神探狄仁杰之武朝传奇 (北辰仙尊)

　　李元芳飞起一脚踢在朴刀的尾端，朴刀闪电般直奔和王莽交手的象君前胸而去。
　　“扑”的一声，刀尖竟然穿过象君的身体，将其钉在了甲板之上。
　　这时，和王莽交手的龙凤和狮雄顿时吓了一跳，退了开来。
　　所有杀手都停住了脚步。
　　王莽和李元芳转身扬起掌中钢刀，众杀手连连后退。
　　此时，铁手团九名顶尖杀手尸横甲板，剩下的十人再也不敢轻举妄动。
　　龙风、虎云死死盯视着王莽和李元芳。
　　宗主冷哼了一声：“退下！”
　　铁手团的众人顿时松了口气，潮水般地退了下来。
　　宗主走上前来：“看来你们两个也不是浪得虚名！”
　　王莽冷笑道：“我们和你这种阴险歹毒，滥杀无辜的藏头露尾之辈自然是不同的。”
　　宗主缓缓地抽出了身旁的弯刀：“但愿你们接下来还能这样想。”
　　他看了一眼龙凤和虎云，说道：“这个李元芳就交给你们了，希望你们别再让我失望了！”
　　“是！”
　　龙凤和虎云等人答应一声，围住了李元芳。
　　另一边，宗主看着王莽，不紧不慢地说道：“出手吧！”
　　王莽没有动作，他静静地望着宗主。
　　忽然天空划过一道闪电，王莽动了，他揉身而上，掌中的长剑挽着密不透风，把宗主的身形团团围住。
　　宗主掌中的弯刀也舞成一团，从外面看仿佛两团银光在不停地碰撞。
　　另一边，龙凤和虎云等人再次围住了李元芳，众人一拥而上，刀剑锤棒和李元芳掌中的链子刀不断地擦碰出火花。
　　甲板上，王莽与宗主激战正酣，二人你来我往，刀鸣剑啸。
　　王莽的境界到底还是没有达到先天的地步，虽然宗主算得上的半步先天的高手，但他也没有办法短时间内拿下王莽。
　　短短时间，王莽就已经落在了下风，他眼睛微眯，脑海中不断地计算着。
　　猛地，王莽掌中剑中宫直进，径奔宗主小腹刺来，宗主一声大喝，身形疾转，手中弯刀毫不停留，直劈王莽头顶，竟然是博命的招数，王莽若不收剑回荡，怕是要落得个同归于尽的下场。
　　可想不到的是，王莽已将生死置之度外，长剑绝不回救，直奔元齐小腹刺去，眼见剑尖就要刺进元齐的腹中，宗主弯刀也要落在王莽头顶。
　　就在这关键时刻，宗主胆怯了，他一声惊叫，腾身后跃，“哧啦”一声，王莽的长剑在他的大腿上划出了一条长长的口子，登时鲜血迸流。
　　王莽望着他，咬牙切齿地说道：“我不怕死，你呢！”
　　宗主的嘴唇顿时颤抖了。
　　良久，他深吸了口气：“一起上！”


第四十二章 火烧楼船
　　这时，王莽身后突然传来一阵惊叫，原来是李元芳竟然在将近十位高手的联手下竟然受伤了。
　　王莽转过头去，只见李元芳猛地一张嘴，几口鲜血狂喷出来，“砰”的一声，他单膝跪倒在地，右手钢刀强自撑住不停晃动的身体。
　　又是几口鲜血喷射出来，钢刀落地，李元芳双膝跪在船头，身体前后摆动着。
　　此时，李元芳已是强弩之末。
　　他只觉身体中的力量飞速地向外泄去，胸口气血上涌，眼前渐渐变得模糊起来。
　　他深吸一口气，强自镇摄住心神，静静地站在原地，一动不动。
　　只见李元芳脸色苍白，胸口飞快地起伏着。
　　王莽见此一声怒吼，手中长剑闪电般刺向宗主的咽喉，宗主看到李元芳的样子，总算找回了一点自信，他手中的弯刀迎上，挡住了王莽的攻击。
　　这时，龙凤等人也赶了过来，几人和宗主一起攻向了王莽。
　　王莽眼见事不可为，赶忙一剑劈退了宗主，不过为了脱身，自己的身后也被龙凤和虎云给刺中。
　　他一步上前，拉住李元芳就向甲板之下跳去，竟然跳到了船舱顶部。
　　宗主见此冷哼一声：“放箭！射死他们！”
　　一群黑衣人顿时从岸边冒了出来，“吱”的一声鸣镝自身后响起，一枝火箭疾飞而来，钉在了楼船上，紧接着，鸣镝之声响成一片，火箭如飞蝗般射来。
　　刹那之间，楼船燃烧起来。
　　离楼船一箭之遥的几条快船上，铁手团的下属将一支支火箭射上楼船，烈火熊熊燃烧起来。
　　龙风站在船头，咬牙切齿地道：“放箭，放箭！烧死他，一定要烧死他！”
　　火箭顿时如雨般地射了下去。
　　宗主见此冷笑一声，在龙凤等人的护卫下下了船来，静静地望着被大火包围的大船。
　　这时，身后的豹冲说道：“宗主，万一那封信在王敬旸和李元芳的身上怎么办？”
　　宗主说道：“雇主并不是一定要拿回那封信，而是要将信销毁。如果信真的在王敬旸和李元芳的身上，那是再好也没有了，只要他被烧死，信也就一并毁掉了！”
　　豹冲惊魂未定地道：“我从没想过，世上竟有武功如此高绝的人，真是太可怕了！他们二人的武艺和宗主您都差不了太多了。”
　　宗主说道：“只要能将密信拿到，就是损失大些，做成这一单也不算太亏了。我想，密信一定不在王敬旸和李元芳身上，而是在宁氏手中，但愿云姑已经得手了。”
　　话音未落，身后响起了一阵急促地喊声：“大师兄！宗主！”
　　宗主和龙风一愣转头望去，一艘快船破水而来，云姑站在船头。
　　龙风心中一喜，对宗主说道：“来了！”
　　说着，转身向后甲板走去。
　　转眼间，云姑的快船已到了近前，她飞身跳上船，急促地道：“大师兄，王敬旸和李元芳呢？”
　　龙风一指楼船道：“烧死了。”
　　云姑狠狠地一跺脚：“坏了！”
　　龙风愣了：“怎么了？”
　　云姑说道：“我们中了李元芳的移花接木之计，宁氏暗中逃离迎宾驿，不知去向！”
　　龙风惊道：“什么？”
　　云姑说道：“我想密信一定是在宁氏身上，现在只有李元芳才知道她的下落！”
　　龙风倒吸一口凉气，回头望向了楼船。
　　楼船上烈焰熊熊，船体缓缓向水下沉去。
　　云姑颤声道：“晚了，一切都晚了。如今宁氏携带密信逃走，我们此行功败垂成！”
　　龙风连退两步，瘫坐在甲板上。
　　宗主望着眼前的楼船，冷哼一声，沉吟不语，不知道在想些什么。
　　楼船已变成一片火海，船身倾斜下沉。
　　此时，李元芳已经彻底昏迷，王莽此时已经被火海烧的睁不开双眼了，但还是紧紧地背着他。
　　背着李元芳的王莽强自挣扎着站起身来，只是他的背后血流不止。
　　猛地，他眼前一黑，身体撞向了右侧船舷外。
　　“扑通”一声，王莽和李元芳的身体重重摔进了运河中，二人登时分了开来，激起了一片水花。
　　王莽在最后时刻，下意识地运起了他基本没怎么用过的龟息功。
　　喘急的江水之中，王莽和李元芳双目紧闭，身体不停地下沉，下沉……
　　“啊”的一声惊叫，狄仁杰猛地从床榻上坐了起来，满头冷汗，身体不住地发抖。
　　他颤抖着伸出手抓起榻桌上的茶碗，不想手一抖，茶碗落地，摔得粉碎。
　　狄仁杰深吸一口气，闭上了双眼。
　　门声一响，狄春举着风灯走进来，一见舱中的情形，吓了一跳，轻声问道：“老爷，您怎么了？”
　　狄仁杰缓缓睁开眼睛，摇了摇头道：“没什么，做了个恶梦。”
　　狄春望着狄仁杰，不安地问道：“老爷，您没事吧？”
　　狄仁杰摆了摆手，披衣而起：“我到甲板上走走，你把这里收拾一下。”
　　狄仁杰缓步走出舱房，来到船头甲板上。
　　微风吹过，头脑登时清醒了许多。
　　他松了口气，轻声道：“好在是一场梦……”
　　身后传来轻轻的脚步声，曾泰走到狄仁杰身旁，将手中的外袍披在他身上。
　　狄仁杰转过身道：“曾泰？你还没睡？”
　　曾泰说道：“护船使告诉我，这一路之上顺风顺水，因此，两日后便可抵达扬州了。”
　　狄仁杰点了点头。
　　曾泰又说道：“刚刚我听见您舱房里有动静，这才过来看看。狄春说您在这里。怎么，恩师，睡不着？”
　　狄仁杰紧皱双眉，神色凝重，缓缓说道：“刚刚我梦见敬旸和元芳被人杀死……”
　　曾泰轻声安慰道：“梦由心生。恩师不必过于焦虑，我想敬旸和元芳定会安然无恙。”
　　狄仁杰自嘲地笑了笑道：“也许是我老了，人老多情啊。”
　　曾泰说道：“恩师，两日后我们便要到达扬州了。按照您的断案习惯，每逢外放必要走访民间，这一次……”
　　狄仁杰微笑着拍了拍他的肩膀道：“放心，此事我已有计较。”
　　曾泰点了点头，和狄仁杰一起静静地望着滚滚流动的江水。


第四十三章 扬州风云
　　扬州是水陆交通的要冲，按唐《地理志》谓之上州。
　　扬州刺史府位于官坊正中，高衙阔门，极尽威严。