全没有……三更半夜的，老艾一脸严肃地把我叫醒。“碎嘴，私语找你。”
“啊？”最近几周我没做什么惹她生气的事情啊。
“夫人要见你，私语是过来接你去杜雷特尔的。”
见过被吓晕的大男人吗？我没见过，但我现在就差点晕过去了。我的血压一定在噌噌噌地往上升，恐怕都要引起中风了。我懵了整整两分钟，脑子里天旋地转，一片空白，心里怦怦直跳，恐惧得五脏六腑都在隐隐作痛。等会夫人一定会用魔眼审视我，就是那双能看透所有秘密的魔眼。而我甚至都找不到避开她的借口，这会儿连跑路都来不及了，当初真应该和典当商一起坐船去蜜酒之地的。
我像一个奔赴刑场的犯人似地走向屋外的飞毯，然后坐到私语身后。当我还沉浸在自己的思绪里，飞毯已经升到空中，穿过寒冷的夜空迅速飞向杜雷特尔。
经过港口上方时，私语回头说道：“你之前肯定给她留下过深刻的印象，医官。她抵达之后，问起的第一个人就是你。”
我鼓起勇气问道：“为什么？”
“我猜她是想让你再次记录下她的故事，就像查姆之战一样。”
我终于不再傻盯着自己的双手，而是吃惊地抬起头来，她怎么会知道这件事儿？我一直以为夫人和劫将之间的交流寥寥无几。
正如私语所说的那样，夫人在查姆之战时一直把我带在身旁，以便让我实时记录战况。她也并没有提出一些特殊的待遇，事实上，她让我一切都如实记录。这一切都微妙地暗示着一个讯息——夫人知道自己终有一天会被赶下台；她也知道自己到时候作为一名亡国之君，肯定会遭到史官的贬低；所以她需要一份不偏不倚的史实记录，多年后我才想通这个道理。这也是我留意到的，她身上的某一个耐人寻味之处。她不在乎世人对她的看法，却害怕史官们会为了取悦某人而扭曲事实。
虽然希望渺茫，但也许她的确只是想让我记录下这场战役。要是我能灵敏地避开魔眼，或许就可以化险为夷了。