“就是。尸体从他家后院里挖出来,还能是谁杀的,要是我呀,就认了,免得皮肉受苦。”
王莽和李元芳对视一眼,就护着狄仁杰向人群里挤去。
不一会儿,三人就挤到了人群的前面。
这时,三人才看清了场中的情形,县令曾泰正坐在堂上,底下跪着一个村民模样的年轻人。
年轻人后背鲜血淋漓,两旁衙役手持水火棍,恶狠狠地瞪着他。
县令曾泰喊道:“怎么样,张春,你还不认罪?”
张春满面泪痕,带着哭腔说道:“太爷,小的已经说过了,人真不是小人所杀。”
曾泰大怒,喝道:“张春,尸体是在你家后院被发现的,不是你是谁?”
张春喊道:“冤枉啊!”
曾泰旁边站着的师爷对着曾泰低声说道:“太爷,这厮一身顽皮赖骨,不动大刑,难以撬开他的嘴呀!”
曾泰闻言大喝一声:“张春,你再不认罪,可就不要怪本官无情了!”
张春回道:“太爷,草民无罪可认。”
曾泰大怒,狠狠地一拍公案,喊道:“大刑伺候!”
“仓啷啷”一声响,一副夹棍就被衙役们扔在了地上,张春浑身不停地颤抖起来。
狄仁杰站在堂下看着这一情形,不禁微微摇了摇头。
正在此时,堂下脚步声响起,捕快头儿飞奔上堂,说道:“大人,案犯王五带到!”
曾泰点了点头,说道:“押在班房候审。”
捕快头儿答应了一声就跑了出去。
曾泰回过头来,看了看地上的张春,脸上露出一丝冷笑:“怎么样,想好了吗?本官劝你认罪伏法,将杀人经过从实道来,免得皮肉受苦!”
张春抬起头来,颤声道:“太爷,草民不曾杀人,这就是实话。”
曾泰勃然大怒,一把抓起签筒里的刑签,刚要扔下,不知想到了什么,又慢慢地放了下来。
站在外面的狄仁杰看到这一幕,胖胖的脸上露出了一丝微笑。
王莽看着这位县令大人因为这一举动,引起狄仁杰的爱才之心,不得不感叹人生际遇之奇。
曾泰压下了怒火,平静了一下情绪,将刑签插回签筒,说道:“也罢,张春,本官念在上天有好生之德,今日且放你一马。来人,把他押下去,明日再审。”衙役们拖起张春向堂下走去。
曾泰轻轻咳嗽了一声:“退堂!”
师爷在一旁低声问道:“太爷,王五不审了?”
曾泰道:“天色已晚,明日再审。”
说完站起身来,快步向后堂走去。
堂下,狄仁杰对着王莽和李元芳低声道:“走吧。”
三人转身挤出了人群。
……
刘家庄。
正堂内灯火通明,人影在灯光下晃动。
突然,从堂内传出了一阵阵女人的哭声,时而夹杂着老人的咆哮:“孽障!真是孽障!”
老人和女人正是刘查礼和夫人,但他们却不知道,此时,一名仆人趴在窗根下偷听着。
与此同时,刘传林心神不宁地在房间里走来走去。
“啪”的一声,一块石头从窗里被人扔进了房子里。
刘传林一愣,俯身捡起石头,只见石头上绑着一张纸条。
刘传林解下纸条,迅速地看了一遍,而后慢慢抬起头来,深深地吸了口气。
夜色渐深,后院里漆黑一片。
突然,一阵急促的脚步声从回廊处传来,原来是刘传林从远处走来,待走到回廊尽头处时。
黑暗中传来一个女声:“你来了。”
刘传林低声道:“来了,你不是跟我说过,不要再纠缠你吗?现在为什么又要见我?”
女声回道:“传林,我感觉你现在的情绪很不稳定,你是不是要把我们的事情说给你父亲?”
刘传林泪水在眼眶中打转,痛苦地说道:“为什么,你为什么要这么做?”
女声安慰道:“相信我,我是有苦衷的。传林我是爱你的。”
刘传林闻言,冷笑一声:“爱我?我再也不会相信你的鬼话了。”
女声平静地说道:“传林,对不起!”
泪水从刘传林的眼中滚落下来,刘传林哽咽道:“对不起?你轻描淡写的一句对不起就能让你这样对待我吗,我不知道做错了什么,你要这样对我?”
女声回道:“现在不是解释的时候,总有一天,你会明白的,但你要答应我一件事。”
刘传林深吸了一口气,问道:“什么事情?”
女声回道:“不要把我们的事情给你父亲说,否则,你会遇到危险的。”
刘传林冷声道:“你在威胁我吗?”
女声说道:“你能答应我吗?”
刘传林的双手痛苦地捂住了脸,轻轻抽咽起来。
女声叹息了一声,说道:“我知道你爱我,我也爱你,相信我……”
刘传林打断了她的话,喊道:“不,你骗我,你是个可怕的女人,你一定有目的。我要让我父亲提防着你,不要上了你的当了。”
说完刘传林就冲了出去,黑暗中传来女人一声长长的叹息。
刘查礼独自站在堂前的石桌旁出神,一阵微风拂过刘查礼的脸庞,一滴泪水竟然从刘查礼的眼中掉出。
花园的小路上,刘传林正在快步奔走,待他经过一个转角时,一个黑影从黑暗中窜了出来,飞快的跟上。
黑影从怀中拔出一把匕首,待接近刘传林的后背时,匕首高高举起,正要落下。
忽然,一只手在空中擎住了匕首,黑影一愣之际就被人拉到了一旁。
正在疾走的刘传林停住了脚步,猛地一回头,身后空空如也,什么也没有,他继续向前走去。
回廊的一旁,黑影低声道:“你这样优柔寡断会坏了大事!”
那个女声又响了起来:“在这里杀人,就是打草惊蛇,只会暴露我们!而且,这件事是我对不起他,但愿他父亲能将他赶出刘家庄,这样我们的目的就达到了,而不是杀了他。”
刘查礼静静地站在石桌前,突然,一阵脚步声响起。
刘查礼转过身一看,刘传林正气喘吁吁地跑来,刘查礼问道:“传林,有什么事吗?”
刘传林见到父亲之后,犹豫了一下,没有说话。
刘查礼接着问道:“你真的没有什么要和我说吗?”
刘传林脸上强行挤出了笑容:“啊,没,没有,我是看看您是不是休息了,最近您太累了。”
刘查礼叹息一声:“是心累。”
刘传林低声道:“那,那孩儿就先回去了,您早点休息。”
刘查礼再次问道:“传林,你真的没什么要说的吗?”
刘传林低下了头,说道:“没,没有。”
刘查礼长叹了一声,说道:“传林,明天一早,你陪为父去登翠屏山吧。”
刘传林应了声“是”,大步离去。
刘传林却没有注意到,此时刘查礼的眼中蕴着泪水。
第七章 交谈
月色下,宝灵堂后院的凉亭中。
王莽和狄仁杰、李元芳三人正在推杯换盏,把酒言欢。
李元芳笑道:“您这位黜置使大人打算什么时候才露出庐山真面目啊?”
王莽惊道:“黜置使?”
李元芳说道:“是啊,皇上任命大人为江南道黜置使,以钦差大臣身份前往江南访察吏治民情。”
王莽点点头,转头看向了李元芳,问道:“元芳兄,那你呢?”
狄仁杰笑道:“敬旸,元芳少说了句话。圣旨还有句话,四品鹰扬卫中郎将李元芳随驾出巡。”
王莽抱拳说道:“恭喜元芳兄啊,这么年轻就坐到了四品鹰扬卫中郎将的位子。”
李元芳无奈地摇了摇头:“要不是你执意不让大人给皇帝说你在幽州帮助我们的事情,此时你恐怕已经是侯爷了吧!”
王莽笑了笑:“都是一些虚名,没什么的。”
狄仁杰对着李元芳说道:“好了,人各有志,敬旸不愿意入朝为官,你就不要勉强他了。”
王莽面带深意地笑道:“大人,我看皇帝让您当江南道黜置使的用意恐怕不简单啊。”
狄仁杰笑了笑,看着王莽和李元芳说道:“那你二人就猜上一猜。”
李元芳说道:“以我看来,一来是为了整饬吏治,二来也是为了酬功。”
狄仁杰抬起了头:“酬功?”
李元芳点点头,说道:“正是。幽州一案大人费尽心力,披肝沥胆,鬓边已平添了许多白发,圣上之所以派大人到江南巡察,就是想让您好好休息休息。”
狄仁杰笑了笑:“好个李元芳,居然把圣上的心思猜了个五成。”
李元芳一愣,说道:“只五成?”
狄仁杰点点头。
李元芳问道:“那还有五成……”
狄仁杰看了看王莽,笑道:“敬旸,不知你对京城的事情了不了解?”
王莽笑道:“我在京城住过几年,长辈也在京城,所以京城的事情还是知道一些的。”
顿了顿,王莽接着说道:“我想剩下的五成应该是和太子有关吧。”
狄仁杰看着王莽笑道:“就知道瞒不过敬旸的眼睛。”
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