赵大刀只能是等了。他看着身边经过的那些军人时，见谁都觉得亲切，但又觉得是那么陌生。于是，他一遍遍地打听着：同志，知道原红一军团三团在哪儿吗？别人都摇头，怪异地看着他。问了一圈，他便不再问了，坐在那乱七八糟地想自己的处境。
他坐在井台边，正梳理着自己乱七八糟的思绪时，就听见赵果在喊他。
他觉得有些异样，究竟哪里不对却又说不上来，便循声望去。他缓缓地站了起来，此时用目瞪口呆或是张口结舌来形容他一点儿也不过分。眼前这个人就是一路同行的那个赵果吗？刚洗过澡的赵果，一张小脸通红，不知从哪里冒出来的一头长发，尽情地披散下来，肥大的军装穿在她的身上，竟愈发令她娇小动人了。
直到这时，赵大刀才发现，赵果原来是个女娃。这么漂亮的女娃，他还从来没有见过。洗个澡的工夫，赵果就变成了俏女娃，这让他百思不得其解。他弯腰躬身地在赵果身边一连转了三圈，话都不会说了，只一遍遍地咂着嘴。
赵果就一边抿着嘴笑。
他立住脚，倒吸了一口气，一时竟不知自己是在梦中，还是醒着。然后，他拍了一下大腿，重新把目光聚在赵果的脸上——想着刚才自己还和赵果拍肩打背的，两人不分彼此，没想到一转身的工夫，赵果就成了女的。他无法接受，也转不过这个弯。
终于，他长吁了口气道：你是个女娃，咋不早说？
说完，又劈里啪啦地拍自己的大腿，一副上当受骗的样子。
赵大刀这才知道，他们这一批投奔延安的学生中，有好几个都是女娃，为了在路上方便一些，都把自己扮了男装。通过封锁线时，牺牲的就是两个女学生。
从此，赵果在他的眼里已经不是以前的赵果了。虽然赵果还喊他“大刀哥”，但他只要一见到赵果，就无所适从，然后就不停地拍腿，本来挺流畅的话说起来也磕磕绊绊的，他就急赤白脸地说：嗨呀，你这个娃呀——
赵果就笑，笑容在他眼前烂漫一片，他有些晕，一时间有些理不清他和赵果的关系。亲如兄弟的赵果不见了，眼前这个赵果和自己是什么关系呢？他想不透，也想不清，后来索性就不去想了。
赵大刀在马家堡休息了三天后，马起义接见了他。马起义是八路军的一个团长，秋收起义参加的革命，以前也是个有姓没名的苦出身，革命了，为了纪念秋收起义，就把自己的名字改成了马起义。
马起义是老红军了，是红三军团的人，长征时就是团长了。他在一孔窑洞里见到赵大刀时，热情得很，离老远就把赵大刀的双手捉住了，然后乱摇一气道：哈，赵大刀这名字好，一听这名字就是红军。我马起义也是红军，哈，赵大刀，好哇，好哇——
赵大刀握着马起义的手，仿佛又见到了自己的李团长，当年的李团长讲话也这么粗声大气，热情得很。赵大刀喉头哽了，眼圈也红了，在心里说：到家了，真的到家了。
当赵大刀说到红一军团三团时，马起义背过身去，倒背着双手，许久没有回头。半晌，又是半晌，马团长才转过身，已经是一脸的泪水了。
马团长压低声音说：大刀同志，你们红一军团的三团恐怕只剩下你一个人了……
赵大刀身上的血液顿时凝住了，整个人都僵在那里，木木的。当时他们三团是整编团，近千人的队伍，负责为整个红军主力断后。那场阻击战，当时他们一个营占据了三个高地，他亲眼所见自己所率的战友都牺牲了，难道李团长和另外两个营的人也都牺牲了？
那天上午，马团长在窑洞里压低声音，简单地叙述了红军长征的经历。红一方面军，从瑞金和于都出发时兵强马壮的十万大军，在到达陕北时，只剩下不到一万人，是原来的十几分之一呀。
虽然赵大刀没有经历过长征，但他经历过寻找队伍的艰辛。长征这一路走下来，红军的队伍整个建制地消失着，队伍不停地往前走，不停地整编着，原来部队的许多番号慢慢也就没有了。
到达陕北的这三天时间里，陕北根据地的生活是热火朝天的。天高云淡，太阳都辉煌得耀眼，窑洞的墙上和树上，到处张贴着革命的标语，人们的腰板是挺直的，脸上挂着笑，赵大刀仿佛又看到了昔日根据地的景象。这情景，是那么的激动人心，这是一支崭新的队伍，一切都是欣欣向荣，蒸蒸日上的样子。
在三天里，他想过无数次和老部队重逢的场面，但在马团长那里才知道，自己无论如何也找不到过去的老部队了。
他站在马团长面前，一时有些茫然。半晌，他嗫嚅道：马团长，难道我没有家了？
马团长听了这话，又恢复了常态，哈哈大笑着说：怎么会？这就是你的家，你又重新归队了，你现在就是八路军的一名战士。
他听了马团长的话，士兵一样标准地立在马团长面前，向马团长敬了个礼道：报告马团长，赵大刀向你报到。
马起义绕着赵大刀身前身后地转了两圈，用拳头捣了他的胸，还砸了他的肩，然后满意地点着头说：是棵好苗子，你就留在我身边吧。
事后，赵大刀才知道马起义的警卫员在一个星期前的一场战斗中牺牲了。为了掩护一支医疗队通过封锁区时，警卫员被一颗流弹击中了。马起义痛失警卫员后，闷闷不乐了好几天，直到遇见赵大刀，他才重新又眉开眼笑起来。
第七章 崭新的大刀
赵大刀来到延安后，多么想看到那一张张熟悉的面孔啊，他要把未完成的阻击任务汇报给上级，接受处分。没想到的是，红三团已经不存在了，原来许多红军的建制都没有了。他没有想到，他们那个团只剩下他一个人了。赵大刀想象了无数遍的场景，就这样在心中灰飞烟灭了。现在，是马团长的部队收留了他，此时他已经是一名八路军战士了。
他立在马团长面前，铿锵有力地说：报告马团长，红军三团赵大刀向你报到。
马起义看着赵大刀笑了，从见赵大刀的第一眼起，他就喜欢上了这个小伙子。赵大刀的经历，更让马起义如获至宝，一个生死不顾的战士，历经艰辛，从武汉找到了陕北，就凭这一点，马起义觉得眼前的赵大刀是称职的、合格的。
对赵大刀来说，红三团不在了，现在马团长的八路军独立团就是他的组织，马起义就是他的领导，他要为了那场未完成的阻击任务接受组织的处分。当他把自己的想法说出来时，马起义的眼睛潮湿了，他用力地抱了一下赵大刀，感慨万千地说：你们的任务完成得很好，要是没有你们的阻击，也许红军连湘西都走不出来。
马起义似乎也想到了湘江西那场艰苦卓绝的鏖战，此时想起来，他仍感到后怕。现在好了，在红军到达陕北这短短的时间里，队伍呈几何般地增长着，真正是兵强马壮。马起义挥了挥手，然后压低声音，冲赵大刀说：大刀，你知道现在的八路军有多少个团吗？
马起义的手，变戏法似的在赵大刀面前翻弄着。赵大刀的眼前被马起义的手弄得眼花缭乱，就说：十个？
马起义的手还在手心手背地前后翻弄，而且越翻越快。
赵大刀又猜：二十个？
马起义收了手，拎着赵大刀的耳朵说：告诉你，咱们有一百个团。
赵大刀无法想象这一百个团聚在一起会是什么样子。一百个团对他来说是个天文数字，百团的人马汇在一起，该何等的壮观？那一刻，赵大刀觉得自己现在的这个家很殷实，他有了一种富家子弟的感觉。
不久之后，著名的“百团大战”打响了，昔日的红军以八路军的名义，号称百团参战，向侵华日军展开了全线作战。百团大战是一个新时代开始的标志。
陕北的马家堡，就像歌里唱的一样，解放区的天是明朗的天。人们把笑容挂在脸上，家家户户的窑洞口都是日夜纺织的妇女，儿童团手持红缨枪在山峁上站岗放哨。队伍一边开荒，一边操练，鸡鸣马嘶，一派热闹的景象。赵大刀走在陕北的山山岭岭间，眼前的场景仿佛又让他回到了瑞金。一切都是那么熟悉，一切又都是那么亲切。
赵果和同来的青年学生，已被抗大分校招收为学员。那时的陕北，建了许多抗大的分校，学员既有基层干部，也有刚投奔到陕北的青年学生。部队滚雪球似的壮大，基层还缺少许多干部，抗大分校就肩负起了为部队培养骨干的任务。学生们毕业了一批，又来了一茬，毕业后的学生被分派到刚组建的部队充当起了骨干力量。革命的火种，一时间撒遍各个角落。
初到陕北的赵大刀也有了到抗大分校学习的机会，当马团长征求他的意见时，他的头摇得跟拨浪鼓似的，嘴里一迭声地说：马团长，你就饶了我吧，识文断字的活咱干不了，也不受那个罪，我就等着跟你打仗了。
赵大刀对打仗很兴奋，一提打仗他就两眼充血，可惜使着顺手的大刀被湘军缴去了，这让他很是遗憾和懊恼。
马起义也觉得让这么一个生龙活虎的战士坐在窑洞前，咿咿呀呀地咬文嚼字是浪费人才，再说真要把赵大刀送到抗大分校去学习，他也舍不得。
马起义就拍着胸脯说：那你就跟着我吧，过不了多久，就有仗打了。
