云胡不贾想了一想，温柔地一笑：“我更喜欢我的说法。”
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云胡不贾的坐骑凭临危崖，一步一蹭地挨过蛇身小道，他端坐象背上，稳如山岳。
不过等到要入城门的时候，他不但得跳下象背，收起伞盖和象辇，还要派出二十名奴仆，从后面猛推象屁股，才能使大象艰难地挤入羽蛇门中，余众这才牵着驼兽和骡马，鱼贯而入。
毒鸦皱起眉头，将夫环拉到一边告诫说：“人类奸诈，多半都靠不住，这些人又是天罗刺客，不可不防。”
熊悚不耐烦地说：“他在象背上接受了我的赠酒，那意味着将完全遵从北邙之盟的约定，不该有丝毫动武的念头。”
毒鸦营山摇了摇头，终究放心不下。
河络贾师已经将庞大的市集洞清理一空，但这支天启商队的箱笼和货物卸下后，转眼又将它塞盈如山。
这些货物里有成箱的布匹、香料、丝绸、茶叶、糖、盐、瓷器、纸张、漆器、竹器、棉花、羊毛及制品、珊瑚、琥珀、珍珠，特别是那些丝织品，有龙缎、五色缎、花宣缎、杂色绢、丹山锦、水绫丝布，五光十色，炫人耳目，还有铁、锡、红铜、黄铜、铅等各类他们紧缺的物资。火环城已经很长时间没有见到过这些奢侈品了，就连最古板的河络都放下手上的工作围拢来看热闹。这些东西能让他们过一个前所未有的丰盛地火节了。
云胡不贾的坐骑六牙巨象也引起一片惊叹。它比一般的大象要高得多，额头几乎能触及高耸的大火环隧道顶部，喝起酒来，更是如鲸吞虹吸，一口就能吸进去一名河络一月的份额。
那时候，云胡不贾已经在市场中心搭起一顶云锦织就的庞大帐篷，斜靠在铺得厚厚的毛毯和皮毛上，懒洋洋地看着那些手下摆放货品，不时地挥挥扇子，朝甩着皮鞭的监工喊上两句，但绝不多耗一份力气。
他从一个冰桶里取酒，用那只轻薄的琉璃盏独酌自饮，对四周大惊小怪的围观视若无睹。
可是突然间，市场边缘的洞穴里，传来一阵咔啦咔啦的声响，密集却又舒缓，好像阵雨敲击在屋檐下的小沟里。忙碌搭建小摊的商人们都挺起身子朝那边看去，就连一向不动声色的云胡不贾也站起身来，朝远处张望。
行驶过来的是一台残破但造型怪异的将风，拥有庞大的平板身躯，其下伸展着纤细的一千条腿，颤颤巍巍，但却稳当无比地朝前爬行，不时地伸出巨大的铲斗，将管理市场的贾师清扫时丢弃在路旁的废物稀里哗啦地铲到车上。
云胡不贾的目光注视着那边不放，但是让他倾注如此注意力的，不是那台怪车，而是操纵它的河络。那名河络赤着上身，全身皱纹乱如星流，没有梳理过的白发蓬乱如扫帚，腰带上挂着一个醒目的酒葫芦。他跟在将风车的后面行走，行动缓慢如老人，不时地伸出瘦弱的长臂拨弄敲打那些被卡住的长腿。
云胡不贾死死地盯着他看，直到他走到近前。
“我以为你已经死了，原来躲在这里搬运垃圾？”
“哈哈，你还没有死，我又怎么能走在头里呢？”布卡张开少了几颗牙的嘴，口齿不清地笑着。
“二十年来我们只见了这一面吧？”“我们还会再见面的。”
“好啊，那时候我们再来看看，你死了没有。”
“我已经习惯不死了，恐怕会让你失望的。看看，每次见面，你都搬来这许多五色迷眼的东西，它们看着漂亮，最后都得被我铲入熔岩眼中烧毁，何苦来哉。”
慵懒的商人目露凶光，而老河络浑然不觉，踯躅离去，只是云胡不贾散发出的杀气，却全像镜子般反射回来。
毒鸦营山将这一切全都看在眼里，按捺不住好奇，等到车子走远，问云胡不贾：“你认识他？”
“无名小卒，不过是老相识了。他在你们这儿待很久了吗？我还真不知道。”“是名流浪河络，来火环城……嗯，我也忘了有多少年了，一直在这里负责处理垃圾和下水道，独自一人，和大家也没有什么交集，大家都知道他爱吹牛，我们叫他吹牛布卡。”
“吹牛吗？”云胡不贾将目光转向毒鸦，“你猜我几岁了？”
毒鸦看着他的眼睛，发现他的瞳孔竟然是红色的，针眼般缩在灰白色的眼眸里，不禁吓了一跳。这个商人的年龄，他其实已经猜过好几次了，有时候觉得他很年轻，有时候又觉得他无穷老。
“……我和他的友谊，比你的年龄还要长，比你们盘王殿里所有头骨的年龄加起来还要长。”
毒鸦瞪大独眼，只当他是说笑话。
云胡不贾抬头望着黑压压的洞顶，淡淡地说道：“有一种人，他会在你眼前突然消失得无影无形，也许他就在你身后马车上坐着，但你看不见他，也听不到他的呼吸；也许你弯腰去采一朵野花，他就在花瓣上站着；或者在你乘船渡河时，他会从水中现身。他可以穿越空气或河水而来，也可以化身为一只动物或者你亲密的爱人，没有他们进不去的密室，也没有他们探听不到的消息。他们隐藏于各行各业，可以说无处不在。他们可以摧毁一支军队的营防，只要他们愿意；他们可以令一个城邦的经济崩溃，只要他们愿意；他们可以离散臣民的忠诚，只要他们愿意。”
“只要他们愿意，”他望着毒鸦含义不明地微笑，“而这个无名小卒，就是掌控他们愿不愿意的七个人之一。有他在，你们居然能睡得安稳，我可就纳闷了。”
“七……七个人？无影无形？莫非你说的是影者？布卡是七名影魁之一？”毒鸦哈哈大笑，心里暗想，原来这人比布卡还会吹牛呢。
传说中的影者确实势力庞杂，但是极端隐秘，常人难以窥视真容，影者一旦现身，出现的都是惊天动地的大事。据说他们以七名影魁为首，宣誓以死效忠。
堂堂的影魁怎么会跑到这座小小的城池里，当一名清道夫呢？毒鸦营山哈哈大笑，只是不信。
云胡不贾用折扇遮住下巴，只是微笑，也不知道在想些什么，突然听到有人叫了一声：“云胡叔叔！”他转过头来，看着蛮人少年，不动声色道：“云胡不归，你来复命吗？”
“是。”云胡不归拍了拍手，昂然说，“我失败了。”
“哦。失败了？”云胡不贾斜着眼瞟了他一眼，“说说看，失败在哪里？”
云胡不归拍着自己的后脖颈说：“忘了。我已经忘了许多事，忘了为什么要动手，忘了怎么倒的地，我只记得失败后的惨状，被他们关了两天，还几乎被烧死。”
站在云胡不贾背后的天罗弑听着一路冷笑：“你的试炼之路可走得不太顺呀，或许，你是故意输的，以免和我交手吧。”
云胡不归瞪着他说：“其实，从一出发，我就已经失败了。我居然不察你做的手脚，就算是输了。”
天罗弑怪笑一声。
“教训总是要自己去体会才可贵。中的蛊呢？还要紧吗？”云胡不贾伸出瘦长苍白的手，放在云胡不归的手腕上替他搭脉，那一瞬间，可以看见露出的指甲又长又弯曲。
“已经被人解啦。”云胡不归说，满不在乎地将手甩开。“我认识了一些新朋友。”
“哦？”云胡不贾的目光转向云胡不归身后，胖乎乎的巡夜师连忙上前鞠了个躬，客客气气地说：“这孩子是个使节，身上被人下了魅惑术，前来刺杀我们的夫环，图穷匕见，夫环知道不是他的本意，没有追究这件事。”
“天罗弑！”
“在！”
“你去那边帮他们卸货，暴风吼虎的组装可不是件轻快活儿。”
“是！”天罗弑应道，又斜了云胡不归一眼，邪恶地一笑，这才离去。
云胡不贾支开天罗弑，似笑非笑地问云胡不归：“你真知道是谁下的傀毒了？”
云胡不归眨了眨眼，有些迷惑：“不就是天罗弑吗？他想要借刀杀人，我却没察觉他什么时候动的手。”
云胡不贾将手指支着下巴，一边沉思一边说：“这事商讨起来真有点儿麻烦，傀毒不是天罗弑下的，是我。”
“你？”云胡不归和一旁的陆脐都震惊得瞪大了眼。
“是我。任务失败了，按约定，你就不能挑战你师兄了，这正合我意。”云胡不贾轻飘飘地说。
“我也许会死！”
“刺客总要冒风险，总比死在天罗弑手里好。”
“你谋刺我们的夫环！”巡夜师陆脐则低声叫道。
“熊悚大人表示不再追究，河络的自大令人印象深刻。”云胡不贾讽刺地一鞠躬。
“那应该称为大度！”陆脐气得脸都红了。“我更喜欢我的说法。”
“为什么要这么做？”
“这孩子在我这里受训刺杀术，已有几年了。可是天罗三个分支——暗之天罗、苍之天罗、影之天罗，互不统属，谁也不服气谁。天罗弑是我师兄的徒弟，从影之天罗来的。你若是死在他手里，对我没有任何好处，你若杀了他，或许会影响两支天罗的关系。至于你的任务嘛，完不完得成都意义不大。”
“只是个试炼，是吗？”云胡不归抿紧了嘴说。
“对，试炼。我们是生意人嘛，这个利弊要权衡，”云胡不贾摇了摇头，用扇子遮住自己的嘴轻笑，但他的瞳孔缩得极小，一点儿笑意也没有，“被俘也是一种试炼。”
云胡不归第一次叹了口气，流露出一丝失意：“我失败了，你要赶我出天罗山堂吗？”
