崔老道传奇:三探无底洞 (天下霸唱)

　　到后来大清国倒了，韦家也开始败落，可别忘了有这么句话——瘦死的骆驼比马大。韦家在天津卫传了八辈半，手眼通天，根底极深，从来也不会把区区一个巡官放在眼中。虽说官厅会给一份补偿，给多给少可得让费通上门商量。给少了人家不干，三块五块不够人家麻烦的；给多了官厅拿不出，你说一个坟头要一千块洋钱，把官厅大老爷抄了家可也不够，就这么一个骑虎难下、里外不是人的差事，落到他窝囊废的头上了。
　　窝囊废升任巡官以来，费二奶奶心气挺高，对这位二爷也有了笑模样，说话声调儿都见低，一直是好吃好喝好伺候。每天晚上有酒有菜，虽然只是花生米、老白干，顶多再买上二两粉肠，可对平民百姓来说这也叫好的了。当天应了差事，窝囊废回到家唉声叹气，这真叫上天无路、入地无门。一个人闷坐在灶间，“滋溜”一口酒，“吧嗒”一口菜，挖空了心思，绞尽了脑汁，大脸憋得通红，急得抓耳挠腮，愣是没个主张。费二奶奶不明所以，就在一旁问他。费通正好一吐为快，把来龙去脉跟费二奶奶念叨了几句。费二奶奶越发纳闷儿了：“迁坟动土又不用咱掏钱，干成了这桩事，一进一出的怎么说也是一笔进项，你应该高兴才对，发哪门子愁啊？”
　　费通叹道：“这你就不知道了，那可不是一般的坟地，八大家的韦家，有钱放一边，人家还有势，皱皱眉头就够我喝一壶的，拔根汗毛都比我腰粗。人家那坟地传了八辈半，那得埋了多少姓韦的？要不是风水宝地，老韦家也发不了财，你让我怎么去跟人家开这个口？”
　　费二奶奶把嘴一撇：“真是个窝囊废，让我说你什么好呢，你还当巡官呢？这有什么难的？”
　　费通正自心烦意乱，听费二奶奶这么一说，他可不愿意了：“得得得，咸的淡的不够你说的，不难你去平坟去！”
　　费二奶奶啐道：“废话！我一个老娘们儿惹得起老韦家吗？你整个的木头疙瘩脑袋，事儿是死的，人是活的，办法不是人想的吗？”
　　费通愁眉苦脸地说：“我想了，真他妈没辙！”
　　费二奶奶说：“我点拨点拨你，你姓什么？”
　　费通心说两口子过了这么多年，你不知道我姓什么？这不成心吗？他又不敢发作，赌气道：“你说我姓什么？免贵姓费。”
　　费二奶奶从鼻子里哼了一声：“亏了你还记得姓费，听我给你出个主意。你不是老费家的人吗？你那个远房祖父费胜，跟老韦家那是通家之好！”什么叫通家之好？过去的大户人家讲究这个，娶媳妇儿聘闺女门当户对，身份、背景、条件接近的两家人才做亲。军机大臣的千金要嫁就得嫁皇亲国戚，总督家的公子娶的怎么说也得是巡抚的女儿，这家姑奶奶聘给那家表少爷，那家的少东家娶这家的老闺女，不仅小两口之间对得上路数，两大家子人无论生意上还是官场上，也可以彼此照应、相互攀附，说句文词儿这叫“裙带关系”，费、韦两家正是如此。
　　费通听了一拍脑门子，要不说当事者迷呢，遇上难处还得二奶奶拿主意，这还真是个法子。转念一想也不好办，他只是费胜的一个远房侄孙，八竿子未必打得着，并且来说，他混得也不怎么样，在小老百姓之中是出头鸟，可到了韦家门前，连个屁也不是。自个儿去打着费胜的旗号办事，人家上外面一打听，只是个出五服没来往的亲戚，说他王八上树——巴结高枝，实在丢不起这个人，这个门槛怎么进呢？
　　费二奶奶说：“别看你脑袋挺大，可你那个脑仁儿呀，抠出来上戥子没个花生米重。你去老韦家干什么？不会求费胜老爷子出面吗？”
　　费通眼前一亮，对了，我只想着求姓韦的，倒不如去求姓费的，成与不成我也没把脸丢到外边去。当时好悬没从板凳上蹦起来给费二奶奶来个脆的、磕个响的：“贤良淑德的费二奶奶，你真把我的命给救了！”
　　当天无话，转过天一早，费通去找远房祖父费胜。人家虽然不缺吃不缺穿，但费通深知大户人家最讲究礼数，他这次舍出血本，买了不少鲜货、点心，拎上大包小裹登门造访。到地方一叫门，有管家开门，见是费二少爷来了，赶紧往里请。您甭看是出了五服的亲戚，怎么说一笔也写不出两个“费”字，即使是托钵要饭的花子，只要你沾了宗亲，人家心里再瞧不上你，论着也得叫二少爷。
　　老爷子费胜接到通禀出来会客，派头儿那叫一个足：身穿宝蓝缎子长衫，纯金的怀表链儿耷拉在胸前，重眉毛、大眼睛、八字眉、四方大脸、大耳朝怀，长得甚是威武，大背头一丝不乱，油亮油亮的，腰不弯，背不驼。从楼梯上往下一走，风度翩翩，气宇轩昂，家里有钱保养得又好，打老远一看，仿佛是五十多岁，实则七十有四了。那位说在家里不能穿得随便点儿吗？不能，要的就是这个谱儿，除了吃饭睡觉，一天到晚走到哪儿都得端着。费通见费胜出来，忙迎上去下拜，拜完了又要磕头。费胜乐了，摆手说道：“行了行了，别磕了，别磕了，不年不节的，哪用得着行大礼。我说小通子，你最近挺好的？”
　　费通毕恭毕敬地回道：“让爷爷您老惦记，我挺好的。”说话将费胜搀到太师椅上坐好，规规矩矩地退后几步，在一旁垂手而立。
　　费胜指着旁边一把椅子让费通坐着说话，问道：“听说当官了？”
　　费通诚惶诚恐欠身坐下，屁股挨着一点儿椅子边儿，还没坐稳当，听见费胜问话，立马又站了起来，回道：“托您的福，这不是嘛，当了蓄水池警察所的小小巡官。”
　　费胜点点头，摆摆手示意费通坐下：“好好干，将来混个厅官没问题。咱们老费家的人，错不了。”
　　费通赶紧赔笑，说道：“还得您老多栽培。”
　　三问三答说过了场面话，费胜就开门见山了：“有日子没见你了，怎么着？有事儿？”为什么这么问？就知道无事不登三宝殿。费胜是干什么的？驰骋天津卫、官商两界几十年，这点儿小心思还看不透吗？又是自己家的人，懒得拐弯抹角，直截了当把话递了过去。
　　费通正不知道该如何开口求费胜，借着问话就坡下驴，说道：“爷爷，我来没别的，有这么个事……”如此这般、这般如此，将以往经过一说：“我愣头磕脑地去韦府，怕人家不见我，所以来求您打个招呼，或者下个条子。”
　　费胜用手把油亮的大背头朝后面捋了一把，慢吞吞端起桌上的盖碗茶抿了抿，说道：“就这事？行！这么着，你甭管了，回去听信，过两天我让小五子你五叔通知你，不管成与不成，准给你个回话。”那意思就是你先回去，我办着看，眼下不能满应满许，如果当时把弓拉满了，大包大揽应承下来，万一韦家那边不同意怎么办？这就是为人处世之道。
　　书要简言，费通辞别了远房爷爷费胜，回到家等候消息。真不含糊，三天之后，他这五叔来了。论着叫五叔，其实比费通大不了多少。有钱人家的少爷不一样，身穿洋装，脚下黑皮鞋，鼻梁子上架着墨镜，紫水晶的镜片、黄铜的镜架，三七开的分头跟狗舔的一样，而且是骑自行车来的。一进他们这条胡同，真叫军队里放鞭炮——炸了营了。那个年头骑自行车的人太少了，引得街坊四邻全出来瞧热闹。费五这辆“凤头”是他托在怡和洋行做事的洋人朋友专门从英国漂洋过海带过来的，整个天津卫也没几辆，车标上全是洋文。这个车刚买来的第二天，费五就骑上它在鼓楼门洞子里来来回回遛了三趟，可让天津卫的老百姓开了眼。大闺女、小小子跟在费五屁股后头，一边跑一边琢磨，怎么这两个轮子一转起来就能立着不倒呢？费家少爷也是爱显摆的主儿，车把上的转铃丁零零一响，嘴里唱起了刘宝全的《活捉三郎》。从此他没事也得骑出去转一圈，家里有点儿什么事他都抢着跑腿儿，就为显摆一下自己这辆自行车。费五到了费通家门口没进去，一只脚踩在台阶上，那只脚蹬着自行车的脚蹬子，按一声车铃，叫了一声“费通”。赶上这会儿费通没在家，还在警察所当差呢！费二奶奶闻声迎了出来，脸上乐开了花：“哎哟，五叔您来了，快进，快进，快进。我这就上水铺叫水去，给您沏茶。”
　　五叔一摆手：“不用了，我说侄媳妇儿，回头告诉小通子，他那事办好了，明天让他上韦家去一趟，老爷子已经递过话了，回头你叫他宽宽手。”那意思就是尽费通所能，给韦家多争取一点儿补偿，说完话一按车铃，抬把掉转车头，扬长而去。费二奶奶见五叔走了，站在门口扯着脖子高喊了一声：“五叔您慢走！”主要也是为了让街坊四邻听听，看看我们老费家可是有阔亲戚。
　　等晚上费通回到家，还没等他坐下，美了一下午的费二奶奶可就憋不住了，跟他一学舌，怎么来怎么去。窝囊废高兴坏了，原地蹦了三圈儿。不单麻烦迎刃而解，过去有这么一句话叫“经手三分肥”，办这档子事，上头得出钱，再经过他的手，能不克扣点儿吗？简直时来运转，因祸得福！费二奶奶也高兴，别的不论，白花花的银元是真格的，炒了俩顺口儿的菜，下午出去买的小河虾下油锅炸得酥脆，外加一碟韭菜炒鸡蛋，烫了一壶酒，两口子吃饱喝足，痛痛快快“热闹”了一晚上。