赵大刀和十几名青年学生一同出发了，他们的目标是革命根据地——延安。那时，从全国各地投奔到延安的进步青年不计其数，延安就像燃亮在黑暗中的一座灯塔，人们奔着那亮光，前赴后继地涌去。
他们的第一站是西安，那里也有八路军的办事处，到了西安，延安也就不远了。一路上，日本鬼子和伪军设了许多道封锁线，日本人早知晓了延安在中国的影响，他们要封锁中国的红区，不让抗日的烽火蔓延。铁路两旁的交通要道，也雨后春笋般地立起了鬼子的炮楼。想通过敌人一道又一道的封锁，任务还是很艰巨的。
从武汉办事处出发时，他们被编成了几个组，毕竟十几个人在一起，目标太大了。有时他们也会化整为零，分头行动。路线是办事处的人早就设定好的，每到一站都有当地的交通员接应，那些交通员就像在进行一场接力赛，一站站地把他们传递下去。
赵大刀和赵果分在了一组。赵果的样子有些瘦小，穿在身上的衣服大了一号，看着像个稻草人。赵大刀一看见赵果就笑了，在赵果瘦弱的肩头上捣了一下道：你小子长成这样，还想当八路，能扛动枪吗？
也就是从那时起，赵大刀发现赵果这孩子爱脸红，不管说什么话，都先红了脸，两只眼睛水汪汪地盯着人看。赵大刀就用两只大手，爱抚地摩挲着赵果的头说：你小子，不是当兵的料，我看唱个歌、跳个舞啥的还行。
赵果听了，自然又红了脸道：我能行，不信咱们到了延安比比看。
赵大刀就笑了，笑过了，就拍着胸脯说：兄弟，我可是老资格了，当年在苏维埃，我参加过的战斗数都数不过来。
这时，他又想到湘江边无名高地的那一战，一个连的弟兄壮烈牺牲的场面，他不再说话了，眼里有晶莹的东西在涌动。战友们永远地留在了无名高地上，只剩下他一个人。他觉得他是代表着十三连的弟兄们，一起在寻找主力部队，他经常做梦，每次都会梦见阵亡的战友们，站在他面前，一声声地问他：连长，我们啥时候归队呀，我们想红军主力呢。
每次做这样的梦，他都会流下热泪，从梦里哭到梦外，醒来后，他就呆呆地望着天上的星星，在心里铿锵地说：弟兄们，放心吧，我一定带着你们归队。
一路上，赵大刀的心情兴奋而又迫切，他不断地催促着身后的赵果，要跟上他的脚步。赵果看样子从来没有吃过这样的苦，气喘吁吁，小跑地跟着这十几人的队伍。赵大刀不时地停下来等赵果。在这之前，赵大刀早就把赵果身上带的干粮和一个布包背在自己身上，就是这样，他还要不停地等赵果。
赵大刀说：兄弟，要不我背你一程吧，你的小身板，我看快不行了。
赵果人小志气高，他听赵大刀这么说，小脸又涨红了，汗珠晶亮地挂在额头和鼻翼上，他赌气地说：大刀哥，别小瞧人，我行。
赵果自从认识了赵大刀，就一直把他喊作大刀哥。因为两人都姓赵，彼此间就多了一份亲近。赵大刀称赵果兄弟，要么就叫他一声“一家子”，赵果爽快地答应着。
几日之后，赵大刀就了解了赵果的一些情况。赵果在投奔延安前是汉口一家师范学院的学生，别看他长得小，每次的抗日游行，他都是组织者之一呢。在学校读书时，就参加了大学的进行青年诗社，油印小报宣传抗日的思想，还被警察抓去过。
赵大刀听了赵果的经历，就伸出手指头在赵果的鼻子上刮了一下：你个小鬼，还不简单啊。
赵果也向赵大刀打听红军队伍上的事。跟着赵大刀一起出发的学生们，这时已经知道赵大刀曾经是红军的连长，对他都是一脸的敬仰。提起红军和红色根据地，赵大刀的话就收不住了。每次休息的时候，赵大刀都会声情并茂地给他们讲述红军和苏维埃。讲这些时，他似乎又看到了满眼的红旗，还有那一张张生动的笑脸。他一遍遍地描述着，似乎在完成一次又一次的思念。他又讲到了湘江西岸无名高地上的阻击战，还有他那些牺牲的战友们。学生们倾听时都噤了声，一脸的崇敬与肃穆。
赵果是个感情脆弱的孩子，赵大刀每次讲到十三连六天六夜惨烈的阻击战时，都会流泪，眼泪顺着脸颊无声地流下，然后“吧嗒吧嗒”地掉在了地上。
赵大刀一看见赵果的眼泪，心就软了，有一股温暖的东西在他身体里弥漫着。他想张开手臂，把赵果拥在怀里。他自己也说不清楚，为什么会有这样的感觉。自从认识了赵果，他就对赵果有一种天然的亲近，一种说不清、道不明的感觉。
赵大刀冲赵果说：兄弟，等到了延安，我找到部队后，你就给我当通讯员吧，那样咱们就不会分开了。
赵果点点头说：大刀哥，我愿意跟着你干革命。
赵大刀听了赵果的回答，心满意足地笑了。他拍着赵果的肩头说：兄弟，放心吧，只要你一到队伍上，吃上几天革命的饭，你这身板就会像气吹得一样壮起来，那时候，我发给你一挺机关枪，培养你当一名机枪手。
赵果就又红了脸，抿着嘴笑。
赵大刀真搞不懂一个男孩子怎么动不动就脸红，跟个小姑娘似的。他牙疼似的吸溜着气说：嘿呀，我说兄弟，看来你真不是当兵打仗的料，等见到李团长，我把你送到团部去吧，抄抄写写啥的，我看你准行。
赵果不说话了，仍腼腆地笑，脸却是更红了。
赵大刀无疑是这十几个人的精神领袖，他有时走在队伍的前面，有时走在最后。过敌人的封锁线时，他总是率先冲过去，把赵果带到安全地方，然后再回来接其他的人。一趟一趟的，总是有惊无险。这里的交通员早就摸好了情况，有时还打通了伪军，那些伪军不过是鬼子的走狗，给当官的塞几块银元或是点鸦片，伪军也就睁只眼、闭只眼，朝天上胡乱放上两枪，装模作样地从炮楼里追出来，然后骂骂咧咧地回去向日本人交差去了。
即便是这样，这些学生还是受惊不小。没参加革命前，无数次地把革命的浪漫想象过了，然而现实却并非如此，单调而又惊险，革命的过程是用一双脚，一步步地走过来的，这也就有了许多的艰辛和苦难，甚至是流血和牺牲。这是青年学生在参加革命前没有想过的。
赵果的两只脚打了泡，磨破后，走起路来疼得一拐一拐的，眼里含着泪花，却始终咬着牙挺着。许多的学生都和赵果一样，在这之前，他们从来没有过这样的经历。赵大刀在领导这支队伍的同时，也成了收容官，学生们的大包小包都到了他的肩上。每天的行军都被交通员计划好了，通常是白天赶到封锁线，然后利用夜色的掩护通过封锁线。那阵势和打仗差不到哪里，必须要做到分秒不差，他们才能安全通过。
到达封锁线之前，交通员就反复强调过封锁线的危险。包括赵大刀在内，他们都没有把通过一条封锁线想得有多么难。不就是一封锁线嘛，打一个冲锋，憋口气，一闭眼，说过去就过去了。
他们到封锁线时才明白，日伪军早已在此设下重兵。
这里是通往延安最后一道关口了，那一阵子全国有志抗日的热血青年都是通过这里源源不断地进入到延安的。敌人因此在这条封锁线上设下了重兵，以阻止进步人士投入到延安的怀抱。这条封锁线，炮楼林立，堑壕纵横交错；车站上也是三步一岗，五步一哨，巡逻的日伪军走马灯似的晃来晃去。
在通过封锁线之前，赵大刀一行在距封锁线十几公里的一个村子里住了下来。这是八路军的一个堡垒户，每次有过往的人都会在此落脚。安顿好学生后，交通员领着赵大刀到封锁线附近摸了一下情况。真是不看不知道，一看吓一跳。赵大刀看到封锁线，就想到了湘江，要过这封锁线，并不比过湘江容易多少。
眼下这十几人的队伍，毕竟不是红军的战斗部队，他们还是一群孩子，想通过封锁线，能行吗？赵大刀的心里没底，他第一个想到的就是孱弱的赵果，心里顿时沉甸甸的。
交通员是老交通了，他反反复复经过这条封锁线已经有十几次了。他经历了成功，也遇到过失败。上一次，也是护送一批上海来的学生，结果，在过这条封锁线时，牺牲了五六个学生。
当然，这个情况交通员只对赵大刀说了，并没有告诉那些学生们。赵大刀的眉毛顿时拧成了一个疙瘩，他知道，考验他的时候到了。整支队伍里，只有他和交通员经历过战斗，队伍能否顺利地通过这最后一道封锁线，就看他和交通员的了。如果过了封锁线，他们就进入陕西，离陕北也就不远了。
通过封锁线之前，赵大刀和交通员做了明确分工，两人把十几名学生分成了两组，交通员带领的一组先期通过，剩下的学生是第二组，他负责断后。
傍晚的时候，队伍潜伏在离封锁线很近的一片树林里。他们能听到日伪军来回走动的脚步声和换岗时的吆喝声。十几个学生，从来没见过这样的阵势，眼睛瞪圆了，拳头也攥紧了，呼吸急促地盯着封锁线。学生们的紧张毋庸置疑，任凭赵大刀和交通员怎么做学生的工作，仍放松不下来，紧张的神经就那么紧绷着。
