暗流:九河奇案 [出版] (猎衣扬)

　　宋翊越说越兴奋，猛地站了起来，在河坝上来回走动，白九一翻白眼，一张口就给宋翊泼上了一盆冷水：“这些都是推论，算不得证据！你跟谁说，谁都不会信服的。三天后，陆黄牙和胶皮会还会带上斧头，砍个昏天黑地，不知道这一架打下来，街头巷尾又得死上多少人。”
　　宋翊扭头看了一眼白九，只见白九说这话的时候，与他往日的嬉皮笑脸大不相同。宋翊忍不住道：“看不出来，你还挺悲天悯人的，我还以为你这人除了吃喝嫖赌，再无别的念想了。”
　　白九闻言，一抹脸，又换回了那副浑不吝的模样，指着自己，歪着嘴说道：“开什么玩笑！恻隐之心？屁！我是干什么活计的？死人买卖！人死得越多，老子生意越旺！我只盼着这帮泼皮混混多砍上一天，死得满街都是，好让老子发家暴富，穿金戴银！”
　　白九鼻孔一哼，转身便走。宋翊跟了上去，问道：“好了好了，你最厉害！你跟我说说，下一步怎么个查法？”
　　“解铃还须系铃人！”
　　“系铃人？谁是系铃人？”
　　“骆悲！如若凶手真是蔡振义，下一个目标就是骆悲！”
　　“可是咱们去哪儿找骆悲啊？”
　　“去三笑茶楼，找花二爷！”

陆
　　天津的茶楼，自清道光年兴起，和别地儿的茶楼不一样，天津茶楼的茶水只送不卖，来茶楼的茶客不是来品茶，而是为了来看戏，要想把茶楼开起来，你必须得有过硬的戏班子撑台，反过来大茶楼也能“捧角儿”，无论你是京剧、评剧、河北梆子还是南北曲艺，在天津你都能找到对应戏码的茶楼。
　　然而，这行买卖可不是那么好做的，茶楼之地，本就是鱼龙混杂之处，做这一行必须手眼通天、黑白通吃，做人更得八面玲珑。在天津城的大小茶楼里，三笑茶楼绝对是排得上号的。茶楼的掌柜花二爷，长袖善舞，无论是江湖上的豪强，还是官面上的贵胄，花二爷都有往来。据白九了解，这花二爷除了经营茶楼，暗地里还做着倒卖情报的买卖，若想在最短的时间内找到失踪多年的骆悲，花二爷这条路子绝对是首选。花二爷这人有个规矩，买卖消息明码标价，十根小黄鱼起，上不封顶。
　　熬了一夜，天空已经泛起了鱼肚白。宋翊听了花二爷这档子事，转身就要回家拿钱去，多亏白九手快，一把拉住了宋翊：“宋大小姐，知道你家有钱，可也不是这么个花法啊！花二爷见你是给官家办事，出手又阔、办案又急，不坐地起价才怪！”
　　“那你说怎么办？还有两天，咱要是破不了案，陆黄牙和霍奔就会掀起腥风血雨，到时候天津城不知道要死多少人。”宋翊急得直跺脚。
　　“给我一天时间，准保把消息弄来！”白九一拍胸膛，显然是胸有成竹。
　　“你又打的什么鬼算盘？”
　　白九一抽鼻子，来了一嗓子念白：“山人我！哐叮叮哐……自有妙计——”
　　一天后，白九带着宋翊吃过晌饭，穿街过巷来到了桃花堤。老天津卫有“七十二沽”之说，城内二十一，城外五十一。桃花堤就在西沽的北面，堤上种着桃树，间插垂柳。有诗云：寻芳步步踏青来，柳外何人筑钓台？七十二沽春水活，午景声里野桃开。桃花堤上风景宜人，堤下是两排三层砖木混合结构的西式小洋楼，顶部碧瓦坡顶，立面清水砖墙，多为达官贵人养金丝雀的去处，里面住的不是戏班子里的头牌就是艳名远播的交际花，每个小院儿进出的都是有身份的人物，个个穿金戴银、鲜衣怒马。
　　白九领着宋翊，在小洋楼堆里一阵穿梭，选定了一处院墙，然后手脚一翻，跃上了墙头。两人跳下院墙，在假山里一阵转悠，才摸到了小楼底下。两人轻手轻脚地往二楼卧室的窗户底下一蹲，耳朵一歪，便听到那卧室里传来阵阵响声。
　　“哟！花二爷！您怎么这么长时间没来看我了呀？”屋里传来娇媚入骨的声音。
　　“小金花，我的宝贝，二爷想你啊！奈何家里那母老虎又凶又猾还多疑，二爷我实在是脱不开身——来，让爷香一个！”
　　白九在窗户底下掩嘴一笑，凑到宋翊耳边道：“别看花二爷现在威风，早年发迹却是借了老丈人叶大财主的光，想当年这花二爷风流倜傥，是有名的京戏小生，后来被他现在的夫人看上，抢回家中做了个上门女婿！好家伙，他那夫人可真是了得……”
　　白九还没说完，只听院外一声闷响。
　　“砰——”院外的大铁门被人撞开，一个壮妇人带着十几个凶神恶煞般的打手闯了进来。
　　只见那壮妇人生得铁塔一般，豹头环眼、腰阔十围、面圆耳大、鼻直口方、肤色黝黑，怒发浑如铁刷钢线，却偏偏烫了个时下流行的摩登波浪卷儿，一身墨绿色的旗袍穿在身上，勒得好像随时会崩裂，衬得身材分外威武，当真是一条“胳膊上能跑马，拳头上能站人”的女中豪杰。此人正是花二爷的原配夫人，闺名唤作“叶芙蕖”。
　　“姓花的！”叶芙蕖站在院内，两手叉腰，直如舌尖里绽出了一声闷雷，吓得宋翊下意识地打了一个激灵。
　　白九道：“放心，一切尽在掌握中，这叶芙蕖就是我招来的，是我差了个小乞丐往花二爷府上送的口信，把今儿个花二爷密会小情人的时间、地点透给了他夫人，哈哈哈哈，你就瞧好吧！”
　　说到这儿，白九纵身一跃，爬上了二楼，顺着窗子钻进了卧室，藏在了窗帘后头。
　　卧室里，花二爷光着雪白的屁股，正满地乱转。
　　“哎呀呀，这可如何是好？那婆娘来了，我命休矣！我命休矣！”
　　小金花吓了一跳，连忙从床上跳下来，披着棉被就往衣柜里钻，花二爷刚穿上褂子，在屋里到处找裤子，刚转到窗帘边上，只见窗帘“哗啦”一下，从中分开，白九手里提着花二爷的裤子递了过来。
　　“花二爷，您是找这个吗？”
　　“谢了啊……”花二爷下意识地应了一声，接过裤子。刚套上一条腿，他才猛地反应过来，一抬头，正看到一脸坏笑的白九！
　　“你是谁啊？”花二爷吓得一激灵，回头就要去拿桌子上的手枪，刚退了半步，就被白九一把拉住。
　　“二爷！我还能是谁？我是来帮你的大救星啊！”白九说。
　　“什么星？”花二爷眼睛一亮。
　　“大——救——星！”白九拍了拍花二爷的手背，一字一顿地说道。
　　与此同时，只听小洋楼底下传来了叶芙蕖的声音：“你们几个，把门给我堵住了！那几个，跟老娘走，今天非扒了兔崽子的皮！”
　　花二爷闻声，吓得眼泪扑簌簌地往下掉，一把甩开了白九，向窗户下面看了一眼。
　　“我的娘，这也太高了！”花二爷哆嗦了一下，小脸儿白得像纸一样。
　　“二爷莫慌，小人白九有一计，可以助您渡过此劫。”白九说。
　　“什么计？”花二爷一把抓住了白九。
　　“只是有一件事……”白九一嘬牙花子，神色里满是为难。
　　“只要你能救我性命！莫说一件，便是千百件我都依你！”
　　“空口无凭……”
　　“凭个屁！就凭‘花二爷’这三个字，就是江湖上的金字招牌！不信你打听打听……”听到叶芙蕖“噔噔”地上楼梯的脚步声，花二爷的尿都快吓出来了。
　　“也罢！我白九是信得过花二爷的为人的，您在床下委屈一会儿，且看白某的手段。”
　　花二爷抱着衣服跟鞋，连滚带爬地钻进了床底下。
　　白九趴在门上听了听叶芙蕖的脚步，将花二爷的情人小金花从衣柜里拽了出来，让她躺回到床上，给她盖上了被子，自己从桌子上拎起了酒瓶子，往胸口上倒了些酒，又小呷了一口，坐在床边，脱下了外衣外裤，点了根烟。刚嘬了两口，卧室的门“砰”的一下，被叶芙蕖一脚踹开。
　　“姓花的——”叶芙蕖一声怒吼，冲进屋来。
　　“谁？！”白九故作惊惧地从床上跳了下来，手忙脚乱地开始穿裤子。
　　叶芙蕖看见白九，一时间愣住了，懵了好一阵子，才说道：“姓花……姓花的呢？”
　　“花你大爷啊！你是哪儿来的泼妇？”白九蹦起来，指着叶芙蕖大骂。
　　此时，小金花也极为配合地从被窝里钻出来，又是委屈又是娇嗔地扶着床边问道：“白爷，这女人是谁？”
　　小金花是天津卫当红的歌女，叶芙蕖是知道的，此刻见小金花和白九这般情景，叶芙蕖心里也犯了含糊。
　　白九掐了嘴里的烟，扭头柔声说道：“好宝贝，白爷也不知道这是哪儿来的野女人。”
　　叶芙蕖眼睛四处扫了扫，没有发现花二爷的踪影，又抽动着鼻子闻了闻，果然，白九身上一身酒气，看样子，这两人应该是在此私会了很久。
　　“你他娘的到底是谁啊？再不走，我打电话叫巡警了！”白九猛地一拍桌子，吓了叶芙蕖一跳，跟着叶芙蕖的打手们一瞪眼，挽着袖子就要动手，却被叶芙蕖伸手拦住。
　　“老娘受小人算计，误闯了白爷的院子，得罪了。”叶芙蕖甩了一下头上的波浪卷儿，朝着白九拱了拱手，做了个江湖礼，而后一摆手，带着一众打手，风风火火地下了楼。