神探狄仁杰之武朝传奇 (北辰仙尊)

　　二堂内，扬州刺史崔亮伏在公案上写着什么。
　　门声响处，长史吴文登神色惶然匆匆走了进来。
　　崔亮抬起头道：“文登啊，有事吗？”
　　吴文登举起手中的移牒道：“江南道黜置使专署牒文，狄仁杰两日后到达扬州！”
　　崔亮一惊，站起身来道：“什么？”
　　吴文登将手中牒文往前一递，道：“大人，您看看吧。”
　　崔亮快步走下案台，接过牒文，飞快地看了一遍，登时倒吸一口凉气道：“来的可真快呀！”
　　吴文登说道：“刺史大人，狄仁杰是有名的老狐狸，心机深重，极具城府，更兼头脑清澈，断案如神，是个很难对付的角色，咱们一定得做好准备呀！”
　　崔亮缓缓点了点头，说道：“文登，你立刻知会刺史府下辖各衙各县的官吏，要他们守口如瓶。”
　　“是，我马上去办！”
　　“等等。”
　　“大人还有什么吩咐？”
　　崔亮压低声音道：“命人通知铁手团，请他们抓紧行动，尽快找到那封密信。”
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　　铁手团阴森的大堂中高燃烛火，气氛异常紧张。
　　龙风、云姑、狮雄、豹冲、蛟刚、犼强、貂清、龟杰、鹿霸、狼拳和虎云垂头丧气地站在堂上。
　　突然，一阵脚步声响起，宗主快步从后面走了出来。
　　龙风率众人躬身行礼道：“宗主！”
　　宗主来到座前，目光扫视了一遍下站众人，看着垂头丧气地众人，皱了皱眉：“你们这是干什么？”
　　龙凤抬起头来，嗫嚅着道：“宗主，都怪属下情报有误，这才致使九位兄弟身死。”
　　宗主深吸了口气，摆了摆手：“这也怪不得你，谁能想到这个王敬旸和李元芳竟然如此了得，还好我也去了，否则，你们恐怕没有几个人能够回来！”
　　龙凤顿时羞愧地低下了头：“宗主，是我等无能！”
　　忽然，宗主轻轻松了口气，说道：“还好这次杀了王敬旸和李元芳，听说这二人一个是狄仁杰的卫队长，另一个是他的好伙伴，杀了他们就等于斩断了狄仁杰的左膀右臂……”
　　忽然，他想到了什么，问道，“那封密信现在有消息吗？”
　　龙凤和云姑对视一眼，摇了摇头。
　　宗主铁青着脸色，缓缓地坐在了交椅上。
　　堂内一片寂静。
　　寂静。
　　可怕的寂静。
　　良久，宗主缓缓站起身道：“这个世上，好人不会死，坏人也不会死，只有一种人会死，那就是愚蠢的人！
　　我早就告诫过你们，不要做愚蠢的人。”
　　说着，他的目光望向了龙风，语含杀机地道：“你真的令我很失望。堂堂铁手团大师兄，竟然被对手戏耍得如此狼狈不堪。
　　付出了这么惨重的代价，却未能达成目的。你说，我该怎样处置你呢？”
　　龙风的身体微微颤抖着，缓缓跪在了地上。
　　云姑上前一步道：“宗主，此事不能全怪龙风师兄，我也有很大的责任……”
　　宗主一摆手，打断了云姑的话。
　　他缓缓地走到了龙风的面前：“那封事关生死的密信现在失去了踪迹！我们该如何向雇主交代？”
　　龙风自觉难逃一死，道：“是龙风无能，有负宗主厚望。请宗主开堂降死！”
　　宗主望着龙风，良久，发出一声长长地叹息。
　　他转身高喊道：“开堂！”
　　话音刚落，十名锦衣大汉手托十只盖着红布的香盘奔进堂内，列于宗主身后。
　　云姑惊叫一声，与豹冲等九人齐齐跪倒，高声道：“请宗主开恩！”
　　龙风惨然道：“师妹，这一切都是我咎由自取。你们就不必替我求情了，龙风情愿一死！”
　　听到龙凤这样说，宗主的脸上顿时露出了赞赏之色，他说道：“好，敢做敢当，这才像条汉子！”
　　说着，冲身后的十名大汉一摆手，十人将香盘上的红布揭下，露出了里面的十般刑具。
　　宗主对龙风说道：“铁手团的十般刑具，由你任选一样。”
　　龙风抬起头道：“请宗主定夺！”
　　宗主点了点头：“好吧。”
　　他缓缓拿起了中间香盘上的短刀。
　　云姑大叫着跪爬两步道：“宗主，而今正是用人之际，怎可自断膀臂！
　　再有，密信藏在宁氏的身上，而宁氏本人只有大师兄和我才见过，求宗主暂留大师兄性命，继续追查，待事成后再行处置！宗主，请你开恩呀！”
　　众杀手齐喊开恩。
　　宗主深吸一口气，狠狠地说道：“这等废物，有不如无！”
　　说着，掌中短刀一挥，寒光闪过，龙风发出一声凄厉的惨叫。
　　堂内刹时无声。
　　宗主缓缓地收起了掌中的短刀。
　　众人齐齐向龙风望去，只见龙风的左臂落在地上，鲜血自肩头狂喷而出。
　　他疼得浑身战栗，却仍然一动不动地跪在那里。
　　所有人都被眼前的景象惊呆了。
　　堂上一片寂静。
　　宗主将短刀放在香盘上，对龙风说道：“这条左臂断的不冤吧？”
　　龙风紧咬牙关，额头冷汗涔涔，颤声答道：“不冤。谢宗主不杀之恩。”
　　宗主说道：“是云姑救了你的性命。如果不是你曾见过宁氏，现在你已经是一具尸体了。”
　　龙风忙道：“是，是。”
　　宗主说道：“留下你的右臂，将功折罪吧。”
　　宗主冲后面摆了摆手，一名锦衣大汉赶忙上前，替龙风止血裹伤。
　　龙风脸色煞白，身体摇摇欲坠。
　　宗主转身走到交椅前，缓缓坐下道：“云姑。”
　　云姑站起身来道：“宗主。”
　　宗主说道：“以你之见，宁氏脱逃之后，最有可能到哪里？”
　　云姑说道：“此事属下曾细细想过。首先，她肯定不敢回到洛阳家中。
　　其次，与宁氏在一起的，除了李元芳外还有一人，这个人我和大师兄都曾见过，是个小个子男人，讲话带有浓重的扬州口音，可以断定是扬州本地人氏。
　　因此，以属下愚见，宁氏现在很有可能与此人同行，前往扬州附近藏身。”
　　宗主缓缓点了点头道：“好。你立刻传下铁手令，命扬州附近各县各个堂口全体出动，查找二人踪迹。就是上天入地也要将密信找到！”
　　云姑说道：“是。”
　　宗主说道：“云姑，此事由你负责。刚刚接到雇主传信，狄仁杰马上就要到达扬州。在此之前，必须拿到密信，生擒宁氏！”
　　云姑高声领命道：“是！”


第四十四章 宁氏的担忧
　　通往山阳县的崎岖小道，两旁群山耸立，道旁有一片小树林。
　　鲁吉英和宁氏乘坐的马车停靠在林中，马儿闲散地漫步，啃着地上的青草。
　　不远处，生起了两堆篝火，季虎和车夫坐在靠近马车的火旁，大口吃着干粮。
　　另一堆火旁，鲁吉英和宁氏静静地坐着，火堆发出劈啪之声。
　　忽然，宁氏抬起头来，长长地叹了口气。
　　鲁吉英问道：“怎么了？”
　　宁氏勉强笑了笑，摇了摇头。
　　鲁吉英笑道：“是不是和我们这些陌生男人夜宿荒郊野外，觉得有些别扭。”
　　宁氏苦笑了一下道：“像我这样的女人，还有什么资格去嫌恶别人。”
　　鲁吉英愣了，不知该如何做答。
　　宁氏黯然道：“我是想到了自己，想到了一些往事。”
　　鲁吉英点了点头。
　　宁氏双目凝视着鲁吉英，一字一句地道：“鲁兄，相信我，我会害死你们的。”
　　鲁吉英一愣：“贤妹，此话怎讲？”
　　宁氏低下头，轻声道：“我，是个不祥的女人……”
　　鲁吉英笑了起来：“我说贤妹，你胡说些什么呀。”
　　宁氏深深地吸了口气，抬起头缓缓地道：“我自幼出身微贱，随父母四处奔波。幼时曾遇到一位算命的道人。他对我说，我是白虎星下凡，所有沾上我的人都会遭遇不幸。”
　　鲁吉英笑了笑道：“算命之人的话怎能听信。”
　　宁氏惨笑了一下道：“我十六岁时父母双亡，现在，丈夫又死了。他的话不是很灵验吗？”
　　鲁吉英沉默了。
　　宁氏轻声道：“十八岁，我嫁给了做工部判事的李翰。
　　当时，他虽然只是个不入流的小官，可对于我这样出身的人来说，能嫁给做官的人，已经算是一步登天了。
　　我们婚后的生活平静和谐，当时我心里非常踏实，想到下半辈子的生活总算安定了，我在睡梦中都能笑醒。
　　然而，随着李翰的官越做越大，我心里也越发忐忑不安。
　　他是个耿直的人，遇事直言，不会拐弯，再加上对上官从不阿谀奉承。
　　想到这些，又想起年轻时道士说过的话，我真怕有一天，他得罪了哪位朝中重臣，会闹得身败名裂，家破人亡。”
　　鲁吉英长长地叹了口气，没有说话。
　　宁氏凄婉地说道：“而今，我最怕的事情终于发生了。李翰死了，留下我一个人离乡背井，四处躲藏。”
　　鲁吉英轻叹一声道：“世事无常，一切都看开些吧。我想，总有一天真相会大白于天下。”