无名之町 [出版] ([日]东野圭吾)

　　杉下皱着眉，摇了摇头。“很遗憾，我没见到他本人，所以一直很期待同学聚会。”
　　“可你不是和他聊过天吗？刚才我听桃子说的，你是不是还提到他要去东京？”
　　“啊，那件事。”杉下领会了什么似的点点头，“好不容易回来一趟，我想着应该问候一下老师，了解老师的近况，便给他打了个电话。接到我的电话时他还挺高兴的。”
　　“什么时候打的电话？”
　　“我记得是上上个周六。”
　　“那时候父亲说了他要去东京吗？”
　　“是的。他问我东京站附近有没有安静些的酒店，我问他是不是要去见你，他说算是吧。”说到这里，杉下也开始觉得不对劲，面露诧异。“你没听老师提过？”
　　“嗯，我是第一次听说。”
　　“是吗？那他可能要办别的事吧。”杉下不觉得这是多大的事，语气轻松。
　　“他说打算什么时候去东京吗？”
　　“当时是说，打算下周六去。东京站那边周六都会很挤，我想着附近的东京王国酒店人比较少，安静一点，就推荐给老师了。我和客户也常约在那里见面。不过那里离车站确实有点距离。”杉下说话简洁易懂，不愧是个脑子灵的人。
　　“你和大家商量同学聚会那会儿，也提到了这件事？”
　　“嗯，我猜大家可能都很关心老师的近况，就提了一下。”
　　“除了那次，你还向别人提过吗？”
　　“我想想，应该没有吧……我是不是不该说啊？”杉下看着真世，试探性地问。
　　“没有，没这回事。我只是听桃子说了以后，心里纳闷既然父亲要去东京，为什么不告诉我一声。”
　　听到这话，杉下迅速看了看四周，然后凑过来压低声音问道：“这个可能和案情有关，是吗？”
　　“怎么会。”真世摆了摆手，“我只是好奇而已，其实没什么大不了的。”
　　“真的吗？”杉下显然不太相信。
　　真世后悔了。杉下这么聪明，她不该这样刨根问底的，太引人怀疑了。她这才知道从别人嘴里套话有多不容易，也许她应该向武史好好学学。
　　杉下离开之后，不断有人前来吊唁。有不少是邻居，真世跟他们并不熟，平时碰到也只是简单打个招呼，今天的葬礼也不例外。不过吊唁人群中站了一个二十多岁的年轻女子，身上朴素的丧服看起来不太合身，也许是借来的。真世留意了一下女子的举动，见她填好登记卡后走到了接待处。
　　年轻女子向桃子等人鞠躬，将登记卡放到托盘上。桃子旁边的前田突然举起左手，摸了摸耳朵后侧。这个动作真世再熟悉不过。她看似随意地从后面靠近桃子，在她耳边问：“一切都好吗？”
　　“嗯，一切顺利。”
　　“那就好。”
　　真世扫了眼托盘，见刚才那年轻女子的登记卡上写着“森胁敦美”，“社会关系”一栏里填了“学生”。
　　来宾要先到会场旁的一个房间等候。真世快步离开接待处，在通往那个房间的走廊里追上了森胁敦美，从背后叫住她：“不好意思！”
　　对方停下脚步，回头一见是真世，脸上浮现出不安的神色。
　　“感谢您今天特地前来。”真世微笑，“我是神尾英一的女儿。”
　　“哎，”森胁敦美小声应道，“我……我叫森胁。上初二的时候，神尾老师是我的班主任。”
　　“这样啊。不好意思，请问您是哪一届的毕业生？”
　　“第四十六届。”
　　比真世低四届，算起来她应该二十六岁左右。
　　“您今天赶来真是有心了，毕业这么久还一直惦记着……您毕业后和我父亲还有联系吗？”
　　“嗯，偶尔有事会去找老师。”
　　“这样啊。”
　　虽然真世很想打听更多，但在这里贸然发问，显然很不合适。没想到，这时候森胁敦美突然开口问：“请问，牧原先生来了吗？”
　　“牧原？四十二届的牧原吗？”
　　“是的，差不多是四十二届吧。”
　　“他昨天来守灵夜了。”
　　“啊，这样。”
　　是错觉吗？真世觉得她看起来有些失望。“您有事找他？”
　　“没，没什么。”森胁敦美在胸前轻轻摆手。
　　她似乎有什么难言之隐。真世想追问，又实在找不到更好的借口。她也没有其他理由留着森胁了，只好说：“今天还请您多关照。”
　　说完，真世打算转身离开。她一回头，看到在墙角暗中观察的便衣警察。他们应该是看到前田的暗号后，过来监视森胁敦美的。
　　真世回到大厅，继续等候吊唁的来宾。没过多久，一名身材高挑的女子和一名个头稍矮的男子走了进来。女子一头长发扎在脑后，简洁利落，身上的黑色连衣裙非常贴身，极富设计感。她没戴口罩，五官比初中那会儿更加精致。随着她一步步走近，不知为何，真世开始有些紧张。同行的男子跟在她身后，隔了一小段距离。
　　绰号“可可里卡”的九重梨梨香在离真世大约两米远的地方停下了脚步。她目不转睛地盯着真世，仿佛在炫耀自己那张美丽的脸。接着，她礼貌地鞠了一躬，没说什么话。真世也沉默着回了个礼。
　　九重从包里掏出一个漂亮的灰色口罩戴上。“好久不见，您还记得我吗？”她压低本就沙哑的嗓音问道。
　　“当然记得。九重，谢谢你特地过来。”
　　“神尾老师的事我非常遗憾，刚听说的时候我简直不敢相信。记得我最后一次见到他时，他身体看上去还很硬朗。我真的很难过，但逝者已去，还请您节哀。”
　　她以敬语开始对话，真世一下子不知如何是好，只好也改用敬语回道：“谢谢您！”
　　她也有其他事想问。“九重，您最近见过我父亲？”
　　“嗯，我有事找老师商量，我们一起去府上拜访过。”她回头看了看身后的男子，叫了一声“克树”。
　　男子走上前，站在九重身边。他有点驼背，没戴口罩。和九重不同，他除了留了长发，样貌几乎没什么变化，还是细眼、小噘嘴，总让人想起某种小动物。
　　“请节哀。”钉宫克树用几乎听不清的声音说道，“你还记得我吗？”
　　“当然记得，钉宫！你现在正当红啊，我一直都很佩服你。”
　　钉宫嘴角一动，说了声“谢谢”，低头缩了缩肩膀。他还是和初中那会儿一样腼腆。
　　“我们之所以去找神尾老师，”九重继续刚才的话题，“跟柏木他们正在推进的小镇振兴计划有关。他们一直想请克树帮忙。”说着，她皱起了那双好看的眉毛。
　　“这件事我也听说了。”
　　“这里是我们出生、长大的地方，克树当然也想出一份力。不过您也知道，他的日程排得很满，能做的事也有限。我委婉地跟柏木表达过这层意思，可他们还是不理解。我猜他们一定会去找神尾老师从中斡旋，就先约老师谈了谈，跟他说明了我们的难处，我们也不想让老师左右为难。”
　　真世吃了一惊。九重现在说的，和原口打算找老师牵线的计划简直一模一样。难道大家都想到一块儿去了？
　　“这是什么时候的事？”
　　“应该是两周前的周四吧。”
　　“我父亲怎么说的？”
　　“他说‘明白了’。老师说找他的不是柏木，而是另一个人，不过聊的差不多是同一件事。老师说他会好好向那人解释的。”
　　真世确信那个人就是原口。这样一来，所有的事都对上了。
　　“我还跟克树说，我们都是老大不小的人了，遇到麻烦还是只会去找神尾老师，真是很不像话。后来神尾老师出了这样的事……我真希望这只是一个噩梦。”九重露出一副悲伤得不能自已的表情。
　　“事已至此，也无法挽回了。今天请跟他做最后的告别吧。”真世鞠了一躬。
　　就在这时，真世身后传来一个声音，她不用回头也知道那是谁。
　　“这不是钉宫克树先生吗？您这么忙还专门来一趟，我作为神尾家的一员，实在不知怎么感谢您才好！”
　　真世觉得好像有一阵风从身边刮过。等她回过神，武史已经站在了自己身旁。
　　“您的《幻脑迷宫》我拜读了，实在是太棒了！主题深刻、情节刺激、结局感人，这部作品让我十分震撼。哥哥常说，世上有很多漫画家，但能创作出如此独特的故事的，只有钉宫先生您啊。”
　　“谢……谢谢。”钉宫怯生生地说，不自觉退了一步，恐怕是被武史讲话的气势吓到了。
　　“我还读了很多相关的报道，以前您的作品风格更雅致沉稳。我记得您的处女作《另一个我是幽灵》是围绕一个少年展开的童话。但您后来想要突破自己，便构思出这部恢宏的科幻冒险大作。”
　　“您了解的真不少。”
　　“那当然，我是您的忠实读者嘛。哎呀，今天能见到您，实在太荣幸了。”
　　“请问，这位是谁？”九重问真世。
　　“我是真世的叔叔，英一的弟弟，神尾武史。”武史做了自我介绍，“今天谢谢你们过来。您就是九重梨梨香女士吧？正如哥哥向我介绍的那样呢。见到您很荣幸！”