北京镜鉴记 (赤军亚古)

　　铸钟厂在德胜门内，为了便于熔炼之后的退火冷却，厂址就选择在积水潭旁边。十三娘和瑞秋打了几桶积水潭里的清水，淋在身上，然后冒烟突火，直冲入铸钟厂。只见钟厂中到处都是浓烟，火焰翻滚，两个人在烟火之中边跑边寻找是否还有生还的人。跑不多远，就看到一个汉子背上全都是火，惨嗥着在地上打滚。十三娘使个眼色，瑞秋力气大，冲上去揪着脖领子把这汉子一把拎了起来，冲出火场，“扑通”一声把他抛进了积水潭。
　　那汉子身上火熄，从水里湿淋淋地爬出来，倒头就拜：“小人高亮，多谢两位小姐救命之恩。”瑞秋听捧灯提起过高亮的事情，就问：“难道你就是瓦匠高亮？你是在铸钟厂里做工的么？”高亮点头。十三娘问他：“天雷击中了何处，火是怎么起的，你可曾看见？”高亮脸色煞白：“小人看见了，好不怕人。那天雷正打中熔铜铸钟的炉灶，一道白光，炉子就倒了，铁水横流，火苗乱蹿，厂里每间房子几乎都给燎着了……”
　　正说着话，突然又听远处有人高喊：“不好啦，东直门内发了大水啦！”
　　高亮伤势不重，仅是头发被火燎去了不少，背上的衣服虽然烧着了，好在没伤到皮肉。十三娘让瑞秋带着高亮去救火，自己则循着喊叫的人声去打听东直门内的事情。朝东面跑了不远，她揪住一个神情惊慌的老百姓问：“你说东直门内发水？是哪里来的水？”
　　那百姓膝盖以下全都透湿，惊惶失措地回答说：“谁知道哪儿来的水，好象是从地底下凭空冒出来的……那儿到处都是水，临街的房子都给淹了！”
　　十三娘闻言，不禁眉头一皱。在北京城住了这些日子，她也不是整天深居简出，夜静无人之时，也曾多次带着瑞秋四处踩探过城内的环境，在记忆里，东直门内根本就没有什么大的水源。城门以内倒是有一条小河，是接着城外护城河的水，真要是水位上涨，也是先淹城外，再灌入城内。此外北居贤坊倒有一片小湖，可就那几亩地的死水，根本发不了什么水灾。她此刻所听闻的情况实在是诡异莫名。
　　于是等铸钟厂这边的火势稍缓，十三娘马上带着瑞秋向东直门内奔去。高亮也想跟在后面看个究竟，可明明看着十三娘主仆的动作也不是特别快，自己却才跑了几步路就给落下一大截，再抬眼的时候，竟然连她们的背影也看不到了。
　　铸钟厂在北京城的北部偏西，东直门是在西墙偏北，距离也不算很远。十三娘和瑞秋一路风驰电掣一般，先顺着斜街折向东南，绕过鼓楼就是顺天府大街。顺天府大街紧接着东直门大街，一路上她们尽看到张皇失措的百姓和跑来奔去的官兵、衙役了。
　　经过顺天府门前的时候，远远的就看到围着一大群人，跑近一看，只见一位身穿大红色袍服的官员――应该就是顺天府知府陈谔陈大人了――却没有戴乌纱，额头上扎着一条白布，仿佛大病初愈的样子，站在刚修缮一新的正门口台阶上，有气无力地发号施令：“各班班头都带人去堵……带咗沙袋……满城都在建房，乃个扑街佬，搵毋到沙袋……南居贤坊里都系粮食，如果进咗一滴水，全都枷上三日示众……大兴县，去大兴县的人归来毋有？”
　　台阶下有一个衙役跪下回答：“回大人的话，小人是大兴县衙班头。我们太爷没在衙里，一听说发水立马儿就赶了去北新桥，这会子正吆喝人堵漏呢。”
　　“很好很好。如能堵上，毋问题呀，我忡有赏赐，去告诉乃们老爷……”
　　言者无意，听者有心，看来发水的地方乃是北新桥，十三娘心里不由得咯噔一下。她之前和刘鉴闲聊讲古的时候，曾经听刘鉴提起过，北京城北新桥附近有一个海眼，乃是风水要冲所在。现而今北新桥发水，难不成是海眼开了？倘若真是如此，那麻烦可就大了！
　　十三娘心中疑惑再加上紧张，不自觉地就把“海眼”一词嘟哝出来了，虽然声音不大，旁边的瑞秋可听得一清二楚。瑞秋问她：“海眼，那是啥？是什么东西的眼睛么？”
　　“……且等刘大人回来，你问他吧。”十三娘知道这问题三言两语解释不清，只好随口敷衍，脚下更是加快了速度。
　　北京城的环境从来是“无风三尺土，下雨一街泥”，午前刚下过雨，才停没多久，此刻的街道上自然是泥泞难行，可奇怪的是，两人跑了没多远，就感觉着从鞋底下泛出水花来了。这不象是下雨之后积的水，更不象是从什么地方流过来的水，而如同是从泥地里不停渗出来的一般。
　　眼看前面不多远就来到了顺天府街和集贤街交汇的路口，从这里再往东就是东直门大街，往北就是刘鉴目前寄居的柏林寺所在，一大片都叫北居贤坊。这个十字路口名叫绒家务角头，站在这里朝东一望，十三娘不禁倒吸了一口凉气。原本人来人往的繁华大街，如今却好象河道似的，路面完全没在了水下，道两旁的住户纷纷用门板、床板什么的挡住了屋门，拿锅碗瓢盆往门外舀水――可门外的水面本就比门槛要高，你舀水又有什么用呀？
　　再往远瞧，道路上水深已然没膝，可以看见有不少人挈儿带女地趟着水往西而来。有几个不知危险愁苦的小儿，竟然还坐在木盆里，飘在水面上“划船”取乐。东直门大街北侧是北居贤坊，南侧是南居贤坊，乃是官家仓库重地，只见一名绿袍官员站在仓库旁的民房屋脊上，正手舞足蹈地指挥着大群兵卒、衙役，扛着麻袋堵截水流，在那一侧垒起了半人多高的一堵堤坝。
　　这水很奇怪，不是那种河水泛滥时候挂着白沫子肆虐横流的样子，而是稳稳的不见什么涟漪，只是在原地慢慢地上升。如果盯着南面堤坝边上的水位看的话，会使人产生一种错觉，仿佛并非从不知何处涌出来的怪水在淹没这片街道，而是这一大片街道正在缓慢下沉一般。十三娘沉吟了一下，弯下腰，伸手掬了一捧脚下的浑水，放到嘴边吐舌头一尝，果不其然，味道又苦又涩，就如同海水似的。她不禁低声惊呼：“糟了，真的是海眼开了！”
　　瑞秋也不知道海眼开了会有多糟，小丫鬟站在十字路口左顾右盼。她往右看是呼喊着抗包堵水的官兵，向左瞧到处都是红着眼奋力往门外舀水的普通百姓，不由得咬碎银牙，恨声说道：“小姐，你看这些当官的，只顾着自己的家财，把街道南边全给堵了起来，这水就只能往北边的民居里淹。那些百姓多可怜啊，不如我去打散兵卒，扒了他们的堤，放这水流出去好了！”
　　十三娘看有些百姓已经放弃了无益的舀水，从屋内抱出老幼妇孺，有些站在水浅的地方，有些干脆搭梯子上了房，个个满脸的悲伤，流着眼泪，就这么眼睁睁地看着大水漫入自己的家，心下也有些不忍。但她最终还是朝瑞秋摇了摇头：“那些官员、兵卒此举，也是出于无奈。南面是官仓，储着顺天府下辖五州二十二县的所有粮食税赋，回头这水要是退了，还得靠着那些粮食赈济灾民，怎么可以随便就淹了呢？”
　　“那现在咱们怎么办哪？”瑞秋挠着头问。
　　正说话间，路北胡同里一间民房大概原本就不大稳，又被水泡了一泡，经受不住，“轰”的一声就塌了下来。主仆二人才刚一愣，只见从路南堵水的人群里冲出来个二十岁上下的小兵，朝着倒塌的民房哭叫一声：“娘！”扑通一声就跪倒在水中。紧接着又跟出一个中年汉子，看打扮只是个平民，哽咽着喊叫说：“你哭个屁呀，还不赶快回来堵水！”那小兵半个身子都浸泡在水里，听了这话没有回头，只是凄厉的喊了一声：“爹……”
　　那汉子抹一把脸上的泪水，凛然说道：“尽忠就不能尽孝，国事家事哪个更大？这后边儿粮仓关系着北京城里里外外几百万人的性命。咱房塌了还能再盖，再说你娘机灵，未必就跑不出来。你跟这儿干哭有个屁用？还不快给老子回来！”
　　那小兵听了这番话，也只好抹一把眼泪，站起身来，转回去继续扛麻袋堵水了。那绿袍官员――应该就是大兴县令――站得高高的，朝两人抱拳拱手：“等水退了，给你们请功……不，出官帑给你们重修房舍哪！”
　　这一幕都被十三娘主仆看在了眼里，不等十三娘说话，一道身影瞬间掠起，瑞秋飞身冲入了那条胡同。等十三娘跟进去的时候，瑞秋已经站在了倒塌的废墟旁，弯腰扒那些碎砖烂木头。十三娘轻叹一声，解下了腰间所系的丝绦，一扬手抛起在空中，口中念念有词。只见那丝绦宛如白龙相仿，在半空中舒展一下，猛地冲了下来，卷起压在废墟上最大的一根房梁，轻轻一甩就抛在了仍在不停上涨的浑水中。
　　房子一塌，附近街坊纷纷聚拢过来，看到这主仆二人所为，全都惊叹乍舌不已。有几个胆大很快回过神来，赶紧冲上前去，帮着一起挖掘。很快，大家就从碎砖堆里刨出个气息奄奄的中年妇人来，那妇人满脸满身都是灰土污泥，面如金纸，气若游丝。十三娘用手按住妇人胸口，潜运真气，清叱一声，妇人“唉呦……”一声清醒过来。众人七手八脚地把她抬出胡同，就有人朝对面喊：“放心吧，人没事儿，有个女菩萨救出你娘了！”