十恶临城 (言桄)

　　我匆忙跟影印公司核对完手头的事儿，咕咚咕咚喝口水，急忙赶下楼去。
　　先自我介绍一下，我叫言桩，二十七岁，在魏阳市的一家文化公司上班。
　　而我在公司所做的工作，大概用两个词可以概括——那就是“补锅”和“背锅”。
　　“补锅”，就是我似乎有岗无职，反正只要哪里缺人，哪里有别人不想干的工作，主编就会把我扒拉过去替活；至于“背锅”，当然就是哪里出了问题，也会把我扒拉过去顶罪。
　　比如我现在负责的，就是一个毫无利润、也没分成的项目——民间善本辑录出版。
　　主编说了，这项目是文化局分派的任务，特别有意义，所以必须要有意思的人来做——舍言桩其谁哉？
　　我心里默默地想，早先部门聚餐时，你他娘的还说我是全公司最没意思的人。
　　不过善本辑录确实是件有意思的事，因为有政府支持，我们通过各个媒介发布广告，征集那些民间收藏的善本，挑选有价值的内容影印、留存、出版。
　　自从登了广告，经常会有善本收藏者来访。当然，之前我也遇到过藏着掖着的人，搞收藏的都知道，其实有些人手里的东西，来历并非那么光彩。他们大多数来，只是想探探虚实，摸摸手里东西的价值。
　　但今天见的这个人，仿佛过于谨慎了一些。
　　他穿着黑大衣，戴一顶脏兮兮的鸭舌帽，脸上蒙着厚厚的口罩，上面还有一副比黑洞还黑的墨镜。
　　他佝偻着腰，站在公司门口的角落里，面朝着墙壁，深深低着头，右胳膊僵直地揣进大衣口袋里。
　　我望了一眼天，今天确实天气不好，正是春阴加雾霾的天气。不过，他这身打扮，也过于夸张了。
　　“我善本辑录的编辑，刚才是您找我？”
　　“哦……”他直愣愣转过身来，动作像机器人一样。他看着我，但墨镜遮住了他的眼睛，我无法分辨出他的表情。
　　“咱去楼上说吧！”我对他说。
　　“不，”他简单直接地拒绝，然后伸出左手，指指对面的街心公园，用嘶哑黯淡的嗓音说，“去那里吧——我……不太方便见人。”
　　“理解。”我点点头。
　　他走在前面，我俩一前一后穿过马路。他走路一拐一晃，左裤管空荡荡的。
　　我心里咯噔一下——他的左小腿可能装的是假肢。
　　我俩来到街心公园，他轻车熟路地穿过花丛和长廊，找到一处竹林环绕的小亭子。
　　看样子这条路、这个地方，他已经摸索过很多次了。
　　他走进亭子，直接一屁股坐在石凳上。天还有点儿冷，但他全然不在乎石凳的温度。
　　我只好坐在他对面，石头冰凉无比，我不禁打了个哆嗦。
　　他揉揉左腿的膝盖，然后从大衣口袋里慢慢掏出一个塑料口袋，他展开口袋，然后从里面拿出一本小册子递给我。
　　我已经形成了职业习惯，赶紧从口袋里掏出白手套，小心翼翼戴上，拿起这本神秘的小册子。
　　但刚翻开册子，我就失望了。因为严格来说，这并不算善本书籍。
　　一般来说，善本多指乾隆之前出版或者抄录的古书，或者辛亥革命前印刷数量少、有学术价值、或者有名人题跋、批校甚至手抄的书籍。
　　可这几样东西，这本小册子一项也沾不上边儿。
　　从质量来讲，小册子是线装的，属于油纸刻印。册子既没有扉页，也没有目录，还没有印刷机构的名字。它的印工和材料极为粗糙。而且封面纸已经发黄、残损，脆弱得如同初冬河流上的冰片。
　　从年代上来讲，册子开头的地方其实有几句短短的序言，大意是说，在民国二十九年时，有人在库车县昭怙厘大寺发现了一些古籍，迪化考古队前去查勘，发现它们是唐朝安西都护府文书残卷。这本册子便是残卷内容的誊录版。
　　民国二十九年正是一九四一年，所以从时间上讲，它也够不上善本的资格。
　　我把册子合上，看着封面上那一竖行油墨字——《唐安西都护府古文书钩沉》。
　　就在这时候，我发现册子中间有页纸，纸上粘着一条橘红色隔页。
　　照理说，册子的材质这么脆弱，如果再贸然粘贴东西的话，很容易将纸张破坏的，所以贴上隔页纸的地方，必定是收藏者心心念念，反复阅读的重要部分。
　　我看一眼神秘人，他像个木雕似的坐在那里，并没有反对我翻看。
　　我于是轻轻从中间翻开那页纸。
　　由于年代和印刷手法原因，那些油墨字已经浸润了纸张，看上去有些漫漶。字是竖行排列，我低头读去，只见其中的一段话下面加上了着重号。它断断续续，似乎是从缺字少页的古籍上扒下来的——
　　“永徽……年，都护柴……伐西夜……邪魔国也……围呼犍谷城，城中万人，一夜无踪……”
　　永徽是唐高宗的第一个年号，只有短短六年。这二十六个残字，读起来如同蜻蜓点水，但读后便有一种感觉，那就是它牵涉着一千三百多年前的某段神秘历史。
　　什么是邪魔国？什么叫城中万人，一夜无踪？
　　我皱着眉头，又翻了几页，谁知道那个神秘人却咳嗽一声，他直接伸出手，将册子收了过去。
　　“挺有意思的一本书，”我说，“但这还够不上善本的条件，实在抱歉。”
　　他不说话，只是抬头看我。他的墨镜里映出我变形的脸，看上去令人感到一阵不快。
　　“年轻人，要论起价值来，它可不输给任何一本古书。”他再次开口说话，嗓音依然嘶哑，但用词却十分讲究，听起来像是有文化的人。
　　他把小册子装进塑料口袋里，然后又把它递给我。
　　“先放在你这里吧，他们要害我。等我安全的时候，再联系你来取。”
　　“啊？害您？”我愣住了——莫非自己遇到一个被害妄想症不成。
　　他又转向我，似乎看透了我的心思。他忽然同时抬起两只手，一只手卸下眼镜，另一只手摘下口罩。
　　寒颤顿时像电流似的，从我的脚尖直接贯穿到发梢，我惊讶地差点站了起来。
　　因为那是一张没有皮肤的脸！他的整张脸红彤彤的，有的地方还能窥见肌肉的纹理，他没有眼睑，没有睫毛，耳朵只有红红的一团，甚至连上下眼皮都紧紧缩在一起！
　　他的眼珠通红，仿佛发狂的动物一样，眼眶里还不停泛着水光。
　　他抬起手，擦了一下眼泪，然后又低下头，把墨镜和口罩重新戴上。
　　“看见了吧？我这张脸，是经过地狱之火的——我可是从地狱里九死一生爬出来的人。”他接着使劲吸溜了几下鼻子，然后又朝我说道，“确实没错，你的身上，也有那股子气味。”
　　“气味？”我诧异地问。
　　他嘻嘻笑了一下，然后忽然神神秘秘地凑近我，压低声音说：“你小子，应该也遇到过黑船吧……”
　　“啊？！”我顿时吃了一惊。这件事我只对一个女人说过，他又是怎么知道的？！
　　我还在兀自惊呆，他却又把那本小册子往我这边一推，然后霍地站起身来，一瘸一拐地朝街心公园外快步走去。
　　“哎！”我楞了一会儿才晃过神来，“等下！等等！”
　　这个人形貌可怖、来历不明、语焉未详，我怎么能神烦意乱，贸贸然就接下他委托的东西呢？
　　街心公园里岔路很多，而且隔着许多树木和绿植，等我拿起册子，冲出亭子，绕过竹林的时候，发现早已不见那个人的踪影。
　　我叹口气，瞅瞅在手里的油印册子，心想，看来自己只能暂时保管这本书了。
　　我走出街心公园，想回到公司去上班，就在穿过人行横道的时候，忽然就看到一辆白色皮卡车像疯了似的按着喇叭朝我冲过来。
　　我吓得赶紧往后跳了一步，那辆车风驰电掣地跟我擦身而过。车轮滚滚，扬起一片灰尘，呛得我一阵咳嗽。
　　惊魂甫定的我快步穿过马路，远远便望见车来的方向有几个人围在那里，好像在纷纷议论着什么。
　　不管这些了，今天好像出门没看黄历一样，处处都似险遇，我还是早点回到办公室为好。
　　想到这里，我攥紧小册子，加快脚步朝公司大楼走去。
　　我上了楼，跟老郑走进工位前，桌上电话又急促地响了起来，我接起电话，顺便将小册子放进抽屉里面。
　　电话又是影印公司老板打来的，他啰里啰嗦讲着。但也许是刚才发生的事情过于诡异，我有些心烦意乱，他讲了许久，但我一句也能没听进去。
　　打完电话，我正想喝口水，就看同事们围在一团，叽叽喳喳讨论着什么。两个女同事还不时发出惊讶的叫声。
　　我看到老郑也站在那边，于是站起身来走过去，拍拍他后背问：“怎么了？”
　　“你不知道啊，都上热搜了，就在咱公司不远的马路上。”
　　“什么啊？”
　　“车祸，逃逸，就刚刚发生不久。”老郑晃着脑袋说，“不过这还不是最诡异的——小若，给桄子重放一下。”
　　辛小若刚毕业，是公司里的新人美少女。不知道为什么，我从来没有惹到过她，甚至连说话的机会都很少，然而她每次看我都一脸没好气的样子。