录鬼簿传奇 (水月三石)

刘老道被奉承了一番，心中自然有些欣喜，说道：“殿宗，你们和石头年纪相差无几，可不比拘束礼法，以平辈相称即可。”
石头见师父如此说，也不计较辈分，点头同意。
“既如此，多谢刘师爷厚意，石头弟弟，以后要多多关照了。”刘殿宗假笑一声，又施了一礼，如意站到了殿宗身后，两人对视一眼，暗送秋波，石头见状，心里“咯噔”一下，仿佛被刘殿宗手中的剑戳了个透明窟窿。
殿宗身后的一男一女，乃是刘殿宗的同门，分别是吴亦明，廖碧蕊，也是红蓝织金过肩锦衣，廖的发髻上插着红玉簪，两人手里各持一黄一青两把宝剑，他们当下和石头见礼，吴亦明见石头其貌不扬，连受师兄刘殿宗两次大礼，心中便有些不悦，廖碧蕊平日自恃大派弟子，同样对茅山派有三分鄙夷。
“我等四人此次前来，是奉凌云观观主元东真人之命，送一封信给您。”刘殿宗边说边从怀中取出一封签着花押的信，双手呈给刘老道，刘老道慌忙接过，将信拆封，见是一张宣纸，上写着：
刘师叔尊鉴，敬启者：
雷山一别，倏忽数载，不知尊驾，应无恙乎？
师侄蒙周师叔错爱，不吝拔擢，得授观主之位，凤兴夜寐，未尝懈怠，仍心有余疚，不敢奢求大功，只望赎罪之万一，前日有兵部侍郎钱旭宣下圣旨，曰：东南各省，因水灾频仍，旱灾相继，流民失所，滋生事端，白莲邪教，趁机作祟，妄称佛教，狂惑众黎，流毒肆虐，恐危社稷，令各地方严加禁断，事关神鬼，道佛二门当助力除之，限期责办，不得有误。
故此，师侄已广邀道门各派，除恶诛邪，匡扶正道，师叔宜早图之，可遣徒儿一二随同，一则为天下黎庶出力，二也为茅山门楣增光。
师侄元东拜上
刘老道读罢，点点头，沉思道：难怪句容城最近涌进许多无家可归的流民，原来东南各省出现了饥荒，想不到看似升平之世，百姓竟也有饥寒之苦，只不过这白莲教怎么会传播如此之广？
张如意看到刘老道读信，忽然记起自己这里也有一封信要给石头，慌忙从袖中取出一张对折的笺纸，递给石头，道：“我差点忘了，我师父也托我给你捎了一封信。”
石头伸手接过还带着如意体温的笺纸，打开来，细细读了起来，看那笺纸上，写着娟秀小楷：
石头侄儿如晤：
数载光阴，白驹过隙，师姑甚是思念，想小小石头，如今也已弱冠，当体健乎？道法当精进乎？上次托人所寄寒衣，尚合身否？
茅山道门，千年之基，虽目下沉郁，理不当断，石头应奋发有为，传扬上清雷法，庶不负南师兄之魂，九泉之下，足可告慰。
当此之时，白莲乱世，道门中人，理应诛恶除强，亦是修行，石头当自勉，切不可消沉。
书不尽怀，宜慎思之。
沧浪师姑手书
石头读完了信，心里涌起一股暖意，若不是众人在场，他真想把这信抱在怀里。
刘老道师徒读罢了信，殿宗上前禀道：“刘师爷，想必观主已经在信中言明，如今东南天下，流民四起，白莲教日渐势大，朝廷几次三番禁止不得，这才令我道门相助，所以，我们这次广邀各门弟子，先行进入浙江打探虚实，不知师爷派哪位高徒前往？”说罢，拿眼角余光打量石头，心中暗想，石头啊石头，你不去便罢，若是要去，可不要怪我记仇。
刘老道拿着信，看了石头一眼，石头还在对着信发呆，表情有些古怪，笑道：“茅山不比正一道门徒众多，这么些年，我这门下也只有两位弟子，偏巧二弟子尤十六今日亲友来寻，他得知姑父过世，下山奔丧去了，眼下只剩下石头一个，不知道石头是否——”
“师父，我愿意下山。”石头收起了笺纸，藏在怀中，淡淡地说道。
他不能让沧浪师姑失望。
刘老道没料想平日里慢吞吞的石头竟会如此果断，欲要阻止，却也想不出理由来，只好点头同意，张如意看着石头，露出赞许的目光，吴亦明和廖碧蕊不为所动，目光里满是傲慢，而一旁的刘殿宗，故作欢喜道：“如此甚好，这一路上我们也可以领教茅山上清派的道法了。”眼神里却飘过一丝得意和恶毒。


第6章 司马承祯
天地灵根。
蓝色的天空下，桃树林落英缤纷，不远处的七色甘泉水声郎朗，也没有吵醒小憩中的女娲，她像一座白玉雕像，侧卧在开满鲜花的床榻上，阴冰兽和阳火兽卧在脚下酣睡。
此间无甲子，花尽方知年。
不知过了多久，树林中竟有轻轻的脚步声传来。
阴冰兽警觉地醒来，朝着桃林嗅了一下，站起了身子，阳火兽也抬起了硕大的脑袋，望向树林。
只见一个高大的身影缓缓向此处踱来，他一身织金过肩缎袍，袖口领边绣着奇怪的血红色云纹，透出一股冲天的煞气，他目光冰冷，双眉入鬓，颧骨高耸，短胡须，唇薄如纸，面无表情，僵如死人。
女娲睁开凤眼，看到此人近前，坐起身子，又惊又喜，道：“你，回来了？”
那人在女娲面前站定，阴冰兽和阳火兽伏着身子，对着来人咆哮，却慑于逼人的煞气，不敢靠近。
“怎么，我不应该回来吗？”那人的口气冷如冰霜。
女娲感受到冰冷的寒意，气道：“多少年了，你心中的怨气还不曾平息吗？”
“怨气？！我怎么敢有怨气！”那人将身子一转，环顾四周，朗声说道：“天命注定，我无话可说，只是，我一直不明白，为什么连你也不肯相信我？”
女娲摇摇头，泪水夺眶而出，道：“如果我说我相信你，你会原谅我们吗？”
“哈哈哈哈！”那人回过头，注视着满脸泪水的女娲，眼神像两道冰剑，深深地刺入了女娲的心，却不以为然地说道：“原谅如何，不原谅又如何，三千年了，你看这天地灵根，甘泉幽静，桃林花落，想那天界更比这里舒适万倍，呵，你真应该去酆都山看看，吹吹那里的地狱寒风，听听那些作孽受刑的恶鬼的哀嚎惨叫，简直没有一刻清静，还有那些人魔、夜叉，妖类、怪类，嗜血无情——”
“别说了！难道你回来就是要告诉我这些吗？你究竟想怎么样呢？”女娲从床榻上站起身来，抹去脸上泪水，握拳叫道。
那人呵呵冷笑，扬天长叹，一字一顿地说道：“我并不想怎么样，只是想让事情恢复到它本来应该的样子，我所受之辱，当加倍奉还于他，这也是天命所归，天命所归！”
“会有人阻止你的。”
“阻止我？凭什么？凭那部《录鬼簿》？”来人傲慢地眼神掠过阴冰兽和阳火兽，二兽愤怒地咆哮着，他丝毫不为所动，“我等了三千年，我知道那一天越来越近了，谁能阻止我？！可叹三界焚火烬，百万仙灵化飞灰！哈哈哈哈！”
女娲欲要开言劝阻，那人的身子早已化作一团黑雾，消失在空中，无声无息，如同他来时一样。
该来的终究要来的。女娲吐了一口气，抬头看到紫色的天空下，隐隐有一道暗影在空中蔓延，如同一条黑色伤口，还在加剧着破裂。
临行前，刘老道千叮咛万嘱咐，一定要石头谨记道门规矩，千万不能鲁莽，更不能无故动手伤人，石头一一答应，背起行囊，辞别了师父，和刘殿宗一行人下了茅山。
按照计划，他们先由句容县往南，从水路到达溧阳县，再沿着官道南下，数日就可进入浙江境内，刘殿宗和其他门派约定在湖州府集合，然后分头前往杭州附近打探白莲教消息，随后通知各派掌门以便制定应对计策。
扮作普通行路人的四人来到句容县，路过城南集市，路旁的小贩见到石头，都热情地和石头打起招呼，石头一一还礼。
路过一个烧饼摊，摊主是一个从北方来的瘸子王二宝，年纪在七十岁上下，带着一个小孙子靠经营此业为生，见到石头，笑脸相迎，隔着烧饼炉子，招呼石头道：“石头小师父，这是要去哪里做法事啊，刚出炉的热烧饼，带两个去吧。”七岁的孙子小虎在后炉烧火，听到石头的名字，探出头来，朝石头笑了一下，却对着其余四人做了个鬼脸，张如意“扑哧”笑了出来，其余三人脸上一阵厌恶。
“王老伯，我要出趟远门。”石头边说边从怀里摸出两文钱，放在案子上，说道：“来五个烧饼。”
王二宝迅速将五个热烧饼用纸包好，递给石头，却不打算收钱，说道：“石头小师父尽管去，老汉有空定会上山拜会刘道爷，这摊子生意本钱全靠观中帮忙，几个烧饼不值当收钱，小师父快拿去！”
石头接过烧饼，转身离开，身后王老汉只得收下了钱，望着石头背影点头称赞。
走了几步，石头把手中的烧饼，逐一递给四人，却不料，只有张如意收下，刘殿宗推托道：“多谢美意，只是近日喉咙干涩，吃不得这等干燥之物。”
吴亦明鼻子一扬，说道：“这等街边杂食，我从来不吃。”廖碧蕊也说道：“要吃你自己吃，那老汉粗鲁腌臜，能做出什么好东西来。”