莫格雷身体前倾，以一种极具威胁性的方式靠在办公桌上，虽然面孔苍老，却释放出令人畏惧的强烈愤怒，还有杀意。
事情已经很明显——第六舰队与军部之间的矛盾根本无法调和。作为力主收回权力的一方，周以铭和莫格雷之间的关系，其实等同于敌人。只不过，在地球联邦这面同属一方的大旗下，才没有最终爆发出来。杰拉尔德拿出来的这两份视频文件，其实已经表明了联邦军部的态度。或者可以理解为，这是对莫格雷上将的一种逼迫。
“用区区一个年轻人作为筹码，周以铭的想法未免太过于天真。”
莫格雷直视着杰拉尔德：“如果你们觉得用这种东西就能作为交换，那么就真的太过于幼稚。病毒，泛联合，哈哈哈哈……你们以为，把这些东西公开，我就会做出退让？如果这样的话，那根本不可能解决任何问题……杰拉尔德将军，我知道你是周以铭的心腹。不过，你还没有资格参与到这种高度的谈话当中。你充其量不过是个信使。说难听点儿，就是个负责传话的跟班。既然你们要撕破脸皮，那我也用不着讲什么客套——二十四小时内，必须把我的孙子送回来。否则……”
“不不不！将军，您弄错了。您似乎有所误解，这绝对不是参谋总长阁下的意思。”
杰拉尔德瞟了一眼挂钟，客套地反复劝解。在莫格雷上将听来，这些话其实没有多少可信度，也没有值得注意的地方。总而言之，除了前后两份全息视频，从杰拉尔德嘴里说出的话，真的很空泛。
这让莫格雷上将感觉很奇怪。
舰队司令与军部之间的矛盾几乎已经半公开化。如果周以铭想要用叶涛作为威胁，完全可以用加密超光速通讯的方式和自己进行联络，而不是委托杰拉尔德送过来。当然，其中多少存在着保密的成份，但无论从哪方面来看，杰拉尔德都不是一名合格的使者——他几乎没有什么口才，辩论和谈话绝对不属于强项。要知道，在联邦高级军官当中，这个人最大的特色就是作战勇猛。
何况，说到威胁……也似乎有些儿戏。没错，叶涛的确是自己最喜欢的孙子，却也没有重要到为了他一个人放弃所有，或者大部分利益的地步。叶翰正处于壮年，生育方面没有任何问题。就在上个月例行体检的时候，医生也对莫格雷上将的健壮身体颇为赞叹，声称他的精子存活率很高，在这方面没有后顾之忧。
想到这里，莫格雷上将花白的眉毛微微上扬——他似乎抓住了某个从未注意过的问题，却只是在脑海里迅速闪过，无迹可寻。
就在这个时候，杰拉尔德留有浓密胡须的嘴唇，微微露出一丝笑意。
墙壁上的挂钟秒钟正朝着下午“五点”的刻度行进，还有十一秒，就能够与黑色的花体“五”字完全重合。
第二百三十节 发动
五点，是约定的时间。
没有人说话……在这个时候，莫格雷上将与杰拉尔德不约而同保持了沉默。但就思维而言，却没有任何相似之处。
杰拉尔德看了一眼面色疑惑的将军，如同野蛮人一般长满须毛的脸上，忽然露出诡异的笑。他用最快的速度从后腰皮套里摸出手枪，把乌黑冰冷的枪口，笔直标准莫格雷的头部。
这变化实在太快，也完全出乎意料之外。以至于莫格雷上将一时间无法做出应对，脑子里也有些恍惚。
房间里近乎窒息的气氛越来越浓了。莫格雷上将只觉得被浑厚的黑暗所环绕，还有令人惊悚，无比畏惧的冰冷。他狠狠用拇指掐了掐手心，剧痛终于使他明白——这绝对不是虚拟图像造成的场景，而是自己正在面对的真实。
他下意识想要拉开抽屉伸手摸枪，手臂却在指尖即将与桌子接触的瞬间彻底僵硬。他忽然想起——房间里的电子监控系统已被关闭。就算自己用力按动隐蔽在座椅下面的电阻反击器，也丝毫不能改变眼前残酷的现实。
不，不仅是这间办公室，整幢大楼的电子监控系统，都被自己在几小时前关闭。那个时候，正是站在面前的杰拉尔德，拿出那张载有叶涛变异情况的纳米信息磁卡。
“轰——”
剧烈的震动，正从走廊上传来。与之伴随在一起的，是急促密集的脚步声，枪声，以及身体重重摔打，与地面碰撞的沉闷声响。
“这就是周以铭的计划？你们的计划？”
莫格雷上将凝视着杰拉尔德，露出认真思索和颇为懊悔的表情。
他已经想通了整个事件的前后关联——从头至尾，对方根本没有想要以叶涛作为威胁的意思。他们的目的就是关闭舰队司令部的电子监控系统。杰拉尔德麾下步兵一百七十八师的换防训练，应该是整个计划中最为关键的环节。这支部队顺理成章进入了舰队司令部核心防区，在电子防卫系统出现短暂休止的空档，迅速抢占了整个舰队控制系统。如果自己没有猜错的话……现在，军部委派的相关人员，已经接管了第六舰队的部分控制权。
“地球联邦是民主国家，议会制度无法容忍军阀的存在。”
杰拉尔德平端着枪，粗大的手指一直扣住扳机，随时准备压下。
“这种话，只能用来欺骗那些没脑子的白痴。尤其是像你一样的笨蛋。”
莫格雷上将淡笑着摇了摇头：“周以铭在谋划方面的确很有一套。但他似乎忘记了一点最根本的东西——舰队需要由人来掌控。即便你们控制了这幢大楼，也抓住了我，但在各个分舰队指挥官不给予配合的情况下，你们永远不可能得到想要的东西。我担任第六舰队司令官已经整整五十三年，那些人对我远比对联邦更加忠诚。他们不可能服从军部的命令，永远不会——”
“你说的对——”
杰拉尔德注视着他的眼睛：“我们从未想过他们会表示服从。所以，从一开始，他们就注定要被杀，要成为一具具冰冷的尸体。地球联邦的人口数量已经达到以‘兆’为单位的地步。我们不缺人手，杀光他们，拿回原本属于政府的一切，任何敢于阻拦者的下场都一样。”
最后这句话说得冰冷而狰狞，即便是见惯生死的莫格雷上将，也忍不住有种想要发颤的冲动。
“我的儿子，还有我的家人……你们，打算怎么处置他们？”
停顿片刻，上将想到另外一个问题。这也是所有输家都会关注的问题。
“这是一次联合行动。攻击目标不仅仅是新木星，还有希望之光和其它舰队驻防区。当然，必须被控制的名单里，也有你儿子叶翰的名字。如果不出意外的话，他现在应该呆在‘希望之光’的临时战俘营。等到最高联合法庭判决结束，你们都将以‘叛国罪’论处。”
莫格雷上将的目光越来越冰冷，也越来越犀利：“给我接周以铭，我要和他谈谈。”
“总参谋长阁下现在没有时间。”
杰拉尔德戏谑地看着将军：“他很忙。要知道，一次性解决八个舰队，重新拿回控制权，并不是一件省时省心的事情。”
“不！他不能这样做——”
莫格雷淤积的愤怒终于彻底爆发。他从椅子上猛然站起，怒视着站在对面的杰拉尔德，像受伤的狮子一样咆哮：“这已经超出了他的权限，周以铭只是联邦军部的副总参谋长，在军衔同为上将的前提下，他没有资格，也无权对舰队司令的任命指手画脚。”
杰拉尔德平静的脸上掠过一丝怒意。无论愤怒与否，他都必须承认，莫格雷说的的确是事实——按照联邦法律：只有总参谋长，或者大将级别的人物，才拥有对各个舰队指挥官的职务任免权限。为了防止古老地球时代的军阀专权现象再次重演，联邦军部专门组成了由副总后勤部长、副总参谋长、副军令部长三人共同执掌的决策小组。所有职位均不设置正职，限制了其中某一个人擅自独大。至于比上将级别更高的大将和元帅军衔……自从几百年前那批战功赫赫的老人病逝后，联邦军部和议会就再也没有批准过类似的军衔晋升。
这是一种非常奇怪的现象，可对于遏制军方某一个人的权势膨胀，却非常管用。由于军衔和职权无法获得绝对优势，相关命令和人事任免，就必须通过三人决策小组或者军部大会。但由此带来的负面效果也同样明显——军部无法对战局进行直观控制，只能依靠各个舰队司令官对独立战局负责。这就造成设置的边境地带的舰队可以单方面操纵战斗进程，而军部只能通过后勤和物资等方面，对获得极大权限的司令官进行遏制。
“你说的不对。真正有罪的人，是你！是你们——”
不知道为什么，杰拉尔德感觉自己握枪的手有些颤抖，一股无比狂躁，如同地狱烈焰般的怒火，正从心底深处猛然爆发，在胸腔里来回翻腾。他努力睁大双眼，牢牢盯住正与自己对视的莫格雷上将，发出雷鸣般的狂吼：“整整十个联邦甲级舰队，五个乙级舰队，多达近千万艘战舰，却成为一小撮人争权夺利的工具……不错，尊敬的莫格雷上将，我承认你的确战功卓著。十多年前，当我还是一名士官学校进修生的时候，就对你在蛇夫星座AGJH69号宙域的那些战果无比崇拜。以区区五千艘重巡洋舰歼灭两万艘泛联合舰队；在陨石地带设置埋伏合围；两天时间连续攻占三颗要塞星球……你曾经是我心目中不折不扣的战神。为了你，我曾经与其他反对者无数次辩论，甚至怒言相向，最后演变成暴力冲突。我被整整关了半个月禁闭，但我不后悔，我觉得自己是在维护正义，是在为了联邦精英摇旗呐喊。而且，我并不孤独，我不是一个人，还有很多，有成百上千的军事进修生都和我抱有相同的理念。在那个时候，你就是我们的最高信仰，是我们的人生目标，是我们坚定信念，走向理想和辉煌的最清楚道标——”
